今天注定是个万众瞩目的日子。

    国试一个月后，经过景国专门设立的批考部门所有考官通宵达旦地批卷、研讨，终于要在今日放出金榜，向全国昭示国试前百名的名字。

    一时间，投放金榜的广场上挤满了众多考生，官兵以及不知名的吃瓜群众，在场考生即便有些明知以自己水准不可能上榜，但还是抱着一丝奢望或纯粹看看热闹不厌其烦地向前挤着。

    白小二则早早地在广场外在一茶楼二楼订好位置，一边喝茶一边等待开榜。

    按以往惯例，金榜前三者字如斗大，在远处也定能看清，就没必要跟着下面人去凑热闹了。

    时辰一到，几名官兵扛着数米长的金榜来到揭榜栏前，随着一名官员中气十足的一声“揭榜”，金榜由尾及头，缓慢匀速地被官兵展开，榜单上的名字从第百名开始，向着第一名冲击着在场所有人的眼球。

    榜单还未过半，就听得人群中阵阵的骚乱，好些人如同疯了一般大叫着：

    “我中了，中了，哈哈哈......”

    “老天开眼，我终于考上了，光宗耀祖啊！”

    与此同时，人群中还有些人始终阴沉着脸，但眼神中又不乏期待，是落榜亦或是更高位？

    终于，榜单揭完，白小二远望一眼，心中大定。

    广场上却是躁动沸腾起来，白小二？白小二是谁？哪位是白小二？

    在场所有人都在左顾右盼，目光扫过一个个兴奋溢于言表的中榜人士，希望能从表情中中判断出那位未曾听闻过的神秘人物，殊不知正主已是悄溜溜地离去了。

    今日过后，白小二这个名字注定成为景国莘莘学子心中向往的标签。

    白小二，本次国试第一名。

    片刻后，某家客栈中。

    “啪！”一只大手重重地拍打在桌上，将桌上茶壶碗筷震得七零八落，望着来报的下人，郭之栋一脸的不可思议：“什么？俊儿第二，第一是那白小二！”

    “不可能，绝对不可能！”郭之栋眼中布满血丝，两撇八字唇须伴着嘴唇不住发抖，郭之栋想不通，宁贤哪来的能耐竟能左右国试结果，却是全然不考虑白小二方面。

    “父亲！”郭俊稍慢一步得知国试结果，匆匆来找父亲，远远的便听到了拍桌叫喊声音，郭俊自知愧对了父亲期冀，进屋后便跪倒以头击地：“孩儿罔顾父亲栽培，请父亲责骂！”

    郭之栋上前扶起郭俊，看着自己这从小心有傲气的孩儿，温柔地为他擦去眼眶中不住打转的泪水：“父亲不怪你，要怪就怪那宁贤，必是他耍了什么手段，我就是拼了这把老命不要，也得给你讨个公道回来！”

    郭之栋决定上奏举报宁贤，虽不知宁贤在国试中使了什么手段，但州试买通监考官一事却是凿凿有据，坐实此事，任那白小二真材实料拿了国试第一也得作废。

    至于后果，不外乎被同朝好友们疏远，毕竟州试本就是官场子弟的镀金场，就是那宁贤，轻则罢官，若是一查到底，国试作弊可就是性命难保，说不得要抓出不少帮他的大鱼。

    不过此间事，郭之栋不在乎，只要郭俊能得个公平的交待，再难他也得做，否则以郭俊性格，只怕会从此一蹶不振，仕途坎坷。

    郭俊此时好似也明白了父亲的意思，心中却是震惊之余还略带苦涩，他甚至觉得自己可以接受白小二这么个纨绔考得比自己好，但若是景国学子心中神圣的国试殿堂也是个舞弊作假之地，学文，意义何在！

    国试揭榜当天，便有景国内务官员根据考生签到登记信息专门去往国试前三名的住处传旨，明日进宫面圣。

    此也是景国老惯例了，国试前三，面圣授官职。

    面圣当日，国试前三，状元白小二、榜眼郭俊以及探花赵文永，三人随着领路官员一路畅通无阻进入了皇宫，向着景国权力之巅--金銮大殿进发。

    一路上，白小二心不在焉，目不旁视，与另外两个乡巴佬恨不得脖子都要转成一百八十度形成了鲜明的对比，皇宫之内虽是气派，但白小二可没有观赏的心思。

    只是内心祈祷着此次面圣叶重千万也得在才好，白小二前几日以仰慕国师为由与来传旨的内务官员侧面打听下才知，叶重此人深居简出，几不涉政，平日里很少会出现在朝堂之上。

    如此想剥夺其系统权限只怕也非一时之功，而由于叶重身俱掌控气候的本事，皇帝安排在其住所的守备力量几同于自身，故每次叶重在时的朝堂机会都需把握住。

    若说白小二此刻一副高冷模样，那郭俊便是有些愤世骇俗了，尤其是面对身后这个从进宫以来就一直在跟白小二和自己套近乎的赵文永，好歹也是国试探花，就不能有点文人的高雅姿态么，真是什么人都来碰瓷国考。

    想到这，郭俊黯然神伤，看着白小二坚定沉稳的身姿，自信自然，全然没有面圣的紧张感，郭俊第一次发自真心的认为自己可能真的不如这曾经让自己看不起的儿时玩伴。

    当然，这种感觉在某人的衬托之下更为强烈。

    “郭兄啊，你看那处瓦檐上的三只喜鹊，好比你我三人，往后官运亨通，海阔天空，寓意吉祥！”

    “郭兄快看这天边朝霞，初生朝气，霞光四溢，真是美妙，小弟我真想吟诗一首啊。”

    “郭兄，你来......”

    一开始郭俊还出于礼貌有一搭没一搭地应付几句，后面实在是有些受不了了，低声怒喝了一句“闭嘴”！

    “得嘞。”赵文永有些委屈。

    一路无话。

    来到大殿之中，白小二终于见到了景国老大，一国之主--景永帝刘擅。

    刘擅正值中年，身着一套绣着沧海龙腾的明黄色长袍，鬓若刀裁，眉如墨画，鼻尖挺拔，双眼如炬，不怒自威，整个人散发出一种似乎与生俱来的王者之气。

    白小二与其余二人行礼跪拜，高呼圣恩，顺带观察四周。

    三人正处大殿中央，两侧各站一列官员，看其官服，暂时猜不出具体官职，但只辩官职品级，大约是由前到后，品级递减。

    朝堂之上除去这些人和太监一类，便是白小二心心念念的叶重，此时的叶重正端坐皇帝右下侧，其亲信服侍一旁，超然地位一眼可知。

    不过这个距离还未进入小艾同学的解析范围，但又是在皇帝跟前，白小二可不敢随意乱动。

    刘擅端坐皇位，望着地下跪伏的万众学子中脱颖而出的三位未来的国之栋梁，心情也是大好，特别是状元白小二，领三人前来的内务官员给了个“不卑不亢，王佐之才”的高度评价。

    出于对于本国国试的充分信任，刘擅也没有当殿考校的意思，直接如往年一般说了几句鼓励夸奖的话便想退朝处理其它公务去了，毕竟朝政之事已在白小二他们来之前就已商议完毕，遂让贴身宦官开始宣读圣旨，宣布三人的奖赏与任职决定。

    “奉天承运，皇帝敕曰......服此隆恩，毋忘儆戒，钦哉。”

    白小二被封了翰林院学士，正三品，赐景国一处良宅，黄金千两，从此入朝议政，另二人则分别去往它州任职知州和知县，三人叩谢圣恩后刘擅满意地点了点头：“众爱卿可还有事需奏，若是无事，便退朝吧。”

    正当白小二觉得此次面圣要无功而返时，却见右侧一位二品官员出列，双手执笏，躬身行礼道：

    “陛下，臣，有事启奏。”

    刘擅那刚刚悬空的屁股又不得不坐了回去：“李爱卿还有何要事，刚才为何不报！”

    那位李姓官员也是汗颜：“实在是此事与本次国试状元白小二有关，故而臣......”

    刘擅看了一眼还在原地不明所以的白小二，正了正坐姿：“说下去。”

    李姓官员道：“昨日臣收到尹霞州知州郭之栋书信，检举静丰州知州宁贤在本次州试中以钱财买通督试通判崔无命，为其小儿白小二作舞弊之举，此为证物，请陛下御览。”说着将崔无命当时交予郭之栋的财物清单给传物太监呈上。

    刘擅看后不愠不喜：“传崔无命和郭之栋，另外把白小二的州试答卷调来。”

    人很快就传到了，准确来说是二人早早地被安排在殿外等待了，此时的崔无命已是汗如雨下，几已给自己判了死刑，想着死了也要化作厉鬼纠缠那郭之栋一辈子。

    刘擅接过刚调来的白小二的答卷，细看一遍：“果然好文章，白小二，可有话说？”

    不知道是不是白小二的错觉，总觉得刘擅这句话好像是在点他一般，催着他赶紧解释一下，不过这倒是给了白小二一个接近叶重的机会：

    “臣，有话说，臣，未行舞弊之事，臣，愿在这朝堂之上，重答此卷，以证清白！”

    刘擅听后面上绷紧的神色也是放松了些，但还是没批准，只说：“重答太费时辰，以景国状元之姿，在这朝堂之上为各位官员将此文背出，晦涩之处，加以解释，不难吧？”

    “臣，遵旨！”白小二哪敢说一个难字。

    “吾闻帝王之临驭宇内也......”随着白小二背诵起文章内容，人也开始在这朝堂之中踱步而走，时而慢走为在场人解释文中之意，时而快步畅抒胸意，到最后，似乎是累了一般，停在一处，直至背完全文。

    在场官员无不暗地叫好，刘擅也是抚掌大笑。

    当然，除了郭之栋，此时的郭之栋与崔无命二人状态与在刚入朝堂时相比已是浑然相反。