芝姐觉得嗓子有些不舒服，便咳嗽了几声，清清嗓子，缓解不适，接着道：“许少爷，我还有事，就再见了”

    “小猫，走吧”，芝姐对小孩说道。

    芝姐与那小孩走远。

    许砚秋从芝姐方才叫那孩子的言语中，得知那小孩的名字，叫小猫。

    芝姐同那小孩走到胡同口，对小猫说：“小猫，你娘一直抓药吃？可有看过大夫，具体有没有说她得了什么病？”

    小猫，摇摇头。

    “没有，娘亲已经病了六七天了”

    “这些药，是娘亲叫我抓的，是药铺子里现成的打包好的”

    芝姐，虽然很想帮忙，但是自己出门这一趟也有自己的事情要做，府上添置的东西还没有采集，走不开身，便对小猫道：“明日，我应当有空，我去你家找你，今日我身上也只有这么多碎银子了，你先今日去买些药”

    芝姐将小猫送到巷口，嘱咐他路上注意安全，便目送着小猫走远。

    小猫与芝姐的熟识这要说起，小猫偷了芝姐钱袋子的几天后

    那天

    芝姐见到小猫的时候，小猫因为偷了某个女人的钱袋子，那女人便追着小猫打，小猫差点被那女人打死在街头。芝姐认出来小猫，见到嘴角带血，额头见红，蜷缩在地上的小猫，周围一群围观者，却碍于女人的霸蛮不敢招惹的路人。一向不太爱管闲事的芝姐那天见到这场景，挪不动了步子，便挡在了女人面前，柔声劝解，小猫这才逃过女人继续往死里打的拳脚。尔后，芝姐背着小猫到了一个破败的房子，据小猫娘的描述，这房子是租的，因为破旧，才租金便宜，小猫娘亲在青石镇的绣织坊打打零工赚点钱，才勉强够母子二人温饱。

    芝姐与小猫的结识，从小猫偷了他的钱袋子开始。小猫的娘亲与芝姐也算老乡，虽然芝姐年幼时便被家人卖到了王洪府上，但是在青石街能遇到同村的人，尤其是逃难来的，内心觉得能帮就帮，孤儿寡母的也甚是可怜。

    当芝姐问道村子里发生了什么事，怎么会逃难的时候，小猫娘亲眼神闪躲，断断续续的说出，这逃难其实是因为，夫家没有一天不拳脚相加，在夫家时，身上没有一块好肉。对孩子也是重男轻女。于是便带了孩子逃出来了，隐姓埋名，女孩子在外容易受欺负，于是便把小猫打扮成男孩模样。

    “重男轻女？？”

    这才得知眼前的孩童竟然是个女娃。

    “我现在时不时便喝一阵子药，坏一阵子，喝点药，又好了。也是之前在父家留下的病根，但是小猫说药铺掌柜很好便没收我这几日的药钱，等哪天我身体好些将这些药钱还是要补上的”

    小猫娘亲看见小猫身上的伤，第一反应是小猫在外受了欺负，便掩面而泣，泪流不止，心疼地给小猫上药，并多谢芝姐将小猫背回来。

    芝姐见此场景，当天并没有向小猫娘亲说明事实。

    尔后，往钱袋子里塞了一些钱币，给小猫并瞧瞧叮嘱小猫从今往后再也不要做偷窃之事。

    “如果你娘问起就说是我给的，以后你长大了再还”

    其实芝姐那天回去已经是身无分文了，但是芝姐在王府吃的住的不需要自己特意去花钱，温饱足矣，手头上的这些银子也是有时候将夫人伺候得满意赏了些，给拿去买些零嘴，但芝姐不好吃食，便攒了下来，不多。

    翌日

    芝姐抽出一上午的身子，从管家那里拿了点钱，叫了一个大夫前往小猫家给小猫娘亲瞧病。

    大夫也没有瞧出什么病症，这事便不了了之。