目夷答道：“人口问题。吾君既有承继桓公伯业之志，吾国也须有齐国实力方可。但是目今宋国，不论其他，劳力、兵力储备首先就远远不足，所以，微臣以为急需制定一个扩充人口的长久之策！”

    “公子所言极是！真是一语中的！”其他众臣纷纷附议。

    宋君说道：“是啊！这个问题寡人也已想到啦，那就鼓励百姓黎庶多多生育。这样吧，下个月就是仲春节，寡人将发布一道旨令一一今后的仲春节，也就是相亲节，从一年一次改为两次，仲春一次，仲秋一次，一次三日延长至七日，凡未婚适龄男女必须在节上择偶，官府为媒，现场成婚；已婚者生育即可减免赋税，多生多减，少生少减，不生者罚；育龄守寡妇女必须再嫁等待。嗯……具体细则，由爱卿和诸位大臣商议酌定去吧！”

    “吾君英明！微臣遵命！”

    ……

    会毕，宋君以钟鸣鼎食盛情款待了重耳一行人。宋君的热情慷慨着实令重耳感动不已，尤其是援立之诺，更让他终于在漫漫长夜中，看到一线复国的曙光。

    重耳突然感觉到，一直以来，他对于复国的坚持是对的！舅舅的执着是对的！大家的笃信是对的！尽管内心深处，他时不时曾经动摇过、怀疑过，甚至想放弃过。

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    与宋君的会面让重耳一行人个个喜出望外，回到宅邸，大家便一起聚在狐偃居室谈论此事。

    当着众人的面，重耳给狐偃跪倒，愧然道：“舅舅，重耳在曹国那夜，曾对舅舅出言不逊、行为不敬，连日来愧疚之情如鲠在喉、如芒在背，是重耳错了，请舅舅原谅！”

    狐偃笑笑，扶公子起身，拍拍他的肩膀，说道：“无妨！舅舅明白，你当时只是一时激愤，其实那并非你的真心话。复国确实是我一直以来的执念，因为舅舅始终觉得，你能行！你有能力担此大任、成此大业，这个执念不仅仅是舅舅一个人的，也绝不是公子一个人的！是所有晋国人民的！只要舅舅活一日，就会千方百计为复国尽一日薄力。而且舅舅深信，我们一定会有复国之日！”

    重耳点点头。

    颠颉说道：“这下好了！宋君已承诺帮助复国，我们总算有了一线希望啦！”

    重耳：“是啊！没想到宋君主动提出援助我们，这太让人高兴了！”

    ……

    吃过晚饭，目夷来到重耳居室，重耳赶紧让坐，谢道：“多谢上卿大人今日引荐，承蒙主公之恩，重耳真是喜出望外！”

    目夷笑道：“举手之劳，何足挂齿？寡君崇义，公子慕义，仁义之人惺惺相惜，岂不快哉！”说着，他让仆人将一只精致木盒端上来送给重耳。重耳打开一看，见里面满是金叶。

    “这些是寡君和我的一点心意，给公子当零花钱使吧。”

    “不可不可！”重耳赶忙推辞，“大人和国君容留，已是大恩，重耳无功受禄，愧不敢当！”

    “公子不必抱愧，其实，我也是藏有私心、有求于公子的。”

    “上卿大人请讲，只要重耳能做到，定当竭心尽力，只是这厚礼，让重耳于心不安，万不可收！”

    “哎~公子不收，就是不想让我讲喽？”

    “这……”

    “就当是我借给公子的，等将来公子复国，连本带利一起还我，岂不两便，嗯？”

    “这……上卿大人既如此说……那就依大人的，重耳谢过！大人有事尽管吩咐。”

    目夷认真说道：“说实话，依宋国目前实力，还难以支撑寡君称伯中原的雄心壮志。所以，如何让宋国尽快变得国富民强，让我这个做上卿的，感到日夜忧心、责任重大。俗语说‘旁观者清’，公子游历多国，尤其在齐国寄居多年，见闻广博，加上公子也有复国愿望，对于治国理政定有独到见解，如今来到宋国，平日进出，公子不妨留心观察朝野动态，倾听国民心声，看宋国有哪些积弊需要革除，哪些政令需要革新，有哪些制度可以改进，还望公子对我直言不讳、不吝赐教！”

    重耳听了，笑道：“这个自然！重耳不才，但承蒙上卿大人高看！若真有好的建议，重耳一定直言不讳，请大人放心！宋君有上卿大人这样的治国贤臣，真乃大幸！看来坊间流传的大人与宋君高风亮节、互相让国不立的美谈，确实真有其事啊！”

    目夷腼腆地笑了，说道：“理所应当之事，说美谈就显夸张了！不过，很多人并不相信天下还有这等事，即便真有其事，当事人也被质疑有沽名钓誉之嫌吧？”

    “我相信！”重耳真诚说道，“我相信世间总有这样一种人：心性高洁，内心澄澈，胸怀坦荡无私，以玉成他人为乐事，以无愧于天地为心安。目夷大人就是这样的德高磊落之人，遇见大人，重耳真乃三生有幸！”

    目夷：“公子又何尝不是这样的人？我听说公子当初也是顾念父子亲情、手足之谊，才被逼走投无路，沦落至今天这个地步的。”

    重耳深有感触地点点头：“是。面对他们，我总是抱有一丝幻想，幻想彼此之间可以顾念亲情，希望他们懂我一片赤诚之心。可是……”重耳难过地摇头叹气。

    “这样的话，你我算是知音了！我就喜欢公子这样谦逊睿智之人。公子给我讲讲你们在齐国的所见所闻吧！”

    “嗯，我们是在五年前去的齐国，当时……”

    目夷与重耳秉烛畅谈，深夜方回。

    送走目夷，重耳回到寝室，见子瑄还没睡，凑着灯光在缝补衣物。重耳温柔地从背后搂住她，贴着她的面颊，柔声说道：“干嘛要晚上做针线，会坏眼睛的！”

    “反正也睡不着。”子瑄笑道。

    “瑄！”

    “嗯。”

    “瑄！”

    “嗯？”

    “瑄！”

    子瑄笑了，扭头问：“你到底想说什么？”

    “跟着我，让你受苦了！”

    子瑄认真说道：“对我来说，最大的苦，莫过于和公子的别离之苦。只要我们双宿双飞，再苦我也无怨无悔！”

    重耳十分动情，拥吻着妻子说道：“这种苦日子马上就要到头，我们终于复国有望了！好想早日见到母亲、见到孩子们！不知那几个小不点长成什么样儿了……”说着，重耳的声音有些哽咽。

    子瑄用手抚摸着公子的手臂，说道：“会的！我们终会有全家团聚那一天！”

    重耳拥着子瑄躺倒，两人激吻起来。

    自从离开齐国，一路奔波劳累、居无定所，再加上漂泊无着的心绪，两个人很久没有这样亲密了。重耳今晚心情大悦，不觉兴致勃发，体内燃火，急切地动手宽衣……

    子瑄也很高兴，但还是不无担心地提醒：“今日正是前后两次月事之中，要是……有了，该如何是好？”

    重耳笑道：“若有了，当然生下来！就取名叫宋生，如何？因为是在宋国所生。哎呀！失算了！应该在齐国就生一个的，说不定到现在，齐生已经满三岁了！”

    子瑄早已笑软，说道：“那样的话，将来是不是还有郑生、陈生、蔡生、楚生？”

    “哈哈哈哈……”重耳大笑，“连上五个翟生，若是一家子聚在一起，那是妥妥的诸国会盟啊！到时候，你就是盟主！”

    “我是盟主？那你呢？”子瑄笑问。

    “嗯，我就当盟主的小跟班！如何？最贴身的那个！每日为盟主铺床叠被，宽衣解带，倒桶提鞋……”

    “哈哈哈哈……”子瑄大笑。

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    贾陀闲着没事，总爱对镜挤眉弄眼端详自己，一日，他问大家：“你们说，下月仲春节，我要不要去做点贡献呢？”

    “你能做……做啥贡献？”魏犨问。

    “当然是为了宋国人丁兴旺、提振国力做贡献啊！你没听宋君说要急于扩充国民人口吗？”

    魏犨不屑道：“就你那……那丑样？嘁！”

    先轸：“就是，你就别出去破坏节日气氛，吓唬宋国妇女啦！”

    贾陀急了，不满地叫道：“意思是我丑？我哪里丑？颠颉，我丑吗？”

    颠颉含笑道：“不用计较这个，你长成这样，我何时嫌弃过你，是不是？”

    “我长成哪样了？能让你嫌弃！呸！”贾陀不理颠颉，又去问赵衰：“子余，你说实话，我丑吗？”

    赵衰觑眼端详贾陀，半晌后说道：“人不可貌相，你人还是不赖的！”

    “咳！”贾陀仍不甘心，又去问狐偃：“子犯，说实话，你也认为我长得丑？”

    狐偃笑道：“人，重在其内，外在皮囊不必过多计较。”

    大家轰然而笑。

    “嫉妒！赤裸裸的嫉妒！”贾陀气得直翻白眼，“要不是因为我长得‘切塔’，在曹国时那个宫女小雯就不会因为我不顾一切救大家了！你们难道忘了？”

    “哦？是吗？宫女？哪个？还有这事来？”大家故意面面相觑，佯装不知，气得贾陀直跳脚。

    “说正经的，这仲春节我到底是去，还是不去呢？去吧，一则担心自己太受待见脱不了身，二则担心……”

    “担心回去被家里的打断腿？”先轸问。

    “不会吧？你不是说她们早就都改嫁了吗？”贾陀瞪眼问。

    “万一有个别想不开的没改嫁呢？”

    “我掐死你！”贾陀笑着扑向先轸，逗得大家哈哈大笑。

    说笑归说笑，不过，宋国仲春节暨相亲节确实骚动得贾陀心痒难安，仲春节前日午后，贾陀踱步到公子居室。见子瑄一个人在整理衣物，问：“公子呢？”

    “哦，被目夷大人叫去了。”

    贾陀点点头。

    “找公子有事？”子瑄问。

    “也没什么大事，就是想……”

    见贾陀支支吾吾有些不好意思，子瑄说道：“若不便和我说，那就等公子回来吧，他去了有好一阵子，应该快回来了。”

    “那倒不必，我……能不能借公子一样宝贝用用？”

    “什么宝贝？”