高迈与丁小苗见他将自己二人称作少侠，顿时眉开眼笑。特别是高迈，忍不住大笑道：“老沈，我们路见不平拔刀相助，是本份中的事。”

    沈大人听他一口一个老沈，故作老成，已然猜出来，这一场半路截救，十有八九是这两个少年机缘巧合之为。想到这，心中不由地冲土地公公土地婆婆也拜了一拜，暗自庆幸要不是这两人，今天必然落到那些人手里。之后会受到何种遭遇不提，只怕自己承诺过的事会就此泡汤。

    沈大人还在暗忖之中，高迈已经冲着他一抱拳：“在下高迈，河北真定人。”学江湖把式，有模有样。丁小苗紧随其后，抱拳道：“在下……丁小苗，也是河北真定人。”声音却不够响亮，说话的底气没有高迈足。

    沈大人见两位小恩人有鼻子有眼地介绍自己，不敢轻慢。抬手还礼后，犹豫了一下道：“你们就叫我老沈吧。”

    丁小苗不大在意。高迈撇了撇嘴，不满地说道：“我们以诚相见，不吝相交。唉，但你却不敢说出名儿来。”

    沈大人急忙解释道：“二位小恩人。看年岁我比你们长很多，你们又对我有恩。本不该和你们藏这个心思。不过，目下我确实不便透露。既是因为我这边有些个人缘故，也是为了两位小恩人考虑。二位恩人知道的越少，对二位越好。二位放心，等我这一关过了，一定会来寻找二位。知恩图报，乃我立身的准则。岂会落于人后呢？”又诚恳地说了一些好话，高迈心情这才由阴转晴。

    沈大人不免好奇地问了二人用何手段救了自己。却见高迈从腰间掏出一件物事，是一把弹弓。原来高迈自小喜欢玩弄弹弓，几乎百发百中。沈大人大加赞叹之余，又暗中庆幸。若不是高迈有这一手技能，凭他两个娃娃要从黑衣人手中把自己解救出来，只怕千难万难。

    高迈突然好奇地问道：“他们说你是朝廷命官。真的？你是朝廷命官，他们也敢这么胡来？”

    沈大人耐心地说道：“我也算是有个出身。嗯，确是当了个小官。不过，那些都是过去的事了。不过，现今遇到点事，此事若有不霁，只怕这官当不成是小事，命也会搭进去。那些人都是正得势的人，岂会在乎我这样无权无势的小官。”

    “哦，那还是官儿不假！”高迈其他都没听清楚，他是个官儿倒是听明白了。然后叹了一口气：“看来你是个好官，否则谁敢有胆子欺负你？”

    沈大人心中明白自己所为之事的意义。见他一个少年胡乱猜测，也不去管他。微微点头，算是应付一下。

    丁小苗一直盯着沈大人看。庙龛里虽然黑暗，但是借着依稀洒进来的月光，还是看出来沈大人长须之后，满脸蜡黄。关心地说道：“你的身体不大好？”

    沈大人一愣，剧烈地咳嗽起来。咳得几乎岔了气。丁小苗有心帮他拍拍后背，奈何龛里太小，只够勉强容身，实在动弹不了。只能作罢。

    高迈急得一把捂住沈大人的嘴：“嘘……被人发现就糟了。”

    离三人逃离那边，不过是回眸之前的事。三人心有余悸。又生怕那些闻声出来的禁军尾随过来。高迈捂得非常紧。感觉沈大人胡子边缘处像箍了一圈铁骨，非常坚硬。不由地往下一扯，竟然把胡子扯了下来。沈大人脸色大囧。急忙把胡子挣夺回来，赶紧戴了起来。

    “原来戴了假胡子。”高迈与丁小苗异口同声道。

    沈大人敷衍了几句。高迈、丁小苗虽然年轻，但是仍听出来他言不由衷。问不出所以然，二人只能作罢。

    原本明月还能略照进龛里，渐渐地，月光扫过庙龛。小小的土地庙里，顿时漆黑一片。没有了光亮，三人蜷缩在黑暗里，却感到安心不少。又等了一会，始终不见有人追来。身边万籁俱寂。已是午夜之后，万物休憩。高迈与丁小苗年近小，又折腾了一宿，终于抵挡不住浓浓地睡意。和着衣，靠在土地公公婆婆身边，沉沉地睡了过去……

    “阿嚏”，丁小苗在睡梦中突然感受到彻骨的寒冷，一个喷嚏后醒了。

    却见高迈紧紧搂着自己，仍在呼呼大睡。显然他的身体察觉到了寒冷，不自觉地起了反应。丝丝冰雨从龛外不断袭进来，丁小苗伸出去的腿脚湿漉漉的。他悄悄地推开高迈，探头往外看看。

    天蒙蒙亮。不知何时竟下起了小雨。冬天的雨水，又细又密。被斜风吹进龛里，正好落在他裤脚上。

    “冻死了！”丁小苗用手挤着裤脚管上的雨水。裤脚上挤下来几滴水后，湿漉漉地。外裤里的裤管也湿了，紧贴着小腿，难受得很。心中叫苦不迭。

    睡前气温尚没那么严酷。一个瞌睡的功夫，那种天寒地冻的感觉又来了。冰冷的雨水，令他手冻得僵硬，发不出力。缩回手，凑到嘴跟前，哈了一会热气，才好受一些。寒冷中，他全身止不住地颤抖。这突如其来的降温，直接将气温拉到新低，只怕比前段时间的低温还要冷上三份。他与高迈穿得不多。他们这些无家可归的流民，哪有什么御寒的衣物。前几日，气温攀升，大家欣喜异常，纷纷感谢老天开眼。冬日不甚寒冷，就是天大的福泽。转眼间，就变了天。

    寒气在体内积蓄下来。丁小苗牙关颤抖，实在忍不住了，便抱住高迈取暖。

    高迈终于感受到了寒意。全身一抖，打了一个寒战，陡然睁开了眼：“好冷，好冷！”

    见丁小苗搂着自己，浑身瑟瑟发抖，知道他耐不住严寒。急忙将外身那件粗麻襟子脱下来，给他披上。虽然不知道从哪捡来的，有些肮脏破烂，但穿得厚一些，总比单薄着好。

    “啪”，却是什么东西坠在地上，传来一记沉闷的声响。

    高迈等丁小苗将襟子裹得严实以后，将东西捡起来。

    “银子！”二人都意外地高呼起来。

    高迈、丁小苗这才意识到睡前庙龛里本是三人。但此时沈大人早已不见了踪影。想来是在二人熟睡之时不辞而别。

    “指定是老沈表示谢意，给咱们的！”

    高迈掂了掂银子，乃一整个银锭，怕有五两之多，兴奋地与丁小苗道。刚才银子从襟子里掉出来。应是沈大人临走时，塞在他襟怀里。

    丁小苗看着银锭，不由地咽了口唾沫，重重地点头：“除了他还有谁？想不到他这么有钱，出手这么大方。”

    高迈有钱在手，感觉米面粮食就在眼前，顿时口中生津，肚子骨碌碌叫了起来。赶紧揉了揉肚子，缓和后道：“他是官儿，岂会差钱？这下好了，倒是没白费咱哥俩昨晚出来一遭。”又见丁小苗紧紧地裹着粗麻襟子，不停地吸着鼻涕。想了一下，说道：“寒冬腊月，这样的天气，很难熬。先吃顿好的，再去添两件冬衣。小细丁，你看如何？”

    丁小苗又饥又冷，精神有些恍惚。听他这么一说，霎时来了精神。想到马上有吃有喝，有厚衣服穿，很受鼓舞。这就要起身：“快一点，大高哥。我实在受不住了。”

    高迈点头道：“好，不过我们合计一下去哪。”

    沈大人既然独自离去，高迈、丁小苗只能将谢意搁在心中，顾不上管他了。正像沈大人所说，等日后相遇之时，再向他表示重谢。沈大人受了自己二人之恩，要知恩图报。高丁二人受他之恩，岂能无动于衷？高迈、丁小苗自觉年岁不大。年轻时落魄，没甚紧要。将来定有飞黄腾达的时候。想当初，太祖皇帝也有被一文钱难倒的时候，后来，不是仍然富有四海？谁又敢小瞧他高迈与丁小苗二人就不会闯出个天地呢？到那时，定然厚报沈大人于二人危难之际雪中送炭之情。

    又决定先回信王府那边。当然不是再回信王府偷窃。丁小苗道，信王对来京的流民有恩，二人去他府上偷窃，碰上燕子李三，被他们三人消遣一顿，就是报应。冥冥之中，自有神灵。高迈也不得不信。这信王府是无论如何也不能再私自闯进了去了。回去是将银子偷偷地交给家中阿爷，便赶紧离开。不能在信王府周围长待。信王府已经被东方门的人盯上，那边一定有他们的人。那个燕子李三见自己二人找个借口溜了，万一不放过二人，说不定会做些什么。看昨晚李三那三人的言辞，只怕会对自己家人不利。所以，尽量不要去信王府周遭，以免被发现。好在流浪在外，阿爷阿奶也管不了自己，只当自己两人在外寻食。先城中溜达半天，待晚间冷不丁回东城找阿爷。高迈与丁小苗简单商议了一下。之后，便一头从庙龛里钻出来。

    天空绵绵细雨。北风阵阵，刮得细雨如寒冰箭矢一样，落在皮肤上，又冷又疼。二人赶紧把衣襟兜在头顶，聊作遮雨之用，然后兴高采烈地先往西边保康门奔去。