肖恩坐在葡萄酒喷泉的旁边，她漫不经心地用酒杯舀着深紫色的泉水，然后倒入口中，随后垂下眼眸，又看了一眼怀表的时间——现在，即将进入深夜，无所事事的肖恩向左撇去，在那里，一个仆人突然从阴影处悄无声息地走来，在阳光下，她的面色显得异常苍白，肖恩懒惰地转过头，看见她的手里拿着一个华丽的火漆信封。

    “谁的信？”肖恩放下高脚杯，接过仆人递来的火漆信封。

    “这是卡尔贝隆·德安娜公爵小姐托我带给您的。”仆人微微鞠躬。

    “哦？”肖恩饶有兴致地坐直身体，优雅地掀开凝固的铜金色火漆，“德安娜，那个家伙，除此之外，她还有说什么吗？”她看着信件的开头的法文称呼，询问身旁站定的仆人。

    仆人摇了摇头。

    “很好……很好！那么，退下吧。”

    仆人向后退了几步，就像一条飘渺的、幻影的丝带，她又重新潜入深邃的夜色中，担当起名为“哨兵”的职责。

    送走仆人后，肖恩满怀激动地再次打开信封，金色的华丽字体随即映入眼帘：

    亲爱的肖恩·巴托里小姐：

    晚好。近日如何？我好久都没有看见您的身影，自从那个事故之后。我对此感到有些担心，您的腰伤是否已经痊愈？您的胃口近来可好？而在这个时候，我又想起了以前的事情。

    譬如，前些日子，我们两个之间也产生了不可避免的分歧和矛盾，我一度让您感到愤怒、痛苦，或是悲伤……但是，我还是相信，我们应当是很好的朋友，和其他宾客相比，您愿意亲自照顾我的起居，对此，我感激不尽。您是优雅的、绅士的、美丽的、和蔼的，我相信各位有目共睹：您的举止和谈吐都很有教养，哪怕是受到我的冒犯，您也没有做出有关愤怒的举动，同时，我也愿意诚挚地相信，您的主子，她也定是一位优雅至极的伯爵夫人——如有机会，也请您带我去见见她，见见这位神秘、富有的伯爵女士。

    所以，为了表达我对您的谢意和歉意，我从仆人的口中听说了您的工作劳累，不如，就由我代表卡尔贝隆公爵家族，来请您赴约一场烛光晚餐——就在我的房间里，或者说，您也有更好的安排？但我相信，我们仍旧会度过一个十分美好的夜晚。

    希望您忘掉先前的不快。

    您亲爱的宾客

    卡尔贝隆·德安娜

    (一个华丽的回旋字体)

    肖恩把自己的手肘放在膝盖上，在读完最后一行字后，她的双手垂向地面，头顶上的黑色帽子也由于惯性，遮住了她一大半的前额。刚开始，她只是轻轻的、小声地笑了一声，然后，声音越来越大，肖恩狂妄地将后背靠在大理石沿上，欢快、激烈的可怕笑声回荡在整个古堡，但却没人听见。她用手捂住嘴巴，即便如此，这依旧遮掩不住她咧开的嘴唇，那对尖锐的牙齿也在绽放的笑容里显露无疑。长长的睫毛下，这双红色的、黑色的细长眼瞳里充满了癫狂与渴望，“这可真是太棒了！”肖恩摊开手臂，她的脖子完全靠在了喷泉的沿壁处。

    “来啊……来啊……”她兴奋地用拉莱耶语呼唤着自己的同类，不一会，一群群黑影从窗边飞进，这种类似蝙蝠的生物，它们降落在地上，又幻化成美貌的仆人。

    “告诉伯爵夫人，今晚，我就为她带来，这个怪物的头颅。”她吩咐一些仆人。

    “其他的一些，为了不打草惊蛇，，你们首先都给我呆在她的房间外，然后……只要我发出口令，你们就进来，给我抓住她……明白了么？”

    “明白。”

    “好，很好……很好！”肖恩激动地站了起来，高皮靴在大理石的地面上“嗒嗒”作响，随后，她应邀走上了螺旋楼梯，来到了德安娜的门外——如她所言，这个古铜色的大门内，散发着昏黄的烛光。

    啪嗒……砰。

    “许久未见，肖恩小姐。”德安娜看着走进门内的肖恩，抬起手，做了一个“请”的手势。

    肖恩环顾着四周，不错，和之前没有什么两样，除了多增加了一个木制小桌，和摆放在前后的两个椅子之外。其中，米色的桌布上放置有两杯白兰地酒，和两盘浇着黑胡椒汁水的鲜嫩无比的牛肉，它的旁边还放置着一盘水果沙拉……桌布上，红色的、燃烧着的蜡烛照亮德安娜的面容，她现在正在闭眼休息。

    “真是美丽的面庞。”

    肖恩伸出戴着黑色手套的左手，在将要触碰到德安娜脸颊之时，后者睁开了蓝色的、圣洁的瞳孔——那是一双多么神圣的眼睛！肖恩看入迷了神，但她没有忘记自己的职责，于是，她收回了左手，后又将后衣的拖尾撂到一边，轻轻地坐在了德安娜正对面。

    “德安娜小姐，这盘食物，都是您亲手做的？”肖恩用刀叉切下一块牛排，配着美味无比的白兰地，放进了嘴中，暗自感叹着味道的鲜美。

    “当然，我借用了一下古堡的厨房，不过……那些在后厨工作的仆人，似乎不太喜欢我这个外人。”德安娜回答。

    “这是哪里的话？！请你放心，德安娜小姐，我一定好好教训这群不讲理的家伙——那些厨师毕竟是仆人，低劣下等的穷苦人，哪里比得上我们这些高等贵族呢？”

    肖恩擦了擦嘴，她站起身，缓缓踱步到德安娜的面前，那血红色的眼睛里分明燃烧着欲望的火焰。

    “您真是美丽，美丽至极的生物。”她最终站定在木桌旁，用食指勾起德安娜的下巴，又恶趣味地用另一只手，将承载白兰地的高酒杯杯沿凑到公爵小姐的嘴唇上，然后慢慢抬高，戏谑地将杯中的酒液流到卡尔贝隆·德安娜的嘴角。

    “您不是喜欢白兰地么？”她那掐着德安娜脸的左手稍稍用力了一些，甚至还留下了红印，“我们古堡里可有很多、很多呢，您先把这杯喝完吧。”她笑着说。

    德安娜将白兰地一饮而尽，这次，肖恩放下了手，转而坐回了自己的座位，她又盛了一杯，微笑地看着德安娜。然后是第三杯、第四杯……德安娜竟然将整瓶酒全部喝进了肚子里，紧接着，晃晃悠悠的酒杯被她放在了桌子上。

    “你……”德安娜抿着嘴唇，很明显，她是朝着肖恩说的。

    “嗯？怎么啦，公爵小姐。”肖恩用手撑着头，欣赏着德安娜左边的蓝色眼球——是由于伤病？还是其他原因？这个眼球的颜色有些发白……肖恩摇了摇头，她决心将注意力放到别的方面，而不是这些吹毛求疵的小事，随后，她看见了德安娜有些摇晃的上身。

    “她可能喝醉了，这可是好机会。”她心里想着