赵构近在咫尺。赵榛来不及细想，赶紧疾步走到队伍的前方。向赵构深深一拜：“王兄，弟弟有失远迎，请王兄降罪。”

    赵构一把扶住他的胳膊，和气道：“你我都是兄弟，不用如此客气。”又拉住赵榛的手，上下打量一番，感叹道：“分别不过数日，吾弟又长大了。我记得离京时，十八哥还是郡王。再见面时，已入亲王序列……”

    他还想再寒暄几句。忽见身旁诸人一直抬着胳膊，躬身相待。便转身指着诸人，笑道：“吾弟年岁尚小，与朝中大臣不甚熟悉，王兄为你介绍一二。”

    “这是签枢密院事李回李大人，现为河东河北宣抚使。此地防务，都由李大人一手经管。”

    李回急忙冲着赵榛施礼。赵榛见他文官打扮，年近六旬。长髯如掸，文质彬彬。如为将，当是一员儒将。他一双眼睛极有神采，似乎能将人一眼看透。李回正面带微着笑，待行礼毕，起身端详赵榛后，不由赞道：“信王年纪轻轻，便有勇气出使金营，可赞可叹。”

    赵榛避开他的眼神，敷衍道：“乃是在王兄感召下，为官家与朝廷分忧解难。”

    赵构哈哈一乐：“王兄吾不足一提。想当年，王兄像吾弟这个岁数时，每天浑浑噩噩，不知所为。吾弟此年岁敢有此作为，王兄自愧不如。”

    赵构看似是个容易开怀的人，赵榛跟着谦虚附笑几声。

    秦桧在一旁对李回微笑致意。二人年岁有些悬殊，但是示意以目，显得随意亲昵。关系自是不一般。

    “这是知相州汪伯彦汪大人。汪大人知晓我返自金营后，怕如今道路不宁，便一路护送我到此地。”

    赵榛见此人五十出头。国字脸，长须，眉目正气凛然。举手投足之间，儒雅有风度。汪伯彦施礼后，赵榛回拜好。只见秦桧恭敬地走上前，俯身鞠躬：“恩师安好。”汪伯彦抬手让秦桧起身。然后，目视赵构，微笑着不语。

    赵构拉住秦桧的手，亲切地说道：“我与王弟在此遇见，秦中丞师生亦在此相遇。真是天赐的好机缘。秦中丞可要与老师好好亲近亲近方好！”

    这一番话，别人听了不当回事。唯独秦桧心知肚明，腹中别有一番回味。只能颔首虚应。

    赵构又指着汪伯彦身后一员将领介绍：“这是陈淬陈总管。陈总管是真定府路马步军总管，现在汪大人处听命。知晓我从此处路过，特来相送。”

    陈淬上前问候。鉴于披挂在身，只能抱拳拜首：“见过信王、中丞大人。真定一战力有不逮，州府陷于金虏之手。末将奉朝廷之令，徙防相州，为汪大人节制。得汪大人不弃，又幸康王不以末将之过，对末将青睐有加。末将心中着实羞愧。只能竭尽所能，以报朝廷与诸位大人礼遇之恩。”

    赵构急忙宽慰道：“陈总管切莫过于自责。金兵来势汹汹，总管率沮丧之兵与其交战。虽暂有失利，但非总管之过。总管不用着急，等我朝反应过来。上下一心，自可重振旗鼓、从容面对。到时就是总管一雪前耻之日。”

    这番话说得赵榛心中连连点头。听起来，这赵构乃有远见的人。后世书中把他渲染成昏庸、目光短浅之人。似乎与眼前之人不符。

    秦桧听了此话，也不由地暗暗称赞。此时的他谨守臣躬，不与宗室过分深交。故对赵构并不熟悉。先前风闻了赵构的一些出使笑话。但与面前的赵构一对比，不像一人所为。秦桧顿时觉得康王也不是个简单的人物。他已经回到赵榛身后。借机悄悄地打量赵构背影一番，又不动声色地望向赵榛的后背。眼神颇为复杂。

    “更何况，陈总管以三千孤军坚守真定，阖家老小八人死于军中。举家忠良，只有我大宋有愧于总管，何来总管有愧于朝廷？”

    赵榛听赵构如此介绍，知道眼前的陈淬是抗金的真英雄。当即向前踏出一步，恭敬地顿首礼拜：“陈总管不惧暴金，勇于抗争，保家卫国。乃国家股肱之臣，大宋栋梁。小王有缘能认识总管，乃小王之幸。失败乃兵家常事。真定一战，总管切莫过于在意。想小王于国家无寸尺之功，总管若口称惭愧，小王不知何以自处。正如方才王兄所言，我大宋一旦反应过来，就是总管雪耻之日。届时，我朝还有赖总管指挥大军，收复失土，一扫国耻！”

    一番话情真意切，说得陈淬大为感动。急忙抱拳拜谢，语带哽咽。

    赵构立在一旁，见赵榛慷慨激昂，大说特说一通。笑意逐渐有些凝固。

    汪伯彦见状上前打断赵榛：“信王殿下一路风尘仆仆，不妨先到李宣抚帐中稍事歇息如何？想来李大人晚间总要大摆宴席，迎接二位王爷到来。”

    说着，回首看了看李回。

    李回眼睛眯成一条缝，把眸子藏在眼皮之后。见汪伯彦回首与自己言语，眼睛立即张开，似笑非笑道：“老夫敢不遵命，哈哈。”

    赵构不再介绍其他诸人。赵榛也就当作不认识。秦桧倒是认识一些，冲着他们微微抱拳示意。然后，一众人在李回指引下，向中军行去。

    队形发生了变化。

    姚信仲改作殿后，率着手下军士跟在后面。步履缓慢，亦步亦趋。队伍最后一排中，一人戳了戳身旁的小指挥：“鲍都头，我看你那一巴掌挨得不冤，挨得值呀。”这话却是指那日汴京郊外平白挨了姚信仲一巴掌。

    鲍都头摸着腮帮，说道：“哪里想得到？俺们认为比登天还难的事，大人们不过一句话的事情……哦，大人还没发话，姚指挥帮着送了封信，就被擢为亲军营指挥。”

    “我劝你上头说啥就是啥，在理不在理？你看，现在姚指挥升到亲军营，日后前途不可限量，咱们调到亲军营，都跟着沾光！最沾光的是你，姚指挥再有擢升，你岂不水涨船高？”

    “日他先人的！老乐，你大字不识一个，这些道道精得很。”

    “嘿嘿，军营呆久了，自然就懂了。”

    鲍都头不再吱声。

    陈桥驿虽是个驿站，规模比汜水村大不少。

    自码头往东北方行了三四里地，一座红墙灰瓦、雕梁画栋的宅邸出现在众人眼前。路上地铺红毯，彩旗招展。旗下，士兵如雕塑一般，守卫在道路两旁。

    “陈……桥……驿……”

    赵榛站在檐下，抬头看着正门上高高悬挂的匾额，无限感慨地念着。

    赵构笑道：“十八哥想到什么了？如此感慨！”

    “哦”，赵榛回过神来，急道，“王兄，如今国事艰难，守成之难可见一斑。弟弟由此想到太祖皇帝开创基业，则更加不易啊。”

    兄弟俩唏嘘不已。赵构自然找了些话，勉励赵榛一番。

    说话间，已经进入陈桥驿。

    门后，一面照墙。照墙后，是个方场。场后当中，一幢三面的大殿。两边一排耳房。大殿旁，各有廊道通往后殿。结构布落上看，属于中规中矩的官家驿站。但从外貌来看，绿廊红柱，油彩斐然。显是时时保养修缮。与其他驿站经年不管不问不同。也不奇怪，由于赵匡胤在此地黄袍加身，陈桥驿的意义便一般了。

    当中大殿的门紧闭着。

    李回道：“此大殿乃将士们拥立太祖皇帝登基之处。平日若无大事，不开放。”

    众人点了点头。便在殿前台阶下停止了脚步。左右矗立着两尊石狮子，右首狮子旁是一棵大槐树。

    赵构拍了拍树干，对赵榛道：“此大槐树，就是当年太祖系马之处，当地人称为龙树，受人膜拜。这倒是李大人告诉王兄的。”说着，回头看向李回。

    李回答道：“正是，殿下。此树本是前梁时植下，至今一百余年。本来没甚说法，后来太祖皇帝于此荣登大位。当地人说此树为天家所用，沾染了贵气。于是，初一十五多来顶礼膜拜。”

    赵榛见槐树树干有一人粗。树桠上系着许多红绸，树下过往的烟灰清晰可见，间或一些铜钱散落在地上。看来拜物一俗，从古至今，流传下去，始终未变。

    李回引着众人大略浏览了一下驿站。他陪着赵构到此地，首当其冲地将驿站辟作行营。前殿左右两殿及耳房用作兵房，以备军事之用，李回住在那边。后殿则用作赵构下榻的寝房。

    赵构已经熟悉这里环境，陪着赵榛走马观花一遍。等走到后殿前方时，他指着西边偏殿道：“十八哥，这几日你便住在这，王兄我住那。”说完，指了指东边偏殿。

    赵构一发话，众人便纷纷知趣地相互礼别。依着驿卒安排，各自暂别。