王承恩见状，从御案上拿起那份奏折，脚步轻快地走向韩爌，轻声说道：

    “请各位大人阅后，共同为皇上分忧解难！”

    韩爌接过奏折，迅速浏览后，心中已有了计较！

    他的眉头轻轻蹙起，心中暗自思量：

    【陛下特意提及这份关于地方匪患的奏折用意何在？王之采并非阉党一脉，莫非……陛下意图借此机会，试探或是调整朝中势力布局？】

    念及此，未等其他人作出反应，韩爌迈前一步：

    “陛下，微臣在午后已先行审阅此奏，窃以为，区区百人之匪，虽猖獗一时，但以陕西三边总督王之采之能，定能妥善处置，平息此乱。陛下龙体未愈，实不宜为此等小事烦忧。”

    韩爌发表见解后，施凤来与黄立极交换了一个意味深长的眼色，各自心中盘算，氛围一时微妙。

    朱由检听了韩爌的陈述，轻叹一声，感慨道：

    “多谢爱卿的关心，朕也明白，区区数百匪患，若孤立视之，或不足为惧！但朕所虑者，乃此等事件背后所潜藏的民生之困、官民之隙，以及可能诱发的连锁反应。一旦百姓普遍心生不满，小患亦能成燎原之势，此乃朕最为忧心之处。”

    黄立极闻言，误以为朱由检意在追究地方官员之责，尤其是针对非阉党成员的王之采。

    黄立极率先向前踏出一步，语带谨慎道：

    “陛下高瞻远瞩，微臣等深感陛下忧虑不无道理。王之采身为封疆大吏，确有失察之嫌，近年来其辖地时有不宁，治理成效欠佳，此等情形，实属难辞其咎。”

    施凤来听到这话，亦步亦趋，接过了话茬：

    “陛下明鉴，王之采虽有勤勉之名，但若地方治理松懈，纵匪横行，民心难安，此等官员之失职，实为国家之忧。臣以为，应严明法纪，对玩忽职守者加以惩戒，方能肃清官场风气，稳固社稷。”

    朱由检闻言，目光依次从黄立极、施凤来与韩爌脸上扫过，表面却不动声色心中却疑惑：

    【我怎么听着不对劲呢，我要谈的是匪患可能导致的深远影响，为何这三个人说的话，我有种偏离了核心议题的感觉，似乎……好像……这就已经开始一场权力博弈了？是我表达得不够清晰，还是他们各有打算？】

    韩爌听到黄立极与施凤来借题发挥，不由得心生不满，冷哼一声：

    “哦？两位大人此番倒是颇显‘高明’，拿一位远在陕西、勤勉治边的总督做文章，究竟是忧其权柄过重，还是惧其功高震主？”

    顿了顿，韩爌的声音不自觉地提高了几分：

    “王之采督陕，外御鞑靼，内抚流民，其辛劳诸位皆有目共睹。今二位不思协力稳固边疆，反以内斗为乐，试问，这背后意欲何为？难道真要让朝野上下以为，我大明朝堂只知党同伐异，不顾江山社稷乎？”

    黄立极听罢韩爌之言，面上虽带笑意，但那笑中却藏着几分针锋相对的意味：

    “首辅大人高义薄云，言辞恳切，下官自然钦佩。然，言及王之采督陕之功，似乎有避重就轻之嫌。近来边关屡传警报，民变频发，若非王之采治边不力，何以贼民四起，扰得边疆不宁？此等情形，难道还不足以引起朝堂重视吗？”

    他顿了顿，继续道：

    “下官并非无故生事，更非党同伐异，实在是忧心边疆安危，关乎国之根本。我等身为朝臣，自当为皇上分忧解难，对于任何可能威胁到国家安全稳定的因素，岂能坐视不理？”

    施凤来见状，亦是适时附和：

    “黄大人所言极是，边事紧急，不容丝毫懈怠。王之采身为封疆大吏，其责重大，理应受朝廷严格考察。我等提议，实则是出于公心，为的是整肃边防，安定民心，绝无私心掺杂其中。”

    此二人一唱一和，试图将矛头重新指向王之采，大殿内的气氛再次紧张起来。

    韩爌听后，面色凝重道：

    “哼，适才陛下已经言明，所担忧的是匪患如燎原之火，蔓延边疆，威胁社稷。陛下之意，并非苛责某人！”

    顿了顿，韩爌看着施凤来继续道：

    “王之采督陕，固然有其责任，但边患频发，乃是多因一果，涉及兵备、民政、粮草诸多方面，绝非一人之过。”

    施凤来听到韩爌的话，一撩袍袖：

    “韩大人言之凿凿，说边患非一人之过，然则王之采身为陕西三边总督，总管一方军政，其职责所在，便是保境安民，防患未然。如今陕西渭北烽烟四起，匪患猖獗，地方百姓深受其苦，难道他就能置身事外，毫无责任可言？”

    看到韩爌冷哼一声将头撇向一边，施凤来冷笑一声：

    “我等并非无端指责，实在是形势紧迫，不容我们有片刻迟疑。若不究其原因，严明赏罚，何以整饬军纪，安定民心？又何以向陛下，向天下苍生交代？”

    朱由检坐在龙椅之上，听着下方的争论，微微摇了摇头，眼中的光芒忽明忽暗，似乎在感慨这朝堂之上的纷争。

    他咂摸着唇，心中暗自思量：

    【这姓韩的一人，面对这俩人的联手发难，竟能据理力争，不落下风，实属难得。但这朝堂之上，意见不合便唇枪舌剑，若是换作规模更大的朝会，那场景恐怕更是难以控制。】

    想到此处，朱由检不禁撇了撇嘴，心中涌起一股难以言说的无奈：

    【怨不得万历和天启不乐意上朝，我这还只是小范围的议会，若是在那气势恢宏的大朝会上，千百官员齐聚一堂，各种利益纠葛，意见分歧，岂不是更要吵翻了天？要我看久了我也不乐意上朝！】

    念及至此，朱由检轻轻叹了口气：

    【吵来吵去皆是为了各自利益，到头来，白白耗费了时间，问题却依旧悬而未决！】

    朱由检清了清嗓子，准备介入这场辩论。

    朱由检的声音打断了朝堂上的争执，所有人的目光瞬间集中到他身上，安静了下来！

    朱由检扫视了一圈，最终将目光落在了周道登身上！

    这位大学士似乎对眼前紧张的氛围毫不在意，半眯着眼睛，仿佛随时都会进入梦乡。

    朱由检略眉头一挑，笑道：

    “那个……爱卿，你对此有何见解啊？”