呜~

    敌军的号角再次响起。

    大批的民夫又开始了填河。

    已经整整一个月了，城外至少死了七八万民夫。

    “放箭！”

    阵阵箭雨席卷而下。

    对于朝廷攻城军队来说，这样的战争是枯燥的，是乏味的。

    而对于守城的军队来说，无非是轻松的，士卒们都在互相比较，比一比今天谁射杀的多，输了的晚间请喝酒。

    伴随着民夫的惨叫声，还有城头的欢呼声，人性已然麻木。

    杀人太容易了，就在谈笑间。

    “太守，箭矢不够了。”

    一名军侯向薛礼汇报情况。

    “上投石索！”

    薛礼一声令下。

    军侯马上传达。

    “上投石索！”

    “快点！”

    “准备！”

    “放！”

    嗖嗖嗖嗖……

    铺天盖地的小石头，犹如冰雹般砸向了填河民夫。

    “嗷……”

    “啊……”

    “嗷……”

    劈头盖脸的一顿石雨，把民夫砸的直学狗叫，当场就砸死百余人，活着的皆鼻青脸肿。

    “再放！”

    又是一阵石头雨，再次砸趴下百余人。

    这玩意虽然没有箭矢杀伤力大，可是比箭矢难躲，况且这东西抛的还远。

    有些民夫在两百米的距离就被砸中，吓得民夫们腿肚子都转筋。

    就这样，只要城外敢填河，城头就用投石索招呼，这东西也是熟能生巧，随着不断的操作，威力越来越大，城外民夫死亡人数也在增加。

    薛礼让好几队士卒轮流着投石，既能保持体力，又可保证杀伤力，薛礼很满意这投石索的效果，在一旁不住地点头。

    一连数日，城头皆是用投石索杀敌，民夫们伤亡惨重，有不少民夫恐惧，故停滞不前，却被朝廷督战队斩杀，余者皆惊。

    民夫反战情绪愈加高涨，于夜间计划偷跑，却被朝廷军队发现，遭到残忍屠戮，余者十不存一。

    其他县境百姓人人自危，纷纷迁移逃难，生怕被抓去填河，一时间，村庄县邑十室九空。

    朝廷军队没有办法，抓不到民夫，只能用士卒去填河。

    蔡县城内开始征调各种石块，百姓家里或多或少都有石头，大量石块被敲碎，用投石索发起攻击。

    面对无尽的飞石，朝廷军队折损严重，不过，填河的进度却快了不少，毕竟民夫与兵卒不可同日而语。

    而十几天后，朝廷军队突然不再填河，薛礼站在城头遥望，只见敌营似乎有些骚乱，这让薛礼有些摸不着头脑。

    一连三日，敌军未再填河，好像有撤退的迹象，薛礼于角楼瞭望，发现敌营在收整辎重，拆毁营帐。

    薛礼心中疑惑，不知朝廷耍的什么把戏，遂不敢疏忽大意，派人紧盯敌营动向，并在马面墩台加挂灯笼，以防敌军夜间强行涉渡。

    一日后，傍晚。

    “报太守，敌军退了。”

    一名传令兵飞奔府衙禀报。

    薛礼甚是不解，当即放下箸，来至城头查看，借着月光，果见对面大营已经空废，不见敌军活动。

    薛礼苦思不得，遂曰：“敌军动向不明，吾等不可懈怠，不可放松巡视。”

    “诺。”

    众士卒应诺领命。

    薛礼又看了一会儿，这才返回府衙继续用膳。

    其实朝廷军队确实是撤了，并且很急，因为洛阳兵力空虚，黑山贼张燕突然聚众十余万，攻打京都关隘。

    西凉韩遂也攻击三辅甚急，斄乡侯、破虏将军董卓请求朝廷支援，一时间，关中之地遭受叛军反贼东西夹击，朝廷大惊，急调出征大军回防，并征调各地守军进入司隶。

    当然，这些情况目前薛礼并不知，数日后，方探明朝廷军队当真离去。

    薛礼随即撒出探马，快速打探豫州各郡情况。

    得到的回报使薛礼大吃一惊。

    探马回报说，颍川全境被破，杨彪在阳翟城破时自杀身亡，杨彪家眷几十口皆被丁原斩首。

    长社被曹操与丁原合力攻破，大将张辽被吕布生擒，赵云不知去向。

    而谯郡的消息更加惊人，探马巧遇周泰，遂引周泰进入蔡县。

    据周泰口述，谯县被城中奸细纵火，朝廷大军趁机攻破城门，关羽等人奋力突围，后逃至颍水，在渡口遭到张邈伏击。

    关羽等人死战得脱，欲逃向淮水，于途中又被羊续伏击，众将奋战突围，大将黄邵于突围中不幸战死。

    关羽欲向东南去，却又遭到陆康截杀，后面张邈、羊续、巴祗追兵陆续赶至，关羽被敌军合围在一座孤山。

    敌军四面纵火烧山，关羽众人躲进一处溪流，这才幸免于难。后待山火渐熄，朝廷大军认为关羽已死，并未搜山，陆续撤走。

    连番恶战，关羽所部人数只有数十，随即下山，欲往芒砀山寻隐蔽之处打探情况，可当关羽行至梁地之时，突然遭到黄巾余寇袭击，关羽寡不敌众，只能向北而去。

    周泰与关羽走散，躲进颍水之中，这才甩掉贼寇追杀。

    周泰横渡颍水，流浪数日之久，捕生鱼充饥，后遇南顿渔夫，遂避难于渔夫家中。

    时周泰陪同渔夫出河捕鱼，顺便打探消息，在渡口正巧遇见蔡县探马，周泰这才得以来至蔡县。

    薛礼看着周泰，见他灰头土脸的，甚是狼狈，薛礼心里有说不出的难受。

    “薛将军，主公不知去向，吾等该如何是好？”

    “幼平稍安勿躁，吾已撒出多路探马，且等待消息即可，吾料大兄定然无恙。”

    薛礼安慰周泰，自己心里却是七上八下，按照周泰走散的时间算起，已经十几天了，现在朝廷大军全线撤走，关羽岂能不知？

    可是却没有关羽的任何消息，这由不得薛礼不担心啊，还有赵云的去向，如今也不知晓，不知道他们是否安然无恙。

    就这样，又过了几天，依然没有任何消息，可把薛礼急坏了，又撒出了大批探马，向更远的地方探寻。

    那么关羽和赵云究竟在哪呢？

    咱们得交待一下，当时长社县被攻破，张辽被吕布生擒，赵云突围而跑，却被刘备擒获。

    这是怎么回事？

    豫州这么大的动静，全国都知道了，刘备在河北高唐县能不知道嘛。

    这刘备呀，总想着有一番作为，打算趁机捞点功名，因为他现在还是白身，在高唐县也是靠着张飞的官职，这可不是长久之计。

    前番王芬讨伐关羽，刘备就想从中获取军功，不料被赵云打的屁滚尿流，好悬没跑出来。

    这次刘备学聪明了，他打算捡漏，如果能抓住一两条漏网之鱼，那功名不就来了嘛。

    赵云突围而跑，正好让刘备给截住，实际上刘备早就在那堵着了，打算抓点俘虏，也好向朝廷邀功，只是他没想到能堵到赵云。

    赵云就是再厉害，也架不住这么多人围攻啊，张飞、程普、韩当、刘备、刘刕，这些人全上手了。

    五人合力斗赵云！

    赵云也是厉害，在这种形势下，左手工布剑，右手龙胆亮银枪，硬是激战了五十余合。

    打斗中，程普的铁脊蛇矛被赵云的工布剑砍断，胳膊也被赵云划出了一道伤口。

    而赵云的手腕却被程普死死抓住，张飞趁势夹住赵云银枪，其他人一起扑向赵云，赵云实在抗不住，这才被人家生擒活拿。

    刘备抓住赵云，心里的想法顿时改变，要是把赵云交给朝廷，也不见得有多大功劳，如果收为自己麾下，那岂不是多了一员虎将耶？

    刘备可会算账，随即开始表演，苦劝赵云归降，不料赵云死活不同意，甚至一心求死。

    刘备没办法，只能押解赵云返回高唐县，打算慢慢感化赵云。

    刘备是打心眼里喜欢赵云，在这一点上，刘备没有一丝一毫的虚假成分。

    如果换成别人，很可能就直接斩首，向朝廷邀功了。

    你不投降，留着你干嘛？

    由此可见，刘备确实有心胸，也很自信，别看人家是卖草鞋出身，心中可有凌云志啊，遥想昔日高祖刘邦出身也不好，往根上说，还不如刘备呢。

    可结果怎么样，高祖硬是取得了天下，创建了这数百年的大汉江山。

    刘备向来以高祖为榜样，他认为高祖能做到的，他刘备也能！

    当然，这只是刘备的想法，实际上，别说他刘备，当今大汉没有任何人能与高祖相比，比不了，差远了！

    当刘备回至高唐县，每日都劝说赵云，可是赵云依旧死活不同意，不管刘备怎么说，就是不同意！

    刘备不仅没有生气，反倒是更加欣赏赵云，认为这才是忠义之人。

    刘备每日好吃好喝厚待赵云，并且允许赵云在城内走动。

    刘备如此做法，无非是想借助百姓的口碑，好尽快使赵云归心。

    赵云啊，也想过逃跑，可是随身的所有东西，包括战马，都被刘备拿走了，城门口有重兵把守，并且程普、韩当、刘刕每日轮流值守城门。

    张飞日夜保护刘备，赵云根本没有机会。

    那么关羽在哪里呢？

    此时的关羽正在梁王刘弥的封地。

    原来关羽想去芒砀山暂避一时，途中遭遇大批黄巾余寇，无奈突围深入梁地，周泰就是那时候走散的。

    待关羽行至梁地腹地时，行踪早就被梁王刘弥得知，随即布下了天罗地网，上千弓弩手把关羽团团包围。

    关羽人困马乏，只有十几个人。

    面对这么多弓弩，根本无法突围，本来关羽想死战，却没想到这个梁王刘弥出言相劝，他并不打算把关羽交给朝廷，反倒是劝关羽跟自己合作。

    原来这刘弥想要造反，他想要当皇帝！

    他早就盯上关羽了，知道关羽是个高手，麾下不少猛将，所以时刻关注豫州的战事。

    当关羽跑进梁地之时，刘弥可乐坏了，真是想什么来什么，如果能有关羽这种人物辅佐自己，那就有更大的把握了。

    所以他才来了这么一手。

    关羽左思右想，觉得这不失为一个去处，可以先和梁王合作，将来再考虑退路也不迟。

    刘弥见关羽答应了自己，可乐坏了，把关羽等人请到梁县，待如上宾。