“要去哪里玩呢？嗯哼，怎么不跟我说说？小鬼！”克洛伊问。

    当然这句话西奥多是听不见的。任何人都不会知道有个死神正漂浮在西奥多的身旁，围着他转圈圈，扮着滑稽的鬼脸。

    西奥多穿过一条小巷，下了一段楼梯，然后翻进了一个老旧的窗户。这是一个破旧的废弃房子，里面都是灰尘和蜘蛛网。克洛伊在里面不大不小地打了个喷嚏。她揉了揉鼻子，回过神来，西奥多已经翻出去了。

    克洛伊赶紧跟上。飘到近处，她发现西奥多的手里拿着一把鹰勾。到了一个高墙处，西奥多把鹰勾甩上去，踩着脚下的堆积物，顺着绳子翻了过去。跳下来的时候，克洛伊还好心地托了他一把。

    这里是一个关押各种凶险动物的地方。有一个大笼子里关的生物很特殊，它长得像人，但是眼瞳发白，带有灰色和黑色的丝状物，鼻梁会过分隆起成鹰勾状，脸部凹凸，皮肤干燥，呈现出青紫色怪异的肤色。不仅面部如此奇怪，它的体型也很奇特。它的身高很高，大约有两米，身上多处是畸形骨:全身多处骨头突刺出来，背脊凸起，甚至长出一排排突兀的向外开的肋骨。

    这个生物被叫作“21号”，是一个只以人类为食的可怕物种。这是从南部的德罗镇捕获的，一路被一群雇佣兵送过来，准备交给西奥多的父亲康斯坦斯·阿尔伯特来研究的。西奥多的父亲，是一名专门研究一种叫作多乐米的杀虫剂的著名的生物学家。这种杀虫剂，曾经在狂热的害虫潮中拯救了全世界。只是雇佣兵们不知道的是，西奥多的父亲在一年前就失踪了。

    于是，雇佣兵就暂时把它关在了这里。现在这只“21号”生物，四肢被钉在笼子的铁板上，都没力气挣扎几下，像是一只病恹恹的困兽趴在笼子里呼着气。它用发白的瞳仁瞪着西奥多，嘴里发出“呜呜”的怪叫。

    “唰——”铁栅栏突然被打开，两三个穿着白色制服衣服的人进进出出，给着这只突然叫出声的怪物注射各种各样的药剂。

    西奥多躲在暗处，眼珠一动不动地看着这一切，直到那只亢奋的怪物垂下它的头，缩卷起它全身的骨头，抱成一团好像睡着了，又好像死去了。

    “你想救它吗？它看起来可不是很可爱。”克洛伊说。

    西奥多翻开书本第68页，那页是一页空白的插图，现在几乎被潦草的笔记占满。克洛伊好奇地探头看过来，只见他更改了那页上的几个数字，又记录下两条信息:镇定剂的使用量是人类的十倍，除了心脏位置，其他地方皮肤硬化。

    穿着白色制服的人们离开后，西奥多小心翼翼地避开摄像头，找到尽可能逼近“21号”的位置。从出发到现在，少年这一套流程很是熟练，看来做了不少次这种事情。

    西奥多专注地观察“21号”的表体特征，不停地更改笔记的内容，这页的背后，还有几张非常细致的“21号”身体结构的铅笔画。他一直在那里写写停停半个多小时，才意犹未尽地离开那个地方。

    他刚一翻过墙头，克洛伊就又听见铁栅栏咔嚓摩擦地面的声响。这个时间卡得刚刚好，让克洛伊不禁怀疑:如果这些白制服不回来，西奥多会一直待在这里不肯走。

    “不回家吗？这个点不回家，妈妈不会担心你吗？”克洛伊问。

    她很喜欢和西奥多说点话，即使他听不见她说的任何一句。但是克洛伊看着他那张平静的脸，她就想逗逗他，于是她又补充道:“要是我是你妈妈，我就好好说道你一顿——这么晚了还不回家，小心被恶鬼吃掉！”

    西奥多把鹰勾放回原处，没有选择沿着原路返回。他从一家小店铺的胖老板那里借来了一顶帽子，从修理店取回他昨天放在这里修理的相机，便直径向着城镇的最西边缘跑去。

    太阳在这里落山得早，黄昏的晕色已经毫不吝啬地打落在河面上，于是，一条散发橘色光彩的“彩带”出现，环绕着这座美丽安详的城镇。

    西奥多朝着太阳落下去的方向跑去，黄昏温暖的晕色撒了他一身。周围一开始是与他逆行的人，这里有嬉笑的孩子，抱着孩子的妇女，养家糊口的丈夫，还有结伴而行的老年夫妇。再然后，越是逼近城镇的边缘，人群变得寥寥，道路显得更加空旷。他在黄昏下向着一个目标跑去，怀里藏着一本书，脖子上戴着相机。不明的神色盖在帽子下，不明的眼神掩盖在眼帘下。

    他奔向远处河面上的太阳的背影，让克洛伊惶惶然感觉他在向死亡奔去。克洛伊在越发寂静的环境里，仿佛听见了西奥多心脏停止跳动的声音。

    “砰、砰。”

    克洛伊张开翅膀飞到半空中远远望去，那里是一片兵营驻扎的地方。身材健壮的士兵正在西边的河岸线上跑步，旁边的场地上有着老兵在训练新兵。几辆坦克和战车停放在那里。旁边还有一座醒目的高塔，顶部不停地向西面射着红色的光线。一切做着防备某种东西的警戒有条不絮，往后看，城镇一片安详。

    城镇中央的教堂还在沉默在醉人的黄昏里。雪白的鸽子环绕着它飞翔，犹如神圣的骑士，在保卫着他的主人。

    “咚——咚——”

    铿锵、沉稳、厚重、悠远，教堂的钟声传播在这座城镇的每个角落。落日的黄昏里，各种身份的人停下来手里的动作，同时抬头望了一眼高大巍峨的钟楼。随后，又无事般继续做着手里的事情。他们心中的教堂只在正午和凌晨响起，每个人都不放在心上，认为刚才是幻听。

    西奥多停下来脚步，回头深深地看了一眼那座教堂。这个抬头的动作，让克洛伊看到了西奥多眼里的神情——迷惑，焦虑，彷徨，害怕。

    克洛伊认真去思考几番，还是觉得人被意外杀死之前，是不会有死亡的预感的。至少根据她来人间界这三趟来看，每个死者都是或笑着或麻着脸死去的，顶多会在死前那一秒内露出痛苦的表情。

    到了兵营的大门口，西奥多扑向了门卫室，请求见盖伦上尉一面。门卫室里的五六个人正在一边喝着酒，一边兴冲冲地在比掰手腕。

    “我有一件很重要的事情要向上尉汇报！”西奥多请求道。

    “是西奥多呀，”门卫室值班的刚好是凯特大叔，他是一个以嗓门大著称的醉酒硬汉，“这里可不是你这种小屁孩来的地方，快点回家吃饭去！”

    凯特一股脑灌了一大杯威士忌，一个猛下力，掰到了面前的对手。一时，门卫室里响起快乐的欢呼声。

    “凯特大叔，兵团运来的那只生物，”西奥多眼神坚定，里面好似有火焰，“必须立刻运走！否则整座城镇都会遭殃！”

    凯特不耐烦地嚷道:“你在胡说八道什么？一只被关在笼子里的野兽有什么可怕的？”

    “我有证据！”西奥多打开相机，翻出几张照片，又把自己的笔记和照片一同摆开给面前的五六个人看。可是他们看都没有看，哄堂大笑着嘴里一边道着这是小孩子的把戏，一边把他推出门去。

    “我送他回家去，你们先玩。”凯特朝后挥了挥手，一骨碌揽住西奥多的后颈就把人往外带，“说吧！怎么突然这么想？”

    西奥多抿了抿嘴唇，被凯特粗壮的胳膊夹着往家的方向走去。

    “那个生物，我研究了一个多月……”

    凯特哈哈大笑道:“一个月？你研究出什么爆炸性成果了？小朋友？”

    西奥多知道这个肌肉大叔根本打算相信他说的话。他叹了一口气，还是继续说道:“我认为这个生物，是可以发出远距离信息讯号的引诱型生物。”

    凯特猛拍西奥多的后背大笑道:“哈哈哈，然后呢？”

    克洛伊也亮着眼睛在旁边附和着问:“是啊是啊，然后呢？然后会怎样啊？”

    西奥多说:“这种生物的五感敏锐度是人类的好几倍，反应力比人类快得恐怖。力量是人类的十倍左右，忍耐力和免疫力远超人类的极限，甚至有超强的组织再生能力……我想，这么强大的生物，散发的诱导信息一定范围很广，单位距离内强度削弱缓慢，很有可能……”

    “很有可能什么？”

    “会引来同类。”