那日，程昭序和常在礼来到濠州，彭金在州城中的太守府宴会厅中，设宴款待。

    厅中张灯结彩，十分喜庆，如同开庆功大会一般，这实在出乎程，常二人意料之外，高坐主位的彭金还是那副僵硬的面孔，深陷的眼窝中，一双空洞无物的眼晴，阴森森的像棺材铺中的纸人脸一般，当然也看不出来一点兵败后的模样。

    宴会厅很大，大得有些让人感觉自己身处其中，显得渺小。面南的主座后面有一块四联屏风，绘有梅兰竹菊，上方各有题诗，字体太小，除非李愚，一般人看大不清，但总是增添了几分雅意。屏风两侧各有一名健壮军士，持刀侍立，雕塑一般，眼都不带眨一下的。

    程，常二人刚刚在东边的客席上落座，热腾腾的烤肉和各色菜肴就已上桌。

    南面两侧各树一面竖鼓，中间一排编钟，各有一名乐师手持乐槌站立，另有一群乐师各自持抱琴筝，琵琶，箜篌，笛，笙箫，腰鼓等乐器就位。

    彭金伸出手掌，向上一抬，编钟响起，鼓乐齐鸣，吹奏的是《宴乐曲》。十六位梳着高髻，身着轻纱白衣的年轻女子飘入厅中间，翩翩舞起，长袖轻拂，步莲摇动，空阔的厅中一时间充满了让荷尔蒙爆表的香氛。细看舞者面容，各个美艳动人，只是妆容之下的表情全无喜色。

    程昭序经常出使各处，可谓见多识广，司空见惯，可是这种排场也是少见，简直可以和魏王李戬宴会上的排场相媲美，只是四佾和六佾，舞者人数上的差异而已！

    二人正沉浸其中，无法自拔之际，三位女子持酒器分别在彭，程，常三人席侧跪侍。程昭序好奇的打量身边的女子，看得相当仔细，五官精致，粉黛略施，更显天生丽质，玉肌水润，身材曼妙，几乎没有可以挑剔的。另外两位也是不相上下。

    程昭序心中直呼，千辛万苦，不虚此行！正在神游之间，一双玉手捧着酒杯，已在目前。回过神来，见彭金也正举杯朝他示意呢！

    程昭序接过酒杯，冲彭金高举，然后仰脖一饮而尽！唯一美中不足的是，这酒差点意思，微涩，还有些上头，好在菜肴味美，佐酒也可下咽，特别是这烤肉，尤其香酥，不觉食指大动，吃得有些肚撑。

    一曲终了，舞者退下，彭金阴沉的声音传来，“二位前来，有何指教？”。

    程昭序道：“早闻彭将军威名，无缘拜见，今知将军近在濠州，怎可不来拜会？”。

    彭金道：“什么狗屁威名，今日兵败，你亲眼得见，可谓见面不如闻名了吧？”。

    程昭序𣊬间将自己切换到第二种模式—-苏秦张仪模式，道：“唉？疆场胜败，兵家常事，彭将军身经百战，小小失利，何足道哉。”

    彭金道：“没错，今天只是热热身，小小滁州城，怎么可能挡住我呢！”。这话说的平平淡淡，没有丝毫吹牛的意思，让人不容怀疑。“自起兵颖州已来，所过城池，皆毫无抵抗，甚是无趣，你知道那种，下棋没有好对手的感觉吗？”。

    程昭序道：“将军是欲先下滁州，再攻金陵，以金陵为根据，向天下争雄是吗？”

    彭金道：“对啊，淮南富庶，金陵更是王气所在，人口百万，富甲天下，以此为资，招兵买马，最起码也可以割据一方了”。

    程昭序道：“将军此言不无道理，但只知其一不知其二。淮南之地乃南北要冲，四面受敌，强镇环视，金陵虽是南朝故都，宋，齐，梁，陈全都国祚不长，说明王气已耗尽！将军以下棋为喻，那我也学一下，好比下围棋第一招落子在天元之中，没有什么优势啊！”

    彭金道：“那你说说看，怎么做比较有利？”。

    程昭序见把彭金引入话题，心中暗喜，脸上却故作难色，道：“人各为其主，我身为金陵长史，怎么可以为将军计策呢？就算我说了，将军也未必采信啊。”

    彭金道：“今日就当朋友聊天，言者在君，听者在我，但说无妨”。

    程昭序道：“看当今天下，谁的地盘最为稳固？”

    彭金道：“应该是蜀地的王氏，河北李戬。”

    程昭序道：“没错啊，蜀地王氏都敢和天子分庭抗礼了，无非凭借地利险阻，易守难攻，位处长江上游，又可侍机顺流而下，或北出秦岭袭取关中，汉高祖不就是以蜀地为根本，统一天下的吗？还有河北李戬，带甲三十万，河北之民素来骁勇尚战，西有太行山，东临海，南临河，虽现北面燕山屏障被契丹人控制，但也足可以称霸一方，光武帝就是以河北为根据，统一天下的。我说这么多，只想说明，要成就大事，一开始选择根据地很重要。”

    彭金不置可否，道：“那依你之见，我该选哪里做为根据呢？”

    程昭序道：“先不要选！”。

    彭金道：“什么意思？”

    程昭序道：“现在各军镇之间，互相攻伐，抢占地盘，无法协力共同对付你，恕在下直言，将军能有今天的成绩除了善于用兵外，也和各军节度使各怀私心，保存实力，袖手观望有关。为将军计，应先谋取实际利益，招兵买马，壮大军队势力，等待时机，避免成为目标。一旦将军攻取金陵，必天下震动，北边的魏博军的田兆龙，西边山南东道的郭宗，南边的杨行业，东边的钱贯，必四面来攻，那时，就是孙膑，吴起，韩信，张良，诸葛亮，李白，杜甫一起来了都没救了！”。

    彭金若有所思道：“让我消化一下，杯莫停，喝酒啊！”

    程昭序和常在礼，象征性的啜了一小口。这可没逃过彭金的眼睛，但他却各看了两名侍女一眼。

    两名侍女忙将酒杯斟满，乞求道：“大人，请满饮！”。

    这酒实在上头，程昭序勉强干了大半杯下去，常在礼却道：“多谢将军盛情，在下实在不胜酒力！”，那一旁侍女已经是面露惊恐，颤声道：“大人，您就喝了这一杯吧！”，常在礼不为所动，酒杯刚一接触桌面，屏风两侧雕塑动了，径直朝常在礼身边跪侍的女子走来。那女子已面无人色，瘫软在地，随即被那两名军士架起，托到屏风后面。

    随着抽刀之声，和女子的一声“呃”，梅花屏风上映出数十点红色，如同花瓣纷飞凋落。

    程昭序大吃一惊，这超出了作为使者，应有的心理素质的范畴。

    “何至于此啊？”，说完，赶紧将残酒饮尽。一旁跪侍女子惶恐的眼睛里投来一丝感激。