上了车去，吕饴（姜姓吕氏）一手按着公孙枝的肩膀，一手掀开了车帷，对刚刚跟在身后的仆隶说道：“这一程我们要与司马的车队同行，小舅舅也并不介意我跟他同车，我便要偷个巧了。你且回去告诉那些舆人，让他们都在后面跟好了！”

    “唯！”

    “叫我妹妹的车到最前面来！”仆隶正待要离开，吕饴旋又补充道。

    吕饴这反客为主的架势，让公孙枝心中感到十分不悦，可转念一想到子芸姜那柔和的侧脸和含情的双目，又觉这些小事总不该去计较的，便容着他去胡闹了。

    仆隶离开后不久，车队便又缓缓启程。隔着车窗望去，只见吕氏跟随的正卒和仆隶大约有二三十人，此时都肃穆而立，只刚刚跟着吕饴的那名仆隶正匆匆地在路旁穿行。

    “大约是在车外站得太久了，这刚一上车竟突然感觉有些冷。”吕饴讪讪地笑道。

    公孙枝正盯着对面的几辆温车发呆，突听到吕饴的笑语，竟又有些脸红，忙将帘子放了下来，并随手把靠着车壁的手炉递了过去：“这手炉你先拿着，我且用不着呢！”

    “那我就不客气啦！”吕饴仔细打量着手炉上的花纹，啧啧称奇道：“这夔纹真是栩栩如生，想不到一个小小的手炉也有如此做工！”

    “这是我母亲的陪嫁之物。她原是梁国的嫡公子，先梁伯爱重她，特意在她来归之前，召集国中最精巧的工匠，花了一年时间打造出一整套金器。金器上所雕琢的夔龙兽纹皆是活灵活现，初见时就仿如生物一般，连先武公都为之赞不绝口。”

    “这我倒也有所耳闻。”吕饴突然转过头来，压低了声音问道：“听说你长兄子澄娶的也是梁国公子，那梁伯可有再送一套金器来？”

    “那倒没有。”公孙枝低头道：“长嫂是故梁伯室的公子，她并非是嫡女，自然也就没那么疼爱了。”

    “哦，是这样！”吕饴若有所思地点了点头，随后又笑道：“那他可还有其他的公子待嫁？”

    “你大概糊涂了吧！”公孙枝回应道：“九年前梁伯演攻杀其兄长自立，故梁伯诸公子尽遭诛戮、全无幸免，而他自己当时尚未婚娶，怎么会有适婚的女公子……”

    “那你可怎么办啊！”吕饴长长地舒了一口气。

    刚刚说到“女公子”这几个字时，公孙枝便已经感觉到话头有些不对，于是便止住了没继续说下去，未料吕饴果真是在这里埋了伏笔。公孙枝面薄一时竟不知该如何接话，过了片刻才又赧然道：“齐国的公子都像你一样爱拿人取笑吗？”

    “当然不是了！”吕饴直起身来：“前几日还听我母亲说，在齐国我还有个兄长，名叫……公子惠，是个极朴实的公子，只可惜命不好。原本他已经到了婚娶的年龄，父亲也给他物色了宋国的女公子，只可惜后来父亲遇害，这婚事自然也没人再提，就给他耽误了！”

    看到吕饴一本正经地讲故事，公孙枝倒是对这个公子惠感到十分同情，于是便问道：“那他后来如何了？”

    “后来啊……”吕饴正色道：“因他是落魄公子，好人家自然是找不到了，族老们就张罗着寻个其他的人家算了。可我这兄长他……他太紧张了，你知道吗？就是那种一见到女子就结结巴巴说不出话来，那些女子见了都以为他是被吓傻了，所以……所以他如今都快四十岁了，还是一个人孤苦伶仃地过着……”

    吕饴的话刚说到一般，公孙枝便已瞧出他又是在编故事，不过还是沉静地等着他把故事讲圆了，才嘲讽道：“那他是真惨，合该你去分他一些就好了。只是我也听闻，你有好几位兄长都在楚国生活，就连你都跑来了晋国，却不知为何他独独留在了齐国，莫不是真的傻？”

    ……

    与吕饴在一个车厢中独处，总令公孙枝有一种拘谨不安的感觉，因而一路虽听着他的胡话，心中却盼着太阳能早些落下。到了馆驿天宽地阔，便是他如何胡编乱吣，也有许多人分担着，自己不必每每总要回应。可偏这日头恋长空，公孙枝越是焦急，它便越是慢腾腾地悬在空中，始终不肯下落。

    途中倒是也停了几次车，可为了能在天黑前赶到下一站，父亲下令不必多做停留，只是让仆隶给主人们添些木炭、送些吃食便又匆匆上路了。饶是如此着急着赶路，等到了云苓馆驿时，天色也已经擦黑了，公孙枝算是在局促和无奈中，度过了极为漫长的一天。

    因是申氏的车队在先，司马子申一下车就被馆人迎了进去，而公孙枝则是与吕饴一道在馆门外等候子芸姜的车驾。经过这一天的车马劳顿，子芸姜也十分疲累，因而尽管命侍女整理过衣着，可一下车还是能看出她面容惺忪、头发散乱的样子，身上披的狐裘斗篷也被压出了几道褶子。不过，这一副日懒未妆的模样，在公孙枝看来反而更加可爱，让本就眉目清秀的子芸姜更显出一种清丽可人的姿态。

    “小舅舅可在这儿等你半天了，你却在车上磨磨蹭蹭的！”子芸姜刚一下车，吕饴便快言快语地数落道。

    “小舅舅好！”子芸姜脸颊微红，用手提着斗篷下摆屈身行礼。

    “可不……把人给叫老了！”

    公孙枝在车上早就盘算好了这句话，此时也算是鼓足了勇气，可终究是因为过于紧张，一开口便结结巴巴说不利索了。本来是故作愠怒的一句话，让人听来倒真像是在埋怨，惹得子芸姜低头狠狠地剜了他一眼，便迈着细碎的步子匆匆走过。不过，这眼神在旁人看来似乎是有些愠怒，可公孙枝却能掠见其眉目中含着掩不住的喜色，一时间不禁心意荡漾，竟然又有些失神了。

    公孙枝所说的这句话，是他们初遇时子芸姜亲口说过的，吕饴自是不懂得其中的妙处。但吕饴说起来也是个极为通透之人，只来回看了看两人目中的神色，就多少明白了其中的心思，于是便大大咧咧地上前来拍了拍公孙枝的肩膀，拉扯着他跟在子芸姜的身后进入馆驿。

    此馆驿名叫云苓驿，因地处汾水、浍水交汇处，地势低洼、土壤潮湿，常年生长着一种叫做云苓的菌子，故而得名。云苓驿所在之地自来便是一个水陆要津之地，从此处向东有大路可达故都翼城，向西则直通荀、韩，向北、向南分别是汾水、涑水谷地，有南北大道将北方的杨、霍与南方的虞、魏连成一线。早年诸侯使者东西往来，或有商旅南北贩卖，常会在此搭建帐篷过夜。

    先武公即位之初，翼之哀侯仗着有天子为后盾，不断侵袭曲沃，令先君不堪其扰。幸而有陉庭百姓奋起反击，武公乘势追击，便是在此处将孝侯俘获。先武公灭荀之后，将临近的荀国故都封赐原氏黯，也就是如今的荀大夫（荀息，姬姓荀氏）为封邑。荀大夫为方便各地封君往来歇脚，便在山南水北的林中设置了一处馆驿，命舍人罕夷专事迎送之务。

    云苓驿初建时规模尚小，大约只有客房十几间。便是在平日里，也只能容得下一两家的主客居住，其余随行人马便只能在馆驿外餐风饮露。到了重要节气，南北封君车马云集之日，就会更显局促，因而为着争夺几间客房，还闹过不少矛盾，久而久之便有人将怨气撒到了荀大夫的头上。