不待曹万山回答，薛志刚紧接着说：“金陵的江南大营校尉吴铭，是江太师的亲外甥。”

    曹万山一听这话，顿时联想到了什么，眼珠中凶光一闪，但随即掩藏了起来。

    “江太师把持朝政十多年，玩弄胡太傅形同傀儡。当今朝廷唯一能和太师抗衡的只有大将军！可要除掉他，江太师就要找个理由。”

    听着薛志刚的分析，曹万山又缓缓坐了下来。

    “此次激起民变，完全就是这个太师任命的新刺史，”薛志刚一指地下躺着的赖恩，“一旦激起了民变，他便有理由调兵弹压。弹压失败了自然不用多提，他正好有了理由来弹劾大将军。可一旦压住了，损的便是大将军的名声。在陛下那里，大将军也过不了关。”

    “你说这话，全是臆测，可有凭证？”曹万山虽然语气仍十分冷淡，但话里已经信了薛志刚七八成。

    “凭据就在这里，将军请看！”薛志刚一招手，薛敬之迅速带人压着两名男子上堂。其中一名身着官府，身上却血迹斑斑，另一名则身着绸衣，细皮嫩肉，浑身上下抖似筛糠。

    “将军问他便什么都清楚了。”薛志刚面无表情地朝着绸衣男子道，仿佛是在看一个死人。

    “你说！”曹万山没有什么耐心，直接冲官服男子吼道。

    “下官是闽侯太守卢伟，小人从小就跟着江太师夫人的陪房周管家做事。因小人认得几个字，因此被周管家推荐来当这个官。临行前，江太师亲口吩咐我说要加大力度搞钱，三个月内就要搞来十万两，否则就让小人掉脑袋。”那官服男子虽然身体也不住颤抖，但好歹也见过些世面，说话还算利索。

    见曹万山眼神冷峻，卢伟心中一凛，又接着道：“太师还说了，就算得罪人也不要紧。朝廷里没人能扳得过他的手腕。上面有他，下面有清德公（赖恩）....哦，不，是赖恩。什么大事都能扛得住，叫我放心搞钱，就算把这些小民扣肠刮肚，也不能少了一分一厘。”

    曹万山听了卢伟的话，心中气愤难平。他的部下共有两万五千人，十万两银子足够他的部下十年的粮饷。现在三个月，江迢就要拿到手，如何叫曹万山不气。

    “就在十天前，周管家的儿子周锐突然来闽侯，给我一封信，说是一旦有人闹事也不要怕，继续搞钱。朝廷的兵很快就会到，到时候多激他们杀几个人就行了。”

    “信呢？”曹万山一拍桌子，几乎用怒吼的声音拍案喝道。

    “信见过就烧了，可周锐就在这里，将军可与他对质。”卢伟吓得两腿发软，磕头便如捣蒜一般。

    见卢伟出卖了自己，周锐也是连忙磕头求饶。

    曹万山手按刀柄，上前一步阴恻恻地问道：“他说的可都是真的？”

    “将军饶命，却是真的，饶命啊，小人也只是奉命行事。”

    “你奉谁的命？行的什么事？”曹万山丝毫不给周锐喘息的机会。

    “一个多月前，小人因犯了相府的规矩，被太师发配回了洛阳。临行前，太师突然把我叫回去，说是有密信要交给赖刺史和卢太守，内容，便如卢太守所言一般了。”

    说完，周锐小心翼翼地抬头瞥了一眼曹万山。可一见他满面黑气，凶神恶煞的模样，又吓得磕头不起了。

    “你说你从长安来？”此时，一直随侍在旁的曹万山白面亲信开口问了一个毫不相干的问题，“你究竟犯的什么规矩，竟然让江迢把你赶回洛阳？难道他不知道此刻中原正蝗灾遍地，盗贼流寇四起吗？”

    “这...”

    见周锐吞吞吐吐，曹万山突然眼前一亮，似乎抓住了问题的关键，便催问道：“究竟犯了什么规矩？不说清楚，老子现在就送你上路！”

    周锐一见雪亮的钢刀，吓得魂都没了。他连忙开口道：“没什么，只不过是玩了一个青楼女子。”

    “什么女子这么重要？以至于你玩了一下，江迢便要赶走你？”那白面亲信步步紧逼，只抓重点。薛志刚在一旁听了，心中也暗暗发奇。

    “是...”虽然当着这么多人的面，周锐也有些面薄了，但毕竟性命要紧，当下便扭扭捏捏地将当日的事请原原本本地和盘托出。

    一听到赵晟也被江迢设计，薛志刚和薛敬之交换了一下眼神。

    见曹万山也闷头不语，薛志刚起身道：“曹将军这下该信我了吧？江迢无非就是拿将军做棋子，无论闽州局势如何，他都立于不败之地！”

    曹万山冷笑道：“人是你们杀的，与我有何相关？我倒不信，他还敢逼反我不成？”

    薛敬之叹了口气，“事到如今，也只能对将军和盘托出了。相信将军一定知道家叔志强曾任镇北将军，云中一役全军覆灭。本来败军之将不可言勇，但若非江迢卡住军粮军饷和器械。我军又怎会败得如此之惨？”

    “你究竟是什么人？”曹万山听他提到云中，不由得疑道，“你难道是当年沙陵之战的……”

    “不才，在下正是薛敬之。”

    曹万山听了薛敬之自曝家门，也终于动摇了。他也是带兵之人，哪里不懂得粮饷的重要。这几年江迢以各种理由卡拿洛阳禁军的粮饷，已经让军心有所不稳。现在薛敬之提到了云中之变，他也明白了薛敬之其实在暗示自己，江迢随时有能力让自己成为下一个薛志强。

    见曹万山有松动，薛敬之再向前一步，使出了杀手锏，“将军还不知道吧？就在将军入闽的同一天，金陵大营的吴铭也接到了太尉府的虎符，江夏和交州的水师也都收到了虎符。这些兵马可不是去中原镇压蝗灾的吧？”

    “哼，就算你说的是真。这许多兵马，光靠我一路怎么敌得过？”

    见曹万山终于松口同意入伙，薛志刚不由大喜过望，连忙拉住他的手，道：“将军且随我来。”