次日，李弘还是早早地起床了。

    也不知皇帝与皇后昨日晚上究竟商量出了什么，总之，这一大早他们便兴致勃勃地叫上李弘做起了实验，而李弘的弟弟妹妹们也都过来看起了热闹。

    李弘心中早就模拟好了流程，丝毫不慌。

    在大唐，制盐技术已经经过了多次改进，如今皇宫所使用的最顶级的食盐其实已经没有了多少苦味，相对而言其中其他的杂质含量相对较低，不过为了保险起见，李弘还是对目前的精盐再进行了一次溶解提纯。

    然后，终于迎来了最激动人心的环节——在李弘的指挥下，一个内侍小心翼翼地将饱和盐水倒进了装着粗盐的铁锅中，并在里面搅拌了好一阵子，充分接触。

    再将盐水过滤而出，剩下了一些沾着水的结晶体稍一加热，蒸干剩下的一点水份，锅里的晶体就是雪白的食盐了。

    待到一切停当后，内侍监王福来自告奋勇，上前去取了一小点盐，放进嘴中，细细品尝。

    李显的性子最闹腾，王福来盐刚一入口，他就迫不及待地问道：“怎么样？”

    王福来稍加品尝之后，眼睛一亮，答道：“大王，此盐几无苦味，味道还要胜过精盐！”

    “好！”李治扶手笑道。

    武后则想得更多些：“从粗盐中得精盐，此的确是一良法，也不知想出这一办法之人是何等大才。”

    李治认同地点了点头，说道：“以精盐之水来制出精盐，确实另辟蹊径。”

    说到这，李治也没忘顺便夸一夸李弘：“弘儿能在古书之上看到此法，并记下来，亦是大功一件！”

    李弘也笑着回应。

    实验成功，皇帝皇后高兴之余自然没有品尝的想法。

    但李贤和李显看到这一幕却很是好奇地要去尝尝。

    只是两人到底没真的尝过盐，不知道控制分量，一人一口下去，皆被咸的皱起了眉头，一旁侍奉的宫人赶紧奉上漱口水，才让两人表情舒缓了些。

    李弘原本还在憋笑，却听身旁的皇帝皇后已经笑出了声，他也笑出了声。

    热闹之余，王福来说道：“大家，老奴有个想法不知当不当讲。”

    大家，是宦官近臣对皇帝的称呼。

    李治道：“只管说。”

    “据老奴所知，如今虽有精盐，但产量却十分有限，今老奴瞧着太子殿下这改粗盐为精盐的办法，所花费并不高。在各地盐屯采用此法，或可借此获利更多。”王福来答道。

    所谓智者千虑必有一失，李弘光想着晒盐法了，如今听了王福来所说，只觉得这样来钱似乎还要更快些。

    对于李弘来说，这算是意外之喜吧。

    毕竟如今的大唐，能吃得起稍贵一些的精盐的有钱人实在不少。

    李治听完，高兴地说道：“如此看来，不仅晒盐之法应可行，制作精盐也有了新法，弘儿功不可没！”

    说着，李治看向了李弘，说道：“既然这办法是你提出来的，不如就由你去办可好？”

    啊？

    李弘有些愣神。

    李弘原本只想出个主意，当个甩手掌柜。若是搀和上这事，千头万绪的事情，很难甩给别人，到时候再加上繁重的课业……

    那他休养身体的大计还如何继续下去？

    他还想着好好活到接班的时候呢！

    可面对皇帝期待的目光，他不知道该怎么回答，总不能直接告诉皇帝——我还是个孩子，可别把我给累死了！

    忽然，李弘注意到了武后正在皇帝身侧对着他悄悄摇了摇头。

    李弘本就有心拒绝，见状更是坚定了决心，正准备开口推辞，忽忍不住咳了两声。

    这回还真不是他故意的。

    见状，皇帝也不提办事了，他留意到了李弘因昨日睡得晚而导致的的黑眼圈，关切地说道：“弘儿最近劳心劳力，似是又消瘦了一些。”

    李弘赶紧点头，别管瘦没瘦，反正只要在父母眼中他瘦了就行。

    这时，李弘才拜道：“儿也想替阿耶分忧，只是儿近日偶有胸闷，担心耽误了阿耶的大事……”

    李治也不纠结，说道：“那阿耶就另外安排人去做了……你在东宫好好休养……若是课业重了，你去同你那几位老师说，朕同意减一些课业。”

    闻言，李弘的嘴角差点压不住了，他连忙低头拜道：“多谢阿耶。”

    ……

    皇帝没有停留太久，马上就决定召集近臣们商议怎么捞钱……不对，是充实国库……

    “弘儿，陪我走走。”

    “是！”李弘看着武后迈步离开，他连忙跟上。

    身边侍奉的阿琪等人避在后面，太平公主倒是想跟上，被一旁的宫人给劝住了。

    等到身边没有其他人，武后才说道：“弘儿不好奇阿娘刚才为何让你拒绝吗？”

    李弘答道：“孩儿想着，阿娘是担心儿的身体……而且盐田之事看似简单，收益也大，但目前顶多落于纸面，要想凭借此法短时间内筹集钱财，只怕不易。”

    武后笑道：“你倒是看的分明，如此，我也就不复多言了。”

    李弘应道：“谢阿娘教诲。”

    “这本就是你自己想的，何必谢我？”

    李弘摇了摇头，道：“其实儿当时心中有些迟疑，全因阿娘提醒，才下定了决心。”

    武后轻轻颔首，继续往前走。

    李弘继续跟上。

    阿琪等人依旧坠在后面。

    走着走着，武后忽然又说道：“弘儿前阵子就学到《后汉书》了吧？”

    “正是。”

    “东宫那几位太子师，必然会借着这个机会说一说外戚干政之害吧？”武后问道。

    后汉的一大个特点就是少帝继位，太后联合外戚干政。

    但李弘心知肚明，武后问的是外戚，真正所指却是后宫。

    而且事实也正如武后所说的，他在东宫的老师都颇有儒学造诣，不借着后汉书向李弘暗示武后干政之患才奇怪了。

    历史上，李贤刚当上太子，就主持编撰了后汉书注，要说这其中没有政治意味，鬼才信。

    和武后刚正面的下场李贤已经演示过了，李弘自不愿去重蹈覆辙。

    况且眼下只是嘴上说说而已，身为大孝子的他怎么能不满足母亲的愿望呢？

    李弘很干脆地答道：“此一时，彼一时。后汉如和熹皇后，临朝之时，正是后汉天灾人祸风雨飘摇之际，若是任由幼主掌权，天下难安。”

    和熹皇后，算是后汉六个临朝太后中最贤者了。

    听完李弘所说，武后的心情很是不错，她复又问道：“然史书之上，皆把此时的天灾人祸归咎于阴阳失序，太后临朝，弘儿的想法倒有些不同。”

    李弘答道：“其实儿很喜欢荀子的一句话，天道有常，不为尧存，不为桀亡。”

    不管武后信没信，反正李弘自己是信了。

    因武后走在前头，李弘看不见武后的表情。

    但从后续闲聊的内容和语气来看，武后的好心情应是一直持续下去了。

    ……

    在贡献出了自己关于制盐的办法后，李弘又恢复了以前深居简出的生活。

    该上课时上课，该观政时观政。

    当然，听从皇帝陛下的嘱托，要求老师们减轻一下自己的课业负担，并在其他时候找准时机摸一摸鱼，缓解一下繁重的压力，也是必不可少的。

    而在这段时间，皇帝也与大臣商量出了办法。

    谁说古人没有经济头脑的。

    在盐田正式推出之前，大批量的来自官方的精盐就已经出现在了长安的市场之上。

    一度让原本因产量少而昂贵的精盐降价了。

    等到所有人都知道这些精盐来自何处后，才有人放出风去，说是朝廷发现了新的晒盐之法和以粗盐制取精盐之法，要与民同享。

    接下来盐田的售卖近乎水到渠成地被提上了日程。

    别管盐田远在海边，现在根本就是一片荒芜，你就说你买不买吧？

    反正李弘是买了，他花费了东宫的大半家资，另外一小半也准备投在盐田的建设之上，差点就倾尽府库了。

    为此，就连他的一日三餐都减了一道荤菜。

    正好这是太子支持皇帝大战略的表现，李弘买的越多，孝心越大。

    与之相比，投资啥的只能算是个添头。

    反正阿蓁看着东宫的账目忧心忡忡，尤其是在知道李弘决意将剩下的大部分钱财继续投入到盐田之后。

    她忍不住劝道：“婢知盐田晒盐之法是五郎献上的，可如今将东宫的生计全都投在此上，万一发生了意外……”

    对此，李弘胸有成竹，丝毫不惧：“阿蓁放心，就算出了意外也无妨。”

    “你可知在民间有一故事——彼处受灾，此处官府组织捐钱，然百姓不愿，遂有世家带头，终得了钱。”

    阿蓁眨了眨眼，这故事她听着有些耳熟。

    好奇地问道：“然后呢？”

    “然后，就没有然后了。”

    见到阿蓁有些错愕的表情后，李弘才笑道：“世家的钱如数奉还，百姓的钱三七分成……”

    阿蓁登时担忧起来：“难道五郎的晒盐法是假的？这可不行，以后事发是会招人恨的。”

    “当然不是……晒盐法当然是真的。”李弘拍了拍阿蓁的手，安抚说，“我只是想说，就算有个万一，耶娘也不会坐视不理的。”

    ……

    “多亏了五郎啊，若非五郎记挂，那个新罗贱人还不知要在我身边待多久！”

    再见到江王李元祥，李弘觉得只过了个年，李元祥似乎又胖了点。

    “叔翁不必客气，这是我应该做的。”李弘答道。

    他有点不太好意思揽功，但相比于告诉江王真相——你只是个添头，李弘觉得还是说点谎吧。

    “那个新罗贱人，不过是家里父母弟妹得了些优待，竟敢因此而背叛我，实在是……”

    李弘：……

    虽然立场上他应该站在李元祥这边，可听着李元祥说的话，他竟觉得那个新罗婢的选择挺合理的。

    听李元祥所说，在此次事发之后，长安城的新罗婢热度为之一减，倒是让新罗人少了些外汇来源。

    在李元祥再三感谢之后，李弘说道：“叔翁若是想谢我，就去多买些盐田吧……”

    李元祥一愣，随即会意，答道：“五郎放心，我这别的没有，钱财还是有一些的。”

    “不仅如此，我回头再叫上虢王几人，一定不会让五郎失望的。”

    “叔翁这话从何说起？怎么能说不让我失望呢？是不让圣人失望，都是为了我大唐社稷啊！”李弘强调说。

    李元祥说道：“五郎说的是，为了大唐社稷，我辈亲王，义不容辞！”

    而李元祥回去之后，果然行动起来。甚至坊间传闻，他还拿出了在任上搜刮来的钱财，并用王府在外的财产去寺庙中做了抵押。

    别管这事是真是假，此消息一出，还在京却并未购买盐田的宗室诸王们全都坐不住了，

    即便皇帝再怎么善待宗室，宗室自己也得给点力呀。

    江王出了风头，其他亲王、郡王就算心有不愿，也只能老老实实地出钱。

    相比之下，勋贵这边的反应就要差一些了。

    开国之时跟着太宗皇帝东征西战的功臣们如今已经凋零的差不多了。

    余下的二代、三代们多有纨绔，能继承父祖辈英勇果断的人不多。

    昔日唐太宗作为分封之法的簇拥者，对分封有着极高的爱好，在登基后的前十几年，不止一次同群臣们讨论将宗室勋贵们永久担任州刺史。

    但每次都被包括勋贵在内的大臣们集体否决。

    若是换做如今还嫌弃恩荫名额不够多的勋贵们，只怕巴不得分封呢！

    好在勋贵中还是有些人物的。

    李勣、许敬宗等寥寥无几的老人没有让人失望，

    除此之外，已故程知节（程咬金）的第三子，如今长安在担任右金吾卫将军的程处弼。

    程处弼也继承了老程家喜欢广结善缘的特色，他本就是山东济州人，离海边不远，自作主张花了不少钱。

    郭孝恪之子郭待封，作为二代中冉冉升起的一颗将星，本来过完年他就要被派往凉州镇守，如今出发之前，正好赶上了。