乾清宫并不是皇帝的居所，向来是皇帝处置国事，面见大臣的地方。

    太上皇虽然处处把控，但总需颜面上过得去，除去批阅奏折需他复审一遍以外，并不干涉隆庆帝宣大臣觐见，毕竟大臣也多是太上皇安排的人。

    “今日忧儿就批阅了这些奏折？”

    太上皇皱眉望着宦官抬进来的木箱，奏折似小山一般，冒出了一个尖。

    夏守忠毕恭毕敬答道：“回陛下的话，这些确实都是今日批阅的。”

    “忧儿倒是勤勉。”

    “除了批阅奏折，还翻阅了这些小报，请陛下过目。”

    将报递交到戴权手上之后，夏守忠的手臂抖得厉害。

    之前，从未有过隆庆帝私藏奏折，报刊之事，他以为若是被太上皇发觉定会祸事。

    而今日，隆庆帝执意要留，根本不听劝告。

    出了宁寿宫的夏守忠还是想不明白，那报有什么好的，能让隆庆帝冒这个险。

    宫中，将报呈上去的戴权忽得开口道：“陛下，如今京城里最火的小报是《会贤杂文》，并不在这一摞报中。”

    太上皇对外间的琐事并不感兴趣，起初也没将这报放在心上。

    闻言，太上皇放下手中奏折，皱眉看向戴权，问道：“哦？那报有什么妙处，能让忧儿留下，不愿送到这宁寿宫？”

    戴权从身后的小黄门手里，抽出一册，呈交上去，“请陛下过目。”

    太上皇捻着手指，将报搓开，翻阅一遍也没察觉出异样，直到看到最后一篇《侠女传》，才绽开笑容道：“这文笔倒是不错，怎得非要写淫词滥调。”

    搁置于御案之上，太上皇复又开口，“忧儿近来可幸过妃子？”

    戴权答道：“已有月余未曾翻牌。”

    太上皇咂舌叹道，“忧儿偏好这文字，而不爱美姬，真不是个好兆头。你去一趟敬事房，今日定要送妃子与忧儿同眠，皇家血脉还要延续。”

    隆庆帝如今已近三十，却未曾诞下一子，太上皇也以此事为蹊跷。

    可遍寻太医诊治，都是一般定论，未有异处。

    如今看来，是他或许有别的癖好。

    史书记载，皇帝有非人癖好的不在少数，这实是让太上皇有些忧心。

    “不然，再选些秀女，妃子？”

    与此同时，乾清宫，

    夏守忠忐忑的回宫复命，却见隆庆帝已经换了一身常服，非是五爪坐蟒龙袍，而是寻常世家公子的金丝锦衣。

    夏守忠惊疑不定，哆嗦着嘴皮，问道：“陛下这是？”

    “随朕出宫。”

    “出宫？”

    ……

    荣国府，王熙凤院，

    倒春寒的天还是有些阴冷，天虽大晴，可地上的雨迹还未干。

    凤姐儿房里烧着暖炕，与平儿主仆两人对坐在小炕几两头，平儿手里是针线女红，凤姐儿则是暖茶蜜果。

    两人有一搭没一搭的闲话着。

    自凤姐儿接管内府大小事以后，这对主仆就没了多少闲工夫，像今日能坐在炕头谈天说地，已是不可多得了。

    忽得，一股冷风刮过，毡帘被人掀起，一面容清俊，衣着精致的哥儿未有通传就进了门。

    一打眼，王熙凤正歇在榻上，令他虎躯一震，挤出些许笑脸，凑上前去道：“今个怎得在房里歇着呢，外间没事？”

    男子进门后，平儿起身让位，福礼问安，“二爷。”

    清俊公子便是荣国府大房一等将军贾赦嫡子，贾琏。

    贾琏完全没顾着平儿，摆手吩咐道：“倒些温茶来。”

    双眼一直盯着王熙凤，极尽谄媚之姿。

    王熙凤却不领情，翻了一眼冷哼道：“合着我嫁来府上就是给你家当佣人的？不过半日闲暇都得被你挤兑着？当我瞧得起这管家太太的位置，账目紧凑的，打几遍算盘才能富余出一点银子。在王家扫扫地缝，够你们贾家过一辈子的！”

    贾琏并不恼，笑呵呵应着，“是了是了，要没你打理着，府上早乱了套了。”

    王熙凤没好气问道：“回来做什么了，说正事。”

    贾琏搓了搓手掌，“二奶奶赏我点银钱，昨日薛蟠说寻了个好去处，我想着不能总让他薛大傻子做东道，这不是坠了我贾家的脸面？”

    “整日只知吃喝玩乐，府上的事你是一概不管。”

    贾琏嘴角咧了咧，“这不是有二奶奶呢吗，我能管什么事，别平白添乱就是了。”

    贾琏说的句句入耳，王熙凤也转了脸色。忽得起身，扭起了水蛇腰，来到贾琏身前，一捏他的下巴，调戏道：“你当府里的银子这么好拿呢，总得留下些物事来换吧。”

    其中之意不必言明，贾琏突感腰上一酸，讪讪笑着看向平儿，并不搭腔。

    王熙凤回头望向红着脸的平儿，挑了挑吊梢眉，“怎得，跟我过腻了，想尝尝这小妮子的滋味儿？”

    平儿忙将茶盘放下，羞赧的放下帘子，逃出了门。

    眼见着最后一根救命稻草都飞走了，贾琏吞了口口水，皮笑肉不笑道：“这还是白天呢，等晚上回来的，回来再说。”

    王熙凤却已经是欺身而上，嫩笋般的手指在贾琏胸口划着圈，逼得贾琏双手背后支撑着身子，直往炕里躲。

    “晚上你还回得来？还不知道在哪个狐媚子肚皮上呢！”

    “怎，怎会呢。今天实在是不在状态，也怕伺候不好二奶奶。”

    闻言，王熙凤撇了撇嘴角，兴致全无。

    “银样镴枪头，不行就不行，扯什么没状态。”

    起身，从炕头的小匣里取出一张五十两银票，拍在案上，王熙凤又道：“你可知老祖宗为何将琮哥儿从东路院里接来了？”

    “琮哥儿？”贾琏看着银票快流了口水，听王熙凤话锋一转，也赶忙正经回答着，“琮哥儿往这院里来了？我怎得不知？”

    “我以为是琮哥儿有什么大机缘，让老祖宗看中了。前几日大老爷在荣庆堂闹了一回，就是寻琮哥儿回去，却被老祖宗拦下了。似是约定好了，今年州试，如果琮哥儿能考上，便就不用回东路院了。”

    贾琏瞅准机会将银票抓进怀里，笑着答话，“他能中科举？别与我打趣了，自小只知将自己闷在房里，也没业师教授，如何能中举？真当自己是文曲星下凡不成？”

    嘲笑一阵，贾琏又道：“这真真是今日听得最好笑的笑话了，兴许薛大傻子带我去高乐的地方都不如这个笑。”