建安元年六月中旬，颜政一行终于过弘农郡，经华阴进入关中故地。

    对于关中地理，颜政算是了然于胸。

    他在大秦混过，也在武帝时期混过，那个时候天下精华之地便是关中。

    当年上林苑郁郁葱葱，关中绿意盎然。

    渭水和泾水交错，为关中带来充沛的水源，秦朝时期的水利工程旷古绝今，更是将关中水系变成水网一般。

    加上关中平原乃是千万年冲积而出，所以土壤肥沃松软，只需用木制农具便能很好开发。只要解决水的问题，关中便是一座大粮仓。

    然而随着人口暴增，到了西汉中后期，关中生态便遭到极大破坏。

    水位不断下降，树木减少，昔日数十万亩的上林苑，居然也被砍伐一空。

    颜政带着众人出华阴去寻渭河渡口，发现道路两侧，也有不少农夫正在耕作。

    只是比起关外，人丁要稀少一些。

    去岁，曹操命裴茂、段煨追击李傕郭汜的乱军，一度打到阳陵。

    见城池荒废、破败，也只得退出关中扼守关隘。

    所以此刻的关中，真正的统治者只有地方势力，后来关中十将，便皆是关中军阀。

    等曹操打赢潼关之战，消灭所谓关中联军，并率军突入陇西之后，关中地方势力才最终收敛。

    颜政坐在马车上，想着一路上所见的秦时明月汉时关，不由发出一声长叹。

    来到渭河边上，颜政惊喜的发现渭河水驿还在。

    这让他颇为高兴，这座水驿秦皇、汉武时期都在，他也算是故地重游。

    而且渡口并不冷清，时不时便有船只或上或下，一看便是商船。

    在渡口逗留一日，一行人换乘船只开始走水路。

    船舱内，张飞肤色已经黝黑。

    一路风尘，几乎所有人都瘦了许多。

    “先生，咱们已入关中了，下一步该作何打算？”

    颜政拢着手道：“关中比我想象中的状况要好，看来朝廷不管，几次大乱，反倒是让关中百姓只用受地方势力的压榨。”

    “既如此，便是说关中可以举事？”

    “还得再看看，这里离中原近，还不是关中腹地，还得去腹地看一圈！咱们举事，最好是在边角之地！”

    “边角之地？先生莫要哄我！”张飞激动道。

    “我说的这个边角之地，非你理解的边角之地！咱们要选的举事之地，是各郡交界的地方，最好是两州多郡交界地带，还得有水陆交通，如此才适合咱们举事扎根！”

    张飞想了想道：“这是不是先生所说的，顺势而为，借助有利的客观条件以图存？”

    颜政满意一笑：“看来这些日子的兵法你没白听！咱们要选在这种交界处，就是因为这种地方容易形成三不管地带。而且也适合咱们多面发展，以及交通物资！只是……还得加上易守难攻这一条！”

    “俺明白！”

    “关中如此大的地盘，先生不是熟知关中地理嘛，可有心仪之处？”

    颜政点头道：“是有一处，只是还得去看看，必须知晓其具体情况，我才能做出判断！”

    船只两日后抵达长安，准确来说是废都长安。

    去年才被郭汜放火烧毁，若是算上前几次，可怜的长安城已经遭遇了四次大火。

    这次烧的格外恨，因为李傕郭汜反目之后，就曾在长安城内火并，乱军几乎将城中民居、大户抢掠一空。

    颜政没有下次感怀的心情，继续让船夫撑船而上。

    不过半天时间，便遇到地方豪强私设的钞关。

    其实也还好，至少地方大姓有很强烈的搞钱念头，不像朝廷搞钱，一点创意都不搞。

    颜政乖乖交钱，顺带打听了一下渭河上有多少类似的钞关。

    当得知有九道的时候，他在心中暗道牛逼，关中在权力真空中，居然搞出了九家大佬！

    又是三日后，船只抵达右扶风郿县，从郿县再往前走二十里，渭河在这里有一支流叫做斜水。

    颜政弃了船，沿斜水而上，两日之后便来到一处谷地，这便是斜谷。

    后来蜀魏两军，就曾与此谷以及斜水附近周旋。

    南边可以看见群山，西边、东边皆有突出的山脉庇护，斜水自这谷地北面而过。

    张飞遥望南边的巨大山脉，不仅感慨道：“此地却为水陆要冲，只需引一军扼守渡口，便进可攻、退可守！”

    颜政笑了笑道：“此地便是斜谷，这河乃是斜水，那山名为太一山。斜水北历斜谷，径太白县东，汇入渭河！越过眼前的山，可与汉中郡沟通！此地是真正的两州三郡的交界地。唯一的缺陷，便是土地不似关中其他地方那般肥沃。”

    “此地可以举事？”

    “还得看看，若是不能，咱们也可往回走，去蓝田看看！”

    张飞带着笑意深深望一眼：“此地定能举事！”

    颜政点点头，他心中也已肯定了七八分。

    他指着南边的山脉道：“三儿，你可知道这群山是什么？”

    “南边便是汉中，这群山莫非是秦岭？”

    “哈哈哈，正是！”颜政卖弄道：“别小看了秦岭，有秦岭在，只要水利设置合理，便足以灌溉许多田地。咱们举事不利，也能钻入群山之战，再作他图！而手扼高地，便能俯视关中，南临汉中。

    一旦成势，咱们便可率军下汉中，入荆州、入益州。届时局面打开，则大业必成！”

    张飞心中高兴，这些日子的奔波，仿佛终于得到满意的结果。

    “那先生，咱们如何举事？”

    “且先去周遭探查一番！”

    …………

    翌日，一行人优哉游哉的开始沿着斜水游览风景。

    离此片谷地最近的县城乃是太白县，得益于这地不是去往中原的通道，加上张鲁攻杀汉中太守苏固后，曾断绝斜谷阁，所以斜谷反而偏僻，并未遭受太大的战乱。

    反倒是许多关中人口，经由此地逃往益州。

    颜政一番打听，得知太白县令名叫梁珩，乃是关中大将梁兴的侄儿。

    梁兴便是后来潼关之战中，关中十将之一。历史上，在建安三年，便是他斩杀了退守黄白城的李傕。

    而眼下郿县、陈仓县、以及武功县，俱在梁家之手。

    颜政稍一打听便明白，若是要举事，一开始决不能得罪梁家，只要同梁家有关联的人，有利益往来的人，都不能轻动。

    为了避免引人注目，颜政让宾客们寻个亭驿住下，自己只带三个徒附，同三儿一道进入县城以打探消息。

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    …………