应飞叹了口气，“唉，这事不让我碰上也就算了，既然让我赶上了，焉有不帮之理？但我身上背着金锏，实在太显眼了，必须先找个地方藏起来才行，我想薛居正的儿子那么混蛋，不如便把金锏藏在他家，即便你们挨家挨户搜，真把金锏找到了，这个恶人也得跟着吃瓜落，算是替天行道了。我把金锏藏好后，就在那些拒绝给爷俩诊病的药铺化缘，直到天光放亮，这才把药材备齐，偷偷放在他家门口。事情一了，我本有心离开京城避避风头，反正那个仓房废弃已久，等个一月半月再回去取金锏，也不会出现闪失。奈何赵德芳惊动了姓高的，以致四门把守得严上加严，我倘若冒然出城，非被抓个正着不可，只好壮着胆子留在京城了。”

    赵廷美听他说得合情合理，心中信了六七分，暗道，“难怪皇侄不让我杀这个蟊贼，看来他还颇有几分侠义心肠，如果本王不是开封府尹，我还真想交交这个朋友。”

    吕端见赵廷美愣声，低声提醒道：“王爷，此贼狡猾多端，所说不可全信。不如下官派人分头去薛府、失窃药铺，和老人那里走访一番，倘若属实王爷再做定夺。”

    赵廷美微微颔首，道：“好，本王还有些别的话要问犯人，就由你带人前往各处访查吧。”吕端一拱手，放下手中毛笔与记录堂供的册子，率着几个衙役风风火火的出了二堂。

    应飞见几人走了，神色间毫不慌张，“我说姓赵的，接下来该怎么审，不用我再教你了吧？”

    赵廷美尽量控制心绪，不去理会他言中的讥讽之意，郑重的道：“应飞，若本王所料不错，你后来盗取本王的大印，并假扮禁军，是想挑起与柴、赵二人不合，你好趁机出城吧。”

    应飞道：“没错，可惜你们虽打起来了，守门的禁军倒是一点没撤，我原本的计划泡汤了，不然我现在还能在这？”

    赵廷美理了理思路，问道：“现在一切都清楚了，唯独你因何盗取金锏一事，本王实在想不明白，你可能告诉本王吗？”

    应飞眼珠转了转，道：“我一向偷富济贫，听说天下最有钱的除了官家赵光义，就数八王赵德芳。前两天为了做票生意，刚好到了东京附近，我又岂能入宝山空手而回呢？”

    赵廷美闻言，一拍惊堂木，道：“胡说！事到如今，你居然还敢欺瞒本王，实在可恶至极！”

    应飞望着赵廷美，一脸委屈的道：“哪胡说了？事实便是如此，总不能让我瞎编一个别的理由糊弄你吧。”

    赵廷美道：“八王富可敌国不假，但你为何不偷金锞，不偷银宝，偏偏要偷金锏？本王审过的盗贼不少，知道你们这些盗贼盗取之物若是钱财，就地便可销赃，所盗之物若是物品，则需带到远处设法变卖。试想，八王的金锏可谓举国闻名，你如何才能变卖成真金白银，以此赈济百姓？不是胡说又是什么！”

    应飞道：“姓赵的，那是八王家又不是我家，你以为我说找什么就能找到什么呢？我一开始是打算偷点金锞子的，哪知找了半天一个都没找到，不得已只好翻窗进了寝殿。当时是深夜，借着月光我一眼就看到八王怀里有个发光的东西，我心想这东西肯定值钱，便来了个顺手牵羊。”

    赵廷美摇头，道：“不可能，你休想欺瞒本王，快说实话！”

    应飞见赵廷美没有自己想象中好糊弄，只得一笑，道：“好吧，好吧，算你聪明。既然我的谎话被你识破了，我为了少受点罪，只好把实话告诉你了。”赵廷美有点不耐烦的道：“快说！”

    应飞不紧不慢的道：“好，我说。前两天，我为了做票买卖到了京城附近，想着好多年没进京了，就随便进来逛逛。恰好，我去汴河大街闲逛的时候，撞到八王了，我见他走哪都抱着金锏，就料定这东西肯定值钱，所以当晚就下手盗走了他的宝贝。”

    赵廷美质问道：“应飞，金锏有上打昏君、下打逆臣之特权，难道你没听说过吗？若是听说过，怎敢打它的主意！”

    “上打昏君、下打佞臣？我呸！”应飞一脸不忿的啐了一口，恨恨的道：“如此大宋君是昏君，臣是佞臣，个个该死！如果八王真有眼力分别好歹，真有胆量为国除奸，为何纵容他们嚣张至今？我看呀，不是八王狗屁不通，就是金锏根本没用。既然没用，我偷出来卖钱花，又有何不可！再说了，你不要以为自己知道的事，别人也一定知道，我长这么大就没听说过什么金锏，你爱信不信！”

    赵廷美心中大怒，第三次高高举起惊堂木，拍得震天响，“胡说八道！如今满朝皆是忠良，官家更是有道的明君，怎容你恶言重伤！来人啊，把应飞重大三十大板，看他说不说实话！”

    两个衙役应了一声，当即把应飞按倒在地，随手剥了他的裤子，高高抡起掌中无情棍，恶狠狠的打在应飞屁股上。起初两三板，应飞还嬉皮笑脸，强装英雄好汉。怎奈衙役们越打越狠，刚开始只是把他屁股打得又红又肿，其后却棍棍见血，他的屁股霎时打得血肉模糊，每再打一下都疼得他险些叫娘。

    应飞被打了二十几棍，疼得实在受不了了，高呼道：“我招……我招，我全招还不行嘛！”

    赵廷美忙一摆手，衙役们当即止住。应飞踉踉跄跄的从地上爬起来跪好，紧咬牙关道：“我之所以偷金锏，是想到辽国望海堂换取云涯剑，把它交给我的救命恩人。”

    “救命恩人？”赵廷美心头疑惑越发重了几分，沉声道：“你的救命恩人是谁？他现在何处？”

    应飞犹豫半天，才道：“我的救命恩人是云台观主陈抟陈希夷，他当初救了我，我的命就是他的，为了帮他实现心愿，我哪怕搭上这条小名也在所不惜。”

    赵廷美冷冷一笑，道：“胡说！陈抟老祖是何等人物，别说江湖草莽了，便是太祖皇帝和当今官家见了，都要礼让三分。他若真有什么心愿，自然有人帮他实现，岂会论到你这样一个蟊贼！衙役们，给我接着打！”

    衙役依言再次把应飞按倒，高举无情棍，死命的朝他屁股上招呼。应飞一边疼得大喊大叫，一边以手捶地，高呼道：“赵廷美，你个王八蛋！老子骗你，你打我也就算了，怎么我说实话，你还打我！你要是和我有什么私仇，干脆趁机一刀砍了我算了！

    赵廷美冷漠的望着应飞，心中方才的好感，此刻已然少了大半，心想，“这个应飞鬼话连篇，想必刚才说的那件义举，八成也是他随口胡诌的。今日本王索性将他打死，也免得日常梦多，他再根本王搞事！”

    可他刚打定主意，忽听堂外一个英气十足的声音，朗声道：“王叔，棍下留人！”随之赵元佐怀抱金锏与大印，快步走了过来。吕端与几个衙役也紧随其后，一道上得堂来。堂上的衙役们见楚王殿下开口了，连忙住了手，静待下一步命令。

    赵元佐几步走到赵廷美面前，道：“王叔，吕判官已然率人察明，应飞方才所言俱皆属实。此人虽沦为盗贼，却终不失侠义之心，您今日若是将他活活打死，如何对天下人交代！”

    赵廷美叹息，道：“唉，你刚才入宫见你父皇去了，不知道这家伙有多可恶！他白班抵赖还自罢了，居然还把德高望重的陈抟老祖扯出来当挡箭牌，试图以老祖的名头压住大宋律法，实在罪不容赦！”

    赵元佐一怔，问道：“应如风，你刚才说此事与陈抟老祖有关，可是当真？”应飞瞪了赵元佐一眼，紧紧闭上嘴，来了个死鸭子嘴硬，一个字都不愿多说。

    赵廷美指着应飞的鼻子，喝道：“应飞，你刚才不是振振有词吗？怎么，一见楚王立刻变哑巴了？想必你方才是欺本王不如楚王这般精通江湖掌故，有意诓骗本王吧！”

    应飞一梗脖子，不屑道：“姓赵的，你可真是莫名其妙！老子不说你打我，老子说了你还打我，那我说不说有什么区别！如果你真想让我开口，有本事就把云台观的人给我请来，要是你们面子不够大，请不来的话，四大门派随便哪派的掌门、首徒来了也成。否则，你打死我，我也不说了！”

    赵廷美刚想下令继续打，赵元佐却阻拦，道：“王叔，如今陈抟老祖就在京城，何不真把老祖请来当堂对峙？这样是真是假，背后原由就一清二楚了。”

    应飞闻言大笑，道：“哈哈哈，真可太好了！快把他老人家请来，快把他老人家请了！他老人家最明事理，只要他来了你们什么都明白了。”

    “这……”赵廷美犹豫片刻，对吕端道：“易直，再辛苦一趟，去请老祖前来对质，本王今日定要审个水落石出！”