木秀林解开石柱上的绳索，拿起船桨，朝着江对面划去。十几丈宽的江面上，清风习习，水波粼粼，船桨不急不缓地的摇动，少年的身子也随着船桨划动的频率起起伏伏，不多久便已到了江心。

    忽然，小船前行的速度明显慢了下来，最后竟然在原处开始调头。

    对面沙滩上，商队里一名绿衣少女看着小船调转船头，大声喊道，“诶，船家，快回来，快回来，我出双倍船资，双倍！”

    少女腹诽不已，这贪婪的船家肯定是想坐地起价，好多收一些渡江钱。又一想，不对，是坐船起价。

    然而那船家竟不为所动，开始划着船在江心绕起圈来。少女心里一愣，莫非双倍还嫌少了吗？必须让那让小子回头是岸，否则自家的商队无法渡江，只能眼睁睁的看着其他人瓜分了今年的份额。又一想，如果连江都过不去，如何能眼睁睁地看到？

    少女第一次随着家人行商，两个多月以来，停停走走，总算赶在最后一天前抵达了小镇，却不成想在最后关头还要出状况。她越想越气，于是捡起一颗小石子，瞄准少年手中的船桨，嘿的一声扔了过去。

    大江转弯处，江水流速陡然降低，水面看起来颇为平静，其实水底暗流涌动，可能稍不注意便会翻船。少年跟着老铁匠在这江上划了五六年的船，深知行舟之道。

    刚才一连串漩涡突然出现在小船的头部，他赶紧停止向前，不断调整着左右两侧船桨摇动的速度，让小船逆着水流方向朝上游转去，总算避过了那个最大的旋涡。

    然后便听到了少女的怒喝声，一颗石子‘砰’地一声打在船桨上。

    石子力道十足，余力传到少年手上，震得他手臂发麻，虎口生痛，连船桨都差点掉落。少年侧眼一看，香樟树做成的船桨末端，裂开了一条长长的口子。

    虽然心中恼火，然而此刻不是计较的时候，木秀林深吸一口气，快速摇动船桨，稳住了小船的重心，准备等这一串旋涡消失了，然后再朝着对面划去。

    少女见状恼羞成怒，心道今天就算不过河，也要出了胸中这口恶气。她又捡起两颗石子，不过这一次准备用上七分力道，势必把两支木浆都击碎，让那个讨厌的家伙用手将船划回去。

    她正准备故技重施，一名身着蓝袍老者打断了她，“玉儿住手，不要胡来。”

    老者身形富态，坐在木箱上揉着双腿，只见他眯着双眼，眼角长长的鱼尾纹深入两鬓，一副思虑过度的样子。

    老者身后站着一个中年男子，样貌普通，一副账房先生打扮，他抱着一把约么四五尺长的算盘，时不时拨弄几下，算珠嗒嗒作响。

    少女被老者喝止后，仍然将两颗石子几乎不分先后扔了出去，眼看第一颗石子便要击中少年胸口。谁知那第二颗石子却后发先至，两颗先是撞在一起，然后左右分开，将将挨着少年双臂飞了过去。

    木秀林哪见过这样的功夫，先是一惊，随即怅然，然后快速定下心来，继续朝江对面划过去。

    少女见小船划动，转头向中年男人问道：“师父，您看我这手投石问路的暗器手法，得到你几分真传了啊？”

    “七七八八！”中年男人似乎不太喜欢说话，一副生人勿近的样子。

    这时，一个身着白衣，头戴高冠，腰悬玉带，手持折扇的年轻人从那群抬箱子的大汉中走到蓝袍老者身旁。他将折扇往腰上一别，蹲下身去，开始给老者按摩，轻声问道：“怎么船上是个少年人？”

    老者沉默了一下，说道：“无妨，接头暗号没错。”

    少女见众人都不理睬她，在地上抓起一把石子，随意地扔着，像小孩子发现了新玩具一样。她一边扔，一边念念有词，江面上不时溅起几朵小小的浪花。

    扔完手中最后一颗石子，木秀林也刚好把船靠在了岸边。他把缆绳系在一块石头上，顺手捡起一颗扁圆形的石子，身体侧弯用力一扔，江面上顿时开起一串串白色的浪花，煞是好看。

    少女拍拍手上的泥沙，小跑到水边，双眼盯着干瘦少年，噼里啪啦地问道：“我叫蓝玉，蓝天的蓝，碧玉的玉，你叫什么名字？”

    “刚才你为什么调转船头，你不会还想涨价吧？”

    “你刚才那石头是怎么扔的，能不能教教我？”

    沙滩上除了鹅暖石，还有一些朽木枯枝，木秀林随便捡起一根，用力扔到江中。

    蓝玉不明所以地看着那截枯木浮在水上，随波逐流，忽然一个漩涡向枯木涌来，枯木不停地转动，一转眼便消失无踪。蓝玉睁大了双眼，想看看枯木会不会从其他地方冒出来，可是看了好一会儿，却再也找不到枯木的影子。

    她此时回过神来，心中后怕不已，要是因为那颗石子导致少年翻船落水，不知当如何是好。十五六岁的少女，原本只想教训一下这个贪钱的同龄人，哪知却误会了人家，还差点害了人性命。

    木秀林似乎看出了少女的窘境，说道，“放心，我从小便在这江边长大，水性好得很。”

    少女心中闪过一句老话，淹死的大多都是水性好的，不过这话可不能在这个时候说出来。

    她解下腰间的一个锦囊，在里面翻了翻，却发现只剩下一块用红绳穿着的蓝色宝石，在阳光下晶莹剔透，一看就不是俗物。

    蓝玉摸了摸，不舍地将玉石递向干瘦少年，说道，“刚才是我不对，我虽无害你之心，却有害你之行。这块玉先抵押给你，等我把这批货卖出去后，再来向你赔礼道歉，但到时候你得把玉还给我，这可是我娘留给我的。”

    蹲着的白衣年轻人闻言神色一动，却不着痕迹地继续按摩着。

    木秀林看着少女那一副极为认真，又十分不舍的表情，说道：“君子不夺人所爱，你最珍贵的，对于我而言却不一定。”

    少女一听，把宝石系在腰带上，“那你想怎样，你又没掉江里淹死，我可不能把小命赔给你，我是要做天下第一女首富的人。”

    木秀林哈哈一笑，“将欲取之，必先予之，连一块破石头都舍不得送人，还想当天下第一首富，好大的口气！你怎么不说你要当皇后呢，连三岁小孩儿都知道，皇后才是当今天下第一富有的人。”

    蓝玉又愧又怒，想把宝石取下来，却被迟迟解不开，原来刚才光顾着说话，把绳子打成了一个死结，她急得眼圈一红。两个月的艰难旅途，除了刚出发那几天的兴奋劲，本就积了满肚子的委屈，话语中已经有了点呜咽，但还是强作镇定，“你到底想怎样！”

    “算了算了，还是给钱好了，十两银子，换一条小命，这价钱很公道吧！”

    见少年一脸等着看戏的样子，蓝玉恨恨地将手中的锦囊朝少年扔了过去。

    “正好我缺一个钱袋！”少年一把接住锦囊，往酒葫芦上一挂，笑意盈盈地说道，“记得你还欠我十两银子，另外，刚才好像有人说要付双倍渡江费，我看你们这么多箱子，十几个人，不知道要多少趟才能运完，这钱袋到底能不能装得下啊！”

    蓝玉哪还不明白，这少年是故意在打趣他，嘴里直念叨，“酒囊饭袋，贪财好色，气死我了，气死我了！”

    两人在那斗嘴的这阵功夫，商队也已将所有的物资从沙滩转到小船边，一口口沉重的木箱，用黑布裹得严严实实。

    老者睁开双眼，来到江水边，那名抱着算盘的中年男子紧跟其后。

    木秀林赶紧打了个揖，“老先生可是要参加明日的开云礼？”

    老者刚才虽然闭着眼睛，却将二人所说的话一句不漏地听在耳中，早就对这个瘦削少年产生了不小的兴趣。此刻看着他正儿八经地给自己行了一个书生礼，不由得对少年的评价又高了一分，他微微一笑，说道，“正是如此，不知小兄弟如何称呼。”

    木秀林再次作了一揖，回道：“小子姓木，上秀下林。”

    老者一听，木姓是彩云郡的大族，治下的木府子子孙孙已经传了近两百年，虽说不一定都是直系，但也足以见得其深厚的根基。秀林二字，寓意也不错，然而连在一起却有些不妥，也不知道这少年的家中长辈是如何想的。

    木秀林见老者沉思，也不着急，他想起先生给他赐字时的说法。

    在这南方密林里，树苗如果不努力往上长，就只能吸收那些高大树木缝隙中施舍下来的阳光，连一丝新鲜的风也吹不到，一辈子也成不了材。

    而在北方的茫茫草原上，因为风雪雷电，羊群蚁虫，很少有树苗能长成参天大树。然而，凡是那些活下来的树，则是无比的巨大。因为它们年复一年地被风雪摧残，年复一年地横向生长，所以树冠尤其的大，树根扎得也尤其的深。

    蓝玉刚才自报家门，木秀林没有投桃报李，这下终于得知他的名字，她嘻嘻笑道，“原来你叫这个名字，乍一听还以为是个女孩子呢，我干脆叫你木头人好了。”

    刚才她在少年面前一直吃瘪，这下感觉总算扳回一城，可以扬眉吐气了。

    木秀林捡起一颗漆黑的石子，在手上抛了抛，然后装进腰间的锦囊，故意拍了拍。

    蓝玉见状，又是一番吹眉瞪眼，只不过有蓝衣老者在场，她没再做出什么出格之举。