卯时，天才破晓，一阵急促的脚步声传来，李愚警觉起身，打开房门，一只刚要叩门的大手举在半空，这不是刽子手唐展吗？应该不是这么早来拉李愚去行刑的，何况拉人去砍头不会有礼貌到要敲门吧？

    唐展开门见山问道：“你是柴侍郎故人？”。

    李愚怕惊醒了芽儿，忙将唐展拉到一旁，说到：“正是，我昨晚已和张大人说明，所以我并不是什么奸细”。

    唐展神情有些着急，又问“你果真是柴侍郎故人？”。

    原来唐展早上点卯，未见张大人，却遇着小婵把昨夜之事，当成趣事讲给他听，这时的唐展看起来没有刑场上那么吓人，急切的模样还有些戆态。

    李愚却和昨日刑场上一样淡定，“既已知道，何故问繁？”。

    唐展道：“在下唐展，实不相瞒，我原是柴洪柴将军部下，柴将军乃柴茂德侍郎之子”。

    听是柴家故人，李愚顿时起敬，道：“适才失礼，唐大哥勿怪，我自幼就在柴家，只是从未听老爷说起过柴洪柴将军，只是略微有听他人说起，我一个下人也不好瞎打听”。

    唐展说道，“我受柴将军厚恩，期以死相报，今日得知公子是柴家故人，便冒昧前来拜访”。

    李愚道：“我亦受柴家大恩，若非柴家收养，定然早就转死沟壑了”。

    唐展道：“我今日来，还有一事想要请教”。

    李愚道：“唐大哥不必客气，既都是柴家故人，有什么事尽量吩咐，只是，于礼，我应先拜谒张大人，谢他不杀之恩，如蒙张大人高抬贵手，我再来与唐大哥细聊，如何？”。

    唐展道：“对对，我带你去”，

    “唐大哥稍侯片刻”，李愚回屋见芽儿刚醒，便和芽儿说明情况，芽儿便说：“我也要一起见张大人”。

    李愚，芽儿匆匆洗漱，随唐展来到大守府正衙，这太守官邸是前衙后府形制，前有正衙，议事堂，文书阁，等办公场所。

    后面就是太守起居之所，有东厢，西厢，正堂，东厢是太守妻妾居所，西厢是来客居所，西厢西北西南两处多设偏房，供守卫，仆人居住，正堂后为太守寝室。

    守卫告知，张大人昨夜子时便去巡城，至今尚未回府衙，唐展便领李愚和芽儿上街觅食，守卫见是唐展领了二人出府，便没有阻挡。

    这滁州城还真是热闹，街市上人头攒动，但秩序井然，因为未遭兵灾，根本看不出是处于乱世。街上显眼处，新贴了告示：

    告城中百姓，黄贼前锋彭金，正绕过寿州，现朝滁州而来，滁州城高池深，粮草齐备，军令严整，百姓勿自惊扰！自即日起

    宵禁后，屋外走动者斩

    宵禁后，除掌灯照明外用火者斩

    宵禁后，大声喧叫者斩

    城中非公务，走马疾驰者斩

    城中非公务，携带兵刃者斩

    有片纸出城者斩

    拾取城外飞书者斩

    军府重地，禁区擅闯者斩

    当此特殊时期，百姓应悉知禁令勿犯，待敌退后恢复常日法令。

    三人吃些八公山豆腐，油酥烧饼，牛肉汤，毛豆腐，麻花，期间，唐展对李愚细述了二十多年前柴洪在幽州的一些事情。

    柴洪将军时任卢龙军节度使，唐展当时是军府牙兵，因手刃仇人，后去军府自首，柴将军释罪不问，调他为亲随侍卫，二十一年前，柴洪派他来滁州瑯琊山，找名匠张老泉打造几件兵器，其中就有那把饮血刀。

    后来，兵器铸造完成后，唐展就拿了这几件兵器回幽州复命。行至白马津黄河渡口，听闻柴洪全家获罪遇害，有人密奏柴洪养寇自重，欲割据幽州，甚至有言柴洪与辽军暗通，意图瓜分河北！继位不久的新天子，听信谗言，拿着一些伪造证据，定了柴洪死罪。

    朝廷很快就派了中使，携诏往节度府衙就地行刑，柴洪为了长安亲属安危，不做反抗！可怜那柴夫人适值临盆，也遭屠害。

    唐展深知柴洪被冤杀，说到此处，愤然拍案，唐展没有家室，也无其他去处，便回了滁州，做了这城中的刽子手岗位。

    唐展赔了店家刚才拍碎的桌钱和吃食钱，半饱出店，回往太守府见张大人。

    来到衙门口，守卫告知张大人已回府，现正有来客在内厅谈话，三人便在门外等候。就听正衙内厅之中的争论之声。

    “张大人，自你权领城守，滁州城已斩首数十人，是否杀伐过重？”，老者的声音说道。

    “应问近日所杀之人当不当杀，何谓杀伐过重，二十五名奸细，二十名贪官，个个审问明白，证据确凿，先生是为人所托？小心被人利用而不自知”，张铎说道。

    “听说张大人纳了韩太守一个叫小婵的爱妾？可有此事？”

    “有，无庸讳言”

    “张大人真不畏人言？韩太守尸骨未寒，前日告示称凶手已缉拿，可有审问明白？何时公之于众”

    “我纳小婵为妾，干你何事，难道让其流落街头？沦为官妓，卖作娼优？还是做你钟老夫子的妾室才算合理？”，张铎显然被激怒了。

    “前事且不论，老夫今日见城中新贴告示，严刑峻法，杀气腾腾，使得百姓恐惧，这且是父母官礼治爱民之道？”，老者显然是有点不识趣了。

    “无知腐儒，不达时务！你不知现今是什么世道？乱世用重典，严刑峻法正为惩治恶人，保护百姓，我看世道败坏正是因为有你们这帮空谈虚伪，粉饰太平的犬儒，枉读了那么多的圣贤之书，今日法令关乎军事胜败，城池安危，你在这里胡言乱我军心，蛊惑百姓，实可杀！哼，杀你这等蛆虫都恐污了饮血宝刀，滚！”，说完就见一个老者狼狈退出。