七号矿区，某处昏暗的矿道内。

    两名矿工正在辛勤挖掘，二人打着赤膊，头上缚着一条绑有夜光石的额带，夜光石上发出惨淡的光，只能模糊照亮身周丈余范围。

    但他们早已习惯。

    在做矿工的几年里，他们仿佛成了一条条蚯蚓，暗无天日的生活，已经无法影响到他们本能地挖掘。

    他们确实成了蚯蚓，没有苦乐，没有思想的蚯蚓。

    除了极少数时候，提起某些牵挂或是憧憬的时候，他们的眼中才会罕见地恢复神采，话语也才有了生气。

    “今年干完，我就五年期满了。当初离家的时候，我家狗娃儿才到我膝盖。”

    高个子的矿工停下动作，抹了把汗，用手比了个高度。

    “现在，恐怕都到我肚脐了！不对，这小皮猴子那么能吃，说不定都到我胸口了！”

    “唉，真羡慕你老兄。都有孩子了，可怜我还是光棍一个，就等着干完这五年，有钱回去娶媳妇！”矮个子的矿工也擦了把汗，略带羡慕地说道。

    “老弟，我和你说，娶媳妇真不是件美事，太难养活！还有接下来的几只小皮猴子，可都是一张张喂不饱的嘴！要不是如此，我也不会选这种苦差事来干！”高个子矿工埋怨道，他刚来的时候才二十出头，现在看着却像个五十岁的人了。

    “挖矿倒还不算什么，和以前耕田一样，都是力气把式。我气是气在那些狗执事，整天板着一张臭脸，我们呈上去的矿石，稍微有些不符规格，就得受好一顿打骂！”矮个子矿工咬着牙，愤恨道。

    “老弟，你是不知道，狗执事还算好的了，前两年是个猪（朱）执事当差，别说打骂，惹他不高兴，当场就给你打死。那时候，就是被他活生生打死了好些个弟兄！”高个子矿工摇了摇头，语气哀痛道。

    “哎！”矮个子矿工不由得叹了口气，“这日子怎么过都是苦！不过想想，还是好死不如赖活。只要没碰上那些吃人脑子的玩意，倒还忍得过去。前些天，睡我隔壁铺的四儿，偏就碰上了那些邪门玩意，脑袋开花，好好一个人，说没就没了。”

    “我说老兄……”

    矮个子矿工见许久没人答话，便转过了身，却见身后的高个子矿工瘫软在地，一坨绿幽幽、形如黏液般的怪物，糊在他脸上，触角在七窍内钻进钻出。

    高个子矿工的五官扭成一团，脸色煞白，就算没死，也离死不远了。

    “娘啊！”

    矮个子矿工尖叫一声，抛下手中铁镐，神色仓惶，夺路而逃。

    糊在高个子矿工脸上的黏液怪物，发觉了矮个子矿工的动作，蠕动身躯，紧随其后往外追去，一路留下发着荧光的黏液轨迹。

    “救命啊！执事老爷，巡卫老爷，救命啊！快来人，救救我！”

    矮个子矿工口不择言，边逃边呼救。

    前方矿道之中，一名清秀少年听到呼救声，眉尖一挑，提剑循声奔去。

    “仙师老爷，救我救我！”

    矮个子矿工看见清秀少年的身影，立时神情一振，呼喊道。

    清秀少年微微点头，身形已如飞燕般掠了出去，长剑在他的手中光芒大放，剑芒直指紧追不舍的黏液怪物。

    黏液怪物似乎灵智低下，竟不躲不避，任由剑芒透体而过，却未见其受到多大损伤，只是行动稍阻，仍旧蠕动身躯，朝二人追来。

    清秀少年轻哼一声，抬手挥出一大片红彤彤的火云。

    火云拂过，黏液怪物却失去了踪影。

    清秀少年快步走到怪物消失之处，像是要查找对方踪迹。

    便在这时，一条绿幽幽的触角，从墙壁上冒了出来，径直刺向少年太阳穴！

    却听他冷哼一声，早有预料，一剑刺出，先其一步斩中触角，随后去势不减，顺着触角的方向，刺进了墙壁之内。

    剑身火光大放，壁上一片焦黑，一个数尺深的黑洞赫然出现。

    清秀少年缓缓拔出剑，忽又吸了吸鼻子，仿佛嗅到了什么奇怪气味，转动手腕，将剑一搅，便将板结的墙壁搅得松散开来，然后用剑叼出一物。

    此物呈条状，二指来长，表面焦黑，散发出一股奇怪味道，闻着像是三分臭鸡蛋的臭味，加上七分烤肉的香味，十分独特。

    这玩意儿便是灵蝓，活着时形如一坨黏液，能在地底轻松自如地钻来钻去，没想到烤熟后竟是这个气味！

    “就是不知尝在嘴里，滋味如何？”

    程风游好奇作想，不过他可不敢乱吃，灵蝓带有剧毒。

    喜欢吃这玩意儿的，只有一个不知忌口、不惧百毒的家伙——灿灿。

    程风游随手将烤熟的灵蝓收了起来，目光转向矮个子矿工，关切问道：“你没事吧？”

    “没事没事，仙师来得及时，多谢仙师老爷救命之恩！”

    矮个子矿工眼见灵蝓伏诛，停下脚步，纳头便拜。

    “快快请起！”程风游连忙上前将其扶起，又问了一句：“有没有其他人受伤？”

    “唉！”矮个子矿工叹息一声，悲哀道：“可怜今天和我一起挖矿的那位老兄！”

    “带我去看看。”程风游当即说道。

    矮个子矿工领着程风游往回走去，回到挖掘之处，便见高个子矿工瘫软在地，脸色竟和夜光石发出的荧光一样惨白。

    程风游把手搭在高个子矿工脉上，一缕真气从手心里冒出，渡入高个子矿工体内，为其查探伤势。

    片刻后，程风游目光沉重，摇了摇头。

    虽然此人尚未死绝，还残存着一丝生机，但灵蝓之毒腐蚀了他的脑子，很快他的脑袋就会变成一团糨糊。

    “没救了。”程风游无奈道。

    “我就知道！这些邪门玩意，只要沾上一点，就没救了！”

    站在程风游身旁的矮个子矿工一边说着，一边把高个子矿工的身躯抬上矿车。现在，他可以不用挖矿了，取而代之的是，要出去挖个坑，把人埋了。

    “今日我葬你，他日谁葬我。世道总艰苦，得过便且过。饱肚一碗饭，何必贪求多。反正身外物，多也是折磨。人死鸟朝天，破席把尸裹呀破席把尸裹……”

    矮个子矿工嘴里咿咿呀呀地哼着丧曲，推车往外走去。

    程风游站在原地，听着悲凉曲调，心里一阵酸涩，他听到的不是丧友的悲痛，而是小人物的辛酸。

    他已在矿洞中任职巡卫半个来月，几乎每隔几天都能看到有矿工惨死于灵蝓之手，但他无能为力。

    修行不离世间法，世间法却不能解一切苦。

    苦海无边，世间众生并非人人都能踏上修行路，即便是修行人，又有几人堪以得道，逍遥解脱？

    古语云：穷则独善其身，达则兼济天下。

    茫茫大世之中，他不过是一朵极不起眼的小小青萍罢了，就算怀着一颗兼济天下的心，如今也只能独善其身！

    况且，连独善其身也不容易。

    或许只要稍有差错，他也会被人推着出去，破席把尸裹！

    木子强那一类人，向来眦睚必报，是决不会善罢甘休的！

    虽说眼下的大半个月还算平安无事，但程风游心里了如明镜，不存一丝侥幸，他甚至能清晰感应到，每次相遇，木子强冰冷的目光下，都有杀机浮动！

    这已经不是简单的意气之争了，木子强是真的想杀他，是真的一定要杀他！

    木子强的隐忍只是在等待时机！

    隐忍得越久，杀招就会越凌厉！

    所以，还是那句话，唯有多一分实力，才能多一分生机。

    为此，程风游抓紧时间修行，几乎到了胁不沾席的地步，一有闲暇便打坐修炼，努力化散流光玉精丹的药力，拔升修为，同时虚心向灿灿学习操纵真气的技巧，朝着真气化形的方向努力，尽一切可能增强自身。

    ……

    ……

    七号矿区中心地带，最为气派的一间阁楼内。

    一名瘦削男子刚刚处理完公务，正在书房内闭目微瞑，系在腰间的一块令牌，忽然闪烁了一下。

    瘦削男子立即睁眼，伸手摸了摸令牌，随后起身往楼下走去，刚到楼下，便见一名绿眉男子飞遁而来。

    “哈哈，张师弟好久不见，今日愚兄偶得闲暇，再加上族内近日给我寄来了一瓶好酒，便想着来跟老弟小酌几杯，张师弟现在方便吗？”绿眉男子手上提着一壶酒，含笑说道。

    “当然方便！无论木师兄何时来，张某都一样方便，木师兄请！”瘦削男子殷勤笑着，将对方迎入楼中。

    二人推杯换盏，酒至半酣之后，绿眉男子没来由地叹了口气，引得这位张枢使不禁面露疑惑，问道：“木师兄，何故唉声叹气？”

    于是，绿眉男子便说起了木家颜面受损，罪魁祸首就在七号矿区当值云云，而在桌下，一个储物袋悄然飞入张枢使的怀中。

    张枢使面上露出些许为难。

    绿眉男子便又给他敬了一杯，“我知老弟顾虑，老弟放心，此事由我那两个侄儿操持，必定做得天衣无缝，任谁都挑不出我们的麻烦。”

    张枢使闻言，只好轻轻点头，顺水推舟地将储物袋收了起来。

    ……

    ……

    内门弟子宽敞的厢房内，一名金袍男子正在蒲团上闭目打坐，上身挺拔如同青松。

    “笃笃笃”

    门外传来了敲门声。

    金袍男子倏然起身，轻振衣袍，衣服上的褶皱瞬间消失，男子脸上也恢复了一丝不苟的神态，移步打开房门。

    “原来是老张头，有何贵干？”

    “没啥事，就是张枢使让我把这个给你。”

    老张头递来一个信封。

    “有劳了！”

    送走老张头后，钟奎关上门，打开信封，从中取出一张文笺。

    “这是？调令？！”

    钟奎面带惊疑，来回审视手中文笺。

    “好端端的，怎么会突然调我回宗，难道是木子强耐心耗尽，故意使了手段将我调走，然后便能肆无忌惮地迫害那两位得罪了他的师弟？”

    ……

    ……

    “酉时到，换班下值了。”

    “酉时到，换班下值了。”

    一名皂衣巡卫敲着铜锣，大声吆喝，走遍矿区内的各个主道，换班下值的消息也随之传遍每个矿洞。

    上千名凡人矿工纷纷从各个矿洞之中涌出，一同出来的还有负责巡逻护卫的天妖宗修士，其中便有一名清秀少年。

    程风游刚一踏入换班交接的大厅，便感到一股阴冷目光盯在他的面上，毋消说，必是木子强。

    程风游懒得理会，径直走到柜台前，拿出配发的矿区令牌，放到柜台上摆着的一个玉盘之中，令牌光华一闪，发出“滴”的一声脆响，即是交接完成。

    大厅通往洞外的出口处，许衡缓步走了进来。

    “程师兄。”许衡远远朝程风游打了个招呼，看到木子强时，却面带不屑地冷哼了一声。

    木子强眼中顿时闪过一阵怒意，心底杀机大起。

    “几天前，八叔就和张枢使打过招呼了，姓程的野小子和姓许的小鬼，二人平日的巡逻路线，我都已摸清，如今距离我等调任至此，也过去了一月有余，是时候该取他俩小命了！”

    “另外，我听说那姓程的最近攀附上了马长老的灵宠，说不定哪天就有机会搭上马长老的线，所以不能再拖了！干脆就在今天，就从姓许的小鬼开始！还敢和我摆脸色，你今天就得死！”

    “和我木家作对的人，全部都得死！”

    木子强嘴角露出一个冰冷的笑容，看向许衡的目光，就像是在看着一个死人！

    程风游眉尖一挑，目光一沉，木子强身上陡然迸发的强烈杀机，已被他敏锐察觉。

    “许衡师弟。”程风游快步走到许衡身前，将金甲符悄然塞入许衡手中，低声告诫道：“师弟此次上值，千万要小心。我从木子强身上感应到了强烈杀机，恐怕……”

    程风游话还没说完，许衡就打断道：“嗐，师兄你哪次换值前不是这样说？我耳朵都听起茧了！再说我刚刚挑衅了他，他当然会杀机大起。行了行了，我晓得的，师兄放心吧！”

    “如果他真有这个胆，我们刚来的前几天就动手了。依我看，木子强此人色厉内荏，外强中干，其实压根不敢在矿区中胡作非为！此地纪律严明，不同于其它地方，他敢动手，就得先掂量掂量宗门法规的严惩不贷！”许衡不以为意，咧嘴一笑道。

    “总之，小心为上！师弟切不可掉以轻心！”

    程风游眼见许衡满不在乎，于是又提醒了两句。

    “知道了，师兄请回吧！我又不是弱不禁风的小屁孩，何况身上还有着师兄给的金甲符护体，怕什么！”

    许衡大大咧咧，抬步往矿道内走去，却不知程风游的谆谆告诫，他听进去了多少。

    程风游见此，只得摇摇头，往外走去。

    毕竟，木子强的杀意一直就没消停过，弄得他根本无法判断对方究竟会何时动手，一直都得提心吊胆，好在他心志坚韧，非但没有被压垮，也没有因此而疲惫不堪，反倒是时刻都在警醒，时刻都在鞭策，时刻都在精进！