望江楼位于江边繁华之地，临窗可见矗立高耸的黄鹤楼和浩浩荡荡的江水。

    这是武昌城里最好的酒楼，在一处雅间里，万顺正招待向枫四人。

    上了一桌子的好菜，酒是当地有名的百里香。

    这百里香酒以深山老泉之水配以祖传秘方酿制，清醇甘冽，回味悠长，深得当地人喜爱。嘉靖年间早期，湖广巡抚刘仑尤爱此酒，离任后装了三车百里香带走，以致让此酒一时名声大噪，故有人亦称此酒为“醉抚台”。

    事情办得顺利，向枫的心情也高兴起来，连着跟万顺喝了几大杯，童猛和铁山的酒量惊人，两人在酒桌上对着豪饮起来，一时气氛倒也热闹。

    万顺喝得有些多了，这会已是满脸通红，他带来的跟班也不胜酒力，早被铁山和童猛喝得口齿不清了，不住地拉住程四毛说话。

    万顺喷着酒气问向枫：“向......向大哥，原先住在你家的……那位姓顾的女子，她如今可好？”

    向枫晓得万顺问的是顾静，于是道：“她好着呢，如今也在隐龙谷。”

    “呀！她也过去了？她如今许了人家没？”

    “没呢！一时也没有合适的。”向枫应付着道。

    “咋没合适的呢？那可是个好女子，谁娶了都是福气，可惜了......”

    向枫一笑，没有答话。

    万顺又道：“向大哥，你们那里的人，个个都是英雄好汉，老弟我可是羡慕得很，要不是有这份家业，我也跟着你走了。”

    向枫道：“万老弟，我们隐龙谷里都是落难之人，若非不得已，谁愿如此？你好生做你的生意吧！”

    “落难之人又咋样？做不得英雄好汉么？”

    万顺一脸不以为然。

    “老弟我......我也读过几本书，这自古英雄，哪个没落魄过？像李如梓汪凡他们，纨绔子弟而已，他们做得了英雄？呸！”

    当年京师校试，万顺时常被李如梓等人欺负，若不是向枫护着，估计他都呆不下去了，如今想来还耿耿于怀。

    “嗯。你这话，也有道理。”

    “就是嘛！”万顺擦了擦嘴角边的口水，“向大哥，说不定往后啊，我会带着我全部家财去投奔你呢，你......你到时候，可莫要拒绝。”

    万顺的话让桌上的人都怔着了，铁山和童猛都停止了喝酒。

    向枫道：“万老弟，你可真是喝多了——承蒙盛情，今日大伙都喝得开心，我看这会也酒足饭饱了，不若撤了吧？”

    万顺嚷着还要跟向枫喝一杯，向枫拗不过，只得跟他干了，随后叫那跟班过来扶着万顺，招呼大伙一起下楼。

    出了雅间，才听到楼下闹哄哄的，酒楼里座无虚席，顾客进进出出，把几个跑堂伙计忙得不亦乐乎。

    “你这个疯道人，今个不给酒钱，就休想出门......”

    向枫正要出离开，却听到伙计一声喊，忍不住扭头一看，只见一角处两个伙计正揪着一个黑衣老者的衣衫不放。

    那黑衣老者胡须稀疏，骨瘦如柴，满脸通红，模样长得甚是古怪，在两个伙计面前不住拱手告饶，央求放他走。

    向枫看得一愣，脑海里猛地想起一个人来：这不是当年在九宫山紫虚观山后教他功法的癫道长么？他怎么在这里？

    向枫跟万顺几人打了个招呼，便往癫道人那边走去，铁山和童猛等人也跟了上去。

    “小哥，是个么事？”向枫问店小二道。

    那店小二上下打量了向枫几眼，说道：“这个老疯子，来店里喝了三壶酒，不给钱就想走。”

    “老道实在是身无分文嘛，不然咋少了你酒钱？”

    那老道士满嘴酒气，打着饱嗝，果然是多年不见的癫道长。

    “你没钱就不要喝酒么！”店小二吼了一声，“一口气喝了三壶，还偏要喝好酒，你当是自家开的店？”

    癫道人“嘿嘿！”一笑：“这醉抚台让人馋涎欲滴，喝上两壶，飘飘欲仙，真个有抚台之感了......”

    “我呸！”

    那伙计啐了一口。

    “你个贼老道，还真把自个当回事了——快拿酒钱来，不然有你好看！”

    “你这小哥......真是个不讲理的主，老道说没钱就是没钱，你把我打死吧......”

    癫道人说着一扭头，两眼看了看向枫，随即指着向枫对店小二道：“他有钱，你找他要。”

    店小二火了：“人家又不认识你，凭啥替你付钱？做梦！”

    “不认识又如何？人家比你仗义！”

    癫道人又是“嘿嘿！”一笑：“这兄弟既然过来了，那肯定是愿意替我老道出钱的——不信你问问看！”

    那店小二满脸狐疑地看着向枫，但是没有开口问。

    向枫暗自一笑，问道：“这位道长欠了多少酒钱？”

    店小二这会来了精神，说道：“他喝的可是十年百里香，得五十文一壶呢！”

    向枫当即掏出几钱银子出来，说道：“这些够了吧？多余的钱，再去给我拿两坛十年百里香过来，我要带走。”

    “啊哟爷，你可真豪气！你稍候，小的马上给你送来。”

    店小二笑眯眯地接过银子，招呼同伴快步离开了。

    “这位兄台，多谢了！”癫道人朝向枫拱了拱手，“你出手也太大方了……其实那百里香，根本不是十年的，新酒而已，不过还真是好喝啊！额……”

    癫道人肆无顾忌地打起了酒嗝。

    向枫“哦”了一声。

    癫道人又凑近向枫，笑嘻嘻的问道：“敢问兄台，那两坛百里香，可是送老道我带走的么？嘿嘿！”

    向枫见癫道人还没认出自己，不禁心里暗笑一声，说道：“道长既然喜好此酒，那就送你了。”

    “哎哟兄台，老道今日可是遇到豪家了，先谢过了！”

    癫道人朝向枫拱手一揖。

    “两坛酒算个啥？道长喜欢就好。”

    没多久，店小二抱了两坛酒过来，癫道人二话不说就抢了过来，抱在怀里左看右看，恨不得当场开坛品饮。

    向枫也没说话，扶着癫道人出了酒楼。

    行到了一处无人地，向枫道：“癫道长，这些年，你过得可好？”

    癫道人顿时吓了一跳，盯着向枫问道：“咦？你是何人？咋晓得老道的道号？”

    向枫正了正衣衫，拱手朝癫道人深深一躬，说道：“晚辈向枫，拜见癫道长！还记得我不？”

    “呀呀……原来是你小子，如何不记得......”

    癫道人一脸意外。

    “你咋这幅模样了？难怪老道我认不出来……去年听马观主讲过，你不是在黄州做着守备么？咋在这里？”

    “唉！一言难尽……道长，你先随我们回客栈，待我慢慢讲给你听。”

    “要得！”

    万顺将向枫等人送到客栈就回去了，向枫又给癫道长要了个房间，随后就将自己这几年的情况讲了一遍。

    “你小子......大起大落，隐隐有枭雄之势，有点意思！”

    听完向枫的事后，癫道人不禁感慨一声。

    “你我有八年未见了吧？传给你的那套《御龙诀》，练得如何了？”

    向枫答道：“一直连着呢，没有一天耽误。如今一运功，就感觉体内之炁充盈，收放自如多了。”

    “你且运炁，让老道看看！”

    向枫“嗯！”了一声，当即盘腿而坐，默念口诀运起炁来。

    没过多久，只见癫道人抓起向枫一只手腕，将指头搭在他的脉络上，闭目测试起来。

    癫道人起先还面色平静，后来竟皱起了眉头。

    向枫心理拿不准，问道：“道长，有问题么？”

    “不是，奇怪得很......”

    癫道人放开向枫的手。

    “你的脉象猛而无序，竟有冲脉爆发之势，寻常人根本无法驾驭……奇怪，按理不会这样呀——你可练过别的功法？”

    “未曾，一直只练习此功法。”向枫摇了摇头。

    “这就怪了......你运炁时，这脉象怎如此之强悍？老道我练到到如今都不曾有过......”

    癫道人掐着胡须皱着眉头，百思不得其解。

    向枫突然意识到了什么，问道：“道长，是不是我喝了蟒血吃了莽丹的缘故？”

    “喝蟒血吃蟒丹？这是咋回事？讲来听听！”癫道人显得一脸意外。

    向枫就将他那次杀蟒取丹的事说了出来，还将他血液变蓝色的事也讲了。

    “哎呀！不得了！”

    癫道长听了一拍巴掌，猛地站了起来。

    “大造化啊！你小子果然是有福之人！”

    “道长，这是如何讲？”

    “百年蟒血为极热之物，体内之炁却幽清平和，以炁为先驱，以蟒血为推手，两者相容，并驱而行，可打通全身十四道经穴，假以时日，定可练就金刚不坏之身......你小子，果然不是凡品，这种千年不遇之事，竟然让你碰到了。”

    癫道人说得很激动，向枫听了却有些不以为然。

    “道长，没那么神乎吧？我感觉体内炁劲是足了些，可没有别的感觉呢！”

    癫道人白了向枫一眼：“这才多久？哪能一蹴而就的？得勤练苦练方可达到。不过，我还要提醒你......”

    “道长，你说！”

    “这百年蟒血蟒丹虽说是稀罕物，可也是双刃之剑，既可助你，亦可毁你，你要多多运气吸收，体内不能让其主导，不然就坏事了。我改天再传你一套道家心法，可以加快吸收腥热之气，那样就保险了。”

    向枫起身躬身一揖：“道长，多谢你了！你传我这多功法，晚辈不晓得如何以报！”

    “少来这套！”

    癫道人摆着头挥了挥手。

    “你若有孝心，往后不让老道我断了这百里香就好！如今就爱上这口了。”

    向枫笑着问道：“道长，你不是辟谷了么？怎么爱起这杯中之物了？”

    “去！老道我是辟谷，又不是辟酒——这等佳酿，谁个抵挡得住？”

    向枫又是一笑：“道长放心，买酒的钱晚辈还是有的。不过道长，你如今怎个打算？还是回九宫山紫虚观么？”

    “不去了不去了！”癫道人连连摇着头，“那几个老杂毛，整日装神弄鬼的，老道我看着就头痛。”

    “那你......”

    “老道我就跟你去那隐龙谷呗！”

    “嗯？！”向枫听得一愣。

    “咋了？不欢迎？”癫道人白了向枫一眼，“不去隐龙谷，老道我如何喝得上百里香？又如何教你功法？”

    向枫顿时一喜：“道长，晚辈求之不得！”