次日，蓝袍带苍石在送水观好好逛了一圈，苍石这才发现送水观的面积之大，与那个万水城东集的小门脸极不匹配。送水道依靠河流山崖而建，围墙只断断续续的在几处平坦处修了小截，这几处短墙却和自然地势一同将道观团团护住。也许在外看来一条不起眼的小河，或是一个密布竹林的山包，都作道观屏障之用，这样与外相接的地方常常会有道人值守，河流处有许多道人锤洗衣服，也备监视之责，山包或是密林处总有道人巡视，外人只要接近道观地界便会被喝退。

    蓝袍带着苍石在密密树林中前后转圜，苍石只晓得自己正沿着山脊一点点往上走，就这样在树林中穿行了好一会，前方豁然明亮，站在光亮中，苍石才发现自己站在山崖顶端，送水观与万水城景色尽收眼底。

    半个送水观被一道缓缓高升的山脉拢住，山脉最高处与脚下崖壁相连，万水城再也不是简简单单三个汉字，而是生动的呈现在苍石眼前。长江自西南而来，在地上回转弯曲又向东南而去，万水城就坐落在这转弯处。脚下观中许多道人行走，稍远处万水城中依稀来往车马可见，再往远处瞧去只见一大片平原，原野上阡陌相连，几团村落围聚大片田野之间，东南方再也见不到同脚下这样高的山崖了。

    蓝袍爬上崖边巨岩眺望远方，心中思绪万千：“天如此高远，地如此广阔，我到何时才能去那京城呢，道人寻道，又得修到何种地步才能真正飞升为仙呢？我日日在这万水城寻欢作乐，青衫不把我当回事，师父也不常派遣事交给我，我这样是不是太过荒废了？”蓝袍想到当时人王率军南下，正是在此处与一众大将极目远眺，笑论天下，而自己如今已成年，虽人人见了自己都陪笑脸，却不是过一背靠大树的废人。蓝袍手紧攥成拳，在心中为自己祈祷：“天君在上，如果您还认我是您的弟子，请给我一点明示吧！我也想做出一番事业来啊！”

    苍石刚刚二十出头的年纪，本只是想外出游历想见见世面，却先莫名其妙被收入道门，又做了自己曾看不起的道士，还被王知府好吃好喝供着，蓝袍甚至告诉他此后今生自己将一帆风顺。此刻他已接受了自身处境，心中愈发炙热，莫名升起一股更大的欲望来，正在此时苍石却感到喉间一阵冰凉，乱理针从苍石嘴中飞出悬停在空中，苍石愣愣的瞧着银针，突然想到自己出门的目地。自己正是不想与人虚伪客套，不想同父亲一样日日与同僚迎来送往这才决心出门游历，寻一寻心中向往的道路，为何自从来了这万水城，种种俗事又开始裹挟住自己了呢？

    所谓高官厚爵不过是众人心中的成见，世上可没有一种独立的生物叫做“官”，官员再厉害也不过掌管那些甘愿为奴的人，自己曾无比的瞧不起这类人，为何如今竟也浑浑噩噩沉浸其中，幻想起所谓仕途了？

    苍石恍然惊醒，自那日送水观鸿福真人用那红拂法宝使了什么妖法，自己心境便一日比一日沉沦，这难道也是那法宝的本事吗？乱理针悬于眼前，浑身散发出冰凉的气息，刺激的苍石额头冒出冷汗，苍石感到身子发虚，不由盘坐于地闭眼遁入冥想之境。

    蓝袍瞧见苍石这幅模样，啧啧称奇又羡慕不已，师弟不过得了法宝两日余，就已步入初次天人交感了，而自己得了软肋刀已数年之久，对于此刀感悟妙用却没一点进度，不过靠着次次试错尝试出来几种简陋用法。蓝袍心中一阵落寞，从腰间金丝小囊中祭出软肋刀握在手中，刀头直指天际，心中豪气悄然升起却又终究无可奈何收起长刀，蓝袍脸上苦笑浮现“我这种愚钝之人，空有名头却毫无建树，还想痴心妄想摸索出法宝妙用？呵呵。”

    再次看向苍石时，蓝袍眼神颤颤，安慰自己道。

    “师父慧眼识人，一眼就能相中师弟这么有灵性的人，我作为师父的徒弟又能差到哪里去！师弟先是得师父青睐，又加上大神通宝器傍身，将来定能做出一番事业来，师父想必是要我沾沾师弟的光，这才让我日日紧跟师弟。”

    过了良久，苍石睁开双眼，其中目光炯炯再无先前的迷茫。他遥望天际，顿觉身轻似燕，神识清明，许多想不通的事迎风化解，再看向蓝袍时，蓝袍只觉苍石仿佛变了一个人。