新进士里最年轻的就是状元莫宣卿。

    二月的春风带着淡淡的杏花的芬芳吹过他年轻的面庞。

    他带着三分酒意和春日开始渐渐煦暖的风，骑着一匹温顺的白马去各个园子那里求摘牡丹花。

    唐人最喜欢牡丹和芍药。

    昔年的刘禹锡曾有“庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”的句子。

    莫宣卿作为年少的状元，要采的自然是牡丹。

    这个园子却是看上去颇为阔达，想必是长安城中某家极奢遮权贵的宅第后园。

    他“剥啄”声声，敲动门环，一个十二三岁俏生生的小婢女天真地仰着小脸，看着这个年轻而俊朗的士子。

    “莫不是今年的探花郎来我家园子来寻牡丹花？”

    莫宣卿举手行礼道：“正是，某能否有幸来贵宅寻芳一二？”

    “却是极好。”小俏婢声音清脆如这春日里声声啼鸣的黄鹂，小脸上满是欢喜。

    探花郎上门寻芳探花，对于长安城里人家来说，是一年的吉兆。小俏婢想是这家里颇得力的婢女，所以也不用通禀主人，便开门将莫宣卿引了进来。

    他走入园中，却见这园子好生阔大，竟是一个“山池院”，是个前宅后园大宅第。

    园子里假山堆叠，水道蜿蜒，到处都有一丛丛栽种着牡丹、芍药、菊花、桃花、梨花、李花、杏花，里面不知多少其中有些却是难得一见的珍品。这些花儿在初春之时，有的怒放，有的含苞，有的单瓣，有的重瓣，红、白、青、黄、紫，真个是五色迷离，姹紫嫣红，一派春光明媚。更有那麋鹿行走、仙鹤飞翔、白兔傍地、黄莺清唱，鱼游浅底、龟伏石上。果然是一个山林野趣却留驻万丈红尘的好去处。

    莫宣卿见得这般美丽的园子，却是禁不住赞了声“妙哉！”竟是在这园子中徜徉起来，饱览这春日美景。

    “十亩之宅，五亩之园。有水一池，有竹千竿。勿谓土狭，勿谓地偏。足以容膝，足以息肩。有堂有庭，有桥有船。有书有酒，有歌有弦。有叟在中，白须飘然。识分知足，外无求焉。如鸟择木，姑务巢安。如龟居坎，不知海宽。灵鹤怪石，紫菱白莲。皆吾所好，尽在吾前。时饮一杯，或吟一篇。妻孥熙熙，鸡犬闲闲。优哉游哉，吾将终老乎其间。”

    这是白居易的《池上篇》，正是这大唐顶尖儿诗作名家记述他洛阳园林的诗文。莫宣卿早就熟读了白居易的许多大作，适逢此地，不禁咏讽，赞叹这园子的魅力。

    看了好一阵子，那小俏婢的引导着莫宣卿寻找着牡丹花，这个园子里种的牡丹花品种甚多，有赫红、飞过来红、醉颜红、天坠红、洛阳红、一佛黄、延安黄等数十种之多，此时当季，正开得争奇斗艳。莫宣卿看中了一朵，正欲伸手攀折，却听得那小俏婢在旁柔柔地说：“这位郎君，我家主人方才遣了人来吩咐婢子，小郎君若要折花而去，却是要请探花郎留诗一首。”

    莫宣卿淡淡一笑，道了声：“好。”

    小俏婢立刻命随行的健仆奉上纸笔。

    莫宣卿提起狼毫，放眼望了望那美丽的牡丹花，见一阵春风吹拂而过，满园的鲜花掉落不少花瓣，却是被那春风吹得空中乱舞，迷离恍惚。

    他随意写罢，吹干墨迹，递给小俏婢，道：“不知可趁贵主人意否？”

    小俏婢看去纸上，但见是一首七言绝句：二月楼前万朵妆，春风小径舞霓裳。如此倾城好颜色，不许蝴蝶恋洛阳。

    小俏婢忙笑盈盈摘了牡丹递了来。

    莫宣卿并不知道，在园子的小楼上正有一双剪水双瞳正在看着他的身影。他更不知道这是大诗人白居易的堂弟太原郡公、尚书右仆射兼门下侍郎，当朝一品、宰相白敏中的园子。

    莫宣卿摘得牡丹花回来，却不见另一位探花郎好友张赋回到，只得在众人的簇拥下回到席间喝酒，看平康坊的乐妓们的表演，看同年们吟诗赋文。

    这时候，走来一个年约三十岁左右，锦衣华服的同年士子，却是同榜进士柳珪。柳珪其实颇有诗才，几次聚会里的诗都写得很不错，据说在长安城里也很是为杜牧所称道，当然柳珪家藏书极多，所以柳珪博闻强记，人也潇洒纵横，与莫宣卿很是谈得来。

    柳珪高声道：“莫郎君采得牡丹，可有留诗？”

    莫宣卿便将那首牡丹诗吟了一遍，众人皆击节叫好。莫宣卿正待谦逊几句，却听得一片哄闹之声，原来是张赋折了一支大红芍药回来，因为回来晚于莫宣卿，那些同年们都上去罚他饮酒，张赋豪爽，来者不拒，酒到杯干，直喝得胸前酒水淋漓，脸红脖子粗。

    莫宣卿见得如此，忙上去解围，不料也被同年们哄闹，也要他也喝酒。

    莫宣卿面嫩，正自招架不住，举手告饶。正嬉闹间，一名仆役行来，说白相国遣了人来相请诸进士前去雁塔题名，座师崔侍郎等大唐一应科举考试的试官们也去。

    众人忙结束了喧闹，纷纷去牵了自己的马，在仆役的引导下直朝大慈恩寺去。

    来到大雁塔前，见宰相和座师的仪仗已经到了，众人忙下得马来，纷纷上前行礼拜见。白敏中见到莫宣卿便笑吟吟上前扶起拜倒的莫宣卿，道：“仲节，今科得中状元，当以汝为先，领诸进士登塔，待明日，老夫于府中设薄宴，邀汝与张展诗前来相会。”

    莫宣卿知道得了白相国的青眼有加，忙不迭答应下来。

    张赋之所以也得崔玙和白敏中的看重，是因为他考的名次，正和当年崔玙考中进士的名次相同，在拜座师的时候被视为崔玙的衣钵传人，与他人格外不同。

    莫宣卿一边登塔一边留心，见穆宗天子长庆年间雁塔题名的进士名字上，描了金字的镌刻上正有白敏中的名字。

    他不禁想起来白敏中的从兄白居易二十七岁时进士及第，在同时考中的十七人中最为年轻，得意之余挥毫写道：“慈恩塔下题名处，十七人中最少年。”

    现在他是最少年人，而且是有史以来最少年的状元。

    但是，他也有点志得意满。

    随口咏了一首诗：羽翼高飞到碧霄，鹏程万里岂知遥。才吞王母千年药，便夺龙头第一标。脚下云霞随地起，眼前尘土霎时销。万金书寄南归雁，三级天门已一跳。

    一边听得这首诗的张赋却是心头一跳。

    脚下云霞随地起，眼前尘土霎时销。这句子却是实在不算妙啊！看起来是自述自己青云直上，但其中含义却是一切世俗霎时而销。说起来这得中进士岂不是成了春梦一场？

    三级天门已一跳。跳去哪里？去了天门，岂非就是一切都成了烟消云散？

    这千万不能一语成谶呀！

    张赋强自按捺住自己，这个时候若是去说莫宣卿，非但是莫宣卿没了脸面，也是让白敏中、崔玙这些朝廷重臣看轻了。

    是不是让小杨郎君来给仲节卜算一下？或是用什么方法应了这等话，了结此语。

    崔玙自然也听得这首及第自咏诗，面上只是八风不动，心中却是暗暗想：年少轻狂若斯，真寒家子也！现在才入得大唐官场，龙头第一标又如何？哪年没有几个年少得志的？又有几个寒家子真得高官显爵，能显头角峥嵘？

    且看罢！

    登上塔顶，极目四望，却是见得长安纵横如一场国手棋局，点缀其间的是无数朱门绣户，再眺望远方，红尘蒙蒙，风仪赫赫。

    这就是最有魅力的长安，让人彻底地将灵魂交与了它的长安！

    待登塔已毕，下来循例在专供题名用的题名屋内，各在一张方格纸上书写了自己的姓名、籍贯，并推举其中书法最好的柳珪（谁让他的亲叔叔是柳公权呢！）作文一篇以记此盛事。然后交与专职石匠，也刻在大雁塔的石砖上。

    次日，莫宣卿和张赋一起去到白宅拜谒白敏中。

    白敏中手把一柄蓝田白玉制的云头如意，斜倚在榻上，一副名士放诞不羁的派头，指着面前摆放的两块厚厚的熊皮茵褥让二人坐下。

    白敏中早就知道，这两个岭南士子都是得圣人青眼有加的。圣人的目的就是将岭南更加实在的掌握在手中，好摆脱被关中门阀山东士族拿捏的状况。

    更何况这二人一个是寒家子，一个是世家人，岭南文士这二人皆可联络，作为朝廷自然也就对岭南地方示好了，若是借这二人把握住岭南，不但有沃野千里，也可得广州海贸巨利。陛下心思果然高妙！

    白敏中作为一代“诗魔”白居易的弟弟，才学自不必说，与二人殷殷笑语，谈玄论禅，说古讲今，尽是清谈。自己又是登阁拜相的朝中大佬，政务娴熟，情势清晰，自然是老辣无比。莫宣卿也好，张赋也好，毕竟都只是十多岁的少年郎，自然被白敏中的宰相气度、才子学识震惊得口服心服外带佩服。

    白敏中见二人都已渐渐入彀，便若无意问道：“二位郎君，不知家中有何亲人？妻儿如何呀？”

    张赋低头拱手道：“上启白相，张某家中父母在堂，兄弟四人，家族多人，颇是繁盛。兄弟之中，某为最幼，兄长皆已婚配，唯某尚不曾娶亲。”

    莫宣卿也抱拳拱手道：“启白相，莫某是遗腹子，父死后母别嫁同姓，是以某为家中行三，上有二兄，父母皆在，某之蒙师是舅父，上梁下讳明甫。因某尚属年幼，二兄未曾婚配，是以也未有许婚嫁事也。”

    白敏中哈哈大笑道：“年轻人何虑也！如今你二人得中进士，便如鲤鱼跃入龙门，辅佐圣君，功名何愁不成？只是你二人如此年少，想来届时窈窕淑女，名门闺秀自会得之。”他说完又叹息了一声道：“二位郎君，如今虽然圣君在朝，中兴有望，但国事蜩螗，你二人须得多多向学，谨言慎行，为圣君分忧。”

    莫、张二人都低头道：“白相说得是。”

    白敏中又道：“国朝以来，均是要出将入相，现诸藩各镇多有二心者，外寇贼虏也有不臣者，是为圣君身旁词臣，当要多知天下情势，更需结好世家门阀，便是圣君也不免要计较平衡，尔等纵有才学盖世，若是不知变通，却是难有施展。所以当去则去，出镇地方历练，方得有坐镇中枢指挥如意。”

    白敏中又哈哈一笑道：“慢慢来，慢慢来，你们二位先在这宦海之中经历一番，尔后自然便知了。”

    莫、张二人只得唯唯称是。