和出门的余庆祥打了个照面，赵同瑞来不及同他这位好兄弟说句话，便闯进了赵承成的书房。

    他是显然是这一路跑得急了，瞧见赵承成桌上摆着一壶茶，顾不得体面，提起茶壶、对着壶嘴，便“咕咚咕咚”牛灌水似的，将壶里的水一饮而尽。

    赵承成见了好笑：“好你个赵同瑞！你现在也是洪泽湖这片有名的人物了，怎么还这样猴急？信不信我告诉小芹，让她骂你？”

    赵同瑞喘了口气：“大哥，今天谁也骂不着我！前面的弟兄传来消息：你等的人，好像来了！”

    “真的？不会有错？”

    “应该不错，一个胖子，带着女人，还有没胡子的男人。这小半年，就这么一艘船而已，还能有错？”赵同瑞道。

    “好！”赵承成扔下账本，“他们现在哪里？”

    “在汝山湖那边，就朝着我们这里来。”这一年多，赵同瑞办事也是越来越妥帖了，“我已经让孤山岛的弟兄盯着了。”

    “汝山湖？那是从西南边过来的，果然不出我所料！”赵承成已然站起身来，“走，召集弟兄们，跟我去迎接贵客！顺便再去知会一声李头领，让她也做好准备。”

    李头领，说的是民军女头领李凌华，被赵承成安排驻扎在汝山湖二郎庙，是赵家村的外围势力。

    “好嘞！”赵同瑞答应一声，却又说道，“还要绕路通知李头领，就怕来不及。”

    “不怕。”说话间赵承成已经推开书房房门，“你去召集弟兄就好。李凌华还在村子里和织坊里的女人说话，那边我去通知便罢！”

    明朝封建礼制已渐渐森严，相比唐、宋两朝女人已经很少有在外边抛头露面的机会。

    当然，比起礼教严酷近乎窒息的清朝，还是要好上不少的。

    李凌华作为南征北战的民军女头领，是万中无一的巾帼英雄，同女子交往，自然也就瞧不上其他娇滴滴的闺阁女子。

    只有赵家村里有两个能够独当一面的女人，倒是和她投缘。

    这两个，一个是赵家村本生女子赵同秀，另一个则是嫁给了赵同瑞的难民莫小芹。

    她们两个轮班负责织坊的绸缎生产，手下各自管着上百男女工人，可不是只能依附男人的柔弱女人。

    李凌华同她们颇有些共同语言，有事没事就往赵家村跑，一多半是来找这两人聊天来的。

    今日，李凌华原本是押送烧瓷用的高岭土，顺便换几口赵家村出产的宝刀回去，办完了事，见日头尚早便留在赵家村里聊天。

    赵承成远远瞧见，高声喊道：“李头领，来活了，叫上你的兄弟，跟我走！”

    李凌华听了，顿时眼前一亮。

    自从在二郎庙落脚以来，除了同官军偶有冲突之外，她从北方带来的民军就从来没有经历过大的战斗。

    比起之前三日一大战、日日有小战的日子，就跟刀枪入库、马放南山没啥区别了。

    因此李凌华答应得异常爽快：“好！小崽子们这大半年都养出肥肉了，该让他们上上战场、收收骨头了！怎么打，赵村长你尽管吩咐！”

    说话之间，赵同瑞和余庆祥已把赵家军召集起来，就在村子中央的广场列队。

    这一年，通过吸纳相邻几个据点的青壮年，赵家军已扩张到了一百五十人整。

    吸纳进来的，无不是政治上清白可靠，甚至同赵家村还沾亲带故的弟兄，经过一年多的严格训练，战斗力已同老赵家军无异。

    而老赵家军七十四个子弟之中，有五人因为受了重伤，无法再上阵作战，赵承成便让他们转为教官，专司训练老子山、龙集寨、高湖台等地的力量，作为赵家军的补充。

    一年来，赵家军没有打过大仗，但赵承成会时不时会把队伍拉出去搞个演练，又或者找几个倒霉的山贼流寇的麻烦，就是为了保持队伍时刻紧张，随时能战。

    无需动员，只将此次行动目标和方法略加说明，赵家军各自登船，拔起船锚、扬起风帆，仗着越刮越猛的西北风，便向汝山湖而去。

    去迎接那位赵承成期待已久的“贵客”。

    而此时此刻，一艘不大不小的船正在汝山湖上不紧不慢地航行。

    船上一顶乌篷，篷中半躺着个矮胖子，一脸的不安和焦急：“大伴，船怎么走得这么慢？到底啥时候才能到？”

    一个身材削瘦、颚下无须之人，捏声捏调地回答：“爷别急，现在逆风，是这样的。等过了这段，遥遥瞧见三座喷着火的高塔，赵家村就到了……”

    这个说话的“大伴”，是自小陪着福王府的太监——田继德。

    他口中的那位“爷”，乃是朱明小福王朱由崧。

    去年，老福王朱常洛在封地洛阳被李自成抓住做了“福禄宴”，他这个当儿子的，却有幸在乱军之中逃了出来。

    一路千难万险，终于来到江淮之地，远离了兵锋，这才稍稍松了口气。

    朱由崧还是惊魂未定：“你说，那赵家村，真的是太平地界吗？”

    田继德心里没底，但也只能安慰他的主子：“咱这一路上听了不少传言，还看过赵家村发行的‘报纸’，应该是个好地方吧……”

    朱由崧脸上愁云不散：“好地方。就怕这好地方不肯收留本王……唉！这年头，宗室也没那么吃香啊……”

    看来这些日子的逃亡，朱由崧多少有些长进，至少认清了一些现实……

    田继德跟着叹了口气：“唉！爷这么一问，杂家也不知怎么讲……还好就是个小村子，要真是不好，大不了咱们走就是了。不如去南京，听说兵部尚书史可法，倒是位正人君子……”

    “史尚书名气是不错……可他是东林党人。我福藩同东林党素来……”

    这事说来话长，一笔烂账，还要从万历年间算起……

    于是船篷之中又是一番慨叹，寒风从乌篷漏洞之中灌入，冻得众人瑟瑟发抖。

    正在心灰意冷之时，甲板上一个侍卫忽然大喊一声：“王爷，你看！那边怎么来了艘快船！”

    “快船？什么快船？”