强子坐在广场上，藏到人群中，到第二天上午，他充分完整地体验了，什么才是饥饿：

    先是肚子咕咕叫，后来饥饿感消失，腹部一团麻木混沌、浑身无力，接下来胃部刀绞似的疼痛，直疼到顶点再缓缓消退，再疼再消退，头晕脑胀，间歇性干呕，周而复始。

    可能是广场边烧鸡的味道影响，开始很香，后来闻到，一边想吃一边又要呕吐，只能包住鼻子。

    也可能与他喝下太多的自来水有关——拿牛仔包当掩护，捡起地上的纯净水空瓶子，到公共卫生间接来的。

    次日上午，他第二次打电话回家，父亲在半秒内接起。强子得知，临时身份证已托人连夜办好，大哥凌晨就出发去市里火车站，应该隔天就到！

    强子安心些许，耐心等候。

    他时而在广场昏睡、时而在垃圾桶上干呕、时而呆呆地看着周边形形色色的人群。他的头脑忽然多出一个从未有过的维度——这些人是做什么的？为什么外出？皱成一团的眉毛下会有什么样的故事？

    他的裤子口袋、牛仔包，不知何时被人划出几道口子。幸好贴身的IC电话卡无恙、师范的中专毕业证没丢。

    这个毕业证，让强子想起，几年前中考刚刚结束，一家人晚饭后谈起填报志愿话题所产生的严重冲突——强子想上高中，向往着大学和电子专业。而他的父亲，老卫建议他填报中专师范学校。

    强子不从。

    他的父母甚至爷爷奶奶，你一言我一语的，从老师职业“包分配、铁饭碗”的安逸，讲到家族血泪史，又讲到供强子兄妹五个读书，家里债台高筑、无力供他读大学的现实……

    强子不愿意听这些，不要想这些，却又不得不面对这些！

    最终，他以高于录取分数线80多分的绝对优异成绩，被县城师范学校录取。

    也正是这个“绝对优异”，在他心里成为不平、不甘的逆反养分，他变成师范学校不受待见的差生典型。也成为他与母亲赌气的导火线，他的父亲卫老师，每当此时总沉默不语。

    收好毕业证，强子对自己辞掉铁饭碗的工作是否明智，首次产生一些动摇。他没有多想，继续看着日出日落，广场大灯亮了又熄、熄了又亮……

    浑浑噩噩中总算熬到第三天下午16:30——老家列车17:30左右到站！

    此时，他连十来斤重的牛仔包也拿不动了，只能抓着包带在水泥地上拖着走，晃晃悠悠来到出站口。

    16:40

    16:41

    ……

    17:25！

    强子逢人便问，终于，老家来开的班车，有乘客出站了！

    他仔细扫视出站人流，生怕错过大哥，有几次回他喊出“哥——”后，才发现认错人了。

    17:35

    17:55

    ……

    18:30！

    没看到大哥！

    直到出站的乘客换了两趟列车，他最终确认——

    大哥没来！

    他拖着牛仔包，在车站前的宽大广场上来来回回找了好几遍——大哥真的没来。

    勉强支撑着强子的那股力量不见了。他视线越来越模糊，脑袋中嗡嗡响个不停，甚至连嘈杂的广场都安静了。

    他找出原本打算等到大哥，再打回去的IC电话卡，僵尸般的走到电话亭，一位一位地拨出代表希望的固话号码。

    “强子，大壮到了吗？”

    “喂！强子，说话啊！”

    “你哑巴了！”

    ……

    “爸，我哥没到，我三天三夜没吃东西，坚持不下去了。”他心如死灰，毫无半点生气，像是在做某种告别。

    “你混蛋！”在强子心里一直温文尔雅的父亲突然歇斯底里地大吼，“强子，你混蛋！”

    “我命令你！我不管你是偷是抢，马上给我去找东西吃！”

    “你这个混蛋！听到了没有！”

    强子放声大哭起来！

    最后，他听到父亲低语，感受到父亲的绝望。

    “一个在外面要饿死了，还有个连个电话没有，到底上没上车，到底在哪儿？”

    “我马上过来找你们，马上就来！强子，你马上找东西吃，等我过来！”

    “你去！这黑灯瞎火的你咋去？你去找大壮还是找强子？！你再丢了咋办？！”

    “你懂个屁！！”

    ……

    父母在听筒里声嘶力竭地争吵起来，强子清醒过来。

    “爸！爸！”他大声说：“我保证，马上去找东西吃，你就在家待着，留点话费明再打回来，我保证！”

    听筒里只有父亲刻意压抑地颤抖呼吸。

    “爸，我挂了，我马上去吃东西，你不要过来！我明天再打回来，我保证！”

    强子挂掉电话，径直走到路边垃圾桶，挑出方形酸奶盒、几块香蕉皮，转身拖着牛仔包回到广场。

    在牛仔包遮挡下，他撕开酸奶盒——内壁厚厚一层乳白酸奶！

    随着浓稠鲜香的酸奶下肚，胃部被激活了，他又能感觉到饿了。抹去香蕉皮内侧的异物，埋头挨个啃起来，十分香甜，直到仅剩下几片松软的半透明黄皮！

    舔光余下的酸奶，不觉间，他的眼泪哗哗流出，啪啪滴在银白反光的酸奶盒内壁上。

    次日早上六点，强子再次走到电话亭。

    “我吃过了。”

    “香蕉跟酸奶，没吃饱。”

    “不多说了，等我哥到了，再打过来。”

    17:26，大壮的身影出现在强子视线中！

    强子看着大哥笑了，大壮身穿拉链衫、鸡心领毛衫、白衬衫，三七分发型，倒是越来越像老师了。

    “走！”

    大壮正要说话，强子将牛仔包往背上一抡，转身就走。

    来到入站口一侧的绿色售票窗口——强子几天观察，这里只出售发车前一小时内的车票，大壮递上二人身份证、付钱，买下两张当晚三小时后回程的火车票。

    “走！”

    强子又是一个字，他们来到电话亭。

    “爸，我哥到了，票买好了，后天到家。”

    “走！”

    这次，他们来到烧鸡店，买下一整只烧鸡、一大瓶可乐！大壮赶紧付钱，再回头时，强子早已经坐到路边，边打嗝，边大口啃着烧鸡、大口喝着可乐，旁若无人！

    “哥，你吃了吗？”强子递过烧鸡，他啃掉一大半，这才想起大哥来。

    原来，大壮只知道强子在车站等他，其他没想太多。当天他赶到市火车站，小睡一觉后只买第二天的车票，怕父亲责怪，心想差一天也关系不大，就没有打电话回去。

    强子觉得很正常——大哥不了解情况，直到现在都很敬畏父亲，父亲的话就是圣旨，打小就如此。

    大壮感叹刘一森竟然在做传销，关心强子在那边有没有挨打，他听说被传销骗过后，“进去就出来不，连打带骂逼着人交钱。”

    强子只是笑笑，“没那么夸张”一带而过。按他过往秉性，肯定会就自己“如何坚贞不屈、与歹人斗智斗勇，再以寡敌众、成功脱身”的史诗传奇，吹到天花乱坠。

    大壮明显感到强子话变少了，像是哪里不太一样。又见他闭目养神，苍白脸色带着深入到骨髓里的疲惫，就没有再探究，静坐候车。

    坐上回家的列车没多久，大壮又对强子不愿教书出去打工深感惋惜不解——朝九晚五、轻松稳定、假期又长。

    强子只是笑笑，有些事大哥不了解，可能也理解不了。大壮又接着叨叨，“江娜对你那么好，家里条件也好，动不动就打电话找你，你应该为她多考虑……”

    强子干脆闭上眼假睡。

    不光大壮想不通，就连强子自己，当时都很意外——其他女生唯恐对他避之不及，他的“名声”可是全校皆知！

    那是刚进师范没几天的一个晚自习。一坨湿答答的纸巾，啪的凭空掉在大腿上——新买的米色修身裤沾满漆黑墨汁！

    强子怒发冲冠拍案而起，后方男同学赶紧起来连连道歉。他径直走上去“啪啪啪”几个清脆响亮的耳光招呼上去，在同学们一片惊诧中，他走回座位若无其事地继续看书。

    没过多久，他与校内几个县城出身的二货青年臭味相投——喝酒抽烟翻墙逃课，俨然县城新一代古惑仔。

    通过大半学期的观察揣摩，从有的女生下课时偶尔会拿本书夹着什么出去的细节，强子找到灵感，完成了他师范生涯的第一个代表作——《97级（一）班女生生理周期表》，甚至对个别女生还细致标注：紊乱。

    有人吃嗤之以鼻不以为然，结果在“某日哪些女生下课会拿书”的事实面前，同学们惊为天人，半数男生几乎人手一表。

    直到班主任要求全班男生上缴《周期表》，强子当众宣读《检讨书》，公开向全班女生道歉为止。

    很快，强子情窦初开，苦苦暗恋班上一个女生，苦闷中无意跟哥们透露出去。结果第二天，全班人人皆知！又被同桌嘲笑“没种”，强子就在安静的晚自习上一嗓子喊出来：“周玉娟，出来一下。”

    同学们一片错愕，周玉娟竟真的走出教室！

    “知不知道，我喜欢你！”强子开门见山，她手足无措低头不语。

    “没事了，你走吧。”周玉娟又木偶般回到座位，脸红到脖子。

    不久后，又因室友几句激将，强子做了一件直到多年后仍会愧疚的蠢事：到隔壁宿舍，将喜欢与周玉娟讨论题目的男同学臭骂一顿，被校教导处点名批评、公开道歉。

    此后，周玉娟走路都避着强子。