奥瑞·沙里曼被圣努努克学院除名之后，

    只得灰溜溜地返回阿提纳利王国。

    王都什卡，王家宫殿前，

    两位骑士矗立在大门左右两侧，

    远远见到四王子的身影后，两人缓缓将大门打开。

    “父王在吗？”奥瑞行至近前时，发问道。

    “陛下正在接见德库兰·王德尔亲王。”

    一名骑士答道。

    “知道了。”奥瑞随后进入了宫殿。

    极尽奢华的王家会客大厅内，

    琳琅摆放着来自各国的艺术珍品。

    相对摆放的松软沙发椅上，各坐着两个中年男人。

    留着银色短发，身穿印有王德尔家族徽章的服装，

    脸上没什么表情的男人推了推鼻梁上的眼镜。

    在他的对面，正是阿提纳利国君阿勒布·沙里曼，

    男人头戴金碧王冠，身穿白金相间的精美华服

    手里把玩着象征最高权力的国王手杖。

    沙里曼国王满脸堆着笑容，正在与德兰库亲王谈论国事。

    “关于您的兄长，也就是乔尔纳·王德尔陛下提出的贸易协定。只要贵国肯再让利10%，咱们今天就可以把字签了。”

    德库兰没有立刻作答，假装在思考，

    他深知，眼前的男人是个精于算计的老狐狸。

    “这件事，您还得同兄长陛下商议，我做不了主。”

    “况且，我此次到访的目的，主要是为了小女的婚事。”

    银发男人平淡地说道。

    阿勒布国王笑了笑，知道没有再提高筹码的机会了。

    “好吧，那我们就先签协定。”

    奥瑞已经等候在门外有半个小时，

    可那紧闭的门框仍没有要打开的迹象。

    此时，国王身边的侍从，

    衣着贵族服饰的女性

    正端着装有两只热茶杯的盘子走到门前。

    “塞拉！”

    奥瑞小声呼唤着对方的名字，朝她使了个眼色。

    女侍从明白他的意思，点了点头，推门进入房间。

    为国王和客人端上热茶之后，

    女侍从俯在阿布勒耳边，小声说道：

    “四王子正等候在门外。”

    阿布勒轻轻皱了皱眉，

    “让他进来吧！”

    经过父亲的许可后，奥瑞进入房间内，

    “父王贵安，亲王阁下贵安。”

    奥瑞一边向两人打招呼，一边深深鞠躬。

    “坐吧。”阿布勒瞥了一眼儿子，吩咐他坐到自己身旁。

    德库兰是第二次见到他的未来女婿，

    尽管不喜欢沙里曼家族傲慢行事的风格，

    但出于维护奥斯塔瑟王国的长期利益，

    很久以前，德库兰就和王兄商议过数次，

    还是决定把艾米莉许配给奥瑞王子。

    “四王子殿下，近来和小女处的怎么样？”

    德库兰盯着金发青年，开口问道。

    实际上，奥瑞王子玩弄过的女孩数不胜数，

    艾米莉对他来说只是件附属品而已，没什么感觉，

    不过，艾米莉一直以来的冷漠态度，

    以及她和诺瓦洛那个破落小子卿卿我我的关系，

    都曾令奥瑞王子恼怒不已。

    “艾米莉小姐对我爱答不理，反倒是和那个叫诺瓦洛的关系亲密。在学院里，这两人才像是一对情侣。”

    奥瑞没有直接表达自己的不满，

    而是将那两人的事悉数告知德库兰。

    银发男人脸上浮现出一丝转瞬即逝的不悦，

    “王子放心，我会让小女和那小子断绝关系。”

    三人又交谈了一段时间后，

    德兰库告别沙里曼父子，返回奥斯塔瑟王国。

    男人走后，阿布勒打开桌上的信封，

    奥瑞则放松地躺到长沙发上，

    “你小子，还是太嫩了。”

    阿布勒拿着道连院长寄来的除名信，说道。

    “我没想到会惹怒院长。”奥瑞翘着二郎腿，皱眉道。

    “行事张扬，四处树敌。再有，你身边都是些谄媚之人，到关键时刻只会弃你而去。”阿布勒数落着儿子。

    “嗨，我压根也没想那么多。”

    “国家要是交到你手里，几年就玩完咯。”

    “是是是，我早对王位没兴趣了。”

    “行了，以后你就老实呆在国立学院，多学学你二哥。”

    “遵命，父王～”

    德库兰自离开王宫后，即刻动身返回奥斯塔瑟。

    飞行道具生成羽翼，煽动着空气起飞，

    银发男人望向远方地平线上若隐若现的薄幕，

    那是两个国家间设置的国境线。

    几小时后，德库兰回到了位于王都的王家宫殿，

    在天台降落后，男人整饬好在旅途散乱的发型与衣服，

    打开玻璃门，进入房间之中。

    中年男人的相貌和德库兰极为相似，

    一头柔顺的银色长发披散在肩头，

    乔纳森国王正在伏在桌前，埋头处理文件。

    “王兄，我回来了。”德兰库小声说道，并向兄长鞠躬。

    “辛苦了，坐下休息休息，等我处理完这几件事。”

    乔纳森没有抬头，一边继续处理文件一边回应道。

    如果与阿布勒国王的房间作比较，

    乔纳森国王的房间就显得朴实许多。

    三排书架、一张长桌、几把椅子，为数不多装饰品…

    实际上，乔纳森确实是位勤政爱民的好国君，

    “呼～”终于处理完手头的工作，乔纳森松下口气。

    “辛苦了，王兄。”德库兰递上来热气腾腾的茶水。

    “和那个老狐狸谈得怎么样？”

    喝着茶水，乔纳森问道。

    “按照原计划签下协定了，老狐狸开始还想加价。”

    德库兰回答道。

    “贪得无厌，我们已经作出很大让步了。”

    乔纳森不悦地说道。

    阿提纳利王国地理位置得天独厚，

    奥斯塔瑟、莱辛、霍普三个王国间的商贸往来，

    基本都需要途径阿提纳利。

    所以，三国都尽量与其保持长期友好关系，

    不过近年来，阿提纳利仗着自己的优势，

    向其他三国商队征收高额通行费。

    “若不是为了保障商贸线路，我是不愿把侄女嫁到那个国家去的。”

    “这是她身为王族成员必需承担的命运。”

    德库兰说出这番话时，乔纳森摇摇头，没再回答。

    “陛下，臣弟还有些事需要办理。”

    “去吧。”

    “臣弟告辞。”

    傍晚，亲王府邸的密室内，

    德库兰的管家召来几人，

    交代给他们亲王要求做的几件事。

    “明天你去陪克里喝酒，等他醉了…”

    说着管家把一样东西递给了旁边的中年男人。

    “遵命。”

    “你们几个，负责把‘货’运送到位。”

    “是！”

    “利索点，别留下证据。”

    “明白，您放心。”

    最后，管家嘱咐他们错开时间，分批离开亲王宅邸。

    “老爷，事情都交代下去了。”

    管家走进德库兰的房间内，向他汇报情况。

    “辛苦了。”银发男人摆了摆手，管家便退出了房间。

    “为了王国的利益，只能委屈你一下了，克里。”

    站在窗台，望着奥拉家族的城堡，德库兰自语道。