十天很快就要过去了。

    放榜的日子很快就要到来。

    进士榜贴榜的地方是礼部贡院南院的东墙，

    是特筑的墙，高一丈多，上面有檐，四周是空地，用棘篱墙围着。

    进士榜，要粘四张黄纸，上面的字必须要用淡墨书写。

    据说是在天尚未明时要从北院捧着榜，到南院去贴。

    “……元和六年的时候，被国子监的学子们从东面踏破了棘篱墙，把贴榜文的墙也给拥倒了。所以，后来先由礼部贴一个副榜，晚一点再张贴正式的榜文。”

    张赋的声音很大，也是显摆他对这些科举考试的了解。

    “然后呢？”问话的是杨筠松，他也很好奇。

    “后面的事情麻烦着呢！”张赋笑嘻嘻地把玩着手里一枚小小的沉香如意，显然他还是希望能够考试如意。

    “放榜之后，要由状元率进士们到礼部，下马缓行，列队侍立，把这些人的名字写在纸上，呈送给本次主考座师。按中试的次序在台阶下站着。先由北面上台阶面东站着，主考座师坐在东面，面西。状元等向主考座师们行礼，主考座师还礼。由状元出列致辞感谢座师，退回去，再行礼。拜完了主考座师，进士们要报告自己年龄。依次报告完了要行大礼，表示谢皇帝的恩典。行完礼状元首先带头说明自身情况，其余的人表示感谢朝廷赏赐给的官服、官粮。而后，状元登上主考座师们坐的台阶，按规矩面向主考座师坐下，介绍前几名并回答主考座师们的问话。

    这时礼部的官员们便纷纷来参观、接见，同进士们一起喝几杯酒。喝完酒后，就依次退到期集院去。三天后，再举行一次，同主考座师们的会面。这一次主考座师们会和各位进士们交谈，指出他们看中哪些人的哪些文章，考官们怎样互相通报、合议取中。

    进士们谢完了皇恩、师恩之后，到期集院去。没有皇上的任职令以前，每天都要去。还要到主考座师的衙门去两次。到主考座师表示不必再来，第三天就停止了。”

    “张兄如何知之？”杨筠松问道。

    张赋道：“某之族兄于会昌天子时曾中进士，又中制举博学鸿词科，现在兵部任职，某考前去拜见了族兄，是以知之也。杨郎君莫非打算明年应考？”

    杨筠松脸上一红，转过话题道：“某略知望气之术，也得相人相面之技也。今不揣冒昧，先为诸兄且一算之。”

    张赋大喜道：“不料杨郎君竟有这般本事，且为我与莫郎君卜之，若得中必重酬郎君！”

    莫宣卿插了一句嘴：“休要说嘴，先说如何重酬杨郎君。”

    张赋笑道：“自然是带小杨郎君去平康坊让他——哈哈哈！”

    杨筠松的脸都快红得滴出血来，扭过脸去拉着张赋和莫宣卿两人，说道：“二位大兄，且去寻一静处，某为二兄细细说之，切不可外传。”

    张赋性急，哪里肯走，就拉住杨筠松的衣袖问道：“如何？且先说来！”

    杨筠松年龄虽小，但性子颇沉稳，道：“张兄何必着急，科考得中与否乃是天定，定数已成，知之不过暂解一时之惑罢了，明日放榜，难道张兄便不知了么？”

    张赋道：“早一刻知道也是好的。”

    杨筠松无奈，只好道：“以气观之，此科张兄莫兄皆可高中。”

    “哦，以何为凭？”莫宣卿心里也很是高兴，忙问道。

    “明日放榜便知，如有虚言，甘听重罚。”杨筠松斩钉截铁地说。

    游玩了一天以后，莫宣卿回了快活林逆旅，门开处，康娘子收拾得十分利落地正在他房中清扫。

    见他来了，忙行了礼，莫宣卿却轻轻将门掩了，一把抱住了康娘子。

    康娘子像一只慵懒的猫一样依偎在莫宣卿的胸前，道：“若是郎君真如杨小郎君所说，明日可以高中金榜，便又将如何？”

    莫宣卿的手仍然把玩着康娘子褐色的秀发，道：“某先考过关试，当是以校书郎起步，如入天子青眼，当入翰林院，为供奉，为学士，则进言天子，大力海贸，积蓄实力，中兴大唐，荡平群丑，还我大唐一个朗朗乾坤。”

    康娘子笑得风情万种，道：“这是郎君你所想的，只是海贸如何，郎君可有计较？”

    “尚未得人也！”莫宣卿道。

    “奴那同乡，素与大食人相得，不若放榜之后，请那人来厮见，郎君也好有计较？”

    “你为何屡屡提及你那同乡，莫非？”

    康娘子从枕下摸出一叠纸来递给莫宣卿道：“这是我那同乡献来与你的飞钱（唐朝的纸钞，实际上是一种票证，类似于今天的银行汇票），你先看看。”

    莫宣卿一看，真是吓了一跳，居然是整整一千缗钱。

    康娘子笑道：“我那同乡从礼部得了消息，郎君不但高中金榜，而且被天子亲点为本科的状头，飞黄腾达不日便可。所以敬献飞钱千缗只是小小敬意而已，因郎君未来必选入翰林为学士，只消在天子前进言海贸，他们为商必得巨利。”

    “这，怕是某人微言轻。”

    “怕什么，只要莫郎进言便是，海贸之事，政事堂的相公们哪有不知道的道理？”康娘子浑不在意地说。

    莫宣卿一听便猜到了其中关窍所在。

    昔年王维曾有诗云：绛帻鸡人送晓筹，尚衣方进翠云裘。九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。日色才临仙掌动，香烟欲傍衮龙浮。朝罢须裁五色诏，佩声归向凤池头。

    今天，正是新进士及第的人们向皇帝谢恩的日子，当然也包括明经科、明法科、明算科这些常科及第的士子。

    带头的仍然是进士科的状元。

    莫宣卿站在及第士子们的最前面。

    他也算见识了在大明宫早朝时的景象。

    今天进士科及第的人们，都会由吏部员外先行问话，向皇帝汇报自己的情况，然后由吏部官员授予证书，称为关试。新进士要向皇帝谢恩，并称门生。就是所谓的“天子门生”。

    当天子身边的宦官尖声喊道：“莫宣卿觐见。”

    莫宣卿稳了稳心神，快步走上殿来，他的腿甚至都有点发软。走进殿后，跪倒行君臣之礼。吏部员外走出班次，让他自报姓名籍贯年龄。

    “门生，莫宣卿，岭南东道封州人氏，已年届十七。”

    “抬起头来。”他听见熟悉而又陌生的声音从不远处传来。

    天子正盘腿坐在雕龙画凤的龙床上，在巨大案几后笑吟吟地看着他。

    “岭南虽僻，却常有人才，今莫卿十七岁登科，可谓难得，莫卿可赋诗一首，为朕与众臣所闻。”天子的声音很亲切却也很渺远。

    “请陛下赐题。”莫宣卿的声音微微有些发颤。

    “就以登第为题吧。”天子李忱的脸上带着笑意。

    莫宣卿直起了腰，改跪为跽，沉吟了起来。

    更漏滴水的声音“嘀嗒嘀嗒”地响着，整个大殿里面落针可闻，静谧若斯。

    天子李忱脸上的笑意逐渐地开始变淡。

    忽然，大殿里回荡起莫宣卿清亮的带着一丝青年人特有的骄傲的声音。

    “玉漏声催御殿烟，六街人看榜初悬。手挥骊额方知贵，足踏鳌头即是仙，凌云涉汉平生志，山林无事可流连。天意有情开泰运，指顾丹霄在目前。”

    诗很工稳，绝不犯错。

    李忱也悄悄地松了口气，他也生怕莫宣卿在这个时候没能够展示好才华，让他失望，也让他在群臣面前丢面子。

    幸亏没有。

    李忱赞了声“好！”又道：“卿才思敏捷，可见平日用功之深。”

    “谢陛下夸奖。”莫宣卿又深深地伏下了身体。

    这时候，崔玙面带微笑走出班来道：“莫状元诗才俊逸，还请陛下显我朝文治隆盛，当庭命题限韵，命诸位举子一展诗才。莫状元为诸举子首，便限二十息内完成，可好？”

    崔玙虽是依照李忱的想法点了莫宣卿为状元，但他打心眼里看不起莫宣卿这样的寒家子，又知道柳珪素有急才，安心让柳珪在当庭作诗压倒莫宣卿，就是压不倒也不过是奉承了圣人心思而已，于他却是毫无关碍。

    李忱笑吟吟扫了崔玙一眼，对于崔玙的心思他如何不清楚。但他也并不在意，他对莫宣卿的诗才有了信心，便是要莫宣卿一展诗才，压了众人的各种心思。李忱笑道：“崔卿所言甚好。莫宣卿，你可再以早朝为题，限十四寒，限二十息内做以五言排律来。”

    “是！”

    早朝诗作在唐朝以来多有名家手笔，最有名的自然是王维、贾至、杜甫、高适等人所做的早朝诗，一息是指一次呼吸所用的时间，大概是六七秒钟的时间，二十息，也就是大概在两分钟左右。这个难度对于莫宣卿来说的确不小。

    这时候，左右伺候的小宦官已经捧着笔墨纸砚上来。

    莫宣卿却是淡淡一笑。捻起笔来，在地上盘膝而坐，提笔就飞快地写下。

    百官乘月早朝听残漏

    建礼俨朝冠，重门耿夜阑。

    碧空蟾魄度，清禁漏声残。

    候晓车舆合，凌霜剑佩寒。

    星河犹皎皎，银箭尚珊珊。

    杳霭祥光起，霏微瑞气攒。

    忻逢圣明代，长愿接鹓鸾。

    写完之后，小宦官将诗稿用朱漆盘子装了送上给李忱观看，李忱看罢，咂摸了一阵，让小宦官拿下去给殿上群臣传阅。

    崔玙拿到这首诗读罢，也不禁心中叹息了一声。这寒家子却也不凡，二十息时间做得这诗，却是该当压倒本科士子，实至名归。至少，便是他自己这等号称“崔氏八龙”文坛老将也是做不得这样的好诗。而此时，在殿下拿着纸笔的士子们还没有一首诗呈交送上来。

    算了，不去与这寒家子计较。到时候，若是还能得圣人喜欢，再去拉拢他不迟，若是不济事的，也不过是风光这一遭罢了！

    “崔玙。”忽然听得李忱的声音。崔玙抬头看去，李忱笑吟吟道：“卿果然是慧眼如炬，本科为国家得选贤才，朕心甚慰。汝当在制科之时尽心尽力，为我大唐选贤任能。”

    “臣谢陛下赞许，定当尽心竭力之。”

    李忱转过头去，道：“莫宣卿，朕也在此赐卿一首诗，望卿传诸岭南读书士子，精研文史，指点策论，为我大唐中兴伟业多多出力。”

    李忱站起来，朗声吟道：“南方远地产奇才，突破天荒出草莱。神鲤跳翻三尺浪，皇都惊震一声雷。青云得路登科甲，黄榜标名负大魁。身着锦衣游帝里，邦人齐唱状元来。”

    “臣，谢陛下洪恩。”莫宣卿的脸涨得通红，眼眶里饱含着激动的泪花。

    荆南解比，号称“天荒”，去年（大中四年）刘蜕舍人以荆解及第，号为“破天荒”。今天天子便将这个破天荒放在了岭南东道上。

    的确是破天荒，大唐二百年来，莫宣卿是第一个状元，他开创了另一个记录，就是中国历史上科举考试里最年轻的状元。

    这个天荒真是破得彻底！

    李忱道：“今科进士，卿年龄最小，且年少英俊，朕知道你要参加期集杏花宴，朕便赐你此次杏花宴中探花郎。卿必要探得佳卉啊！”

    “诺！”

    郑谷说“题名登塔喜，醵宴为花忙”，醵就是大家一起来凑钱。进士这个圈又叫“进士团”，进士宴就此办成了团建。

    宴会越办越奢华，“水陆之珍，靡不毕备”。长安乃至出现了专办宴会的“团司”，宴会的场所在曲江亭子。安史之乱以前，各部都有曲江亭子，一般建在水池边上。唐玄宗逃到成都之后，这些亭子大都被兵火烧掉了，只有尚。进士团建的宴会，就在曲江亭里举行。

    进士们骑马列队从大街上和河边上走过。这就是所谓的骑马游街。

    不仅民众可以看，长安城中达官贵人们也争相品评人物，更有那些官妓小姐乐籍行首也在其中，往往这些新科进士经过处，都是骑马倚斜桥，满楼红袖招。。

    正是：

    昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。