李木在耽罗岛府衙休息一晚，第二天一大早郑芝莞押送部分装备来到，他第一时间过来见李木

    “教主装备送来了”

    “很好！不过情况有变，我觉得现在正是在库页岛开辟登陆场的时候”李木开门见山的说到

    “教主的意思是我们现在就出发去库页岛？”

    “也不用特别着急，先在这边招募一些朝鲜人去做劳工，主要是修建木屋，为明年开春后的移民做准备，再领一百套装备武装一下你的手下，我让王友朋派人去指导他们使用枪械，再领两架重机枪海上可以抵抗宵小之辈的袭扰，陆上对付骑兵有奇效”

    “那太好了，我马上去安排”

    “别急！你要注意时间“胡天八月即飞雪”不能等到海面结冰你们就要退回来，要为留守人员准备好衣食和取暖用品，另外多带些日用品、盐、罐头等当地稀缺的物品，若是遇见当地土人可以跟他们交换，他们的猎物皮毛等都是我们急需的，若是他们不友好你可以自行决定，是战是和都由你”

    “好的教主我明白了”

    送走郑芝莞李木吩咐王有朋和二娃子做好接下来的装备展示工作。

    扬州府汪家，汪应赓在书房里坐卧不安似乎是在焦急等着什么人，很快急促的脚步声由远及近传来，管家汪诚在门外喊到：“老爷是我！我回来了！”

    “快进来！事情怎么样了？”来人刚刚踏入书房汪应赓就急不可耐的问道

    “老爷韩辉这几天才回到上海县，据小的观察他气色不错显得十分高兴，一到上海县就现身在街头，好像是在巡视沿街的店铺，老爷您也知道我跟踪他也有些日子了，那些店铺都是韩家在各地请来的生意场上的古旧开设的，前段时间在装修估计这些日子就要开业了”

    “有没有打探到他失踪这么多天是去做什么了？”

    “说是出海了，具体情况不知道，老爷为何这般着急是不是上面又来人催了？”

    “唉！汪家虎落平阳被犬欺，想当年这些达官显贵上赶着收咱们家的干股，这些年他们凭着这些干股分走汪家多少好处？现如今出了事不仅没有一个人出面为咱们家说一句好话，反而这些人还想要拿着干股分走汪家仅剩的七十万保命银”

    “老爷世态炎凉当初您下狱全家奴仆做鸟兽散，也就我们十几个老兄弟不忘本守着家否则现在这个家也被那些忘恩负义的家伙抢走了，老爷您都已经放出来了凭您的本事东山再起指日可待，可是您一直让我们轮流监视韩辉做什么？”

    “汪诚我知道你对我们家忠心，将来老爷必定有重谢。韩辉此人不简单韩家在韩为先手里最多就是一个大点的盐商，可现如今韩家已经跨行业经营，而且食盐又回到他们家手里，当然不管过程多么离奇反正就目前来看获利的就只有韩家，这一定不是巧合，我原打算上个月和他摊牌没想到此人竟然消失了这不正常”

    “那老爷我们是不是再跟踪几天再看看？”

    “没时间了，那些吃人不吐骨头的达官显贵已经明目张胆的上门讨债了”

    “这些人也太无耻了，给他们的是干股他们还蹬鼻子上脸要现银？”

    “不说他们了，明天咱们带着银子去找韩辉”

    “老爷这样毫无保留是不是会被人家瞧不起啊？”

    “瞧不起总比没命要好，相信这七十万两给韩辉或许他能保咱们一命，此人越来越让我看不懂了，指不定背后有高人指点，按照你们打探到的消息推算骑马在上海县韩辉能够只手遮天，否则上海县本地的士绅会放任韩家胡作非为？县太爷会视而不见？当地的读书人会不闻不问？事出反常必有妖！汪家成败在此一举”

    京师国丈周奎府邸

    “李贤弟登门必定有好事，老夫猜的没错吧？”周奎眉飞色舞的看着心目中的财神爷李同，说来也奇怪只要见到李同就有好事

    “国丈这是人逢喜事精神爽双喜临门啊！”李同抱拳行礼恭维道

    “不要卖关子快跟老夫说说有什么好买卖？”

    “国丈这次或许会领你失望了，买卖是有不过不是什么暴利行业，不过倒是可以让国丈百尺竿头更进一步”

    “唉呀！李老弟就不要卖关子了，你想急死老夫吗？到底什么买卖？”

    “粮食”

    “粮食！这京师不遭灾不起乱的粮食价格虽然比往年高，但是也没有多少利润，确实不是什么暴利行业！不过卖粮食如何可以让老夫百尺竿头更进一步哪？”

    “实不相瞒这粮食也是南洋产的本来就是打算自己吃的，那成想南洋那地方一年多熟，产的粮食有点多特别是精米，我们叔侄想着吃不完丢了可惜，倒不如和水果一起运到京师让老大人尝尝鲜”

    “你们叔侄能有这份心就很好了，不过到底如何让老夫更进一步哪？”

    “我听说老大人喜得皇外孙，只是皇帝还没有进封老大人的爵位，这有些不合常理，是不是陛下觉得老大人寸功未立不好封赏啊？”

    “这和卖粮食有关系？”

    “或许有点，我也知道京师粮食价格高，主要是因为漕运糜费颇多所导致的，现如今咱们有海运大规模运粮食水果价格非常低廉，这样一来我们的粮食就有了竞争力，可以比别人低二层的成本，所以别人售价二两一石，咱们卖一两八钱一石，妥妥的质优价廉还赚钱，您想只要您家的粮店低价卖粮食皇帝陛下知道此事必定高兴，龙颜大悦您的爵位唾手可得，将来您的子子孙孙享受您带来的好处必定感念您的恩情”

    “此话不假！只不过低价卖粮食要老夫眼睁睁看着那些升斗小民占我们周家的便宜老夫不甘心啊！”

    “老大人不要这样想，一个爵位带来的收益岂是几斤粮食能够相提并论的？再则说咱们也不是无条件的低价卖粮食”

    “奥！还有其他图谋？快说来听听”

    “不是图谋！我们为了获取名声或者说名利双收我们可以限购，就是每个人每天只能购买十斤低价粮食，而且只限前一千人，这些人买到粮食会感念老大人的恩情必定到处为你说好话的，所以周家得爵指日可待”

    “那好吧！就依你所言”

    “不过这粮食不比其他不能随便找个地方存放，最好能够在城内存放”李同话锋一转说到

    “这是为何？天津的仓库还有地方，为何不能存放？难不成还有人敢抢老夫家的粮食？”周奎不解其意问道

    “国丈请想咱们这是第一次做粮食买卖，指不定有多少人暗中觊觎眼红，他们倒不是敢抢咱们的粮食，而是怕他们使坏放一把火就会导致咱们颗粒无收”

    “那该如何是好？”

    “在城内就无忧了，毕竟城内有五城兵马司、锦衣卫、京营等衙门，宵小之辈必定不敢明目张胆作恶”

    “行吧！这不是什么大事，待会我吩咐下去在城内找找，你难得来一趟今晚咱们不醉不归”

    “那就多谢老大人了”

    临清城内最大的酒楼上，一间最豪华的包房内姜城正举报邀约：“诸位小弟自我介绍一下鄙人姓姜单名一个城字，初到贵宝地没有什么拿的出手的，这是我们家祖传秘方酿造的美酒，我称之为五粮酒，是集合了五种粮食的精华酿造而成的，来大家不要推辞我先干为敬！”

    说罢姜城一饮而尽，但是在坐的六个人好像不太感冒什么五粮酒没听说过，这些人都是这临清左近的大粮商，一个个肥头大耳一副破不以为然的神情，也不举杯搞得姜城有些尴尬，这些人心想要不是衙门派人相邀谁会来参加这场宴会？老子在小妾房里喝花酒岂不是更香？

    姜城奉命在临清够粮，此来事前已经在衙门找熟人打点过了，并且通过衙门帮忙邀请到这些大粮商，没想到这些人还是一副不上道的表情，没办法有求于人只能忍气吞声。

    “诸位既然如此在下就开门见山了，在下打算找诸位购买粮食”姜城鼓足勇气又说到

    “哈哈！这位老弟看你初来乍到不太懂规矩，作为哥哥我提点你几句，不要以为仗着官府我们就得给你面子，再说你购买几斤粮食至于找我们吗？我们在临清城的铺面里随便哪一家的掌柜都能支应，这点破事还要将我们统统请来岂有此理？”一个胖乎乎的粮商大笑道

    “就是就是，不知道的还以为多大的买卖不就一个酿酒的吗？一年能用十万石粮食吗？笑话”另一个粮商附和道

    “看来诸位是误会了，我不是买粮食”姜城又道

    “我靠你不买粮食找我们做什么？这不是脱了裤子放屁多此一举吗？既然不买粮食我们就没必要谈了走大家回吧！”一个粮商立刻炸毛了起身预走

    “慢！我是不买但是我可以借粮食”姜城起身拦阻道

    “咱们萍水相逢我们凭什么借给你粮食？就算有官府撑腰我们也不会低头”

    “诸位请坐听我把话说完再走不迟，现如今正是新粮收获入库的时节，粮食价格低廉而且充足，我打算以高于市价两成的价格向诸位借一百万石粮食，等到半年后或者一年后还回来”

    “哈哈！开玩笑你说借就借？万一你跑了我们上哪里找你去？”一个粮商大笑道

    “诸位莫急既然是借肯定就有抵押”

    “你说来听听”

    “辛庄镇大家都知道吧？我在哪里有上等良田一万三千亩”

    “不可能！辛庄镇的辛员外两个月前还请我吃饭谈卖粮之事，辛庄镇除了他没有人有一万三千亩地，可是他当时没说要卖地啊？所以你说谎！”

    “诸位不信？我有田契为证”说着取出田契继续道：“我也是上个月才和辛员外谈拢，才花重金购入的土地，足足八十万银子”这可不是姜城购买的田契是人民军抢来的，只不过刚刚改名换姓罢了。那个辛员外作恶多端早被天父教盯上了，现在应该在胶州湾等待舰队回来送往海外。

    “哪辛员外哪？”商人问道

    “俗话说：腰缠十万贯，骑鹤下扬州！如今辛员外得了这么多银钱肯定去享受人生了，不过这是我的猜测我又不是辛员外的跟班，谁知道他去哪里？”姜城胡诌八扯一通

    “田契没错，不过如此巨量的粮食我们也不能轻易给你，至少你要说明用途，否则我们可不敢擅作主张”商人警惕的说到

    “事情很简单我兄弟在此地为官，我就随他而来在此地购地落户，谁成想刚刚花完积蓄京里传来消息，倭人内乱一方是九州岛的萨摩藩，他们打算购买粮食备战，等战后用金银或者缴获的粮食作为补偿”姜城张口就来道

    “贤弟不是我说你，这倭人凶残和他们做生意要当心血本无归啊！”

    “哈哈！当然不是你我这样没出过洋的人跟他们打交道了，自然有人能治的了他们，我才会下血本的”姜城笑到

    “贤弟这一百万粮食价格每石一两五怎么样？这是批发价”

    “诸位小弟也是场面人粮食价格我能不打听吗？一两五是批发价不假但是针对小打小闹的商人，我这样一口吃下百万石粮食的客户不多见吧？估计做完我这一单你们一年都不用再辛苦劳动了”

    “哈哈！贤弟既然清楚我们也不做小人了，一两三不能再少了，不过我们六家一家只能给你十万石，再多也没有了。再有你还得另外给我们最少六万银子，我们还要打点一二，总不能为你跑腿用我们自己的银钱上下打点吧？”为首的商人笑到

    “诸位我八十万两的抵押物你们只给六十万石粮食，还要六万现银是这样吗？”姜城有些不服说到

    “贤弟不要多想，这是第一次咱们彼此不熟以后就好了”一个商人打圆场劝道

    姜城心想：明初，朱元璋命徐达、常玉春在临清建立了三座粮仓。因此，有“先有临清仓后有临清城”一说，最初临清是从一座皇家储粮基地而兴盛的。临清三仓都建于临清砖城未建时。建城后，仓在城内，竟占全城面积四分之一。

    临清真正因为运河而迎来发展契机，是在明成祖朱棣迁都北京之后。正如前文所述，朱棣是夺取了亲侄子朱允炆的皇位而登基的。朱允炆被传流落至海外，致使朱棣不惜财力强化海防，甚至废除了海运，以防备侄子从海上卷土归来。

    这样，京杭大运河便成为江南的物资财富与北京的政治中心相连接的纽带。为了维护其封建统治地位，打通南北水运航道，加速漕粮北运，永乐九年(1411年)，朱棣下令疏修明洪武二十四年阻塞的会通河。永乐十三年，运河疏浚工程完成，大运河开始畅通无阻，从此漕粮均由运河运往北京。至此，海、陆两条漕粮运输线全部废除。

    到明朝第五位皇帝宣德年间，明朝再次增造临清仓，能盛放300万石漕粮。而当时京杭大运河漕粮年运输总额为400万石，临清仓储转漕粮占据四分之三。

    按理说临清作为北方大仓应该常年保持一百六十万石的粮食储备，即便是有贪墨最少也得有一百万石粮食作为压仓，这些人能够答应出借六十万石已经是商人的极限了

    “好！一言为定驷马难追咱们现在立据为证”姜城痛快答到

    “且慢！贤弟还未言明如何归还？如何交付？咱们稀里糊涂立下字据岂不是过于简单了？丑话说在前头，还是把话说明白再立据不迟”一个商人说到

    “好！交付时间必须在九月底前送到天津，迟了后果自负，等一会我会给每人一面旗，船上插旗到了天津自然有人接应，而且插此旗优先通过所有关卡。至于归还，一是借半年只能以等价金银归还，二借一年可以使用粮食和金银等价归还”

    实际上这就是一个买卖合同，只不过姜城不打算用现银结算。这些商人自然是愿意用金银结算，谁愿意拿粮食换粮食？

    “我看此事不易太长半年好了，若是不能内你没有归还你的田产归我们所有，六万现银作为利息。若是你提前归还六万现银也是利息怎么样？”为首的商人提议到

    “好吧！不过我希望这是第一次也是最后一次付这么高昂的利息”姜城有些不满的说到

    “这是自然熟人好办事，下次下次咱们就可以减少利息了”其他商人打圆场道