刘擅已让白小二当众证实了自身的真才实学，转而对底下正跪着瑟瑟发抖的郭之栋厉声喝到：“郭之栋，你还有什么话说？”

    郭之栋是万万没想到会发生此种状况：“陛下，臣，臣，对了，那日是崔无命亲口承认宁贤收买一事，那财物清单还是他给臣的啊。”

    崔无命暗骂老贼，都这个时候了还不忘拉我下马，随即附言：

    “陛下圣明，臣从未与郭之栋言说此无中生有之事，这清单上财物确是宁贤送给臣的，却是以臣去静丰州督试辛苦为由所赠，并无他意，但臣也知收受财物之举有违国例，请陛下允臣辞官回乡，清单财物臣愿悉数上交。”

    不做官和没命选哪个，崔无命还是拎得清的，况且，只是收受财物也不是什么大罪，自己这官还未必辞的掉！

    郭之栋此时只觉脸部肌肉开始控制不住地抽搐起来，崔无命这不打自招+以退为进让自己彻底没了退路，但此时的郭之栋高度紧张之下大脑已是不能正常思考，索性破釜沉舟：

    “陛下，那白小二定是使了手段，就算州试过了，国试，他怎么可能做的了国试第一。”

    刘擅听后大怒，一股帝王之威震慑全场，指着郭之栋大喝：“放肆，冤枉朝廷命官，辱我景国国试公平，郭之栋，你可知罪！”

    郭之栋被圣言一骂，反而冷静了下来，整个人由跪伏姿态身躯慢慢瘫软，直至倒在了地上，双眼空洞无神，心死了一般。

    本跪在一旁不敢说话的郭俊连连叩头：“请陛下开恩，饶我父亲一命，臣愿以功抵过。”

    刘擅倒是没想到这一出：“原来是父子，怪不得，你刚中榜眼之名，唯有名头，哪来的功，哼！”

    郭俊刚想说自己可以不做这国试榜眼，却在此时，白小二在一旁附言：“臣也恳请陛下对郭知州从轻发落。”

    这一刻，白小二的背影在郭俊眼中异常伟岸。

    白小二心中想的却是还郭之栋和郭俊一个人情，毕竟郭之栋这么一闹，自己反而借此机会接近了叶重，至于郭俊，若不是自己为完成任务，这国试第一本该落他头上的。

    刘擅看正主都这么说了，自己再重惩也不太合适，刚好也卖这状元榜眼一个圣恩人情，最终将郭之栋贬为县丞，勒令崔无命上交所得财物，往后不得下派督试，至于宁贤，得了个警告，下次再犯严惩不贷。

    在场众人也就当看了个热闹，无事发生。

    只有一人在角落闷闷不乐着，就是此次国试探花赵文永，这热闹看得自己心情是跌宕起伏，若前面两位被除名，排名必是顺延，自己可再上一步，可惜最终空欢喜一场。

    临了，刘擅再次问起还有谁要上奏，没事就退朝，本想着这次应该是没事了。

    “臣，有事要奏。”

    刘擅的屁股又不得不在半空中落回，循声看去，竟是叶重，对这位国师，刘擅也不得不认真对待，同时又好奇国师所奏何事，毕竟叶重自任国师以来，几乎从不涉政，这也是自己对其颇为放心的一点：“国师请说。”

    “臣对本次国试状元之文采甚是欣赏，观前三名考卷，也以白小二之文为最，却痛心天下人不能欣赏这妙笔生花之文章，故恳请陛下将此国试状元之文告示天下，以作天下文人榜样！”

    刘擅听了略微思索一番便准了，然后又不得已问了一遍，还有谁要上奏，这次语气中稍带了些怒气。

    整个朝堂顿时鸦雀无声，无人再奏。

    退朝！

    白小二与一众官员从大殿门口退去，叶重则与皇帝一左一右各自有着专属的上下朝通道，离开时，白小二远远望了叶重一眼，刚好对上叶重回望，目标似乎也是自己，带了些许欣赏意味，白小二则报以微笑回应，心中却想：你就等着吧，好日子不多了。

    系统解析进度达到了7%，这是白小二此次面圣的最大收获。

    此时的刘擅经过朝堂之上的几番小波折，也没了处理公务的兴致，索性摆驾去了最受其宠爱的周贵妃处。

    “陛下怎的有兴致来臣妾处？”周贵妃看刘擅似有心事，往日这时应是刘擅在自己寝宫处理公务才对。

    刘擅本就是过来找个人倾诉的，便将今日朝堂之事说与周贵妃听。

    “臣妾一介女流，不懂朝政，但以我看来，那白小二是万不可能以舞弊去夺这国试头魁的。”

    “哦，爱妃有何见解？”

    “且不论本国国试制度已有数百年，国试大考中从未出过舞弊之事，就说那国试状元需在朝议政，若无真才实学，便是真有捷径可走，往后在朝岂不如高空走绳，一个不慎，便是万劫不复。”

    刘擅轻笑道：“爱妃都能看的如此透彻，一个知州却是如猪油蒙心般，哼，愚蠢！”

    周贵妃继续说道：“这白小二既有状元之实，又何须在州试中借助外力，那郭之栋确实该罚，陛下罚的好！”

    周贵妃一时有些得意忘形，没注意到刘擅在听了她评判处罚一事后面色有些不喜。

    刘擅很快调整过来，一脸平静地说道：“这白小二有无借助外力说不好，不过毕竟确有国试状元之才，朕可不深究，只不过朕听说朕那天生有些愚笨的小舅子也入了州试前三，倒真是稀奇。”

    周贵妃一听此言，花容失色，连忙跪拜请罪。

    刘擅点到即止，扶起周贵妃，缓缓说道：“朕没有怪罪于你，朕也知州试舞弊一事层出不穷，但，朕不在乎，水至清则无鱼，地方官员想搅浑水就搅去吧，若真是栋梁之才，又岂会因这舞弊的几个名额参加不了国试。爱妃歇息吧，朕回宫去了。”

    刘擅心中其实还是有些忧闷，但已不想说与周贵妃听了。

    至于忧闷之事，自然是关于叶重。刘擅有些看不透这位国师，修神庙，定考题，如今又把白小二的考卷公示天下，叶重，莫非真要去做那天上神明，若飞天而去，自是再好不过，若一直以凡人之躯作神明之姿，这景国的天下可还是朕的？

    不过刘擅也没有办法，叶重改换四季的本事在，动他不得，也只能走一步看一步了。

    景阳城外依旧是漫天的小雪，让人感受不到时间的流逝，景阳城内四季轮转，犹如世外桃源般，今日，又是小雪，不过对城内人来说只是再普通不过的一个冬季罢了。

    白小二信手捻来一片雪花，那本该圣洁的颜色里看在白小二眼中却是多了一丝血一样的红，时间不多了。

    卞如春依旧如往常一般去庙口送饭，曾经天真的小姑娘也出落成一副小家碧玉的温婉模样。

    “冬季神爷爷，吃饭了。”

    卞如春再笨，四年下来也知眼前这位穿着简陋的“乞丐”正是四季神明中掌管冬季的神明。

    “咳，咳，好孩子，你家少爷可有说些什么。”

    冬季神看着卞如春，眼中充满了慈爱，他甚是喜爱这个心思单纯善良的小姑娘。

    只是最近两年，冬季神的身体愈发虚弱，不住的咳嗽声如同击鼓般打在了卞如春的心头上，再想起白小二的话，只觉不忍，略带哭腔道：“少爷说让，让您再撑一段时间，快了。”说完却终是没控制住，眼泪还是哗地淌了下来，拉着冬季神的手臂不住摇晃道：“冬季神爷爷，你别死。”

    卞如春不知道冬季神与白小二的约定，就是舍不得眼前这位相处四年的爷爷。

    冬季神却是笑了笑，扶着卞如春的额头：“傻孩子，神哪有那么容易死啊，咳，你家少爷不也在想办法呢，放心吧，如春的饭我还没吃够呢！”

    远在家中的白小二正在看着书信，有好几封。

    宁贤的家书，多是一些关怀叮嘱。

    崔无命的信，这几年倒是不时收到，自那次朝堂之后，崔无命回去调查一番，知道了原来是白小二州试所写文章水平得到批卷考官们的一致认可，已远超原先为其准备的文章，所以未行偷换一事，自此，崔无命便将白小二视为救命恩人，逢年过节总要表示问候一番。

    还有一封，是郭俊的，四年之中几乎是每年一封，除了开篇结尾问好之外，更多的是跟白小二讲述自己任职期间的趣事功绩，白小二虽不感兴趣，但每次也都认真回信鼓励一番。

    白小二自觉在此界的时间快到了，给原主人多留点门路，就当为这身体交租了。

    回想为官四年，一开始以自己三品职级也未能稳定让叶重进入系统解析的范围，便放开手脚，多番谨言献策，在为官第二年底被破格提拔成二品职级，自此，只要叶重现身朝堂，白小二就离成功更近一步。

    再加上叶重四年内七次私下召见自己，大表拉拢之意，白小二乐得轻松，与之畅聊家事国事天下事，每次都聊到叶重累了为止，不过叶重生性谨慎，攀谈之时都与白小二坐主客位，加上其亲信寸步不离守在身旁，白小二没有一击得手的把握，只能稳妥行事，先等系统解析完毕。

    如今，解析进度已达98%，下次与叶重再私下见面，就是动手之时！