三人游历南京城大半日，尽兴而归，唐荔小姐已在居所等候多时。

    唐荔带来一个消息，说今日她得到李三才的回信，对方能搞到熟铁和精钢，而且量也不少，不过价格比官方的要稍稍贵一些，还要先交定金，问向枫是否能接受。

    向枫问各自单价是多少。

    唐荔说熟铁的官价是每斤一分六厘银子，李三才那边要到两分银子，而精钢的单价则翻了一倍。

    算上给唐荔的提成，这价格是有些高了，不过朝廷对钢铁的管控较严，民间买卖也是少量，这次能搞到大批量的钢铁也是不易，可见那李三才相当有门路。

    向枫当即表示有多少要多少，定金先付，其余银子收货即付。

    唐荔对向枫的爽快很满意，说她尽快催李三才履约，到时候直接将钢材存放码头，其他方面她会协调办妥，让向枫这边放心。

    唐荔的言辞语态中透露着一股干练泼辣，和平日里那玉软花柔的样子完全格格不入，判若两人。

    “向先生，妾身有一事须提个醒。”

    “唐小姐请讲！”

    “那李郎中不晓得是和你做买卖，如果晓得了，妾身担心他反悔，你见到他后不要说破，免得变卦。”

    向枫一笑道：“唐小姐大可放心！我又不傻，定然不会说的，再说等救人的事有着落后，我们就回去了，往后也没机会见到他。”

    唐荔道：“救人的事应该有眉目了，王先生上午就差人去刑部了呢，说不定明儿就有消息。”

    “那好极了！两件事都有着落，今日开心！”

    向枫真的很高兴。在他心里，能将田继盛搭救出来比买得钢铁更重要，钢铁费些周折还可以买到，这样的人才可是难遇啊。

    唐荔一笑道：“向先生开心就好！妾身去安排一下，晚上弄几样好菜来，大伙一起庆贺一番。”

    唐荔告辞出去了，顾南古看着她的背影直摇头。

    向枫问道：“顾哥，你咋了？”

    “这女子......可真是个能人！”

    顾南古撇了撇嘴。

    “能歌善舞，集才貌一身，左右逢源，没想到还精于生意。”

    “那有啥稀奇？”癫道人插话道，“汉代那个才女卓文君，不也在街上卖过酒么？生意好得很呢！”

    顾南古不以为然道：“那些买者都是冲着她名气去的，不买她的酒，怎能一睹芳容？这个唐小姐可是真有本事啊，正所谓‘扫眉才子知多少，管领春风总不如。’”

    正在喝水的费阿牛被呛了一口，猛地咳起来。

    向枫笑道：“你喝个水那么急啥？”

    费阿牛憋红着脸道：“不是......方才听顾头领的话......呛着了......咳咳！”

    “我说啥了？”顾南古问道。

    “咳！你说啥‘倒霉才子’有多少，啥春风也不如他，一个倒霉人，别人有啥不如的？”

    “哈哈......”

    几人听得一齐笑了起来。

    顾南古没好气地说道：“你真个好耳朵！我说的是‘扫眉’，你倒好，听成‘倒霉’了，亏你还读了点书！”

    癫道人怪笑一声道：“小费兄弟说得妙！你小顾老弟不就是个倒霉才子嘛，这趟来南京也够倒霉的。嘿嘿！”

    “道长见笑了。晚辈倒霉是倒霉，却不是什么才子......”

    顾南古暗暗叹了口气，脸色却露出些笑意。

    向枫道：“倒霉也谈不上，只是吃一堑长一智吧——等救人的事有着落了，我们就回去，出来有些日子了，惦记着家里的事呢！”

    日落时分，汤显祖和唐荔带着酒菜一起来了，还带来了一个天大的好消息：王世贞托人带话来，说刑部答应放人，不过要交五百两赎金，愿意的话明个就带着银子去。

    唐荔还说之前衙门要一千两赎金的，是王世贞亲自出面找了刑部堂官，这才减了一半。

    癫道人一听就火了：“既然放人还要哪门子赎金？真个吃人不吐骨头的衙门，老道我找刚峰先生评理去！”

    唐荔道：“听说那田继盛的案子还没审清楚，一直拖着又不放人，若无王先生出面，自怕是交再多赎金也难出来的。人能出来就好，下一步再想法子，要是惊动了海大人，只怕事情又复杂起来了。”

    向枫道：“道长先莫急！唐小姐说得对，钱财是身外之物，人能出来就好，且还这么快，真得是感谢王府尹——我等会就去找田业，将这消息告诉他，明日跟他一起去衙门赎人。”

    癫道人见向枫如此说，嘟囔几句就再没说话了，一屁股坐下来喊众人喝酒。

    席间，汤显祖道：“向老弟，救人和买卖的事都有着落，你也该宽慰了，为兄晚上给诸位找个地方乐乐，如何？”

    向枫问道：“去哪乐？”

    汤显祖一笑道：“这金陵之地，最乐之处当属十里秦淮了，尤其是晚间秦淮灯影，美酒佳人，歌舞吹箫，更是乐中之乐，来南京不游秦淮，等于没来。去呗！”

    向枫听得一愣，这秦淮夜艳他当然晓得，只不过没有亲历而已。

    癫道人冷哼一声道：“‘商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花’，那些靡靡声色有何可观？一堆纸醉金迷行尸走肉之辈而已，莫要弱了自己的心志！”

    唐荔听得低头脸一红。

    向枫道：“多谢汤兄美意！这次出门来是办事的，实在是无心赏景。上午游观了报恩寺，也算是了了心愿，等下次有机会来再说。”

    听得向枫推辞，汤显祖也就没再说了。

    吃过饭后，向枫带着费阿牛去了田业家里，将情况都告诉了他。

    田业一家人听后又喜又愁，喜的是家人终于可以出来，愁的是根本拿不出那么多银子来。

    向枫让他们不用着急，说这赎金由他出了，让田业明日在家里候着，到时候一起跟他去衙门接人。

    田妻和田业田心兄妹对向枫感激不已，向枫宽慰了几句后就离开了。

    第二天一大早，田业就带着向枫来到刑部衙门，说明来意后，一个管事模样的书吏要他们其中一人带着赎金跟他一起进去。

    田业揣着向枫给他的银票跟着那书吏从一处侧门绕了进去，那扇门随后被关上，向枫一人在门外等候。

    约莫大半个时辰后，只见先前的那扇侧门又打开，田业扶着一个人蹒跚着出来了。

    向枫连忙迎了上去。

    那人四十多岁的样子，蓬头垢面，衣衫破蔽，额头上还有一处血印，这应该就是那田继盛了。

    田业当即介绍道：“爹，他就是我方才跟你说的闻大哥！”

    “恩人呐......”

    田继盛嘶哑着嗓子喊了一声，颤巍巍的要给向枫跪下磕头，被向枫一把拦住了。

    “田叔，万不可如此，我们先回家再说吧！”

    出了衙门，向枫租了一顶小轿，抬着田继盛径直回家去了。

    田妻和女儿田心在家里等得着急，见到轿子在门口落定，田业将田继盛扶了下来，母女俩哭着跑了出来。

    “我没事.....没事......莫要哭了，我又没死，先进屋里......”

    田继盛喘着气吩咐了几声，众人把他扶进屋里，随后又道：“把门关好了，莫要左邻右舍看到......”

    田业不知父亲此举何意，请了向枫进来后便把大门关了。

    田妻和田心扶着田继盛去了内室。

    向枫想着这时也不便打扰，便对田业说他这会先回去，等晚些时候再过来看望。

    田业知道父亲刚回，气息未定，还要沐浴更衣，一时也实在是无法接待向枫，便千谢万谢地送向枫出了门。

    日晡时分，向枫在街上买了礼品，独自去看望田继盛。

    田家还是大门紧闭。

    见到向枫来了，田业连忙请了进去，又去里屋扶了父亲出来。

    田继盛换了新衣，身上收拾得干净，气色尚好，相面倒是个精干之人，他请向枫落座后又让田业去将田心喊来。

    待向枫坐定，田继盛朝向枫深鞠一躬，道：“救命之恩，没齿难忘，田某及全家感谢闻兄弟的大恩大德！”

    向枫连忙起身还礼，让田继盛不要这般客气，接着问道：“田叔，你今后如何打算？”

    “唉！”田继盛叹了口气，“我也不晓得咋办，这大半天还是晕乎乎的......昨个牢里管事的人说，我的案子还没查清楚，指不定哪天又要抓了回去。这......这还有天理王法么？他们为何要这般陷害我？！”

    向枫道：“弱肉强食，世道如此。他们做了坏事，栽赃陷害而已，不然坐牢的便是他们了。”

    田继盛恨声道：“反正这条命也是捡来的，我跟他们拼了！”

    向枫道：“田叔，你莫要激动！我倒有个主意，不知你是否愿意？”

    田继盛连忙问道：“有何法子？闻兄弟你说说看。”

    “田叔可去我那里住些日子，避避风头。”

    向枫把自己的想法说了出来。

    田继盛听得一怔：“去你那里......”

    这是，田妻带着田业兄妹端着茶水点心过来了，一齐朝着向枫施礼，向枫连忙还礼。

    田继盛让田业兄妹跪下，替他给恩人向枫磕头以示感谢。

    向枫想拦却没拦住。田业和田心二人恭恭敬敬地给向枫磕了头，弄得向枫都有些不好意思了。

    众人重新坐定后，田继盛又问起向枫先前的话来。向枫也就不再隐瞒，将他的真实身份和隐龙谷的情况讲了出来。

    田家人一齐听呆了，一时都没有说话。

    向枫道：“田叔，我先前隐瞒身份，实属无奈，还请多包涵！你去我们那里后，一来可以安心养好身体，二来军器局那些人再也为难不了你，闲暇之余还可以教我们一些铸造之法，等这边事情过去了，随时可以送你回来。”

    “先前听犬子说过，向兄弟想托田某找人买熟铁，没想到......”

    田继盛是个聪明人，向枫话里的意思他一下子就听明白了。

    向枫一笑道：“熟铁的事已经有着落了......田叔，我在这里向你保证，去我那里后，你想啥时候离开都可以，一天都不多留你，倘若你想长住，那我们更是求之不得。”

    田继盛叹了口气，沉吟片刻，说道：“向兄弟，经此大难，我田某已看透了……这官场之黑，让我们这些老实人无处说理，南京如此，天下皆如此。我等无权无势之人，只有任人宰割的份，若不是你向兄弟搭救，我田继盛迟早会被他们整死在黑牢里，他们巴不得死无对证......”

    见向枫要说话，田继盛摆了摆手，继续道：“向兄弟，我看得出来，你是仁义之人。我不仅信你，还要多谢你给我找了个避难之所，大恩难报，田某谢了......”

    田继盛说着给向枫鞠了一躬，向枫连忙又起身还礼。

    “向兄弟，田某还有个不情之请......”

    “田叔，你尽管说！”

    田继盛犹豫片刻后，说道：“我跟你过去，可就是担心这一家老小，他们若找不到我，定会拿我家人是问，那叫我如何安心？向兄弟，你们那里有住的地方没有？可否让我们一家人都过去？”

    “田叔，我巴不得你们都过去啊！放心，住的地方多得很。”

    向枫心里一喜，又问田业道：“田业兄弟，你和令妹的意见呢？”

    田业道：“我和妹妹都遵从家父的安排。”

    一旁的田心也乖巧地点了点头。田妻叹了口气，随即抹起了眼泪来。

    向枫当即道：“田叔，那就这么定了。何时可以动身？”

    田继盛道：“向兄弟，我身子骨还挺得住，这事越快越好，最好后日就动身，免得有变。”

    “行，那我就这过去安排，后日一早过来接你们。”

    离开田家后，向枫匆忙赶回居处，将田继盛一家人去隐龙谷的事和大伙讲了，让大伙做好准备。随后他又去找唐荔，说将费阿牛留下打理买卖一事，又托了唐荔告知汤显祖一声，再帮忙雇车马。

    翌日，汤显祖过来了，将捎给李贽的书信交给了向枫，说明早要过来送他们。

    向枫担心人多眼杂，就让他不要来了，留了书信交往的通道。

    两人说了一阵子的话后，汤显祖拜别而去。临别时，向枫拿出了五百两银票来，让汤显祖收下，说是助他成立戏社之用。汤显祖万般推辞不掉，终于还是收下了。

    向枫给王世贞留了一封信，一是对他的援手致以感谢，二是将自己的身份如实讲了。王世贞和闻照庭是故交，他不想骗人家，想着李梦龙他们日后也会了解自己的事情，不如先说出来更好，再说他对王老爷子的印象的确不错。

    向枫又找顾南古、癫道人复议明日返谷之事，觉着一切安排都妥当，只等明日了。