赵廷美还当他有意戏耍自己，抡起巴掌就想再个他两个嘴巴，好好教训一下这个不知天高地厚的家伙。可他手才刚落下一半，却被赵元佐伸手挡住，“王叔，应飞的身世至今武林无人得知，倘若真像他自己所说的那样，王叔便不该因此再打他。”

    “这……”赵廷美一来碍于赵元佐的皇子身份，二来叔侄感情深厚，这次能抓到贼人更是多亏他鼎力相助，现在赵元佐出言求情，他纵有千般不愿，也只得依言罢手。

    赵元佐见王叔很给自己面子，一拱手道：“王叔，依小侄看眼下当务之急是把应飞秘密关押起来，并夜审此人问出国宝下落和事情原委。倘若他真的罪大恶极，我们要杀之有名，堵住百姓的悠悠之口。倘若他情有可原，我们……”

    他闯荡江湖日久，过惯了快意恩仇的日子，原是有心放了应飞的，这才说出后面半句话来。可他心念一转，意识到自己现在是皇子，该考虑的不是江湖义气，而是朝廷法度，故此一时缄默不言起来。

    赵廷美听赵元佐把话只说了一半，焦急的道：“我们又该如何？难道还能放了他不成！”

    赵元佐犹豫一下，道：“私放犯人者，与犯人同罪，这个小侄知道。不过，我们可以来个不杀不放，将他终身监押在大牢之中，这样我们既全了人情，又不失朝廷威严，岂非两全其美？”

    赵廷美有心一刀砍了应飞，但听赵元佐这么说，只好无奈的点点头，“也罢，就按皇侄说的，先将他关起来，至于是杀是留容后再定！”

    应飞听两人要关自己一辈子，赶紧嚷道：“喂，我们说你们能不能再损点！我应飞是个好动不好静的脾气，你们要是真打算关我一辈子，还不如一刀砍了我来得痛快呢！”

    “你个臭贼，差点害得我们断送性命，现在落在我们手里，居然敢讨价还价，我这就成全你！”赵鎔说着拔剑就想宰了应如风，可他长剑才刚举起来，便被赵元佐利剑般的目光吓得停了手，“殿……殿下，下官就是吓唬吓唬他，不敢真杀！”

    “不敢就好！”赵元佐对王叔还算客气，但对父皇的爪牙，脾气便没有那么好了。若是赵鎔真敢在审讯前，当面着自己的面杀了应飞，赵元佐势必让他见不到明日的太阳。

    四人中吕端和柴禹锡思考的，远比另外两人要多。故此不论应飞说什么，做什么，他们仍沉得住气。在他们眼中，只要应飞还活着，最重要的便不是他到底该杀还是该关，而是由谁来杀，到何处关。

    倘若是去开封府，此案最后获胜的就是魏王赵廷美，倘若是去皇宫，此案最后获胜的则是官家赵光义。此事对于应飞而言，没有什么区别，但对于双方而言，却有云泥之别。两个人，四只眼，彼此牢牢对望，半空中激起无数看不见的火花。

    很快，两人的暗中较劲，就被赵元佐发现了。他向两人微微一笑，道：“吕判官，依本王看不如由本王亲自押他去开封府吧，这样父皇、王叔双方都有交待。”

    吕端和柴禹锡闻言立刻没了意见，齐齐朝赵元佐深施一礼，“如此最好，如此最好，只是有劳殿下了。”

    赵元佐笑着摇摇头，一摊手掌对两人道：“拿绳子来，本王这就把他捆了，及早把他押入开封府，以免迟则生变。”

    门口一个衙役依言将手里的绳子递给赵元佐，赵元佐似乎是个捆人的行家里手，根本不需衙役嘱咐，几下就把应飞捆了个五花大绑，亲自推搡着出了寝殿，赶奔离此两里外的开封府。

    片刻后，开封府二堂。

    二堂的堂口比大堂略小，粉壁上从里到外对称排列着无数油灯，微弱的火苗聚在一起，把堂中映照得灯火通明。赵廷美紫袍金带，神情凝重，端坐在正中主位之上。吕端一手捧册，一手持笔，侍立在旁。其下衙役各持水火无情棍，列立两厢，高喝堂威。

    随着高亢、庄严的“威武！”喊过，赵廷美拿起案上惊堂木重重一拍，厉声道：“来人啊，把犯人应飞带上堂来！”

    “是！”堂口衙役应和一声，快步离开二堂，不消片刻就把又瘦又矮的应飞押上二堂。应飞被衙役推搡着边往里走，边不断打量衙役们身后的刑具，火光下夹棍、尖凳、三角马惊破贼胆，脑锢、钉板、铜烙印齐闪寒芒。若说大堂只是人间的衙门口，那二堂便是阴间的阎罗殿，纵然铜打铁铸之人，到此也难逃公道。

    应飞站在堂中本有心不跪，奈何衙役不由分说在他腘窝上狠力一踢，他立时双腿一软，乖乖跪在赵廷美面前。赵廷美见他跪下，再次拍响惊堂木，喝道：“堂下所跪什么人！”

    应飞微微一笑，“肉人！”

    赵廷美瞪了应飞一眼，怒冲冲的道：“本王是问你姓字名谁，哪里人士，莫要胡言乱语、混淆视听！”

    应飞不以为然的瞥了赵廷美一眼，“我说姓赵的，刚才我没上堂的时候，你不还喊我名字了吗？现在怎么又问起我姓名了？莫不是你岁数大了，脑筋不好，眨眼间的事都忘了？”

    赵廷美一咬牙，道：“应飞，这些套子话本王也不问了，就问你两件事。若你如实招来，本王立即给你个痛快，若你胆敢耍滑，本王定叫你把开封府中诸般刑具一一试过，到时求生不得求死不能，可就休怪本王了！”

    应飞点点头，“有话快说，有屁快放，我急着死呢！”

    赵廷美点指应飞，怒不可遏的道：“首先，你把金锏和大印藏在何处了？其次，你为何要偷盗金锏，幕后可有主使之人，快快从实招来！”

    应飞琢磨一下，道：“我把金锏和大印都藏在姓薛的家里了，你如果不信，尽管派人去他府中后院那个废弃的库房里翻翻，保管你一翻一个准。”

    赵廷美一愣，道：“本王治下姓薛之人甚多，难道还能一一搜查？”

    应飞朝东南一指，道：“一家一家查，实在太麻烦了，直接顺着这个方向，把最大的那个薛家查了就成。”

    赵廷美顺着他的指的方向看去，心中瞬间有了答案，“你说的薛家，是薛居正大人的府邸吧？你为何会把金锏和大印藏在那里，难不成此事的幕后主使是薛居正吗！”

    应飞下意识点点头，刚想把这个天大的罪名甩给薛居正，可又想到薛居正平日为官清廉，自己若是乱给他头上扣罪名，未免太不厚道，只得改口道：“我把东西藏在那里不假，但薛大人对此事一无所知，你可千万别学那些狗官，胡乱判案啊！”

    赵廷美闻言越发疑惑，道：“薛居正大人既然与此案无关，你为何将盗来的赃物，尽数藏在他府内？”

    应飞并未急于答言，而是反问道：“姓赵的，你这开封府尹当得真是糊涂透顶！你问来问去，倒是先问问，以我的身手为何不趁案发当夜离开东京，而是盘桓在城中至今未走呀！”

    赵廷美颔首，道：“是啊，究竟为何？”

    应飞愤慨道：“那天我偷完金锏后，本来是想一走了之的，谁料我才出南清宫，飞檐走壁没行多久，忽听脚下那户人家传来老人的哭声，在深夜听来那叫一个惨呦！我这人心肠最好，听不得别人哭，所以忍不住站了一会儿，把那户人家的事听了个八九不离十，可真是气死我了！”

    赵廷美心中好奇，忙追问道：“下面那户人家有何冤枉之事，为何不到我开封府上诉，而独自在家悲泣？”

    应飞摇头，道：“下面那户人家原是一家四口，男的在薛府做厨子，女的在家养孩子和公爹。哪料，有一天薛居正那混蛋儿子喝多了，脑子出了毛病，非要吃公鸡蛋。鸡也好，人也好，都是母的下崽，哪有公的怀孩的？这个厨子告诉他做不了，结果他那混蛋儿子居然说他有意忤逆犯上，让人把他在府中活活打死了。这个男的一死，女的生怕薛惟吉对自己不利，抛了公爹弃了婴孩，瞪眼改嫁到别的人家去了。她公爹年纪大了，只能靠着儿子以前带回来的一点钱勉强度日，可这么坐吃山空，日子一长生活就维继不上了，老人只能卖家当。不成想，屋漏偏逢连夜雨，孩子不知为何突然得了暴病，眼看再不寻医问药就活不成了。老人没办法，只能舍了老脸，到城中各处医馆求医问诊。城中这些郎中嫌老人穷，给不起他们诊金，谁都不愿意给小孩看病。后来好不容易有个郎中发了善心，给小孩开了一剂药方，结果药方上尽是昂贵至极的药材。莫说这么穷的爷俩了，只怕就是王爷你，想按这副缺德的药方抓药，也得伤筋动骨的，所以老人才躲在家里哭泣。”

    赵廷美急切道：“城中竟有这等事，接下来如何了？”