常勖，字脩业，蜀郡江原人。

    魏征西将军邓艾伐蜀，破诸葛瞻于绵竹，威振西土，诸县长吏或望风降下，或委官奔走。勖独率吏民固城拒守。直到得到后主的旨令，才前往投降邓艾，所以郫县钱粮得以保存完整。

    刘谌一路赶到常府门前，只见常府院门大开，为数不多的仆人正收拾着盘缠。

    什么情况？难不成常勖这老小子也要提桶跑路？

    刘谌满怀疑问，抬脚踏入府中。

    “你家主人呢？”

    管家没有见过刘谌，还以为是自家老爷的朋友，笑着将二人引到堂内稍歇，自己前去寻老爷。

    不一会，管家便将常勖请了出来，刘谌一打量，只见常勖四十上下，个子虽比自己低个头，但双眼炯炯有神，虽然看上去像个读书人，但却壮硕结实。

    常勖见来人居然是刘谌，连忙行礼。两人寒暄一番后，刘谌说明来意，常勖却面露难色。

    刘谌则见常勖有些闪烁其词，心中暗道不妙。

    “常大人，是有何困难吗？”

    常勖苦笑着从怀中掏出了信来，递到刘谌手上，刘谌接过信，身后的刘铮也凑上前一览。

    二人一看信内内容，脸色比面前的常勖还要难看。

    “不瞒殿下，绵竹战败的消息很快就会传来，老臣无能，也只能保得一县之地，所以趁早准备回到任上，与郫县共存亡。”

    原来不是要跑路，那就好办！

    刘谌叹息一声道：“常大人，覆巢之下无完卵也。事已至此，回到任上，只怕也逃不过最后开城投降的事实，不如暂且留在城内，共举一番事业，他日还可保全汉室江山！”

    常勖忙问刘谌的想法，刘谌索性将自己的想法告知宗勖，常勖听了之后感到吃惊不已，但正如刘谌所说，这也是目前最后的办法。

    “不知常大人可敢冒死一搏？”

    刘谌伸出手来，常勖顷刻便做出决定，将手放到刘谌手背上道：“为保汉室江山，臣万死不辞！”

    “好！这城内就拜托常大人了，我这就启程，赶往剑阁去寻大将军！”

    …………

    乌云蔽月，冬风万里。

    剑阁。

    两侧高峰耸立，一条小道横置其中，将原本相连的两柄长剑彻底断开。

    关上大营内，除了帅帐，其余皆已熄灯入睡。

    帅帐内，一名已至花甲，发鬓皆白的老将身着厚甲，紧缩眉头，手提烛火，不断在地图上谋划着。

    “廖将军！”

    帐外传来亲卫的声音，正在图前思索的老将闻声，方才将手上烛火放下。

    “大将军，这么晚了还未休息吗？”

    “是廖老将军啊？快座快座。”

    姜维已是花甲，而廖化却是杖朝。一个六十多岁，一个却已经八十多岁。

    蜀汉，如今尽靠风烛残年的老苦苦支撑。

    “大将军，魏将已连续几日在关下叫战，明日若是如此，还要继续挂免战牌吗？”

    廖化颤动的嘴唇，缓缓问出此话，姜维却也面露难色，关下魏军十万大兵士气高涨，而关上的蜀军不过五万，且缺衣少食，邓艾偷渡阴平，粮道早已截断，剩余的粮食根本就撑不了多久。人心日变，是战是走，自己身为三军主帅，的确需要尽早拿出主意，不能再这般等下去了。

    廖化看着姜维的背影，只觉得又苍老了许多。良久之后，姜维方才道：“明日，召集众将议事！”

    “是！”

    廖化走后，姜维好像被抽光了力气般，一屁股坐在椅子上，烛光之下流出两行清泪：“先帝，丞相啊......”

    .......

    翌日一早，东方还未升起鱼肚白，剑阁诸将齐聚。

    诸将入帐后，主帅姜维却还为到，众人在帅帐内七嘴八舌的争论起是战是走。正当诸将吵得2不可开交时，帐外响起了亲卫的声音：“大将军到！”

    帐内诸将顿时噤声。

    姜维到案前坐下道：“今日召诸位将军来帐，乃有要事相商，我军同钟会于剑阁相持已半月有余，魏将邓艾已偷渡而行，如今兵临绵竹，都城日益危急，且我军久战已乏，经过良久思虑，本将军决定......”

    “北地王到！”

    姜维正要传令撤军时，帅帐外的一声高呼，却令帐内众人侧目相对。不待众人有动作，风尘仆仆的刘谌便奔入帅帐内，将姜维案上的水一饮而尽。

    “我等拜见殿下！”

    众人对刘谌的到来感到惊诧，但在姜维的带领下，还是一同对刘谌行礼。心思缜密的姜维，心中甚至有了不好的预感。

    刘谌喝完水，忙让众将起身，看着众将你看看我，我看看你的惊诧模样，刘谌生怕众人误会，忙开口让众人坐下道：“诸位将军不必惊诧，王都一切安好，本王是奉陛下之命，前来剑阁督战的！”

    众人闻言王都无事，悬着的心方才落下，刘谌笑了笑，给刘铮使了个眼色，刘铮立马心领神会，从怀中取出“圣旨”宣读。

    “圣旨”的内容无外乎：今国家危难，朕特派四皇子刘谌前线督战，同姜维大将军早日破敌云云.......

    姜维接过圣旨后，也并未多加怀疑，这让刘谌悬着的心暂时落下，这关算是让自己个蒙混过去了。随后刘谌现编现造，告知诸将，自己的便宜老爹临行前说了，让剑阁诸将只管接战，王都已经犹如铁桶一般，魏军是攻不破的。总之一句话，你甭管王城和皇帝怎么样，收拾了钟会再说！

    刘谌的到来，无疑令姜维回心转意，已经准备撤军回援的姜维，以及人心惶惶的诸将，此刻也将心定下。刘谌见已经稳住众将，当即提出去军营视察一番，毕竟兵熊熊一个，将熊熊一窝。

    这些个将军是稳住了，军营中的士气也不能落下。等把人心整合起来，先干他钟会一次，只要前线局势打开，蜀汉也就能转危为安。至于自己便宜老爹的身家性命，在蜀汉社稷面前不值一提！

    想想也真是可笑，偌大个蜀汉的社稷，现在全部依托在自己的谎言之上。

    只能希望绵竹诸葛两父子给力一点，输的不要这么快，要输，也得等自己收拾了钟会再说！