“赵成说沈冲当街无故打了令郎，那沈冲为什么要无故打令郎？在既没有证人，也没有鞫问清楚的情况下，赵成和无官无职的令郎当堂指使衙役棒打沈冲，薛知州你自个儿说，那还是堂堂的巡检司吗？”叶雷厉声解释道。

    “你怎么知道赵成没有鞫问，你又怎么知道没有证人？”

    薛祥不相信赵成能把事情办得这么草率。可让他有所不知的是，就是他的宝贝儿子逼着赵成还真就做出了这么草率的事。

    “下官当堂质问，可赵成一问三不知，难道是下官在编造谎言吗？难道堂堂的巡检就凭薛衙内的单面之词就可以棒打沈冲四十大棒吗？薛知州，是不是由下官上书官家，让官家断一断这鲁州巡检司到底是谁家之衙门。”

    “放肆！你口口声声单面之词，下官又怎么能相信你的单面之词。你去巡检司有何公干，怎么会这么巧就碰到此事，你为何要为这个沈冲跟下官在这里力争？你居心何在？”

    “是不是单面之词，薛知州可以现场查实。不过，此事牵扯到令郎，应该由州判官、推官、掌书记共同参与鞫问，把案子查个水落石出，好给薛知州和令郎一个清清白白的交待。”

    “会鞫就会鞫，难道下官怕了不成。”薛祥心想，判官、推官、掌书记，哪个不是自己人。

    “在这鲁州地面上，当然没有你薛知州怕的事。不过会鞫要速速进行，如果查实沈冲有罪，按律严判，倘若沈冲无罪，当从速释放，莫误了这读书人的前程。”

    “不知这沈冲是你什么人，让你如此为其着想。”

    薛祥突然想到俞阳探的介绍，这夏江县来的小小山野厮儿，竟敢大闹学事司，莫非仗的是这叶雷的势，如果是这样，那得想法子好好办办这小子，让叶雷明白这鲁州到底谁说了算。

    “沈冲不是下官什么人，但下官知道，沈冲是准备参加秋闱的考生，学事司却不给其报名。沈冲原本要来找你评理的，可是与令郎发生了冲突后，要去京城敲登闻鼓时被捕的。”

    “你怎么晓得这些？”薛祥越发感到不解。

    “知州莫管我是怎么知道的，如果学事司故意拖延报名之事，将学子拒在秋闱之外，堵了官家取士的路子，不等沈冲去敲登闻鼓，下官倒是要报请官家差御史好好查一查。

    据下官所知，鲁州连年送向礼部的贡生，几乎无人能通过会试，更别谈入殿试中进士了。官家对鲁州的学政早就耿耿于怀，下官倒是不介意再添一把火。”

    叶雷此话一出，薛祥再次暗自吃惊，真是小瞧这家伙了，自到鲁州一直表现得唯唯诺诺，看来藏得很深啊！这次明显是有备而来，两件事都戳到了自己的软肋。

    薛保义是薛祥的小儿子，受到薛祥母亲的宠爱，薛祥还算是个孝子，也就一直顺着母亲惯着小儿子。

    薛保义到外边惹事，每次都有人给摆平，这薛保义的胆子也就越来越大，还闹出过强奸民女的事，最后花了点银子，并通过恐吓解决了。

    这薛保义在鲁州臭名昭著，碍于知州的权威，衙门里的人敢怒不敢言，真要提到桌面来说，就不好处理了。

    所以，叶雷当面指出薛保义私设公堂，薛祥心里明白，这事自己不管有理没有理，真要闹大了，都是有口难辩的事。

    还有解试的事，鲁州每次开考，都有流言，或是直接有人告状，说考场出了舞弊，但每次都是在薛祥的运作下查无实据，不了了之。

    但是考中的举人学识实在太差，作为贡生送往京城参加礼部的会试，常常交白卷，闹出了不少笑话。

    由于中书门下省有位相公替薛祥挡着，鲁州科考都知道是笑话，但朝中也没人提及，就是官家过问，也被朝臣们搪塞过去了。

    要是叶雷真把这事当个靶子使，说不定还真能掀起个大浪来。叶雷可是有密奏之权的，薛祥也不敢与叶雷公然撕破脸。

    薛祥现在最头痛的是他搞不清这叶雷的真实目的是什么，如果单纯为了沈冲，就不足挂齿，要是另有企图，还真不能小视。

    “这样吧，此事由下官亲身办理，若有处置不当，通判再来问罪如何？通判可信得过下官？”此刻，薛祥只能先把主动权掌握在自己的手中，一切就有了回旋的余地。

    “知州如亲身过问此事，下官当然相信知州能秉公处置。那下官就静候佳音了，告辞！”

    叶雷把厉害都讲清了，他断定薛祥绝不敢再草率行事。

    也看得出，薛祥不愿自己再参与此事，那就先让你来处理，事办得不满意了再说。

    等叶雷走后，薛祥气得狠狠拍了一下桌子，骂道：“直娘贼，你给我等着。”

    薛祥稍稍平静了一下，差人火速找俞阳探，让其直接到巡检司，自已则命人备轿，亲往巡检司。

    作为“大风大浪”里摸爬滚打出来的老政客，薛祥清楚地认识到，当务之急是用最短的时间尽快平息此事，决不能让其扩大化，如果此事传得满城沸沸扬扬，那时就不好收场了。

    在通往巡检司的路上，薛祥又命人找薛保义最要好的掌书记诸葛聪之子诸葛承速到巡检司。

    薛祥直接到了巡检司大堂，一直黑着脸，对所有人行礼问安的官吏都不予理会，吓得在场的人大气都不敢出。

    过了好一阵子，薛祥开口厉声问道：“孽子在哪？”

    “回知州，衙内已回去了。”站在一旁的赵成颤声答道。

    “速去捉来。”

    “诺。”赵成应了一声，给王提辖递了个眼色，王提辖马上领悟，走了出去。赵成此时对薛祥到来的目的也吃不准。

    薛祥一贯是护犊子的，这次难道要亲自处置沈冲？赵成想不明白，也就不敢问。

    大堂上又是一阵寂静，薛祥黑着脸坐着，其他官吏站立两旁，没有人敢说话。

    约过了一刻钟，一个衙役进来通报，说诸葛承带到。

    薛祥示意其他人都退下，他要跟诸葛承单独说话。大堂上的一班官吏和衙役等知趣地退了出去，诸葛承一人走了进来。

    诸葛承见到薛祥后，怯生生叫了声：“阿公！”便呆立跟前听从问话。

    “诸葛承！你把保义跟沈冲的事从实道来，如敢撒谎，令你爹爹重重罚你。”薛祥很严肃地说道。

    “小子都说，小子绝不敢欺骗阿公。”诸葛承平时见了薛祥就有点害怕，今天看这到这阵式，更加害怕了，便把沈冲如何打薛保义的过程原原本本地给薛祥讲了一遍。

    “你方才说的，可都属实。”

    “绝无半点假话，阿公可以找人对证。”

    “好了，你回去吧！”

    “诺！”听说让自己走了，诸葛承长长松了口气，给薛祥作揖后退了出去。

    看到诸葛承出来后，赵成等人也就相继走了进去。薛祥还是一言不发，不过他对沈冲和儿子的过节大体上已清楚了。

    又过了一阵，薛祥感觉儿子快要到了，便吩咐道：“请沈冲上堂。”

    请？赵成听到这个字有点糊涂了，这薛祥今日葫芦里卖的什么药？不过他也不敢怠慢，示意堂上的衙役快去带人。

    沈冲挨了四棒，虽然没的伤及胫骨，但屁股也被打烂了，无法坐立，便爬着休息，一会就睡着了。睡得正香时，被开锁的声音吵醒，看到几个衙役走了进来。

    这次进来的衙役比前面的客气多了，扶起沈冲，也没有带枷锁，就让沈冲过去一下。

    沈冲觉得纳闷，便问：“这是没有打够，还要接着打？”

    衙役没法回答，只能说：“咱家们也不清楚，小官人去了自会明白。”这称呼也客气多了。

    沈冲心想，肯定是叶通判帮了忙，难道要放自己出去？呵呵！有句话说“请神容易送神难”，就这么放老子出去，没那么简单。

    到了巡检司大堂，看到升堂桌的前面放了把椅子，上坐一人，四十多岁年纪，着绯色官服，看样子是州内要员。

    沈冲站在大堂上，表情坦然，很平静地望了望坐着的那人。

    “还不拜见知州！”赵成见沈冲进得堂来，见官不拜，对沈冲大声说道。

    “罢了！”还未待沈冲开口，薛祥示意不必多礼。当沈冲走进大堂时，薛祥抬眼望了一下，便内心一惊。

    薛祥在官场混迹多年，还是有一定的识人水准。

    不说这沈冲的身高与样貌，单从见到堂上众多官吏后，不卑不亢的气度，就觉得此人不同凡响。

    一般这个年纪的后生，见了官员都是紧张得不知如何是好，何况见了他这种地方最高长官。

    薛祥看沈冲见到自己，并无一点惧色，强行让他跪拜，也没有什么意义，制止赵成后，对沈冲说道：“这位小官人可是夏江县沈冲？”

    “晚生正是沈冲，你便是薛知州？薛知州可生了好衙内。”沈冲戏谑道。

    “大胆！你这厮不想活了。”赵成见沈冲如此无礼，呵斥道。