行至都门长亭，重耳发现亭外有一班着装统一的仪仗队列，像在迎候什么人。

    重耳正想绕行，不料其中一名小吏迎上来拱手问道：“请问来者可是晋公子重耳吗？”

    重耳很是吃惊，连忙拱手答道：“在下正是！请问您是……”

    小吏没有回答，回头冲仪仗队伍点了点头。只见一名头戴玉石官帽、身着缁服的长苒老者从队列中间向他们径直走来，说道：“在下是迎宾专员，老夫在此恭候公子多时了！”说着向重耳深施一礼。

    小吏在一旁介绍道：“重耳公子，这位是令尹子文大人。”

    “啊？”重耳大惊，赶忙再次行礼：“重耳久仰令尹大人之名，今日得见，真是三生有幸！”

    令尹大人笑道：“大王听说公子游历到楚国，估摸今日入都，特命老夫在此迎候，公子请！”

    “劳烦让大人久候了！”

    “公子是贵客，不必客气，请上车吧！”

    重耳心里很是惊讶：这楚王耳目甚是了得！竟然知道他来到楚国？并且算定今日入都，还特意派了朝中重臣早早在郊外迎候，太不可思议了！不知此去是福是祸，重耳心中难以揣测，惴惴不安地随令尹大人一同进了郢都。

    惊喜往往来得猝不及防。楚国令尹亲自郊迎，已经让重耳大感意外。而令他更为吃惊的是，楚王竟选在宗庙与他会面！要知道，宗庙会面，这是诸侯国君才享有的见面礼仪！也就是说，楚王现在是完全将他视作一国之君来接见的。这多少让重耳感到讶异困惑、如梦似幻、真假难测。

    随令尹子文来到楚国宗庙，重耳终于见到了大名鼎鼎的楚王熊恽。只见其英武伟岸中尽显风流倜傥，阔眉杏眼里满含犀利深邃，举手投足间难掩傲骄狂放，玉龙纹饰的冠冕珠光闪耀、金帛辉煌，绮丽庄重的皮弁朝服更使其浑身散发一种王者风范。

    楚王也终于见到了赫赫有名的晋公子重耳，不禁上下细细打量他一一可能由于长途跋涉，只见其肤色略黑，但整个人俊朗挺拔、丰姿隽爽；衣着朴素，但天质自然、清雅出尘；双目有神，眉宇英毅，鼻梁高挺，双唇微抿，面容平和，从容而不失谦和地接受着来自楚国君臣的瞩目。

    与重耳拱手相见后，成王从内侍手中接过一把新帚，在通向宗庙的汉白玉石阶上象征性地挥舞几下，表示对贵客的屈尊欢迎。重耳知道这是大礼，赶忙鞠躬回礼致谢。

    鼓乐笙簧中，成王与重耳揖让一番，携手比肩迈入宗庙大门，先后为楚国宗祖上香叩拜。

    设享九献之后，成王在内侍端来的金盆内沐手，亲自取过金爵，亲手洗爵、斟酒，请重耳一起酬酢对饮……其态度之恭敬，礼节之周到，令重耳及其从人感佩不已，也令在场的成得臣妒心大发。

    成得臣想不通：平时傲骄无比的楚王为何对一个未曾谋面的流亡公子如此谦恭备至、礼节有加？为什么？很显然，这伙儿无根无基的家伙是来楚国乞食的，他们既不能为楚国带来土地，也不可能给楚国带来财富，虽然听公子商臣说，他们曾在楚国疫情当中贡献了神药，可大王因此就以君礼在宗庙接见，也未免太过分了吧？尤其想起泓水之战，重耳给宋国出的“釜底抽薪”之计，使得那次的胜利果实大打折扣，成得臣更加耿耿于怀，要不是重耳这竖子，宋国如今早已是楚的附庸属国，他的功勋也会比现在更加卓著……

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    宗庙会面结束回到大殿，宾主落座后，成王启言道：“在中原诸侯眼内，楚实乃蒙昧未化之地、南边蛮夷之国，不知公子因何会到楚国来？”

    听到楚王问自己，重耳拱手道：“大王自谦了！重耳从未觉得楚乃蒙昧未化之地、南边蛮夷小国。事实上，楚国乃五帝颛顼（音专需）之后，又是周初子爵，与中原诸国共事周王，‘蛮夷之说’纯属无稽之谈；楚国方城以为城、江汉以为池，沃野千里，国民富庶，地利人和，得天独厚，‘小国之论’实属浅陋之见。且自大王执政，上有明君，下有贤臣，国内富足安定，国外四无劲敌，楚民无不幸逢盛世。说这些并非重耳在刻意恭维大王，而是亲历楚国疆土，耳闻目睹楚国盛世之肺腑感言。倒是我这等流亡之人慕名而来谒见大王，一无贽见之礼，二无馈报之物，却让大王以君礼相迎，着实令重耳既感激，又惭愧！”

    熊恽听了，含笑说道：“其实，寡人并不觉得公子所言是在刻意恭维楚国，更不会在意蔑视贬低楚国的那些言论。因为褒也罢、贬也罢，寡人就是寡人，楚国就是这样的楚国，寡人愿意将公子视为国君，公子就是国君！也非寡人刻意抬举公子，而是因为公子才德称位、实至名归。在寡人心目中，公子不乏才智、胆识，是一位真正的国君！像公子这样的贤君能来楚国，寡人深感欣慰、大为欢迎！来！干了此爵，以表寡人诚意！”

    重耳听了，忙向楚王深鞠一躬，端起酒杯一饮而尽。随后又斟满，为楚王祝寿。

    楚王甚是欢喜。宾主频频举杯酬酢。

    楚王：“公子在外流亡多年，见多识广，必定远胜寡人这个井底之蛙，还望公子安心在楚国居住，以便寡人移樽就教！”

    ……

    彼时殿门外，公主香橼抱着雪儿好奇地朝殿里张望，她听说父王今日要隆重迎接很多晋国客人。单调的宫廷生活使她对任何至此的陌生人都充满好奇，便从侧门溜进来躲在帐幔后偷窥。她见在座的成得臣开口说道：

    “大王说得对！公子四处流亡，自然是见多识广。微臣听说，晋乃物华天宝之国，盛产垂荆之玉，不知若用晋国垂荆之玉与楚国白珩（音横）之玉相比，重耳公子以为如何呢？”说着，成得臣摘下自己腰间的白珩玉佩，递给内侍，示意内侍交给重耳。

    楚王：“给公子介绍一下，这位是成得臣大人。数月前曾在楚宋泓水之战中立下赫赫战功。”

    狐偃、赵衰等人嗅出成得臣话语中不太友好的挑衅意味，暗中交换眼神，神经绷得更紧了。楚国君臣也都洗耳恭听，静待重耳如何答作。

    重耳接过白珩玉佩端详片刻，说道：“其实……各国所产宝玉难论高下、各有千秋。楚国白珩玉温润细腻、晶莹剔透、光洁无暇，确为玉中上品。”说完，他让内侍将白珩玉佩还给成得臣，没有对两者进行优劣比较。

    成得臣傲然说道：“那当然，白珩宝玉乃楚国所独有。不过，我们楚国可不止这一种宝贝！随侯之珠、卞和之璧，公子一定早有耳闻，那可是天下至宝，连周王室的珍宝都为之逊色。不知在晋国，还有比垂荆之玉更珍贵的国宝吗？公子不妨说说，让我们也长长见识，啊！哈哈哈！”

    重耳未多思索，从容答道：“重耳认为，晋国之玉也好，其它宝物也罢，若只是赏玩配饰之物，便算不上国宝。我听说，能称得上国宝的，只有六样东西。”

    “哦？哪六样？”楚王饶有兴味地问。

    重耳答道：“足以庇护国家五谷丰登、避免水旱之灾的玉石，则宝之；可以布告国家福祸的龟甲，则宝之；足以用来消灾解难的珍珠，则宝之；足以抵御兵变祸乱的金皿，则宝之；足以供给生灵世代生存的山林、湿地、沃土，则宝之；可以使国家安康、百姓富足的贤臣，则宝之。除此之外，都算不得是国宝。”

    令尹子文一面听重耳侃侃而谈，一面不住地捻须含笑点头。

    “哈哈哈哈！”楚王听完朗声笑道：“公子说得好！真是字字珠玑、句句箴言！刀笔吏！”

    “臣在。”

    “将刚才晋君所言都给寡人记下来！”

    “微臣遵命。”

    成得臣本想有意为难重耳，使之自卑、尴尬、甚至出丑，没想到不但没有达成目的，反而让重耳在大庭广众之下秀了一把口才，在楚王面前讨了一个彩头，心里十分晦气，脸上却不得不强装和颜。

    狐偃、赵衰、介子推、先轸等人则松了一口气，暗暗赞服公子言语机智、应答得体。

    楚王命道：“来人，设钟鸣鼎食宴飨晋君及从臣！”

    “是！”

    轻松欢快的鼓乐丝竹之声随之响起，只听乐官唱道：

    “呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行。

    呦呦鹿鸣，食野之蒿。我有嘉宾，德音孔昭。视民不恌，君子是则是效。我有旨酒，嘉宾式燕以敖。”

    ……

    稍顷，或手捧食盒、或手抬鼎食的膳人鱼贯而入，开始为客人设酒布菜……

    在旁门偷窥的香橼心想：“看得出来，父王今日心情甚悦。也难怪，这个晋国公子看起来相貌不俗，他刚才说的那番话，虽然她听不大懂，但似乎很得父王赏识，白胡子的令尹子文也在频频点头，说明对公子很是赞赏。好像只有成得臣始终板着冷脸，露出不屑一顾的表情，这个人，平日就老是一副心怀鬼胎的模样，尤其老用那种……贪婪的目光看她，令人生厌，昨日差点踩坏雪儿，更加令她讨厌了。

    透过帐幔缝隙，香橼看到，晋公子的随臣们……都蓄着短须……一个个也还不错！哎？其中有个未蓄胡的年轻随臣，面色白净，生得好个清秀俊俏……”香橼一时看得入了神。

    大概是闻到殿内肉食的香味，雪儿突然挣脱香橼怀抱，纵身跃下，一溜烟跑入殿内去了……

    香橼急得不顾一切跟了进去。随她的几名宫娥却不敢妄动，只在她身后低声疾呼：“公主！公主！大王宴客，莫要入内！”

    香橼听到了，但担心雪儿惊扰客人，冲进殿内一心想将它抱回，可雪儿好像故意和她捉迷藏似的在茶几下面窜来窜去、忽隐忽现，让她一时进退两难。她偷觑父王，见父王只顾跟晋公子说话，对她视而不见。香橼调皮地吐了吐舌头，便猫腰去寻找她的雪儿。

    “雪儿！站住！别跑！雪儿！快过来！”

    雪儿乱跑一阵，最后在子瑄身旁停住，卧了下来。

    子瑄伸手将雪儿抱在怀里抚摸挠痒。雪儿竟然没有挣扎，顺从地任由子瑄将它交给香橼。

    香橼接过雪儿，感激地看了子瑄一眼，见子瑄也正用她清澈美丽的大眼睛温和、亲切地望着她微笑……

    “好个美君子啊！”香橼心下惊叹，不禁莞尔一笑，抱着雪儿羞涩地低头跑走了。

    子瑄从女孩的衣着打扮和举止判断：这应该是一位备受楚王宠爱的小公主。

    香橼抱着雪儿跑出大殿，突然感到自己手心微汗，脸颊发烫，心扑扑跳个不停。

    自刚才香橼进殿寻猫，成得臣的眼睛就一直在公主身上瞅溜，见香橼竟与重耳一名随臣眉来眼去，香橼走后，便盯着瑄儿下死眼里看了又看……