回到京城的太监把陈公公的密信交给了万历帝。万历帝迫不及待地读完后，道：

    “朕做梦都是真的。传旨，安排车辆护卫，去平谷县郑家庄把陈公公一行接回皇宫。护卫级别提到特级，不得发生半点差池。朕的梦中人，不能让外人动半根毫毛。”

    凌晨，从京城出发的车队，早饭时间就到了郑家庄。郑家庄像炸了锅，正在上厕所的村民，有的提着裤子出来看。他们没见过这阵势。三匹马拉的大车就有三辆，带刀的卫士二十多骑。

    陈炬早上才通知郑承宪，今天京城来车就带郑梦境去实现你们一家人的梦想。

    儿女有多么美好的前程，和父母的分别，还是伤感。

    母亲在车下拉着女儿的手，车启动了，还不忍撒开。还是陈炬伸手拿掉母亲的手，拉郑梦境进了车厢，布帘放下。

    郑承宪两口子，看着女儿在的车厢出了村，他们也有担忧，皇宫不就是一个更大的车厢吗？外面的人看不到里面，里面发生的事，外面也只能从小道消息去了解。

    浩浩荡荡的车队离开了郑家村。郑承宪的院子里，挤满了人。他们想从中了解点真相。郑梦境走了，一头驴留了下来。可驴就是知道怎么回事，也说不出来。

    中午时分，车队到了京城。东直门外，车队停下，陈炬交代只留郑梦境乘坐的一辆车，其他车辆、马匹、人员都回皇宫。

    陈炬和郑梦境乘坐的车辆，只有一个驾车的，等车队离去，他们才进京城。在一处深宅大院门前停下车，陈炬带郑梦境进了院子。早有几个老太监和老宫女在等候。

    郑梦境要在这里接受培训，规范行住坐卧，了解皇宫的礼节禁忌等事项。

    陈炬走时，郑梦境还有些依依不舍，道：

    “您说的第一名是真的吗？”

    陈炬小声道：

    “我的话还能有假？进了京城，不像在你家，想说什么就说什么，特别是不熟悉的，要少说话。好好学习，静静等待。”

    陈炬说完，不等郑梦境说话，就匆匆出了门。

    陈炬回到皇宫，跑着见了万历帝，叩首呼喊皇上万岁万岁不止，以表示别后的思念。

    万历帝道：

    “辛苦你了！你完满完成了任务。朕该如何嘉奖你呢？”

    陈炬道：

    “皇上圣明，连做梦都那么准。我就是按照您的梦境去寻找，在一片桃林深处，听到一个小女子的歌声，逃之夭夭灼灼其华……”

    万历帝道：

    “果真如此？”

    陈炬道：

    “这歌声太美了，循声寻去，见河边一个小女子，戏水唱歌。貌若天仙啊，就连微臣这样的人，也会动心哩。她好像知道我的来意，把我们领回了家，这家人世代顺民，家教甚严，忠君爱国，堪称模范。”

    万历帝道：

    “人呢？”

    陈炬道：

    “皇上莫急，还得走个程序。现在安排在一处宅院，有宫人陪护，并教些礼仪，学些规矩。等到程序走完，送到您身边，您还有更大的惊喜呢？”

    万历道：

    “啥惊喜？说给朕听听。”

    陈炬嘻嘻一笑，转过话题道：

    “微臣去了山村一看，太美了。微臣想到自己已经离开家乡二十几年了，都没有回去过。想起来过去，还会心酸不止。”

    万历帝道：

    “你还没说什么惊喜呢？”

    陈炬：

    “皇上以后自己探索吧。莫急，莫急！”

    万历帝道：

    “你是想回家看看吧！”

    陈炬道：

    “皇上真是皇恩浩荡。微臣想什么您都清清楚楚。”

    万历帝道：

    “准你一个月假期，回去看看。让内府给拨付三千两银子，看望一下乡亲，你也是衣锦还乡了。”

    陈炬想道：

    这些年没回乡还不是没脸见祖宗，衣服是锦了，可里面没东西啊。

    万历帝道：

    “怎么，嫌钱少吗？”

    陈炬道：

    “不是，不是，是太多了。我都不知道给谁？”

    万历帝道：

    “在家修个房子，以后岁数大了，不想跟朕了，回家养老也好。

    你也不能陪朕一辈子。”

    陈炬想：

    在家养老，还不被人天天笑话，没养就死了。

    万历帝道：

    “又在想什么呢？”

    陈炬道：

    “皇上，微臣是想给您的梦中的女孩儿，定个第一名，可好？”

    万历帝道：

    “必须第一名！哪还有朕喜欢第二名的道理？”

    陈炬道：

    “皇上，我去安排内阁一声，就按你的意思办。我想过个十天八天，你梦境中的女孩就到您身边陪伴您。”

    万历帝道：

    “你去安排一下，然后回家乡吧。随从别带太多了，太招摇会让地方官员生气的。”

    陈炬道：

    “我回去还总怕人知道，哪敢招摇啊！”

    万历摆摆手，陈炬把马尾巴掸子放下，双手提着衣服跑了。

    陈炬给司礼监打了招呼，又交代了皇宫评委人员，再到了礼部交代一番，把郑梦境放在一百名进宫的进宫的女子里。

    陈炬的话还是有分量的，外人分辨不出，哪些话是他的意思，哪些话是皇帝的意思，一旦猜错了，后果他们自己最清楚。所以，都执行就不会有错。

    凭郑梦境的智商，几个老太监老宫女，教的东西，一学就会，还能举一反三。哄得几个老太监老宫女，像几对两口子一样高兴。

    郑梦境心里清楚，就等待着，以第一名的身份第一个到万历帝身边。

    陈炬本来可以八抬大轿回乡，前面有仪仗队开道，后面有锦衣卫压阵。

    陈炬是个注重内心感受的人。他决定骑马，他认为坐轿虽风光，不如骑马威风，显示男人气概。

    两个护卫、两个太监，前后把陈炬护在中间，五匹高头大马出了朝阳门。

    朝阳门外，内阁首辅沈一贯带几个内阁工作人员，设宴相送。

    沈一贯道：

    “公公还乡，对于家乡，是一大幸事”

    陈炬道；

    “此次皇上选妃，还仰仗首辅办得好。”

    沈一贯：

    “按公公的指示，定能办好。”

    陈炬想道：

    沈一贯和朝堂要臣，会借助这次机会，向皇上身边送自己的人，以利于未来的升迁或坐稳位子。他们一定会各显其能，这个浑水留给他们吧。办好，是自己的功劳；办不好，就是他们的错。

    陈炬告别沈一贯众人，离开了京城，向着阔别二十多年的家乡遵化大汤河村而去。