七月十二，郭映在平康坊大宴京师侠少以及一众相熟的将门子弟。

    酒酣耳热之际，他忽的拍案而起，向众人道出了明日将启程往西疆戍边一事，引得众人皆惊愕万状。

    虽然前日善福寺诗会上郭映的诗作经过一天两夜的发酵，已经被传扬得沸沸扬扬，甚至到了妇孺皆知的地步。

    但京中的显贵人家都只当是他是故作忧国忧民之态，借题发挥，毕竟都不是认识第一天，谁曾想他竟然真的要去西疆戍边，这实在是太出人预料了。

    “八郎，你这不是自讨苦吃么。”

    说话的是已故的扶风郡王马璘的长孙，马铭。

    他年岁比郭映略大，但是性格跳脱，行为莽撞，在一众勋贵子弟里，他最是能惹是生非的一个，不过他与郭映的关系也是最要好的。

    也只有他在郭映面前毫不避讳，不讲究那些个繁文缛节，想说什么就说什么。

    “那西疆是个什么情形别人不知道我还能不知道么，不说刀剑无眼、战事凶险，就单单那穷山恶水，就足够让人望而生畏了，你何必去受那个罪。

    留在长安，咱们美酒佳肴、美人娇娃，不好吗？”

    马铭喋喋不休地劝说着，其余几位与他同龄的勋贵子弟纷纷附和。

    他们平日里不是结伴去花街柳巷找乐子，便是吟诗作赋或者喝酒玩闹，可郭映突然要去戍守边陲，这不是开玩笑么！

    大哥走了，还怎么玩？

    听着众人的劝告，郭映却是神色坚毅地摇了摇头，只听他徐徐说道：“大丈夫，当带三尺剑立不世之功，岂能怀恋于温柔之乡？

    我意已决，诸君无需多言，若是有心助我一臂之力，便备上弓马，好让我招募一二猛士。”

    说罢，他端起酒碗，仰首一饮而尽。

    酒水辛辣刺喉，呛得他直咳嗽，却也难掩他眼眸中迸射出的精光和昂扬斗志。

    他这个年纪，本就是人一生中最意气风发的时候，再加上他素来有侠名，霎时引得一众京师侠少神往不已，更有那成名已久的大豪当众表露追随之意。

    郭映闻言，起身赞曰“大唐道道埋忠骨，州郡处处是豪杰”，并题诗一首。

    宴终，郭映得宝马良驹近百，猛士五十。

    神将一员。

    这个神将自是韦皋了。

    历史上他镇守蜀地二十一年间，破吐蕃兵马四十八万，生擒吐蕃大相论莽热，禽杀节度、都督、城主、笼官千五百，斩首五万余级，获牛羊二十五万，收器械六百三十万，功封南康郡王，人称“武侯转世”。

    是不折不扣的名将，当世除了郭子仪，能在功业上与他一较高低的不出一手之数。

    两人的第一次见面并没有戏剧中那么玄幻，韦皋是在平康坊饮宴之事传出之后，主动来到郭府投帖拜见的。

    不过郭映看了拜帖之后，当场就来了一出礼贤下士、倒履相迎的戏码，这让韦皋大为震撼，同时又感动不已。

    除了岳母苗氏与妻子，这还是第一个对他如此礼遇他的人呢。

    他是赘婿，以往在张府，没少受奴婢下人们的冷眼和奚落，反观郭映则不然，待他甚是亲厚，不但邀他一同进餐，还引他见了高堂。

    这份礼遇，让韦皋顿时感激涕零。

    登堂拜母，这可是当年孙策对周瑜的礼遇啊。

    更让他受宠若惊的是，郭映对于他的策论也是大加赞赏，两人可以说是一见如故，一直聊到夜半时方才散席。

    而就在他准备拜别郭映回到他那间租的小屋中休憩的时候，郭映竟又唤住了他，表示要与他同榻而眠，甚至还贴心的让下人为他备了弓马戎装。

    郭映这一套组合拳打下来，韦皋满脑子都是“士为知己者死”的感慨。

    这一夜，他辗转反侧，难以入睡。

    而郭映，则是鼾声如雷，呼噜震天。

    ……

    翌日天明，圣旨到郭府。

    天子擢郭映为十将，令他即日前往泾原镇，戍守吐蕃进攻泾州必经之路上的第一个堡垒——连云堡。

    郭映领旨谢恩，旋即一一拜别了父母兄长，率部整装出发了。

    到了金光门，他才发现前来送别的人不少，除了昨日一同饮宴的友人、侠少之外，居然还有不少文人士子，武官军将。

    宣王李诵、唐安公主李蕙也来了，只不过顾及影响，没有近前搭话，只是远远的点头示意了一下。

    颜真卿作为郭映的恩师，自然也不会少。

    他倒是没有耳提面命，讲什么大道理，而是当众做了一首诗，«送郭八郎之泾原»，一时传为佳话。

    不过最令郭映意外的还是韦俊父子的出现了……

    出京这日，郭映骑得是一匹通体雪白的大宛马，也就是水浒传中的照夜玉狮子，他身姿挺拔如枪，策马而行，衣袍猎猎，尽显雄姿英发。

    虽然后世有“白马一骑，追悔莫及”的悲剧，但郭映倒是没想那么多，

    出了金光门，他翻身跃下马背，对着送别他的一干朋党抱拳一揖，朗声道别。

    “诸君且留步，待来日我凯旋归来，再与诸君把盏畅谈！”

    郭映的朋友众多，有文臣有武将，有商贾也有权贵，他们亦是一样，对他报以祝愿之词，各自回礼。

    “八郎保重！”

    “贤弟珍重，为兄祝你攻必克，战必克，所向无敌。”

    ……

    最后环顾一周，郭映终于看见了那道让他魂牵梦绕的倩影，她依旧以纱罗遮面，静静站在人群之中，只用一双秋波盈盈的妙目凝视着他，仿佛要穿透层层雾霭，望见他内心深处最隐秘的东西似的。

    郭映回首，冲她轻轻地笑了一下。

    但那抹微笑很快消失在他的唇角边上，取代而之的是一脸刚毅肃穆，再不复从前嬉皮笑脸的模样。

    “诸位，咱们……后会有期！”

    撂下这句话，郭映纵身上马，调转马头，疾驰离去。

    “弓背霞明剑照霜，秋风走马出咸阳。

    未收天子河湟地，不拟回头望故乡。”

    马蹄践踏土石飞溅，烟尘四起，他人也随着歌声渐渐地远去，再也看不清楚容貌了。

    李蕙痴痴地看着他离去的方向，直至他的身影彻底消失在视野之中，她仍旧一动不动，仿佛化为了一尊雕像。

    李诵见状长叹一声，走上前去，握住妹妹冰凉颤抖的手，轻声道：“回宫吧，以郭郎的文韬武略，吐蕃奈何不得他，我相信，用不了多久，你就能在长安再见到他。”

    李蕙闻言，低低应了一声，默然转身朝着长安城内走去，只是在离开时，不知怎么地，她的眼泪悄无声息的滑落了下来。

    ……

    而同样在人群中的霍玉儿望着马背上渐渐消逝的身影，也是嘴唇紧抿，神色黯然。

    “娘，我想出家为尼。”

    霍玉儿突兀得开口，那声音很小，小到只有她和陪伴在她身边的郑净持才能听得见。

    郑净持心知女儿这是为了保护自己，毕竟胜业坊达官显贵众多，若是真有人动了色心，她一介弱女子又如何能反抗得了。

    念及此处，她不由伸手摸了女儿的发髻，含泪点头。

    其实，这倒是她们母女想多了，郭映出京之前专门跟六哥郭暧、好兄弟马铭、还有一干京师的豪侠打过招呼，一般的官宦子弟哪敢动歪心思？

    便是几个王爷家的孩子不守规矩，有郭暧照看着，谅他们也不敢造次。