翌日清晨，石嬷嬷唤岑静昭起床时，差点被吓个半死。

    只见床上的岑静昭脸色煞白，细汗密布，整个人蜷缩起来，但即便已经疼成这样，她还是咬着牙不愿出声。

    短暂的惊惧之后，石嬷嬷很快反应过来，一边替她擦汗一边问：“小姐是不是昨夜没有用过晚膳？”

    闻言，岑静昭勉力弯起唇角，像是在安慰石嬷嬷，也像是在自嘲。

    昨日她去见母亲的时候，母亲的确叫人准备晚膳了，但母女三人谈完话时，外间却只准备了两副碗筷。

    岑静昭不用人赶，识趣地说石嬷嬷已经准备了晚膳，便独自离开了。在她的印象里，除去年节，她是不能与母亲同食的。

    看着小姐苦涩的笑容，石嬷嬷什么都明白了。

    昨夜小姐从佑南院回来的时候，已经过了晚膳时辰，小姐没再吩咐传膳，她便以为小姐是在夫人的院子里用过了，还为母女之间的缓和而沾沾自喜。

    哪成想，小姐竟是饿着肚子回来的。

    石嬷嬷叫来初喜和同穗照顾小姐，自己亲自去膳房看着下人做养胃的粥饭。

    做饭的婆子见石嬷嬷坐在灶边抹眼泪，粗着嗓门问：“嬷嬷快坐远点，被烟熏了眼睛吧？”

    石嬷嬷笑了笑，不声不响地坐远了，但眼泪却始终没有止住，直到早膳做好了，她才抹干眼泪，回了隽华院。

    用过早膳，岑静昭已经恢复了，只是面色还有些惨白，她正坐在榻上指挥着同穗和初喜收拾行装。

    不多时，佑南院又传来消息，让三小姐过去。

    连续两日得母亲召见，岑静昭还当真不太适应。

    ———

    一进佑南院正院，岑静昭就听见了一个少年的声音，那声音虽不常听见，却十分熟悉。

    她微微皱眉，突然恼火自己为何要吃早饭，她此刻宁愿疼得在床上打滚，也不想见到那人。

    “三小姐，请进。”

    婢女的声音，打断了岑静昭自暴自弃的想法，也打断了堂屋中几人的交谈。

    须臾后，一名身着素白长袍的少年快步走了出来，虽然一张清俊的脸上没什么表情，但眼中的笑意却十分明显。

    “表妹，你来了。”

    少年停在距岑静昭三步之外，既不冒犯，也显得亲近，而岑静昭却不着痕迹地向后退了半步，然后福礼道：“见过翊王殿下。”

    少年眼中笑意不见，从前，这位表妹见到他都是行日常的揖礼，可自从他被封亲王后，表妹每次见到他，都恭恭敬敬地行福礼。

    她已经用行动告诉他，他们之间的差距了，而他只能装作不知，笑着同她亲近。

    “昭儿，外面风大，带翊王殿下进来，勿让殿下受凉。”

    郡主的声音制止了翊王想要走近岑静昭的步子，岑静昭应声，带着翊王进了堂屋。

    “表姑母，陛下知晓刘刺史见背，深感悲痛，特命小侄前来探望，还派了一队亲卫，护送表姐和表妹前去济州。”

    “多谢陛下和翊王殿下体恤，如此我便放心了。待明日，我亲自入宫谢恩。”郡主的话虽不卑微，却还是不自觉带着几分恭谨。

    她在外自持矜贵，但那只能唬住旁人，在真正的皇族面前，她的头衔是不够看的，她虽是翊王名义上的表姑母，但两人的地位可谓天差地别。

    辰锦郡主是先帝二姐的女儿，只是皇家旁支。但翊王是先帝的亲孙子，况且，今上无子又无意绵延子嗣，只把长兄的独子洛启当作亲子对待。

    两年前，洛启被封翊亲王，年仅十三岁就破例上朝议政，入朝两年，让朝臣叹服、百姓敬仰。如无意外，他将是大项下一位帝王。

    更难能可贵的是，他并不因身居高位而不可一世，对任何人都是和和气气的。

    “不必了表姑母，陛下说了，不可劳动表姑母，您在府中养好身子便是。亲人之间，不必在意这些虚礼。”

    姑侄两人互相客套，岑静昭姐妹坐在一旁静默不语，岑静时今日总是忍不住打量岑静昭，她总觉得这次见到的妹妹，有些不同了。

    一炷香之后，洛启起身告退，他虽然是晚辈，但到底是外男，不便长久逗留。

    “赵嬷嬷，送翊王殿下。”

    洛启看向岑静昭，他注意到，今日岑静昭的目光根本没有落在他身上片刻，理智告诉他应当告退，但心中酸楚的倾慕到底还是占据了上风。

    “听闻表妹近日常去静慈寺，陛下也打算过几日去敬香，不知表妹可否送送我？也好和我说说静慈寺如今是何种景况，我好给陛下安排。”

    岑静昭愣了一瞬，随即跟着起身，“那表哥便请吧！”

    若是其它理由，岑静昭或许可以拒绝，但洛启搬出了圣上，她无论如何都要顺着他的话说，否则就是大不敬。

    也好，有些事是该说清楚了。

    郡主的眉头深深蹙起，目送着两人离开自己的视线。

    ———

    “翊王殿下，小女恕不远送。”及至二门前，岑静昭又对着洛启福了一礼。

    洛启无声叹息，“表妹一定要与我这样生分吗？”

    “殿下何处此言？从前小女同表哥亲近，是重亲人之谊；如今小女礼敬殿下，是遵尊卑之礼。不知殿下因何不满？”

    岑静昭声音轻柔，却字字如刀。

    其实洛启早该明白她的心意，只是当她亲口说出，却依旧让他心如刀绞。

    静默须臾，他复又撑起笑容，关切道：“表妹从未出过远门，不如我护送表妹南下，今年雨水泛滥，南方水患，流民遍地，路上恐怕不会太平。我与你同去，路上有个照应。”

    岑静昭微微抿起双唇，她以为自己的话已经说明白了，实在不愿再浪费时间。

    “‘神之徕，泛翊翊。’，翊王殿下理应翱翔于天、瞰察众生，而不应拘泥于某一人或某一事。殿下的用处在庙堂之上、在天地之间，而小女只是沧海一粟，望殿下莫要因小失大，失了分寸。殿下身系众生，所思所为不可有毫厘之差。”

    洛启想说些什么，但岑静昭没有给他辩驳的机会，继续道：“殿下既已知南方水患，流民成灾，更应该同朝臣商议解决之策，而不应该在此紧要关头离开。”

    洛启愣了片刻，随即笑了起来，只是那笑容里带着几分无奈。

    “多谢表妹教诲，洛启此生铭记于心。”他顿了顿，又道：“不过，表妹如果肯在岑老夫人面前动一动这张巧嘴，也不至于被置于今日这般境地。”

    他叹了口气，语重心长道：“表妹，就算你只是我的表妹，我也希望你过得好一点。”

    岑静昭一时无言，她拒绝洛启是真，感激洛启的关切也是真。

    “多谢表哥，静昭明白，就此别过。”

    她再次向洛启行了福礼，这一礼在恭敬之中又多了些许郑重，然后转身回了内院。

    洛启看着她决绝的背影，突然有些后悔，若他和从前一样，只是一个闲散宗室，他和她之间或许会有更好的结局。

    短暂的悔意迅速被压下，离开瑞国公府的时候，他仍旧是那个人人交口称赞、地位超然的翊亲王。

    ———

    许是这一次老夫人被气狠了，直到岑静昭姐妹离府那日，都没能见上老夫人一面。

    岑静昭有些郁郁，岑静时却是无所谓，不见更好。

    她乜了一眼身旁的妹妹，没好气道：“你皱着一张脸给谁看？你倒是孝顺，人家把你当孙儿吗？连见都不愿意见你！”

    岑静昭没有告诉长姐，让她担忧的不是不能在祖母面前表露孝心，她担忧的是这个姐姐。

    根据她在静慈寺那几日的听闻，和石嬷嬷传来的消息，大姐夫应该是偷偷养了外室，长姐就是发现了这件事才大发雷霆回娘家的。

    按照长姐的脾性，这门亲事是一定会了断的，那么和离后长姐就要归家，若长姐还是这个性子，且不说到时候老夫人会如何搓磨她，就连几位婶母和嫂嫂都会暗中给她找不痛快。

    到时，长姐该如何自处？

    “大姐姐，三姐姐，听说你们要离府了，我来送送你们。”

    一道婉转动人的少女声打断了岑静昭的忧思。

    藕粉色襦裙搭配金纱披帛，被穿在十岁的少女身上，即便姿容些许平淡，也被衬托得娇媚异常。更何况所谓人逢喜事精神爽，她姐妹二人离府，对这位庶妹来说，可不就是喜事？

    少女袅袅娜娜地走到两人面前，刚要行礼，却倏然被岑静时扇了一巴掌，那张玉白小脸登时红了大片，整个人也愣住了。

    “岑静如，我母亲是你嫡母，你也理应向我外祖父守孝，今日你穿得这般花枝招展，实为不孝！我替父亲母亲教训你，你可有怨？”

    岑静时有理有据，即便下手再狠，此刻岑静如也说不出什么，就是闹到了父亲和老夫人面前，她也讨不到半点好处。

    于是她捂着脸，俯下身咬牙认错，“静如知错，多谢长姐教导。”

    岑静时不搭腔，就让她这么行礼。

    半晌，岑静时吩咐身后的婢女：“四小姐言行无状，孝思有匮，每日罚抄《孝经》十遍。金娥，我不在府里的这段时日，你替我好好教导四小姐，免得旁人说我们长房的人没有规矩。”

    “是，大小姐。”

    金娥领命，岑静如登时面如死灰。

    金娥刚满二十岁，但终日一脸整肃、不苟言笑，活脱脱把她的年纪拔高了五岁。

    她是外祖母家的家生子，从小受的是最严苛的皇室规训，长大后被送给了辰锦郡主，但她的奴籍仍在肃嘉大长公主府，算是半个宫里人，故此国公府里没有人敢小看她，就连令人闻风丧胆的薛嬷嬷，都要给她三分薄面。

    让金娥来教导岑静如，旁人非但不会说岑静时欺侮庶妹，还要说她心系庶妹，连大长公主府上的人都舍得劳动。

    岑静昭在一旁玩味地默默看着，她突然发现，她的长姐似乎并非有勇无谋之人。