赵承成对汪银城个人的印象还算不错，但对他所属的盐商群体，却没半点好印象。

    历史上这帮人，在国家遭逢大难之时袖手旁观不说，甚至还倒行逆施、为虎作伥，成了入侵者的帮凶。

    但是不可否认的是，他们财力雄厚，只要利用妥当，对赵承成和赵家村而言，无异于虎胁插翼。

    他老人家不是也说过：要团结一切可以团结的力量。

    要知道，任何团体都不是铁板一块，就好像东林党一样，盐商整体虽然不做人，但也不排除其中有着不少有识之士。

    不过要不要团结汪银城，还得看他开出的什么价码？

    赵承成并不说话，只等汪银城开口。

    汪银城又深吸一口气：“除了定期廉价供应食盐之外，若是赵村长有用钱的地方，在下也准备大开方便之门……”

    “哦？此话怎讲？”

    汪银城两眼低垂，看着波光粼粼的湖水：“赵家村方兴未艾，赵村长志向远大。而无论是营造、练兵、造器，哪一样不需要花钱？加工腌鱼出售给官府，确为生财之道，赵村长能走通这条商路，在下也深为佩服。然而……”

    “然而什么？”

    “然而来钱毕竟太慢。大明祖制，禁止各地编练私兵，而皇上这回特意下旨要求江南募集团练，说明朝廷已到了风雨飘摇之时。这时候，要是还不抓紧时间，就怕悔之晚矣！”汪银城说道。

    听了这话，赵承成心中禁不住叫了一声：“好！”

    好一个汪银城，到底是做生意的，懂得低买高卖、以快打慢，就比那些迂腐书生不知高到哪里去了。

    原来是要“投资”赵家村啊！

    虽然明朝没有这个说法，但意思就是这个意思。

    赵家村就是一支不显山、不露水的原始股，汪银城能看到他的无限潜力，也难怪他是盐商小一辈之中的佼佼者了。

    只听汪银城继续说道：“钱、银子，赵村长尽可来借，提前跟我说一声，留下字据即可。借去的钱，既可还，也可不还。若是还，只需返还本金，利息就免了；若是不还，也可，就当，就当我汪家在村里入了一股。如何？”

    如何？

    还能怎样如何？

    汪银城这个方案对赵家村而言，实在是宽松到了极点，差不多就是把钱白送给赵承成了。

    赵承成不是见钱眼开、鼠目寸光之辈，面对这个条件，他心里只有一句话——那么代价是什么呢？

    只听赵承成不紧不慢地说道：“汪员外价码如此优厚，属实难得，却也让在下受宠若惊，恐怕难以承受呢！”

    汪银城知道赵承成在说什么：“赵村长不要担心，汪某要赵村长做的，就只有两点。”

    “愿闻其详。”

    “第一点，保障淮扬盐商在淮河下游的航行安全，不管是谁，哪怕是官军来了，都不能阻碍水上航运。”

    这是题中应有之意，赵承成点头答应。

    “第二点，将来赵村长飞黄腾达了，还请记得我汪家的支持。所谓‘苟富贵、莫相忘’……”

    “哈哈哈！”赵承成放声大笑，“汪家富甲一方，你们住的那园子——我在扬州时候——光绕一圈，就走了一个时辰。你们已然富贵到天上了，还要等着我吗？”

    汪银城先点点头，又摇摇头：“此处都是自己人。汪某就有话直说了，天下大乱在即，在下愿效吕不韦旧事……”

    当着聪明人，就不用把话说得太明了。

    透过浩渺烟波，不知天下有几人，看见洪泽湖一叶扁舟之上，两个人影互相伸出右手，在半空中做出了指天为誓的手势，又紧紧握在了一起……

    疏通淮河航运之事，办得异常顺手。

    有汪银城开出赏格，有赵家村按图索骥，果然只用了一天一夜，就将沉在淮河河口所有的障碍物，统统从水底起出，航道随之重新恢复畅通。

    此刻正是五月月底，和煦春风终于姗姗来迟。

    驾着温暖的东南季风，漕船鼓足船帆，好似过江之鲫，从淮河河口鱼贯而过，驶向宽阔的洪泽湖，之后又要通过高邮湖，再经运河航道，将包括食盐在内的各种货物，转运江北各地。

    被赵承成轻轻一掐，就被阻断的水域动脉，终于再次有力地勃动起来。

    史可法身为漕运总督，眼见航运恢复正常，心中宽慰，招来赵承成，当面抚慰几句，忽又想起崇祯皇帝关于江南团练的旨意，顿时觉得手上事务千头万绪，愁容又爬上脸庞。

    “两位能够握手言和，本官也颇为欣慰。然而本官俗务繁忙，不可久留，就先告辞了。”史可法说道。

    史可法毕竟性格迂腐、政见保守，又是爱惹麻烦的东林党人。

    让他初窥赵家村的全貌，对赵承成而言就足够了，若是再深入了解，反而会节外生枝，造成不必要的麻烦。

    于是赵承成赶紧顺水推舟：“那草民就恭送督帅了。将来督帅要是再路过洪泽湖，千万要来我村子里坐坐。哪怕只是喝喝茶，听听村里孩童的读书声……”

    赵承成一路将史可法、陈于阶送出村外，送上已在村口等候许久的两台轿子。

    正要挥手告别，不料陈于阶居然又从轿子里钻了出来，从怀中掏出一册书，塞到赵承成手里：“赵村长，此书乃是在下平日里写的。赵村长是大才，应当能够看懂，其中若有疏漏之处，可以来淮安，我们一同研讨。”

    赵承成接过册子，翻开一看，竟是一册制造火枪、火炮的说明书。

    明朝末年，火器已在明军之中普及，尤其是北方一线作战的军队，火器的地位已同冷兵器平起平坐，成为主要作战手段。

    军队使用的火枪，因为各种原因也有流传到民间的。

    但制造火器的技术，始终是朝廷和官府严加管控的机密，陈于阶暗暗将这本书送给赵承成，其背后的用意不言而喻。

    原本想要弄到这本书，赵承成还不知从何理清头绪，却不料得来全不费工夫，不知为他节省了多少时间，

    赵承成捧着这本不过几十页厚薄，却异常沉重的书，感激的眼神望向陈于阶：“陈先生，多，多谢了……”

    “不用谢。制造火器需要钢铁、青铜、煤炭等物，你这里不方便的，自然可以来找我。”说着，陈于阶又上了轿子，“还有，陈三泰此人不足为惧，但钱牧斋气量不宏，你要千万小心。”

    说完，陈于阶这才招呼轿夫起轿出发，自己又把脑袋探出轿窗，向赵承成不停挥手告别。