昔我往矣，桃木葱茏。今我来思，寒雨戚戚。我心哀怨，莫知我哀！

    昔我往矣，桃花馥郁。今我来思，寒雨凄凄。我心悲泣，莫知我悲！

    夜，阴雨霏霏。

    侯马城驿传内层正南一处大屋内。

    一名秦将正端坐灯下聚精会神翻读书卷。但见此人银髯华发，矮小精壮，长耳瘦面，身着锦衣。

    突然，哐当一声，窗户撞破，一个黑衣人跃入屋内，手中长剑直指秦将咽喉。

    秦将猝不及防，下意识把头一偏，被长剑刺伤脖颈，顺势翻滚于地。

    黑衣人回剑准备再刺秦将之时，秦将将手中竹卷扔向黑衣人，趁黑衣人躲闪之际，双手掀起所坐锦席，抛向黑衣人。

    黑衣人视野被锦席所限，举起长剑，劈开锦席。

    秦将乘此间隙，起身跌跑出屋外。

    恰于此时，驿传内层巡逻秦兵闻声疾步至此，见此情景，为首百将大声喊道：“有刺客，保护武安君！”言讫，令两名秦兵扶受伤秦将急速离去，随后与另一秦兵挥剑擒拿黑衣人。

    黑衣人与其战于一处，乘一间隙，抽身急追秦将。正在此时，中层一队巡逻秦兵而至，黑衣人被百将及吾名秦兵团团围住。

    驿传中层一处小屋内，信轻声言道：“武安君！贼人已至，吾前去片刻，以便宜行事。”

    武安君微微点头。

    信起身而出，百将紧随其后。

    信与百将行至内层南门，见两名秦兵搀扶秦将而出。

    信暗使眼色与百将，百将会意，令其至中层一处房间内。

    转瞬间，驿传巡逻秦兵皆至，百将高声言道：“切勿惊慌，依令而行！”遂令六名秦兵保护受伤秦将，其余秦兵右手持剑、左手持炬，随信与百将徐徐而来。

    来至内层院中，信与百将在前，众秦兵在后，一字排开，火把将院落照如白昼。

    此时，黑衣人被六名秦兵团团围住。秦兵强悍，黑衣人渐渐力乏。

    黑衣人偷眼观瞧，见信与百将领众秦兵而至，心中暗想：“必须早点逃离此处，秦兵甚众，稍有差池，定插翅难逃。”但奈何百将带领的五名秦兵皆为精壮之士，一时难以逃身。黑衣人心中暗暗焦急。

    危机时刻，一个蒙面人持剑从上房顶跳下，剑尖直指百将。百将猝不及防，应声而倒。百将身边两名秦兵急将百将扶走。

    蒙面人急来至黑衣人身前，将黑衣人与另三名秦兵隔离开来。大喝一声：“芷，速走矣！”

    此时，信与百将领众秦兵来至近前。见两名秦兵扶受伤百将而至，百将抽剑欲令秦兵上前擒拿刺客，信用手按住百将右手。百将会意，让过三人，持剑站立。身后众秦兵未得令，皆持剑而立。

    三名秦兵与两名刺客战于一处。蒙面人抽一空隙，将黑衣人与秦兵隔离，高声叫道：“事急矣，速走！”

    黑衣人稍有一怔，随即回应道：“保重！”立即翻身跳至房顶，疾步逃离。

    见黑衣人跃至房上，信轻轻点头。百将见状，挥剑令秦兵而上。

    蒙面人见众秦兵而上，仰天长叹：“芷妹其姝，使我心痗！”

    黑衣人闻得声音，回首一望，但见蒙面人被秦兵所围，正欲横剑自刎，而百将已领三四名秦兵跃至房上，正疾追而来。黑衣人须臾不敢耽误，遂疾步而逃。

    黑衣人蹿蹦跳跃、闪展腾挪，一路狂逃。待身后追兵渐渐不见，方寻得一处黑暗僻静之所，稍事休息。

    待心神初定，芷渐渐回忆，驿传内蒙面人的身影和声音，必是离无疑。

    芷忍不住双眼噙泪，往事突然历历在目。

    春，晨，桃花谷，桃花处绽，芬芳于谷。

    只见一个青衣小姑娘，约有七八岁模样，在溪边狂奔，五六个年龄稍长的青年在后紧追不舍。小姑娘跑至一棵巨大榕树之下，突然站住。原来树下有一青年，年龄不到十岁，正曲膝倚树而坐，右手持竹卷，仿如沉思一般。

    小姑娘见到此人，面露笑容，喊道：“离哥，速来帮我！”

    离闻声抬头，看到后面有人追赶，遂将手中竹卷放置地上，来至小姑娘身前，将其拽至身后，挡住来人。

    所追为首之人见离，高声言道：“离兄，此乃我等与芷之间过节，还请让过！”

    离闻言，面带微笑，轻声问道：“何事如此惹恼于众人？”

    为首之人回道：“芷弄折我木剑，还伤我兄弟，”言讫用手指身后一人，但见此人双眼乌青，“此事岂可轻易饶过！”

    芷探头喊道：“汝木剑不耐与我何干？且堂堂男子技不如我，应知羞愧，怎可聚众欺负一女子？岂有此理！”

    离闻言微微一笑，言道：“芷弄折木剑，我自当相赔。置于所伤这位兄弟，我在此道歉，还请兄弟以和为贵，不知意下如何？”

    为首之人双拳紧握，正欲向前，受伤之人急忙拦住，低声言道：“离武艺高强，加之这个刁蛮丫头，我等恐难胜算。”

    为首之人压住怒气，愤愤道：“今日看在离兄之面，不予计较。还请离兄言之有信！”

    离拱手施礼道：“多谢诸位！言出必行此乃必然！”

    为首之人恨恨瞪了一眼芷，挥手领众人离去。

    见众人远去，离回身轻问芷道：“太过顽皮，怎可轻易毁人器物？且女子如此善斗，岂不贻笑于人？”

    芷眨眨眼睛，嘟着嘴道：“都说了是其木剑不耐。我稍稍用力刺石，便折为两段，与我何干？且堂堂男儿技不如女，怎么还说我呢！”

    离闻言哈哈大笑道“刁蛮丫头！他说的真对！”

    芷闻言双目圆睁，微怒道：“竟敢如此说我，奈何本小姐今天高兴，不予计较。你速做一个木杖给我，作为惩戒！”

    离闻言惊愕道：“做一木杖？你又闯什么祸了？”

    芷闻言低首喃喃道：“早上拿着婆婆的木杖练功，不小心弄断了。”言讫双眼上视，楚楚可怜状。

    离闻言微怒道：“你可真是一个闯祸大侠！我这就做一木杖给婆婆送去。你就言是我顽皮，将婆婆木杖弄折，如此可好！”

    芷闻言昂首笑道：“离哥最好了！”

    ……

    离如同亲哥哥一样在谷中保护自己十二年。每当人有欺负她，离总是第一个保护她；每当她犯错时，离总是第一个偏袒她；每当她遇到困难时，离总是第一个开导她。离是芷心里最亲近之人。而今，为了救芷，已然阴阳两隔。