月光下，那人见地面一块巴掌大小、边角锋锐的石砾。他眼疾手快，以迅雷不及掩耳之势捡了起来。握在手中，对着太阳穴高高举起：“诸位莫要强逼。否则，我必血溅当场。”

    这些黑影需要拿住活人才有用。见此人表现如此刚烈，生怕他真的自杀。纷纷后退了半步。

    领头黑影急忙抬手道：“沈大人，你又何苦呢？我们知道事情不是你做的。只要配合我们，把幕后之人指认出来。你堂堂朝廷命官，我们又能拿你如何？”

    那人握着石砾，神情一刻也未放松，闻言后嗤笑一声：“我知道你们的身份。你们既不是开封府的人，也不是皇城司的人。既然知道我朝廷命官身份，尚敢深夜拦劫。其他还有什么不敢做的。说这些花言巧语干什么？”

    领头黑影听他承认是朝廷官员，得意地笑道：“沈大人，你还是承认了。”

    那人这次听他称呼沈大人，既不承认，但也不再否认。

    领头黑影见状，知晓今晚即将大功告成。这些天来，在偌大的东京城里遍寻眼前此人，寻找不到。孰料，前几日突然受人警示，他便领人埋伏在此地，守株待兔。想不到真在半道上将此人截获住了。即便此人衣饰上作了打扮，但是身材步姿是无法伪装的。领头黑影几乎可以断定，此人就是那位贵人要的人物。眼看着猎物落入掌心之中，黑影心头狂喜。举手发出手语，招呼周围下属见机行动。

    “嗖……”一阵尖啸。一块飞子凌空过来，不偏不倚正中他的手腕。

    “哎呦！”

    领头黑影躲避不及，吃痛之下不由地惨呼一声。左手手腕剧痛无比，垂下手臂。

    未等其他黑影作出反应，远处传来大喝声：“老沈，我们接你来了。”

    正是高迈的声音。

    领头黑影右手托住左臂，大致察看了一下。只见手腕处大块皮肉乌黑发肿，隐隐渗出血。碰也碰不得，只怕腕部骨头也受了损伤。登时大怒，忍着疼痛，冲着高迈那边叱道：“何方神圣，露个脸打个招呼吧。”边说边以目示意。一个黑影会意，悄无声息地纵向北边。那里是高迈发声之处。象鸟一样，身手极为迅疾敏捷。孰料，到了那边却空空如也。

    那黑影正想回禀，胸口突然传来一阵惨痛。“啊！”他痛地弯下腰。

    “哈哈，你们仗着人多，想诓我露面，没那么容易。等着吧，我兄弟已经叫人去了。等我们人马到了，自然会现身！”高迈的声音又出现在西边。显然，刚才那一击之后，他又换了个地方。

    天上月光高照。但在高高低低的地势掩护下，黑影们始终发现不了他的身形。

    领头黑影咬牙道：“兄弟们，亮招子。”

    话音未落，黑影们纷纷掏出家伙。却是将软剑、匕首藏在腰间怀中。弹剑之声，不绝于耳。待领头的黑影一声令下，纷纷往西北边奔去。只留下两个黑影呆在原处，自然是看守着他们口中的沈大人。路上，这些黑影又散开来，意在扩大搜索的范围。

    “哎呀”，又是一人痛呼，显然又被飞子所伤。他急忙示警道：“在正西。”

    领头黑影疼痛减轻了不少。沉下心，看清楚场面，一个飞身，往西边纵跃了一丈多远。却是想拦在高迈的下首。谁料到，毫无所获。而其他黑影奔到各自方向，各处除了干草枯木，也一无所有。

    黑影中连着三人被伤，却始终不见伤人者丝毫踪迹。有黑影不由地咒骂。

    这一击之后，却不见高迈再出手。想必此处方位被黑影占据以后，他已经逃之夭夭。

    领头黑影心中一合计，他在暗处，自家在明处。总这么被他牵着鼻子走，不是个办法。拖延下去，说不得出什么岔子。便让一人留在此地警戒。让其他人与自己返回，索性趁乱直接用强把沈大人抓住了事。正要回身，自北边又传来一阵破空之声。黑影们已经极其防备。其中一人眼疾手快，循声空手一探，竟然将破空之物接在手中。

    领头黑影已然知晓高迈所用之物，心中颇为不屑。对着北边厉声道：“小孩玩的把戏，爷爷我没空与你周旋。”说着，不管那边又飞来一石，领着几人往东回奔。

    “哈哈，我们的援兵来了！”高迈见黑影不理会自己，呼喊起来。

    领头黑影扭头一看，却见西南方坡下亮起两支火把。确有人往这边赶来。他们所做之事，都是秘密而为，不能被人发现。那躲在暗处的小子，口中咋咋呼呼与眼前这沈大人是一路的，他当然不信。以他们这些天探知的情况，这沈大人向来独来独往。所以，行踪极其不好搜寻。如果有同伙，岂有这么困难？不过，现下看来，无论他有没有同伙，事情已经败露出来。

    情急之下，领头黑影来不及多想，急忙道：“赶紧把他拿下，这就离去。”

    话虽如此，事情却没有那么简单。

    沈大人已经发现不知为何此地多出了帮手，更加不会坐以待毙。留下的两人不能完全守住四周。沈大人瞅准时机，顺着看守的缝隙，往北奔逃。

    看守的两个黑影急忙追赶。

    又是一记飞石。这一记有准又很，妥妥地射在当中一人眼窝之中。

    “啊！”他痛苦地捂住眼睛，鲜血从指缝中流了出来。

    “我被射中眼睛，眼瞎了！”他跪在地上，低着头，却伸出手，向另一人求救。

    眼睛最是柔弱。被飞石击中，如果得不到及时处理，那眼说不得就真瞎了。另一人闻言，不由地停下脚步，返回去察看情况。

    “如果再往前一步，他就是你的下场。”高迈在黑暗中趾高气扬地骂道。

    领头黑影正准备往北策应，忽见西北边陡现一队火把。火光荧惑暗淡，无疑是朝着这边过来的。立即有所警悟道：“莫不是宿卫禁军发现了？”

    那一队火把的地方便是艮岳的位置，有禁军把守。此时，听见了动静，极可能赶来巡查。这形势实在骑虎难下。想到那么多白花花的赏银眼见着就要到手，却要飞了，他十分心痛。但想起主人的交代，只能狠狠地紧咬牙关，几乎要把牙齿咬碎。从嘴中不情愿地哼出两字：“扯呼！”

    身旁黑影闻言，顺着他的手指，齐刷刷往东一起遁去。

    那被伤了眼睛的黑影，被另一人架在肩膀上。两人见众人往东撤退，急忙跟在后面。不过一溜烟的功夫，这一群黑影便消失在桥的那一头。

    沈大人已经发现这一幕，正要细看时。却感觉身后刮来一阵风。来不及转头，一个身影已经拉住他的手，拽着他往前跑。

    “老沈，别看了。那边一定是官军，咱们得找个地方躲起来。要是被查到可就惨了！”

    是刚才出手相救那人的声音。辩出声音之后，沈大人不敢怠慢。见他块头虽大，不过是半大的小子。心中虽然泛起一丝疑问，此时却不能不按捺在腹中。随着他大步流星，往南边那两支火把奔去。

    很快，两处便会合在一起。沈大人一看，是个瘦弱的少年。自然是小细丁，他手中举着两支火把。刚才高迈与丁小苗二人商议，正是高迈出手，而丁小苗在南边虚张声势，佯作施救的同伴。

    西北边的火光更加清晰明亮。

    高迈刚接上头，指着西北边，劈头盖脸骂道：“还不快将火把熄了？”

    丁小苗这才想起来，手中还举着两支火把。目标十分显眼。急忙倒擎着火把，冲着泥土连捣了数下。火苗应声而灭。

    高迈又道：“咱们来时路上，有一土地庙，好像没人。就到那里藏起来。”

    搜寻的火光转瞬即到。三人哪里还有商量的余地？想也没想，跟着高迈就往东南方向逃去。

    往南去的路上，间或有些商家住户。房舍遮挡住视线。从南边往北看，倒是很难发现刚才黑影捉人这一幕。沿着小路狂奔，惊得院中狗吠不断。但是，没有人出门察看。也没碰上官兵。

    三人非常顺利地逃到土地庙旁。借着月光，能够看到巍峨的城墙。城墙的东墙与南墙在此交汇。显然是跑到了内城的东南角位置。

    狗叫声渐渐平息。四周一片寂静。三人佝偻着身子，挤在土地庙狭小的庙龛之中。

    丁小苗抬头一看，自己的脸几乎贴着土地公公的脸，顿时诚惶诚恐。急忙高举着双手，冲着土地公公、土地婆婆连连拜道：“土地爷爷、土地奶奶，我不是有意冒犯的。因为路见不平，拔刀相助，闯入您二老府中。可都是听您二老的话，要行善积德，才这么做的。千万不要降罪呀！”

    沈大人此时脸上还蒙着黑巾。听他这么一说，将黑巾扯了下来，对二人道：“感谢二位少侠出手相救，在下感激涕零。日后定然相报。”