赵佶又问道：“那你可知道十八哥为何毛遂自荐向你皇兄主动请求出使金营？”

    赵芙金继续摇头。赵佶自是相信赵芙金一无所知，站了起来，走到龙案一旁，转头对赵芙金道：“十八哥是怕汴京不保，找个由头出城躲了去。”

    未等赵芙金反应，赵佶已经转过身，背着手往殿中拾阶而下：“天底下，哪有这汴京城安全？”赵芙金急忙随着他下了大殿，乖巧地跟在身后。

    赵佶想到什么，又转回头道：“唔，他只是个无足轻重的王爷，出了京城，倒是可以躲上一躲。只有你父皇，还有你皇兄，却哪里也去不了，这天底下最过安全的还不是这汴京城！”

    赵芙金未听懂，眼中现出疑惑之色。赵佶解释道：“当初父皇我也这么想过，金人直追京城，便出去躲上一躲，避其锋芒。岂不更安全？现在想来，大错特错了。汴京城如铜墙铁壁一般，倘若还不保，天底下又有何处是安全的？金人势大，一路穷追不舍，还能逃到天边去？汴京是我赵宋之基础。离开汴京，何异于舍本逐末！岂有什么保障？”

    突然想到自己这个父亲在女儿面前大谈逃跑经，有些不成体统。转念道：“你皇兄比朕领悟得早，在哪也不及这京城安全。单看年初他能打退金人，着实令朕刮目相看。”

    赵芙金一介女流，对国家大事素来懵懵懂懂。但今天赵佶和她突然说起这事，缘由在于赵榛借口离开京城，忍不住为赵榛辩解道：“父皇，我听说是九哥因故从金营折返回来，十八哥方临危不惧，主动请缨去的。”

    赵佶哈哈一笑。站在大殿内望着赵芙金，笑了几声没再多说。忽然问道：“十四姐年岁不小了。这两年国家动荡，倒是把你这件大事给耽误了。宗正寺几次和朕提过，看来该是许个人家的时候了。”赵芙金赧然，脸上腾起一股红云。低下头扯着小辫。

    “赵左丞倒是一直跟着朕，家风口碑不错，他家五郎……”

    “别！”赵芙金生怕赵佶金口玉律，说出口后不容更改，赶紧打断道，“父皇，孩儿年岁尚小，还没有这种打算。”

    “男大当婚女大当嫁。父皇向你这个年纪的时候，已经成家啦。你一个姑娘家，更拖不得时间。是也不是？”说完，赵佶又道：“哪有不怀情的女儿家？十四姐一定是心有所属了。”

    见赵芙金只玩弄着发辫，不敢多说话，赵佶微笑着说：“你便何日将他领着，朕看上一看。”

    赵芙金想到了田垚，又羞又囧，本想爽口答应下来，可是始终张不开口。只好把头低得更低。

    赵佶半是玩笑半是认真道：“十四姐若心上真有人，可要把握机会哦。否则，到时莫怪父皇未曾为你考虑呀。”

    赵芙金急了，脱口而出：“一切都依父皇！”

    赵佶得意地笑道：“父皇过来人，岂会不知道你心中那点小心思？”顿了顿，郑重地说道：“龙德宫他是不便来的。看来只能由我和你皇兄知会一声，出宫去看他一看？哈哈，只有姑爷上门看翁丈，哪有翁丈先去看他姑爷的？想想便有趣。父皇好久没有遇到这么有趣的事。便这么办吧！”

    赵芙金见自己日夜惦念的事，转瞬之间便有望成功，心如小兔一般乱撞。赵佶说什么便听什么。赵佶又附在她耳旁轻言几句，却是交代她出宫后如何与田垚相会。当下不假思索，一一答应下来。

    会面时间交给赵芙金决定。赵芙金想了想，把与赵榛相约的时间提了出来。赵佶自无不允。这番事，父女二人一心，很快便商议好。

    赵佶抚摸着赵芙金的发辫，疼惜地说：“父皇作了那么多年的皇帝，唉……实在一言难尽。便真的快乐吗？和十四姐相处这些天，好好享受了父女天伦之情。凡人家的快乐，才真畅快！”

    感慨了几句，又正色道：“朕与十四姐的这些话，放在肚子里便可，不要对外说。”赵芙金乖巧地点头应允。一切交代完毕。赵佶拉着赵芙金往偏殿道：“便陪父皇用晚膳吧。唉，你皇兄嫌弃朕了，从不愿在朕这用膳。总怕，唉……”

    赵佶连叹了两声，有些哽壹。赵芙金赶紧挽住赵佶的胳膊：“我陪着父皇便是。”

    赵佶脸上颜色略略好看些。

    父女二人一路挽着进了膳厅。这一刻毫无皇家那本应有的尊卑气象。路上的宫女太监只敢把头压得低低的，不敢有丝毫表现。

    此时此刻，自天波门向西华门的大街上，一片肃穆。

    大批车马连连续续，足有半里多长。旗帜遮天，龙凤旗氅无数，刀枪剑戟林立。当中簇拥着高高的卤黄伞盖。伞盖下，一架巨大的步撵由十多人小心地扛在肩上。前有车架开道，后有劲骑执卫。前后亲卫夹道扈卫，杂役紧紧跟随。地上积雪早有人清理干净。但是路有积冰。众人无不步履沉重，小心翼翼。队伍如同泰山一般，威压四方。今天开始，汴京城戒严更加严苛。又沿途早有开锣警示。无干士民避得远远的。所过旗亭市楼，纷纷关紧门窗，垂下窗帘，不敢有所暴露。正是赵桓自龙德宫参见赵佶完毕，摆驾回宫。

    从皇城到龙德宫，出皇城北门拱辰门，沿皇城东自内城景龙门趋龙德宫。此路径当为最近。奈何，赵桓曾无意中吐露过，看见艮岳便心烦意燥。自然改成出西门这一路径。今天，他本是突然起意去见赵佶，又加之战事越发糜烂，殿前司、马步军侍卫司都在城内部署防御，便未按惯例通知。所以只带了亲卫班直与皇城司的扈从。即便如此，出行的仪卫仍是蔚然可观。

    步撵空间宽敞。周边四下贴心地燃着火炉。又有暗道将碳息引出撵外。所以，撵内空气温暖但不浑浊。十分舒适。赵桓靠在蒙着皮裘的榻背上。仰头，闭着眼睛。心中盘算着。

    国事纷乱之下，赵佶把江山交给他，便是把偌大的责任交到他肩头。既让他欣喜，又让他烦恼。今次来见赵佶，倒是带着烦恼而来。

    清晨时分，郑州那边忽然来报，玉门渡失守，金人已经渡过了黄河天险。消息如同晴天霹雳，形势急转直下，令他寝食难安。早会上，众大臣依然众说纷纭，更令赵桓无所适从。烦恼之下，想起那退位避事的老子。便专门去了趟龙德宫，本想虚心向他请教一二。奈何见他时，他一副事不关己高高挂起的态度，令赵桓心头着实升起几分不快。可他终究是自己老子，能拿他如何？便是年初他做的那般过火，自己不还得忍受着？

    “唉……”赵桓深深叹了一口气。皇帝，为何叫孤家寡人？他现在算是体会得明明白白。一切只有自己！这大宋要亡了，当官的自是当官，经商的自是经商，只有他这皇帝最做不得皇帝。一切只靠自己！想这危机关头，便是自己的亲爹老子都靠不住，还能靠得了谁？

    感叹之下，他突然想起来那事。这些天忙着国事，那些事虽有启奏，始终当作是小事，未放入心中。现在想来，他们倒比自己自在得多。朕堂堂大宋皇帝尚有不自在，岂能让你们那般自在？赵桓越想心中越窝火。哼，大敌当前，不求公心卫国，净想着溜之大吉。成何体统！想到这，揿了揿撵内的小铃。步撵闻声慢慢停下。

    邵成章掀开厚厚的锦帘，小心翼翼地请安后，询道：“万岁，请宣旨。”

    赵桓见邵成章低眉顺眼的样子，不好冲着他发作，冷冷地说了一句：“让王宗濋来见朕。”

    皇城司伴驾左右。王宗濋正骑在马上，跟在左侧，赵桓的话自然听在耳中。但是既叫了邵成章来宣旨，他不敢自作主张上前。赶紧下了马，等邵成章过来后，简单走个仪式。哪有丝毫耽搁？趋步到步撵前复命。

    “郭真人被刺一事进展如何了？”

    王宗濋听了，心头一惊。这事说好办极为好办，说不好办又极不好办。他也曾上了几道折子，赵桓一直不置可否。他只当作官家了解了些细情后，事涉敏感，不愿声张，便冷处理。不知官家今天从太上皇处回来后，缘何重提这桩事情。都说线索之后的人牵涉太上皇。莫非……今天，官家在太上皇面前作过安排了？

    王宗濋一时理不清楚其中的利害关系。只好硬着头皮，拣不要紧的禀报道：“启禀官家，行刺的刺客最后到了太史局局丞沈充的宅子。后来逃之夭夭。目下沈充也不知去向，尚在追查之中。”

    赵桓冷哼一声：“皇城司一贯自诩天大的能耐，这等功夫了，还查不到人？”

    王宗濋虽是赵桓的外戚，但公事之下，二人更是君臣。听出来赵桓心有不满，赶紧躬身请罪。

    赵桓自然知道这些人都是秉持上意办事。自己前些时间态度不明，这些人便睁一只眼闭一只眼。不想在众人面前过分责难他，故作大方道：“过去的便算了。自即日起，打起十二分精神，务必早日破案！”

    王宗濋铿锵领命。