客居大明
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第245章 火拼

    武昌城。万顺家。

    万顺低头站在一旁,万家老掌柜万邦兴正端坐着训斥儿子。

    “你好端端的一个万家少掌柜,家里钱财万贯,么事都由着你,你去惹那人干嘛?早就跟你说过,那人虽是你昔日校试好友,也曾相助过你,可如今,他是山匪,是官府的死对头,迟早要被剿灭的,这样的人你也能交往?”

    万顺瞄着自己的新靴,根本没将父亲的话放在心上。

    “你看你,上次在福运楼,那人被官兵当场擒了,你也在场……官府后来有人到我们家来,你晓得你爹打点了多少银子才摆平?可你,竟然要去那山匪窝见他,你这是要气死你爹啊......”

    万顺听得烦躁,回嘴道:“爹!你不晓得向大哥的为人,他可是个侠士,去山里也是迫不得已,那是因为他打了钦差太监——那个死太监就该打!再说人家向大哥也不是啥山匪,他们从来不扰民,是义军......”

    “你住口!”

    年近花甲的万邦兴被气得脸通红,胡须上沾了口水也没在意,他急忙朝门外看了看,回头指着万顺道:“你这伢......口无遮拦,说出如此大逆不道之言,是想害死全家哇?!”

    万顺一脸不服气:“本来就是嘛!你去问问黄州的人,谁不说打得好?”

    “好不好也由不着你来讲!”

    万邦兴怒冲冲地一拍桌子:“我们是商贾人家,莫要参与这些事,这是祖宗遗训,你都忘了?”

    “爹,你就顾着赚钱,见到谁都唯唯诺诺点头哈腰的,再有钱也没人看得起我们......”

    “你这是要气死为父了......咳咳!”

    万老掌柜猛咳了几声。

    “悔不该花钱送你去参加那校试,回来后你就性情大变......也怪为父平日太溺爱你了,想着你姊妹几个就你一个男丁,指望着日后靠你继承家业,处处让着你,惯着你,没想到你今日如此败家,这可怎么得了?!”

    “爹,我不会败家的,我就看准了向大哥!”

    “好你个孽障!如此执迷不悟,我们全家都要被你给祸害了,老子今日要行家法了——”

    万老掌柜站了起来,从桌后拿起一根藤条,举起便要抽万顺。

    万顺也不退让,仰着脖子嚷道:“你打!你打!打死我算了,不然我还是要跟向大哥交往!”

    万老掌柜的手举得高高的,气得浑身发抖,可就是没落下藤鞭。

    “万邦兴,你这是要干嘛?!”

    外面传来一声喝,一个衣着华丽身材富态的妇人快步走了进来,正是万顺的母亲。

    万邦兴见妻子过来,连忙将手放了下来。

    万母怒瞪了丈夫一眼,走过去一把将藤鞭夺了过来。

    “有话就好好说嘛,咋还动起手来了?”

    “夫人,我是在跟顺儿讲道理呢......”

    “有拿着鞭子讲理的么?顺儿还小,经得住你这一鞭子?”

    “我不是还没打么......”

    “看你这架势,我若来晚一步,指不定就要打了——万邦兴,你可真会教儿!来,你打一下看看,照我身上打!”

    万母往万邦兴的身上擂去,将头顶在万邦兴的胸口上,弄得他连连后退。

    “夫人......”

    万邦兴满脸通红。

    “万邦兴,我告诉你,你若敢动顺儿一下,我跟你没完!”

    万母越说越气,猛的一巴掌拍在桌上,万邦兴吓了一跳。

    “爹!娘!你俩消消火,我去店里啦!”

    万顺暗自一笑,打了声招呼就出去了。

    ......

    江夏金口码头,两拨人手持刀棍正打成一团,民众纷纷躲避。

    这是码头帮会之间的争斗,一方是金口当地帮会“金口帮”,另一方是“五湖帮”。

    金口帮卡住了五湖帮的船,索要钱财,否则不准他们过江。五湖帮的人开始还忍气吞声,后来对方的胃口越要越大,实在是难以接受,帮主胡定波带着一帮副帮主和上百个帮众上门讨要说法,没达成协议还引发冲突,双方一时大打出手。

    金口帮是武昌江夏一带有名的黑帮会,平时吃拿卡要惯了,还时常欺负一些小帮会。帮主李万九更是个心狠手辣之辈,仗着自己一身强横功夫和三百多手下,在金口和江夏一带横行,在漕运和码头上都伸手捞钱,那些小帮会敢怒不敢言,当地官府对此也是充耳不闻。

    胡定波也是一时大意,以为自己有点功夫,加上手下也有几个精干之人,经人一鼓动,今日就带队过来了,没想到对方一言不合就动了手,他这边人少,只能边打边退了。

    五湖帮这边的帮众虽说也是船夫和码头扛肩汉组成,力气是有,但打起架来还真不是金口帮的对手。论其原因,一是五湖帮不是真正的帮派,平日里的凝聚力不强,不会尽力去为帮主卖命;二是这里是人家的地盘,加上金口帮的人打架向来就敢下死手。所以没一会工夫,五湖帮就有十多个人被砍倒了。

    孟明也应胡定波的要求带了二十来个兄弟过来,一看这架势就晓得今日要吃大亏,他边打边退,叮嘱自己的人不要逞强,跟着他尽快脱身。

    两个持刀的金口帮众朝孟明砍来,孟明举刀招架,又飞身回刀橫砍,一个帮众顿时中刀倒地。另一帮众倒也没吓着,举刀又砍了过来,孟明一个侧身躲过,手起刀落又砍倒了一个。听到一侧传来胡定波的叫喊声,扭头一看,原来胡定波正被四五个人围着攻,情形危急,便提刀赶了过去。

    围着胡定波的都是几个狠角,他们知道眼前这人是五湖帮的帮主,所以砍起来根本不留情。

    胡定波在拳法上还比较自负,可弄起刀来他根本抵挡不住,没过几招,手臂和肩膀上就都中刀了,血透衣衫,还好孟明及时赶到,帮他解了围。

    孟明的刀法如蛟龙出海,防得到位攻在要害,他砍倒两人后,趁对方心怯之际便拉着胡定波往后退。

    又有人追了上来,孟明一边抵御一边对胡定波喊道:“胡大哥,他们人太多了,我们快撤!”

    胡定波哭丧着脸道:“我是想撤啊,可他那娘的,这能跑得了么?!”

    五湖帮的人一边倒的后退,金口帮的人杀声震天,砍倒了后面的五湖帮在众后,又朝前追了过来。

    孟明一看也不是个事,便喊了一嗓子:“孙五,你们几个都快过来,保护胡帮主!”

    那孙五等人是孟明带来的人,这会他们听到后就想过来,无奈被金口帮的人拦住了,一时根本靠近了。

    十多个金口帮的人朝着这边砍来,孟明和胡定波分头抵挡。

    孟明心中恼怒,下手也毫不留情,连劈带砍一下子放倒了三四人。金口帮众见孟明是个硬茬,围攻的人就更多了。

    “兄弟们,快跑啊,分散跑!”

    这是那个费副帮主扯着嗓子喊了一声。他这一喊,让五湖帮的人更无斗志,一时纷纷跑开了。

    胡定波被五个人围攻着,已是顾头就顾不着脚了,身上又被中了数刀,其中一刀被刺在腹部,血流不止,几已无力支撑。

    孙五几人终于靠拢了过来,将胡定波从中救出。

    孟明杀得兴起,金口帮的帮众一时倒不敢近身了,见胡定波被救出,他转身便朝那边跑去,金口帮的人又从后面追了上来。

    胡定波受了重伤走不动,孙五几人背着他后退。孟明断后一口气又砍翻了几人,回头一看,除了十来个自己船队的兄弟,五湖帮其他的人都已各自跑开了。

    李万久在后头直喊着追杀胡定波,金口帮众追得更紧了。

    “砰!砰!”

    就在这时,猛然听到两声铳响。

    有人喊了一声:“别打啦!官兵来了,撤啦!”

    四十多个营兵持器慢悠悠地结队过来,刚才的铳便是他们放的。

    金口帮的人一下子跑得比兔子还快,营兵们也不追赶,只将孟明等十多人围住了。

    一个为首的军官指着孟明他们道:“你们这帮人,整日给老子惹事——把他们的器械都缴了,统统带回去,拿银子来赎人!”

    胡定波脸色极为苍白,呼吸急促,看着有些撑不住了。

    孟明指着胡定波对那军官道:“军爷,他不行了,得先救他呀!”

    那军官看了孟明一眼,又看了看倒在地上的胡定波,吩咐道:“留一人送他回去,其余的都带走!”

    孟明让孙五送胡定波回去,再尽快回新龙船行报讯,他自己和众人跟着官兵走了。