依照卡欧丝提供的清单，诺瓦洛花费一周的时间

    跑遍全国各大材料商店，只寻得了几种。

    无奈之下，诺瓦洛决定动身前往霍普王国，

    借助斯莱忒公主的人脉收购剩下的材料。

    盛产药材、矿石的霍普王国位于大陆中南部

    北端与阿提纳利王国接壤，

    南边则是绵延数百里的上古遗迹。

    借助传送法阵与风系符文，

    少年得以在数小时内便抵达霍普王国都城

    ——辛玛

    拿着斯莱忒送给自己的王都通行证，

    少年得以顺利进入这座宏伟的都城，

    霍普王国的建筑风格与奥斯塔瑟大相径庭，

    外围坚固的要塞墙壁仿佛坚不可摧，巍峨耸立于大地之上。

    城内，棱柱形的塔楼林立，两栋塔楼的间隔极为宽阔

    填充这些空地的是许多公园、图书馆等公共设施。

    双向六排车道上穿梭着许多贵族专用的自律式厢车。

    初来乍到的少年好似无头苍蝇般不知所措，

    正准备进入街边门店打听如何见到霍普王族，

    诺瓦洛突然想起来，斯莱忒曾在放假之前，

    送给过自己一枚昂贵的通讯水晶，

    专门用以他到访王城时与少女联络。

    从空间戒中搜索片刻，

    透亮的蓝绿色晶体便拿在了少年手中。

    “我记得…是这样用吧。”

    诺瓦洛将自身魔力注入水晶内，

    随后说了一声“通讯开始”。

    “沙沙…”嘈杂的声音从其内部传出

    此时，斯莱忒正待在王宫中的闺房里，

    百无聊赖地翻阅着炼制药剂的书籍。

    空间环里突然传来一阵“嗡嗡”震颤，

    少女意识到有人用通讯水晶联络自己。

    “是诺哥！”拿出那枚水晶

    斯莱忒注意到了，上面的特殊标记

    便得知是诺瓦洛来找她了。

    注入魔力后，少女开始对着水晶说话，

    “诺哥～你来找我玩啦？”

    水晶里传来少女熟悉的声音，

    诺瓦洛连忙回应道：

    “霍普妹妹，可有时间帮我寻些材料？”

    “没问题，咱们先在…”

    斯莱忒指定好汇合地点，少年开始动身，

    边走边问，一路走到距离王宫不远的一条街道。

    闺房内，少女在两位侍从的协助下挑选出门的服饰。

    “还是第一次穿私服见诺哥…选个好呢？”

    偌大的衣柜里挂满了风格各异的高档服饰，

    斯莱忒左挑右选，犯起了选择困难症。

    “殿下，选这件吧。”

    “殿下，这件是宫廷裁缝的新作品。”

    两位女侍从也是各自提出自己的建议，

    磨叽半天，少女终于选中了一套新款春装，

    在侍从的帮助下穿戴整齐，匆匆走出门。

    穿过漫长的走廊，扶着护栏跑下楼梯，

    斯莱忒径直来到王宫大厅的传送法阵之内，

    “红杉大街！”

    开口道出目的地之后，

    地面上的玄奥法阵响起嗡鸣之意，识别着斯莱忒的声音，

    随后，法阵内刻录的一行铭文亮起来，

    伴着强大扭曲力的魔法涌现而出，

    将少女的身形吞没。

    顷刻间，斯莱忒便抵达了红杉大街王族专用的隐秘枢纽内。

    走上街道，少女开始四下搜索诺瓦洛的身影。

    等待了将近一小时，百无聊赖的少年逛遍了街边商铺。

    透过橱窗，诺瓦洛终于在对面街道上看见了斯莱忒的身影。

    快步走出店铺，冲着少女挥手。

    二人成功汇合后，并排走在街道之上。

    “抱歉诺哥，让你久等了。”少女满脸歉意地说道。

    诺瓦洛注意到了对方的着装，

    手工编织的白色长衫延伸到大腿，

    黑色修身长裤极为合身。

    雪白脖颈上围着一条红色小围巾，

    麦黄秀发披散在背后，散发出淡淡香味。

    在学院看惯了一年生制服，此时看着身穿私服的少女，

    倒是别有一番风味，诺瓦洛也不时侧目看上几眼。

    少女心中窃喜的同时，也在用余光打量着少年。

    一袭黑色的奥拉家族套服突显着少年修长的身形，

    略显冷峻的面孔上隐隐能看出忧郁的神情。

    斯莱忒明白，诺瓦洛与艾米莉之间发生了重大变故。

    “诺哥，你和艾米姐…”少女试探性地问道。

    少年的脸庞一下子苍白起来，露出悲怆的表情。

    “…对不起，我不该问吧？”

    斯莱忒心疼地看着诺瓦洛的模样，

    下意识地伸出双手，挽住他的胳膊。

    街道上的行人大都认识身为王室公主的斯莱忒。

    眼下，本国公主正挽着一个异国少年的手臂走在街道上

    不由得引起人们的好奇之心。

    “从来没见过斯莱忒殿下带着男人上街。”

    “还是个外乡人！”

    “难道…”

    周围的切切私语不时传入耳中，少女忍不住发作道：

    “本公主的事，不劳你们操心！”

    霎时间，四下鸦雀无声，

    人们纷纷噤若寒蝉，低下头不再注视两人。

    “我们走吧。”斯莱忒拉着诺瓦洛，

    径直朝着街道深处前行。

    在斯莱忒到达之前，诺瓦洛已经连续光顾了六家药材店，

    也只收集到了清单上所需材料种类的半数。

    斯莱忒从少年手里拿过清单，仔细查看起来，

    眉头不由得皱紧，开口说道：

    “诺哥，你需要的这些药材，虽用途狭窄，却都极为稀有。”

    “是啊，单是‘冥鱼鳞’，我就找遍了奥斯塔瑟全国，才买到三片。”诺瓦洛苦笑着说道。

    斯莱忒站在原地纠结了半天，

    还是决定带他前往红杉大街尽头的那家店。

    明显比邻店大上许多的店铺，

    招牌上赫然写着“霍普药材商行”几个大字。

    两人站在门口，斯莱忒似乎有些不愿意进入其中。

    “您慢走！”此时，店门恰巧被打开，

    一位戴眼镜留麦黄色短发的男人身着工作服，

    恭敬地打开店门，送几位贵族顾客出店。

    斯莱忒见状连忙躲到少年身后，探出脑袋张望着。

    视线注意到门前矗立的异国少年，男人感觉颇为疑惑。

    “怎么会有外乡人跑到我这里，警卫队开小差了？”

    男人心想着，正欲开口，突然眼前一亮。

    “小莱忒！”

    听到男人的声音，躲在少年身后的斯莱忒打了个激灵。

    从诺瓦洛身后探出半个脑袋，斯莱忒开口道：

    “好久不见，杰弗叔叔。”

    “噢噢噢，果然是小莱忒！”男人激动地手舞足蹈起来。

    “唉，咱们进去聊吧。”斯莱忒无奈地带着少年进入了店铺。

    干净明亮的橱柜整齐排列着，

    铺子里散发着轻微的药香。

    琳琅满目的药材看得诺瓦洛眼花缭乱，

    卡欧丝也在透过原初符文四处审视着。

    把陌生少年晾在一旁，男人拉着少女，有些哀怨地说道：

    “唉，你就是不肯听叔叔的话，留在国立学院多好，非要去什么圣努努克。”

    杰弗·霍普是国王霍普十二世的堂弟，斯莱忒的叔叔，

    同时，他还是在整个王国都极富盛名的药剂大师。

    眼前的这家药材店是他为妻子开设的，

    杰弗本职的工作是国立学院教授。

    他曾经热切期盼在药剂方面拥有过人天赋的侄女，

    能够入学自己任职的国立学院，

    以便日后好将自己的半生所学悉数传授给她。

    可小姑娘执意要去圣努努克学院，这让杰弗倍感痛心。

    所以，每次有机会遇到侄女，

    杰弗都会苦口婆心地劝她回来。

    诺瓦洛急需的大部分药材，杰弗店里都有出售。

    沾斯莱忒的光，他得以用进货价购买药材。

    采购完毕后，少年手头里剩下的资金也已寥寥无几。

    只剩下最后的几种材料，卡欧丝就可以再度制作凭依药剂。