此番申氏季姬遇刺，富氏接连遭遇打压，诡诸一直都认为，这是庄族在对桓族染指司空的职位感到不满。然而局势演变到了这一步，诡诸却突然发现，事情早已没有那么简单了。尤其是当武库外再次酿出风波，人们开始将富辰的刺杀、富顺的遮掩与自己的默许联系起来时，国人对自己的怒火也逐渐被点燃，矛盾的焦点也已然从纯粹的公族内斗，演变成了公族与公室之间的斗争，这是任谁也始料未及的。

    事态的进一步发展，也验证了诡诸的猜想。待夜间的祭礼接近尾声，一直操持祭礼的太史苏却始终都不肯离开，待公族大夫纷纷辞别出宫，他才十分为难地劝说道：“常言道，悲伤没有节制，忧患就离得不远了；快乐没有节制，祸乱也就快要来临了。过去君上能够效仿古代圣君贤君的德行，时刻体察百姓的疾苦，日夜忧心宗族的安定，这是宗族和百姓都愿意看到的。而如今，却因为思念故人而日夜伤神，因为宠溺新人而让宗族离心，恐怕就有违先王的教导了，望君上切莫在这些小事上过于执迷了。”

    太史苏这番话让诡诸着实感到诧异，一时间错愕不已，久久都无法回过神来。不久后，士蒍前来觐见，诡诸将这些话转述了去，问他究竟是什么意思。士蒍的神情显然十分慌乱，支吾了半天才解释道：“近日宫外流言纷起，都说季姬的死，与君上痴迷骊戎女子有着莫大的干系。若非是君上贪恋美色，叫富顺暗中将其偷换到宫里来，这之后的一切都不会发生。”

    “怎么会有这种传言？”诡诸显然更为惊愕了：“寡人何曾下过这样的指令，又何曾宠溺过那骊戎之女？”

    “事情虽没有发生过，但流言的纷起也是有其根源的。”士蒍缓缓言道：“当初富顺为了博取君上欢心，自作主张将骊戎女子扮作宫女送到公宫，这本是无关紧要的小事一桩。但此事偏偏就与后来的诸多杂事搅合在一起，被有心人添油加醋用来栽赃富氏，这就不能人力所能挽回的了。如今人们都说，君上之所以一意袒护富氏，是因为只有他才能在暗地里为君上做那些见不得光的，所以才有些舍不得……”

    “这些话你也能信？”诡诸没好气地说道：“你时常进宫也是知道的，寡人一直都是将陵苕当作是富顺安插到寡人身边的细作，何尝有过半分宠溺！富顺为人小心谨细，又岂是能做出害人勾当的？”

    “百姓对待流言，并不会辨别其中的真伪，他们只喜欢将贵人们宫闱中的秘事当作街谈巷议的谈资，事情越是隐秘越是超乎常理，他们就越会乐此不疲。”士蒍小心翼翼地回道：“而制造流言之人，正是借用了人们的猎奇之心，在一些捕风捉影的枝节上添加一些半假半真的噱头传扬出去。涉事之人明知传言虚假，可面对这些半真半假的故事，却是否认也否认不得，解释也解释不清，只能把牙打碎了吞到肚子里，任凭他们拿捏了。”

    “果真是好心计，好手段！寡人身为一国之君，竟然……”诡诸恨恨地说道。猛然间，他突然想到了午后与里克的奏对，故而返身问道：“听闻桓宫之事，都是公孙澹一手主导，这件事你可曾查问过？”

    “武宫朝议之前，仆臣亲眼见到公孙澹在偏殿质问公孙成业，并让他在入殿朝请罪时更改辞令，以坐实富辰畏罪潜逃的罪名，想来他也是有所参与的。”士蒍缓缓言道：“不过，在仆臣看来，公孙澹为人耿直易怒，最是受不得蛊惑。因此这件事就算是由他一手操持，可真正的幕后主导者却未必是他。”

    “说的也是。”诡诸慢慢地朝高台走去：“那依你看，寡人是该怀疑公孙会，还是公孙开呢？”

    “这些都是无关紧要的小事，君上合不该在这些小事上耗费精力的。”

    “小事？”诡诸诧异道。

    “更要紧的是，刚刚进宫之前，仆臣又听到了其他的流言……”士蒍颇有些犹豫：“传言说，自打季姬遇害，骊戎之女就失去了踪影，后来又莫名其妙地出现在狐突大夫家中。因此人们便说，富辰刺杀季姬君上都是心知肚明的，只因害怕国人非议，这才将其遣送到狐氏府中暗中保护起来。前些日子，听闻狐氏孺子带着骊戎之女北上大戎，亦被有心人拿来作伐，说君上这是……这是慌不择路了，要将其送离国都以避人耳目。”

    “真是说不清了！”诡诸愤愤然道：“案子插来插去，到最后竟连寡人也成了凶手，庄族如此费尽心力，究竟要图谋什么？”

    “在仆臣看来……”士蒍稍稍犹豫了片刻，继而又说道：“这是因为对方也没有必胜的把握，所以才故意将水搅浑，也算是对君上的一次警告……”

    “警告？”诡诸倏然起身，愣神问道：“他们……”

    “对！”士蒍点了点头，也紧跟了上来：“桓宫私斗、富辰出逃、富氏遭遇围攻……这些事情爆发之后，庄族大夫在朝堂上一再相逼，试图让君上在盛怒之下给富顺定罪，这是最初的想法。但让他们没想到的是，君上并未因此而失去理智，在武宫朝议时依然在维护富氏。庄族便又试图以平息民怨为由，让君上驱逐富氏，即便明知他是无罪的。后来见君上依旧不肯应允，他们又趁热打铁，利用大理急于为富氏开解的心理，在武库设下连环计，试图以此钉死富氏的罪证，而在这个过程中，君上实际上已经被他们拉入了圈套。事情演变到这一步，他们本指望着君上会因为明哲保身而舍弃富氏，可从君上的决断来看，这一步还是落空了。所以，他们又将计就计，在都中四处散布消息、制造话题，将矛头直接指向了君上，这才有了宫外无处不在的流言，认为君上为满足私欲，却让宗亲之家喋血，显然不堪为君。以至于连太史苏……连太史苏都要信以为真了！”

    “真是欺人太甚！”诡诸恶狠狠地咒骂了一句，紧接着又转过身来问道：“若寡人还是不肯依从他们，他们难道还敢逐君弑君不成？”

    “说句不恭敬的话……”士蒍极为冷静地跪在地上，拱手答道：“为了不让桓族势力压到自己头上，他们没有什么是做不出来的！”

    “他们……”诡诸听到这句话，头脑就像是被轰击了一般，连连倒退了几步：“听你如此言说，寡人倒是想到了公子载的一句话。想不到，至今不过半月，竟连寡人也落到了如此境地！你叫寡人如何辩解，难不成，也要扯出一桩更大的祸事来，才能扳回这一局吗？”

    “君上即位至今已有六年，一直都在尽力壮大国势，这些成绩都是有目共睹的。但在庄族看来，无论国势如何壮大，若是自己的封邑没有增加，这一切都是没有意义的。”士蒍顿首道：“君上不肯按照他们的意愿进行封赏，庄族大夫早已怨言满腹，如今还要借桓族的势打压庄族，更是让他们平添怨恨。故而在臣看来，只要他们一日不能如意，对君上的逼迫就一日不会减轻，甚至到最后……更立国君以满足自己的私欲，也不是全无可能……”