（一）

    笠蔚一路小跑进入右侧偏门，踏上一条伴着淙淙溪水的清幽小道，才不自觉的缓下步伐。

    小道尽头是一处拱门，拱门上悬着一幅黑木匾额，“戊思院”三个大字让笠蔚会心一笑。

    进入院中，笠蔚一眼便看到了位于院中的那张大擂台，擂台旁的木桌前坐着三个正在闲谈的人。

    其中一人注意到了向他们走来的笠蔚，上下打量了笠蔚一番才开口道，“你就是笠蔚？”

    笠蔚弯腰拱手，“将首直属，笠蔚。”

    “你来的倒挺早，怎么不等这香烧完了再来呀？”另外一人笑着指了指桌上已燃至一半的檀香，“这香便是你需要通过考核的时间，你再来晚一点我们就可以直接去城主室复命了。”

    “我还未到，为何就开始燃香计时了呢？”笠蔚立刻进入状态，观察着院中的一切。

    “自你踏入城主府起，这香就开始燃，只不过我们也未想到，你从正门找到这，竟用了半炷香的时间。”第三人笑呵呵的看着笠蔚，不紧不慢道，“怕不是赏花游水去了吧？”

    若是一进门便有人通传，那方才这府中所发生的一切，他们当真未有丝毫察觉吗？

    笠蔚现在无时间多想，“不知笠蔚要如何通过考核？”

    对面三人彼此相视一眼，坐在中间的那人指了指坐在他左手边的那人，“回答他的问题。”又指了指坐在他右手边的人，“在擂台上与他切磋。”然后又指了指自己，“然后我会带你去城主室。”

    “挺简单的吧？”左边那人再次看向桌上的香，“如果这香够长的话。”

    “请提问。”笠蔚平心定气。

    那人看着笠蔚并未有丝毫慌乱，便也没再继续调侃，“你曾经是述策副将直属，后又因为副将私属一事被抓，如今副将述策出逃，你却变为将首直属，你能解释一下你的身份吗？”

    “副将私属之事我属实不知。”

    “如果你不是副将的人，为什么会去永义居呢？”那人快速追问，“那可不是一般人寻得到的。”

    “述策副将安排我去那里取东西。”

    “然后你就被抓了？”中间那人一脸讶异。

    “负责抓人的是副队严炟，你们应该知道，他已随副将述策一同出逃。”

    “也就是说现在无从求证。”对于笠蔚的解释，提问那人言辞犀利。

    “如果我是副将的人，为什么会被抓去顶罪？”笠蔚神情自若，“又为什么会被将首选为直属？”

    “那就是说你是将首的人？”

    “我是锦龄城城卫营的人。”

    面对笠蔚始终平和坚毅的状态，提问那人与其对视数秒后，突然嘴角一笑，摊了摊手，“我问完了。我想你现在应该在擂台上，毕竟这也是目前唯一能够求证的……事情。”

    右手边的那人已经一跃翻身到了擂台上，笠蔚对提问那人再次拱手后，也迅速飞身上台站定，右手微抬，示意出招。

    “擂台切磋的规矩你应当清楚，我希望你能坚持的久一点。”那人拔刀，刀锋耀影，“听闻你是术法界弟子，我倒是很期待你又能有什么稀奇古怪的本事。”

    为什么感觉胥府的人好似都对术法弟子有些鄙夷和敌意呢？难道他们那内化加成的力道不是术法？

    笠蔚皱眉，看来这次必须全心全力的应战，毕竟要追回的时间，确实不少。

    （二）

    笠蔚等待那人出招，可那人却只是伫立原地未有所动，“现在好像是你的时间比较紧。”

    笠蔚偏头看了一眼桌上的檀香，已经燃了一大半。无奈回神，笠蔚抽出软剑，薄雾剑鞘即起。

    “弗入芥？”那人眉头轻挑，“你的这些东西对我没有用的。”

    笠蔚右手击出，薄雾剑鞘忽而如箭般射向那人。那人倒是并未闪躲，将刀一横，“我倒要看看你这弗入芥要如何将我置界化无。”

    谁料薄雾剑鞘还未碰到那人，便突然散成网状，浮于空中。那人见此并未松懈，握刀一跃，直直劈向那网。

    薄雾再次散开，在空中四散着没有形状，而此时那人却是直直摔向了地面，仿佛晕厥失重一般。

    最后将要落地的那一刻，那人好似突然回神，调整好姿势落地，可握刀的手却着实使不上劲，未有调整的刀尖直直落于擂台上，一道浅划痕便留在了石板地面上。

    那人左膝半蹲，右手以刀相撑，脸色微白。

    台下二人看到此等场景满脸好奇，中间那人对左边那人道，“这可不像顺法门派的术法。”

    左边那人微微点了点头，“你有没有觉得这术法和一个人的有点像？”

    “控人心智，群魔乱舞。”中间那人脑海中是异渡河血染之景，“难道又是隐唤巢的弟子？”

    擂台上的笠蔚从始至终都是站在原处丝毫未动，哪怕擂台上那人此刻有可攻之势笠蔚却也未有丝毫的举动。

    台下左边那人望向台上，“那小子是灵魂出窍了吗？”

    台上那人闻言看向笠蔚，笠蔚双目无神，犹如定住一般。

    那人立刻起身，使出全身力气向笠蔚挥刀冲去。

    可才刚刚走了几步，那人的左脚便如同被什么东西缠住一般，突然一个踉跄，险些整个人摔倒在地上，好在反应快，左掌向地上一撑，整个人才稳稳立住。

    “你怎么回事？”台下二人看的着急，“就这么点距离有这么难吗？”

    “我……我左脚动不了……”台上那人再次望向笠蔚，心也变的焦躁起来，“逆法门派向来逆世而修，以夺以灭为攻，可这周天之力对我们……应当……”

    那人欲言又止，“此人术法诡巧，绝不是一般的逆法之术。”

    左脚被缚，那人无力可施，渐渐感觉右手竟也开始不受控制。那人忧虑感猛增，一时有些乱了心神，未多加思考，便右手猛力将刀甩了几圈后抛出。

    锋利大刀直直向前方的笠蔚飞去，台下二人的心仿佛也随着那刀一同在空中穿梭。

    力道够，方向对，眼看那刀就快要劈到笠蔚身上，突然一层薄雾在笠蔚面前成形，刀锋插入后薄雾受紧，将刀牢牢锁住。

    “这小子是同时起了两个术吗？”台下二人有些瞠目。

    笠蔚突然回神，向前穿过薄雾，手中握着那人的刀，直直的向半蹲于地上的那人走去。

    那人虽有一丝惊讶，却也并未惊慌，双臂握拳交叉数秒后，眼神顿时变得锋利。

    左右掌同时击向地面，那人周身顿时闪现出诸多小火球，随着那人抬头，目光锁向正淡然向自己走来的笠蔚，那些小火球逐一汇聚，火球慢慢变大，横于那人与笠蔚之间。

    笠蔚抬手将刀高高举起，“子之刀陷于雾，若能劈于火，胜负即出。”

    （三）

    刀落，火球未逝，刀锋欲裂，笠蔚却并未松手，而是双手紧握刀柄，全力向下。

    僵持着，台上那人瞟了一眼台下即将燃尽的香，不自主的嘴角微扬。

    笠蔚在空中保持的这一个动作，让台下二人也不由的为他捏了把汗，时间紧迫下执着坚持的笠蔚使人动容。

    可让人想不到的是，这一切在数秒后开始出现反转。方才汇聚的小火球一一从刀锋处飞出，然后在空中逐渐消散。

    笠蔚手中的刀裂痕变的更大，可不管如何开裂，刀型竟未有任何走样，仿佛那些本该四散的碎片也有意识一般，执着的维持着这个刀的模样。

    横在两人之间的火球随着小火球的散去而变的越来越小，台上那人显然也察觉到了这种情形，但比起此刻停手重新出击，拖到最后一秒可能更加有利。

    笠蔚面容肃穆神色清冷，握刀的双手泛着微红的血色，高高举起后再次全力劈下，一瞬间刀刃碎裂，随骤然散成灰烬的火球一同落于擂台上。

    而笠蔚也在甩掉刀柄的同时向台上那人冲去，台上那人快速的双手交叉抵于胸前。

    眼看着笠蔚的右掌已经击在那人格挡的双臂上，那人却未感到任何冲击，而与此同时出现的，还有突然击中那人腹部的另一只右掌。

    台上那人飞出数米后倒地，台下二人身旁的檀香也落下了最后一节灰柱。

    笠蔚依旧是出掌的姿势，只不过上面那个“掌”渐渐化为薄雾，最后散去。

    “障眼法？”台上那人半起身，“你这幻化之术犹如神行。”

    “是我输了。”笠蔚已经恢复站姿，向三人拱手道，“这副将之位，确是笠蔚高攀。”

    “倒也不必如此妄自菲薄。”台上那人站起身，拍了拍身上的灰尘，“若你未有手下留情，方才那一掌我未必受得起。”

    “毕竟只是切磋，确实无需取命，但烟灰落时，你也着实落了一招。“台下中间那人望向台上那人，”这擂台的胜负，终究还是你来判定，这一招，算不算败，也只有你自己能够判定。”

    台上那人点了点头，看向笠蔚，”实不相瞒，即便是面对将首弑缺，我也未必不能敌，今天我确实小看了你，我承认我轻敌。方才的切磋虽不能就此判定实力，但这一场比试，我承认我确实是败了。“

    笠蔚抬首，有些惊讶。今日在胥府的经历，给笠蔚的感觉并不怎么友好，虽然他并不知道这份不友好或者说是莫名的敌意究竟为何，毕竟无论是“副将”这个职位还是“笠蔚”这个名字，对于胥府而言应当关联都不大。

    赤能是因为二夫人对于胥幻少爷一事的质疑，而护院对于这些事情的包庇已然让笠蔚明白其中立场。

    所以在这个擂台上，笠蔚压根就未想过自己通过考核的可能性。毕竟“欲加之罪何患无辞”，笠蔚又有什么底气能从中“脱逃”呢？

    “走吧，去城主室复命。”台上那人翻身下台，冲着还有些懵的笠蔚挥了挥手，“胥府护院的考核虽然算你通过，可城主才是最后也是最重要的一关。城主若是找一个理由说你不适合，你再适合也都不适合，你明白吗？”

    笠蔚已然回神，慢慢走下擂台，“那城主心中适合的副将，是什么样的呢？”

    “总之……”中间那人喃喃道，“不是述策那样的吧。”