初八，距离曹操公告回城的日期还有不足一天。

    而此时，许昌城内。

    街道上，百姓依旧如常，日出时分辛勤耕耘，日落时分悠然归家。

    一切都如往常一般，仿佛城外那正虎视眈眈的八万西凉军不过尔尔。

    傍晚，曹丞相府。

    此时的荀彧看起来气色已经好了不少，双眸也明亮精神了些许。

    看着将要熄灭的烛火，荀彧徐徐起身，一边点燃一边沉声说道。

    “明日便是丞相回城之时了，即刻安排人手。”

    “打扫南门，布置迎接丞相的鼓乐仪仗，传命城中所有的文武官员，明日辰时初刻，在南门列队，迎接丞相班师回城！”

    “是！”

    荀彧望着夜空中的残月，内心忐忑。

    眼下马腾和韩遂就要杀来，而返程路途又极为遥远，即使真到初九，曹操也不一定能按时归来。

    可许昌现在几乎可以算是一座空城，所以现在只能大张旗鼓，虚张声势，摆出一副大军班师回城的场面。

    也只有这样才能震慑的住马腾和韩遂，稳定民心。

    “接驾场面一定要搞得浩大，安排两千军士一直迎接到十里之外。”

    闻言，将领一脸愁容，略带迟疑的说道。

    “大人，城内守卫本就空虚，这两千士兵一调走，城内守卫的力量就更加薄弱了。”

    “万一敌人来袭，这无疑于束手就擒。”

    听罢，荀彧却一脸淡定，徐徐说道。

    “依现在的形势，这两千军士已经无助于城防了。”

    “用这些来虚张声势，却可使马腾韩遂的八万大军迟疑不进。”

    “只要挺过这几天，许昌就可以免除一次灭顶之灾，而届时也就是马腾和韩遂的末日。”

    荀彧也不愧被誉为王佐之才，若不是有他坐镇许昌，也许现在许昌早已沦为一片废墟。

    而就在荀彧两人讨论的关键时刻，门外却突然传出了有人鬼鬼祟祟在偷听的声音。

    “谁！”

    将领当即大喝一声，随后便一把抽出腰间长剑，便出去查看。

    可当将领持剑出门时，却不曾想是曹丕站在门外。

    这可把将领吓得不轻，连忙收起长剑，跪下拱手说道。

    “拜见大公子，属下以为是奸细，还望大公子海涵！”

    而曹丕却一言不发，径直向门内走去。

    待曹丕来到荀彧跟前后，便极为恭敬的拱手躬身问道。

    “荀大人，不知是否有我父亲的消息？”

    闻言，荀彧也拱手回礼，沉声回道。

    “傍晚接丞相快马传命，说他初四就从南郡出来了，明日一早就班师回来。”

    “好啊，那我这就去叫二弟他们明日去城门迎接。”

    曹丕一听，转身便装作要离去。

    见此，荀彧却连忙叫住曹丕，略带迟疑的说道。

    “公子就不必去了。”

    言罢，曹丕故作疑惑的想问个究竟，而荀彧也没了办法，这才说出了实情。

    “丞相可能再过几日也不会回来，许昌城迎驾之举完全是虚张声势，只是为了震慑马腾韩遂。”

    “因此，公子们真的不必去。”

    听罢，曹丕心中一动，嘴上说着明白，随后便拱手告辞。

    而看着曹丕离去的背影，荀彧眸光涌动，不知在思考着什么。

    ……

    回去的路上，曹丕神情凝重，沉声对一旁的吴质说道。

    “等会你去通知我弟弟他们，这几天就不用出城迎接了。”

    闻言，吴质也点了点头，复述道。

    “明白了，我家公子说了，命三公子、四公子、少公子，三位公子明日不必出城迎驾。”

    吴质复述完后，曹丕却突然眼神阴沉的看着他，轻声说道。

    “不对，你听清楚了。”

    看着曹丕那似笑非笑的面容，吴质内心不免有些发颤，连连点头。

    “不是我不让他们出城迎驾，是荀彧不让他们出城迎驾。”

    而吴质听后，也赶忙重新复述一遍。

    虽然只是换了几个字，但整句的意思也已经完全不同。

    “对了。”

    曹丕不冷不淡的吐出两个字后，才重新迈起来步子。

    见曹丕终于露出笑容，吴质也如释重负，又讨好起曹丕来。

    “公子爷，前些日子，钟家的大公子拿他们家的黑帅和我们的金背比。”

    “您猜怎么着，金背嗖的一声就跳到黑帅的背上，咔嚓一口就咬成两半了。”

    吴质一边说着，一边从怀中拿出装着金背的罐子，递给了曹丕。

    而曹丕也顺势接过，闭眼听着罐子内悠扬婉转的蛐蛐声，一脸陶醉的感叹道。

    “果然是气势不凡，极为难得啊！”

    闻言，吴质也得意的说道。

    “公子爷，不是吴质吹牛，咱家这只金背，那普天之下那是找不出第二只......”

    可吴质话还未说完，曹丕就猛得将手中的罐子往地上一摔。

    见状，吴质双眼一瞪，顿时噤若寒蝉。

    而曹丕也脸色大变，怒目呵斥道。

    “今后，我不准你再弄这些玩意！”

    眼看曹丕发飙，吴质也心惊胆战，支支吾吾的回了句遵命。

    可吴质不明白，就在十几分钟进相府前，曹丕还和声和气的说要斗蛐蛐，怎么现在就和换了一个人似的。

    随后，曹丕又接着说道。

    “明日辰时，和我一起到城门迎驾。”

    话音刚落，吴质便又神色意外的小心的问道。

    “这，公子爷。”

    “明天丞相不是回不来吗？”

    闻言，曹丕轻笑一下，温言回道。

    “所以啊，做公子的就更应该去接驾了，谁让我是兄长呢？”

    ……

    次日，许昌南门锣鼓声天，迎接的仪仗也排出了城门二十里。

    而此时，荀彧也正带着文武百官迎接曹操的到来，而这一切其实就是做给许昌城内的奸细看的。

    见众人皆已经到齐，荀彧便朗声开口说道。

    “还有一件事，请诸位千万千万不可泄漏。”

    言罢，原本略有困意的众人也顿时精神起来，纷纷竖起了耳朵。

    “丞相除了带十一万大军外，还命令青州五万铁骑星夜驰往乌石寨，袭击西凉马腾、韩遂的贼军。”

    闻言，众人神色各异。

    而这时，曹丕也身着正装的来到城门，迎驾曹操。

    见此，荀彧便连忙顿声，上前低声询问。

    “大公子，我不是说了丞相今日可能到不了许昌吗？”

    听罢，曹丕神色温和，义正严词的说道。

    “我是诸公子之长，只要我亲自来迎接，那些人才能相信。”

    曹丕理由充分合理，饶是荀彧也挑不出毛病来。

    随后，荀彧也不再追问，颇含深意的看了一眼曹丕后，就转身回去，接着讲话。