斯莱忒独自前往鳄毒沼泽，

    只为寻找那名为魔沼花的药材。

    当周围的地表变得异常低洼且潮湿时，

    少女知道自己抵达了目的地。

    鳄毒沼泽方圆几十公里，越向中心地带行进，

    由腐烂植物沤成的黑绿色淤泥就越深不可测。

    紫色气泡不时从沼泽底部冒出，

    炸裂后产生传播致命疾病的瘴气。

    更加危险的凶悍魔兽巨型魔鳄，

    也成群潜藏在这片沼泽之中。

    菲林学姐迟迟等不到斯莱忒归队，

    便和诺瓦洛、莉莉娜两人四处寻找起来。

    几圈下来，仍不见少女的踪迹，

    菲林有些心慌了。

    她赶忙使用紧急通讯水晶联络茉莉安教授。

    几分钟后，茉莉安教授火速赶来，

    简单地了解一下状况后，

    她要求在场的二年级学生先带着新生回学院。

    “对不起，教授。怪我疏忽了，学妹要是出了事，我…”

    菲林低着头，声音颤抖着。

    “好了，眼下先要找到斯莱忒的踪迹，至于责任判定，那是等人找到之后的事了。”

    茉莉安拍了拍菲林的肩膀。

    随后，茉莉安教授从空间戒中取出几个圆盘状的金属物体。

    这是她研发的自律式搜寻器，

    由编录了自律魔法术式的特殊金属制成，

    并由风系魔法提供动力，专门用以搜寻工作。

    搜寻器会在探测到人类时发射信号弹，

    茉莉安一口气放出十几个探测器，飞向不同方向，

    她本人则准备动身前往鳄毒沼泽。

    “小诺应该已经回去了吧？”

    莉莉娜环顾四周，没有发现少年的身影。

    随后，她也在菲林学姐的陪同下离开平原，

    现场只剩下茉莉安教授一人。

    “唉，公主殿下可真不让人省心。万一真出事了，我这职位恐怕也就不保咯！”

    茉莉安摇了摇头，身体轻轻跳起，

    鞋底隐藏的机关喷射出魔法，将她托至空中，

    对着沼泽方向，茉莉安的身形快速掠出。

    诺瓦洛没有跟着新生大队返回学院，

    他放心不下那个有过几面之缘娇小少女，

    赶在茉莉安教授到来之前，

    少年就已经朝着东北方向跑去。

    风系鲸骨木符文释放出的疾风环绕周身，

    诺瓦洛全速飞行着，距离沼泽越来越近。

    此时，斯莱忒正小心行走在沼泽上方，

    脚下生成的白色屏障把鞋底同恶臭的黏软烂泥隔开。

    另外，少女还不得不耗费魔力持续发动防御魔法，

    洁白光环笼罩着她的身体，把她和周围浓重的瘴气隔开。

    在盛开的粉红色花朵进入视线的一刻，

    斯莱忒兴奋地加快步伐，

    却没有注意到脚下的泥沼冒出了更多的气泡。

    几颗魔沼花缠绕着一块遍布青苔的石头，

    吸引少女一步步接近。

    全部精力集中在粉红花朵上的少女，

    丝毫没有意识到近在咫尺的危险。

    就在斯莱忒伸出手即将触碰到花朵下端的茎蔓时，

    水面之下突然伸出几条触须，瞬间缠绕住少女的四肢。

    “噫！好恶心，快放开我！”

    少女厌恶地挣扎起来，但却无法脱身。

    沾满淤泥、散发恶臭气味的黑色触须是魔沼花的根。

    这种植物会利用鲜艳的花朵吸引猎物靠近自己，

    之后潜伏在沼泽中的触须根会牢牢捆住猎物。

    就在斯莱忒费力想要挣脱这些触须时，

    更糟糕的情况出现了。

    随着黑绿色水面一阵翻腾，

    几只巨大的头颅掀开烂泥上浮出来，

    十几双菱形眼瞳射出的腥红视线，

    汇集在落入魔沼花陷阱的少女身上。

    巨型魔鳄，它们与魔沼花是典型的共生关系。

    鳄群会吃掉被鲜艳花朵吸引来的猎物，

    最后猎物的残渣在落入沼泽后，成为了魔沼花的养料。

    为了维持身体浮空和驱散瘴气

    少女已经消耗掉了大量魔力，

    斯莱忒费力挣脱束缚，勉强用魔法浮在水面之上。

    此时，有几只巨鳄已经了张开大嘴，

    令人反胃的腥风从其体内喷涌而出。

    其中一只嘴巴大张成120°的巨鳄，

    快速游到距离少女不足一米的位置，

    斯莱忒马上就会成为这些鳄鱼嘴里的肉块。

    “不，不要！”

    少女全身战栗着，想从空间戒里取出什么。

    “父王！爷爷！”

    在鳄口即将闭合的一刻，

    少女发出声嘶力竭的叫喊。

    千钧一发之际，诺瓦洛赶到了。

    “那孩子的处境很危险，快用火系符文！”

    卡欧丝说道。

    诺瓦洛连忙取出火系鲸骨木符文。

    “火系五阶-千炎灼”

    霎时间，无数细小的火针精准射向前方目标，

    将少女近前的那头巨鳄洞穿。

    “吼！”受到攻击的鳄鱼后撤了一段距离，

    它墨绿色的体表燃起许多细微的伤口，

    接着，针孔大小的灼烧伤口开始蔓延，逐渐遍布全身。

    诺瓦洛趁机掠向少女所在的位置，

    这短短几十秒内发生的一切，

    对少女的精神产生了极大刺激，

    她再也撑不住，眼前一黑，昏了过去。

    少年疾驰而去，

    在少女的身体陷入沼泽前一把抱住了她。

    而那头受伤的巨鳄全身燃烧着，

    极为痛苦地翻腾在沼泽之中，水面不时溅起污秽的涟漪。

    它的咆哮声又呼唤来了十几只鳄鱼，

    硕大的头颅相继浮出水面。

    一些体长六、七米的成年鳄鱼，

    都已到达人类蓝袍魔导师的实力。

    察觉到外来的入侵者，鳄鱼们纷纷张开大嘴，

    连续吐出数十枚墨绿色的魔法弹，

    密密麻麻地射向空中的两人。

    蕴含着腐蚀性魔力的水球速度不快，

    但也有四阶魔法的威力。

    诺瓦洛操控着两枚鲸骨木符文接连施法，

    “火系四阶-大炎弹”

    “风系五阶-破空弹”

    墨绿魔法弹与火焰、疾风对撞在一起，

    发生剧烈爆炸，在沼泽地掀起波澜。

    “风系四阶-踏风行”

    “风系四阶-轻灵化”

    受到加速和重量减轻的增益，

    诺瓦洛得以抱着少女快速机动前行，

    避开爆炸波与飞溅的淤泥。

    几只巨鳄鱼死于爆炸波之内，

    燃烧的残肢零散地落到沼泽各处，

    散发出焦糊的味道。

    “你这小姑娘，怎么偏偏要跑到这种地方？”

    怀里的少女已经醒来，此时正紧紧依偎在自己胸口

    诺瓦洛询问着瑟瑟发抖的斯莱忒。

    “…我要找魔沼花。”

    惊魂未定的少女抬起头，泪眼婆娑地望着少年的面孔。

    “魔沼花…确实只有在这种沼泽里才有。”卡欧丝说道。

    刚才的魔力爆炸，倒是把不少魔沼花连根拔出，

    一些完整的粉红花朵漂落在黑绿色水面上。

    “应该还能用吧…老师，劳烦您帮忙清理一下吧。”

    “没问题。”

    诺瓦洛用魔法收敛起水面上的魔沼花，

    收入符文空间内。

    茉莉安此时也赶到了沼泽，

    正好撞见诺瓦洛抱着斯莱忒浮在空中。

    “你怎么也在这？…我的天！”

    看到鳄鱼尸体遍布，

    陈年烂泥被从底部翻上来的沼泽地，

    茉莉安也着实感到很震惊。

    “先出了沼泽区再听你们解释。快离开这里！”茉莉安说道。

    黄昏将至，三人捂着鼻子，离开了这片是非之地。