武太郎走南闯北，哪里听不出杨存武话中的弦外之音？赶紧解释道：“官人明见。咱本本分分做点小本买卖。哪有本钱跋山涉水到那交趾之地去？实不相瞒，咱这千岁子是老家本地产的。至于起源嘛，也就是这几十年的事。祖辈们说，圣孝皇帝时朝廷征讨交趾，抓了很多俘虏。有些最后流落到我们那，把这千岁子一并带过来了。这千岁子种起来，既不耗水，又没什么病虫。可以充饥可以榨油，不少人家都在种植了。我看它炒熟了之后，又香又脆。突发奇想，用作拌面的浇头。谁知道，人人吃了都说好。便当作一门手艺……”

    “哦！”

    杨存武这才恍然大悟：“圣孝皇帝？距今不过五六十年，这么说，确实是新近的作物。难怪，难怪。”

    赵榛心道，圣孝皇帝即宋神宗。武太郎所言的征讨交趾，十有八九指的是熙宁年间郭逵领兵反击越南李朝李乾德北侵一事。

    花生乃亚热带作物，在越南有所种植符合情理。武太郎口齿清楚。虽然是外乡人，亦明知眼前众人身份不一般，却丝毫不胆怯。侃侃而谈，是个见过世面的人。赵榛于是笑道：“以千岁子作浇头，武掌柜实乃我朝第一人。可称得上商业秘密……嗯，不传之秘。就这么像我们和盘托出，不怕我们照着样子，依葫芦画瓢？如此一来，武掌柜岂不是亏大了？”

    “这位公子说笑。我们夫妻俩做的小本生意，卖体力换点钱。谁看的上眼？要做这玩意呐？再说，千岁子明明白白摆在碗中。有心人用不着偷师学技，看着就会。哪敢称不传之秘？”

    武太郎说话间，见朱大泰已经将一碗面一根不剩地扫进嘴里。正举着空碗，冲他晃了晃。急忙去招呼：“这位官人稍候，我这就给您再添一碗……”

    朱大泰风卷残云又干下一碗。还不够，继续伸手加面。想到他食量惊人，赵榛微微摇头，笑道：“这么受欢迎，我若是掌柜，非每人限制购买的数量，来个饥饿销售法。吊着胃口，让想吃的人心痒痒。”

    等大家都吃饱了，赵榛才起身。临走时，往铺子里望了一眼。那个潘娘子一直躲在灶间，不再抛头露面。与赵榛设想的不大一样。

    王晏与张宪偷偷地与刚才打招呼那人打个招呼，一起走了。

    吃饱喝足。午后的暖阳晒在身上。人群拥挤，众人都一身汗。

    赵榛在一家糕点铺前歇了一会。闻了一阵香味后，啥也没买。铺子里的小商人，见几人的穿着不同凡响，哪里敢驱赶他们？他时不时地盯一下众人，赵榛感到没趣。转过头，见旁边是个首饰铺子。有些女眷在里面挑挑拣拣。好奇地问杨存武：“这些人是军中，还是附近乡里的百姓？。”

    杨存武答道：“应该都是军中将士的家眷。”

    “嗯？军中可携带家属？”

    “殿下，本地大军好多是从河东撤退过来的禁军。太原府各地，原本驻扎了不少分屯就粮的兵士。允许将士们携带家眷。大军南下，故可以见到女眷。”

    赵榛听罢了，才了解宋代这些掌故。又询问了一些兵制上的疑问。等心中的问题问遍了，再转头看那家首饰铺子。里面，一些小校官正陪着自家妻子儿女，挑选钗子、坠子、手镯、耳环。其乐融融。

    赵榛心至慧生，对众人道：“我去去就来。”

    转身，独自进了首饰铺。不让众人跟着。

    足足一刻钟功夫，才见他出来。仍然两手空空。赵榛见到众人，兴高采烈地挥手道：“走吧！”

    众人又逛了数十步远。

    前面有个铁匠铺子，赵榛撇开众人，上前询问了一番。见店家摆手说没有，继续逛了一圈。似乎在刻意寻找物事。不过，此地各色杂铺中并没有这件东西。赵榛非常失望。

    不知不觉间，走到了寄放马匹的哨兵处。

    按照宣抚营定下的规矩，汜水村每日卯时进入，未时关闭。此时，已过了晌午。半个时辰后，就要赶人出村。人群陆陆续续向村外散去。

    赵榛自言自语道：“算了，早些回吧。免得折大人过于牵挂。”

    快跨上马时，赵榛忍不住问杨存武：“杨统制，军中有没有雕刻用的錾刀？”

    杨存武等人这才知道，他刚才一直在寻找这种钢制的小刀，想了想道：“殿下派何用场？”

    “嗯……”赵榛沉吟了片刻，没有直接答复他。两手比划了一下道，“要那种尖头的錾刀，刀刃越细越好。”

    “锥子可以吗？军中打孔的锥子很多。精铁的锥子不少，或许能找到刀头精细的一款。”

    赵榛一想，用锥子似乎也行。点头道：“也可以，有劳杨统制。如果可以寻到这种锥子，回去就送到我寝房。”

    看似一件小事，赵榛却放在心上，非常重视。杨存武明白，这对赵榛而言或许是一桩了不得的事。于是，郑重地应承下来。

    返回虎牢关，一路景色如前。

    行到汜水桥前，王晏与张宪拜辞离去。经过城门甬道时，阶梯上多了一层毡布。上午出发时，还没有这道装饰。估计赵榛不在的时候，秦桧又发了牢骚，折彦质补上的。虽然没有全部按照秦桧的要求铺设地毯。不过，铺了这一层垫脚的搁步，阶梯确实好走了几分。赵榛从来不当回事的东西，秦桧却能想到。心中感叹，论享受、论排场，还是秦桧有见地。

    折彦质没有来迎接，想必在处理军务。

    杨存武将赵榛送到门前，赵榛一挥手：“杨统制，耽误你半天的辰光。有劳一路相陪。军务繁忙，折大人一定有诸多要紧的事情需要你协助。就此别过吧。”

    杨存武想了想，抱拳告辞：“既然如此，末将便不叨扰殿下了。嗯，末将这就让人寻找合适的锥子，即刻送到殿下房中。”

    沈汉在先推开门。赵榛正要抬脚迈进去，眼角的余光见右手边秦栯正从秦桧的屋中退出来。秦栯也看见了赵榛。急忙上前问候：“殿下。”

    “和本家的哥哥叙叙旧？”

    赵榛立住脚步，用手指了指秦桧的房间。笑吟吟地问道。

    “正是，殿下。昨日遇到本家的哥哥，一直没有时间攀谈。今天，见哥哥午后有些闲暇，我便上门与他叙叙家中情形。顺便向哥哥讨教。”

    “嗯……”赵榛听后，一时之间不知道如何回答。

    目下，赵榛对秦桧谈不上深恶痛绝。但在他内心中，无时无刻不抱着避而远之的心态。按照这种心态，他当然不愿意自己身边之人与秦桧有太多交集。

    但秦栯与秦桧二人乃一笔写不出两个秦字的本家兄弟。秦栯看望、问候本家哥哥，挑不出什么毛病。相反，如果秦栯过于冷淡，反而不符合此时的礼法人情。更甚者，秦桧满脸笑容可掬。并不在意秦栯的个人地位，俯身结交。算得上礼贤下士。于公于私，赵榛似乎都不能苛责秦栯。总不能直接告诉他，秦桧不是个好人，乃史上一等一的大奸臣，千万别和这一号人物走得太近？

    想到这，只好含糊地说：“也好也好……机会难得。说不定以后见面的机会少了。趁着现在有暇，多走动走动也好。”

    “是，殿下，我也是如此想的。”

    两人在门前攀谈，声响不小。按道理，秦桧应该能够听见。但是，他的房门始终紧闭着。不见任何动静。