隐龙谷过了一个热闹的新年。

    元宵节前，谷里又集中举办了一场婚礼，两对新人喜结良缘：一对是魏良和田心，另一对是童力和谷莲，向枫亲自主婚。

    魏良和田心那对没什么阻力，谷莲却有些不太情愿。她也不是真不情愿，自上回被崴了脚后，童力背着她一路赶到医馆，她本已心生感动，奈何心里一直过不去那道坎。

    高玲几次劝说都没有效果，最后向枫亲自登门，终于将谷莲说动。见孩子都不反对，又是总头领亲自登门做媒，田心和谷莲的父母也就答应了。

    童力有叔叔婶婶帮忙，魏良只孤身一人，加上身体不便，向枫安排舒诚带人过去帮忙，孟菊等几个女眷则帮着收拾屋里。

    田心因为家里有爹娘张罗，也就把心思放在魏良那边，婚前也不避嫌，每日都过魏良那边去一起收拾。

    朝廷要收编隐龙谷的消息年前就在谷里传开了，大伙起先还有些不安，担心收编后他们这些人要被官府赶出谷去，又变得无家可归。向枫等人多方宣传，保证谷里的一切都不会改变，众人这才安下心了。

    对于收编一事，闻敏也支持，她只是担心朝廷不会答应隐龙谷提出的那三个条件，或者不全部答应，要向枫有一个应变之策。

    向枫说那三条是他的底线，也并不过分，朝廷若有诚意应该会同意，若不能保证隐龙谷的完整，他绝不会答应收编。

    为了防止朝廷改变主意变招为剿，向枫命令兵士加紧操练，尽快让新老兵士融合，重点训练各兵种合成作战，同时，火器坊和秦冲处要抓紧打造武器和铁飞弹等，以防有变。

    正月过后，谷里又开始忙碌起来。

    向枫带着闻敏去了魏良家。

    魏良正在自家小院里看书，田心则在打扫卫生，见到总头领夫妇一起过来，两人连忙过来相迎。

    魏良每次见到向枫都有些拘谨，田心却显得很开心，一身新妇装让她显得更娇俏，一张嫩白的脸艳若桃花。

    闻敏将带来的点心放在田心手里，直夸她好看。这下田心也不好意思起来，谢过之后连忙端茶倒水。

    屋里的摆设很简单，但收拾得极为干净整洁，那个新房更是弄得像个温馨的小窝，可见田心心灵手巧。

    向枫饶有兴致地打量了一番，对魏良道：“良子，还缺啥不？缺啥你就跟我说一声。”

    “向叔，啥.......啥都不缺……”

    魏良说得有些结巴。

    “舒诚大哥和玲子姐都帮着弄齐了呢！”

    “嗯，那就好！”向枫点了点头，“你们夫妻俩，是谷里最羡慕的一对，从今往后要好好过日子，争取今年生个大胖小子来！”

    田心脸一红：“向大哥......”

    按着魏良，田心如今要喊向枫为叔，可她就是不愿意那么叫，总觉得别扭。

    向枫一笑：“有啥不好意思的？谷里添丁增口是大喜事呢，我们还有奖励！”

    闻敏嗔怪地看了向枫一眼：“呀！你别说了，他们新夫妻脸皮薄着呢！”

    魏良站在向枫面前一时不知说什么才好，田心拿出瓜子糖果让客人吃。

    向枫看了看魏良，说道：“良子，今天这里没外人……有个事，还是要跟你讲一下。”

    “嗯。向叔，你说吧，我听着......”

    魏良不知道向枫要说什么，神情显得有些紧张。田心也停止了和闻敏之间的谈话，扭头关注着这边。

    “你爹，魏广......”

    向枫眉头一皱，暗自叹了口气。

    “这次我们在攻打武昌城时，他跟着罗教的人在一起，后来，被我亲手杀死了……”

    魏良没有说话，呼吸一时急促起来，脸色突然变得有些苍白，没一会，他的那只单臂开始颤抖起来，随即抖得越来越厉害。

    闻敏和田心也是听得一怔。田心连忙走过来扶住了魏良。

    向枫问道：“良子，你没事吧？”

    “向叔......我……没事......”

    魏良极力控制着自己的情绪，狠声道：“向叔，他不……不是我爹，是隐龙谷的叛徒。在我心里，他早就死了......他早就该死......”

    向枫看了看魏良，说道：“我不杀他，谷里的人也要杀他，没有别的选择......良子，你可以恨我，我不怪你！”

    “向叔，我不会恨你的，他自己造的孽自己偿还……虽说子不言父过，但我魏良不仅是为人子，也是谷中一员，在公义和私情面前，我还是分得清的......”

    一番话说完，魏良的情绪平复了一些。

    “良子，你能这样想，我很欣慰！”

    见魏良的那只臂膀还在颤抖，向枫伸手一把抓住了魏良的手臂。

    向枫运气将一丝内力由掌心传入魏良的手心里，魏良顿时感到手臂一热，随之也不再那样颤抖了。

    向枫发现魏良的手臂很细弱，便问道：“良子，你手臂没事吧？咋那么细？”

    良子一时没有答话。

    田心在一旁道：“向大哥，良子说他胳膊最近有点使不上力，好像有些萎缩了......”

    “哦？我看看！”

    向枫帮着魏良将衣袖拉了上来，看到的是一只白而瘦的手腕，几乎无肉，上面的青筋历历可见。

    向枫眉头一皱，问道：“你没有让你师父看看？”

    魏良道：“我师父看了，也给我开了药，可没啥效果......”

    闻敏道：“阿枫哥，良子还这么年轻，得想个法子给他治一治啊！”

    向枫若有所思地点了点头，忽然道：“这样吧……良子，我把那篇《御龙诀》功法教给你，你悟性高，练着试试看，说不定有奇效。”

    “《御龙诀》？”

    “嗯。这是癫道长当年传授给我的，不懂的地方，你还可以去请教他。你学不？”

    魏良连连点头：“向叔，我学！”

    “好。我等会就将功法抄录给你。”

    向枫又扭头对田心道：“田妹子，你也可以一起学，没事的！”

    田心连忙躬身施了一礼：“向大哥，多谢了！你和敏子姐放心，我会照顾好良子的。”

    就着魏良家里的纸墨，向枫当即就把《御龙诀》和《胎息法》都写了出来，还讲了一些练习要领，要魏良和田心每日坚持习悟。

    三月中，高淳又一次到了隐龙谷，随同他一起来的还有一位司礼监太监，是专门过来宣旨的。

    朝廷旨意：

    授向枫为黄州将军，统领隐龙军暂驻防于黄州城，保留隐龙军整体建制，与武昌参将所辖营兵互不隶属，受贵州总兵府节制。

    隐龙军将军以下各军职由向枫报请总兵衙门审核后再由兵部批准，同意将隐龙谷作为隐龙军的给养保障基地，朝廷和衙门不予干预。

    未经兵部授权，隐龙军不得随意改变驻防范围，所需粮饷军资等由隐龙军自行解决，朝廷不拨付军饷，可自行募兵购置武器，不过要报兵部备案，暂不派驻监军。

    宣读完圣旨后，向枫等人谢恩。

    高淳笑眯眯过来对向枫拱手道：“向将军，恭喜恭喜！自今往后，我们兄弟便是一家人了。”

    向枫面色平和，拱手回礼道：“有劳高大人了！”

    对于朝廷这份安排，向枫一时有些哭笑不得：这“黄州将军”是个什么鬼？明摆着就是敷衍人的。

    不过他也并没在意。

    能保留隐龙军和隐龙谷的存在，对向枫来说是最重要的，别的暂且无所谓——只要自己有实力，用不着担心自己和兄弟们今后得不到实封。至于朝廷不给军饷一事，只要有隐龙谷这个基地在，他还真看不上朝廷那点银子。

    高淳道：“老弟啊，不是我在你面前表功，你们那三个条件让几位阁老左右为难，定不下意见。我将隐龙谷的一些所见所闻禀报了兵部王大人，王大人力主同意你们的条件，直接上奏圣上，最后经圣上批准方有此结果！”

    向枫“哦！”了一声。

    顾南古过来朝高淳施了一礼，问道：“请问高大人，这个‘黄州将军’，是几品？”

    “唔......应该是三品吧！”

    “应该是三品？”

    顾南古的脸色有些不屑，继续道：“高大人，我大明的将军等级，上有一品昭武将军，下有五品武德将军，从未听说有以地名封将军的。再者，只授将军名号而不授武职，就是一个有品无职的空头将军而已......”

    高淳还未答话，一旁宣旨的太监尖声道：“你们还不知足？这是天大的圣恩！把万岁爷惹恼了，你们可什么都没了......这穷乡僻壤之地，害得咱家一路颠簸多日过来，你们还不知好歹。哼！可真是的！”

    一旁的明旭要发作，被向枫使了眼色制止了。

    高淳连忙陪着说起了好话，让那太监消消气。

    向枫走到高淳和宣旨太监面前躬身施礼：“向枫再谢圣上隆恩！一定谨遵朝廷安排！”

    见向枫态度谦恭，那太监嘟囔了两声就没再说什么了。

    向枫让舒诚带朝廷的人去歇息。

    高淳说有几句话要单独跟向枫讲，便将向枫拉到了一边。

    向枫问道：“高兄，何事？”

    高淳见那传旨太监已离开，便道：“向老弟，你此番回归朝廷也并不容易，尤其是你们提出的条件，让某些阁老很恼火。当然，你们有这个实力，而且也有必要......”

    高淳继续道：“老弟，重回官场比在外单干好。当今时局你也清楚，以你之能，加之手中有实力，为朝廷效力的机会很多，可谓前途不可估量，何必在意这个‘黄州将军’是几品呢？”

    向枫笑道：“高兄，你放心，我晓得分寸的——我这好比是再婚之女子，不挑，也不能挑。”

    高淳听得哈哈大笑，拍了一下向枫的肩膀道：“此喻甚妙！老弟你如此豁达，果然非常人啊！”

    向枫道：“不豁达一点又能怎样？所谓胳膊拧不过大腿嘛！”

    高淳又是一笑，道：“你们这里藏龙卧虎，亦是风水宝地，朝廷那些人眼拙，根本没意识到。他们嫌你就这点人马，故而连个监军都不派，我想，他们日后会后悔的！”

    “可别来监军！”向枫撇着嘴巴摇了摇头，“来的都是爷，难得伺候！”

    高淳嘿嘿一笑道：“方才过去的那位爷，你打算如何伺候？”

    向枫晓得高淳指的是那个传旨太监，便问道：“高兄的意思是？”

    高淳撇了撇嘴道：“人家是司礼监的，来头大得很，不像我，两包茶叶就可打发......”

    向枫听得一笑：“高兄，你若是嫌弃茶叶，那你想要啥？只要你开口，我一定给！”

    “可别！”

    高淳摆了摆手。

    “君子之交淡如水，你我之交浓似茶。我只要你的茶叶，别的啥也不要，免得你背后看低我——不过对那位，你就不要以茶相交了，不然为兄可就掉价了......”

    向枫听得一笑，明白了高淳的意思，当下道：“行！好茶送挚友，钱财送路人......我会让他们觉得不虚此行的，也免得高兄你为难。”

    高淳抱拳笑道：“老弟，你这可是将军气派，多谢了！”