当夜晚间。

    郯县。

    东海国王宫，前殿。

    一场会议正在进行。

    东海王刘衹端坐正位。

    他瞟了一眼徐璆，好半天才从牙缝中挤出三个字，道：

    “国相，请。”

    徐璆也没客气，略略欠身一揖，便面向众人道：

    “城外的情形，诸位想必也都知道了。

    吕布自立州牧，妄动兵戈，意在侵凌我汉室藩辅，实在是罪大恶极。

    吾身为国相，守土抗敌之责，责无旁贷。

    然孤掌毕竟难鸣，还需要在座诸公鼎力相助才是。

    但是，据我了解，不少人因为忌惮吕布的凶暴，早早就动了不战而降的心思。

    要我说，这大可不必。

    吕布虽勇，亦是血肉之躯，并非不可战胜。

    只要我等团结一心，他的赤兔马再快，也不能飞越城墙，他的方天戟再利，又岂能隔空斩将。

    当然了，这只是老朽一己之愚见。

    战守之策，关乎存亡，还请诸位能畅所欲言，与我一起，共同拟出一个对策来。”

    话音刚落。

    督将唐茂，呛声道：

    “如今还能有什么法子可想？

    守城呗。

    前些日，我提议分兵把守沂水渡口，待其半渡而击之，君不置可否。

    敌兵渡河后，我又提议，趁其立足未稳，发兵急袭，足下又言不可。

    今敌兵已占据马陵山禹王口，凭高视下，结寨自守，战场情势已不在我等掌控之中。

    除了死守此城，别无他法！”

    徐璆对这个前任国相留下来的武夫，心中厌恶至极。

    但人家手中有兵，而且还不少，足足一千五百人，轻易动不得。

    偏偏此人还喜欢跟他作对，每每意见相左，在一起那个别扭，就别提了。

    徐璆没奈何，只得捏着鼻子，安抚道：

    “季才，莫要生气。

    你的提议很好，但我没有照办，不是我胆小怕事。

    而是野地交战，乃敌兵所长。

    我军若贸然出城，一旦战败，非仅白白送了将士的性命，恐此城也将因无兵可守而为敌所据。”

    唐茂冷哼一声，道：

    “国相一会说吕布不足惧，一会又说敌兵可畏。

    依我看，没别的，就是贪生怕死！

    既然如此，那就都缩在城里，等人来攻好了，还有什么可议的！”

    他这话有点过了。

    徐璆的部曲将郑彪，忍无可忍，拍案而起，斥道：

    “唐茂，你一个督将，竟敢对国相如此无礼，难道就不怕国法惩处吗？”

    唐茂最讨厌的就是这货。

    东海国大部分军费都让徐璆给了此人，他却占着茅坑不拉屎，分钱往前挤，遇事向后退，简直气死人。

    现在见他还敢跳出来逞能，唐茂冷笑一声，讽道：

    “郑彪，你在我面前显什么能耐？

    有本事，你去城外找吕布去！”

    郑彪见他强词夺理，反唇相讥道：

    “我可不像你，没事就喜欢自吹自擂，号称什么东海国第一猛将，有能耐，你自己找他去，扯我干吗！”

    徐璆见议事变成了毫无意义的争吵，忙打断二人道：

    “都给我住口！

    这里是王宫，是议事的地方，不是让尔等来吵架的。”

    待二人闭嘴后，他清了清嗓子，又道：

    “唐督将之言，虽不中听，却是实话。

    目前这个形势，的确是宜守而不宜攻。

    至于由哪位将军主守，怎么守，还需要再议上一议。”

    郑彪立刻接上话茬，道：

    “这还用问吗？

    当然是唐督将主守了。

    谁不知道，东海国就他兵多，换旁人哪行啊。”

    唐茂见他又要阴自己，怒道：

    “守？守个屁！

    依我看，没法守。

    郯城北墙，足有三里长。

    要防守，城墙之上，接敌之兵，至少需要七百人。

    后备战兵，少说也要六百。

    战端一开，或死或伤，必然减员，尚需大量兵力补充。

    吾麾下通计不过一千五百人，能扛得住几轮进攻？

    更何况，郯城四门，都需要兵力防守。

    若是敌军分兵攻城，则我必须分兵防守。

    敢问国相，一旦北门形势吃紧，你还能从哪里调兵给我？”

    徐璆思量了一会，觉得他说得也有几分道理，便道：

    “除北门外，其余三门，各配兵一百五十人，总数就需要四百五十人。

    刚好郑彪麾下有兵五百，这三道城门就交给他去防守好了。

    至于北门，我倒是有个主意。”

    唐茂一看他这布置，就知道自己又被卖了，心道，他娘的，好事都给了他自己人，送死的都让我们上，看看老子到时候还伺候不伺候你。

    郑彪瞅着唐茂，一脸得意地笑。

    唐茂越看越来气，恨不得一刀捅了他。

    恰在此时，徐璆起身，面向刘衹，拱手道：

    “大王，方才你也听见了。

    要守城，就要有兵。

    如今唐、郑二将各司其职，麾下已无兵可派。

    而城外之敌，为数众多，又对大王脚下的土地虎视眈眈，必欲使殿下效那彭城王流落他乡。

    是以当下，我等需同心同德，携手退敌才是。

    吾知大王麾下，尚有中尉统率的五百军兵。

    若能调之北门，使其与唐督将协力防守，则必能退敌保国，皆大欢喜焉。

    不知大王意下如何？”

    刘衹一听，心中暗暗叫苦。

    徐璆这个老匹夫又要来找他麻烦了。

    他知道，携手退敌是假，暗中削弱他的力量是真。

    这个老东西，一上任就把他当犯人一样严加看管。

    现在有事了，倒是没把自己当外人，一张嘴，就要借兵五百。

    狗屁，一个都别想。

    但明面上，却不好直接拒绝。

    他正琢磨怎么开口，中尉何昌腾身而起，高声道：

    “国相，吾麾下之兵，只管保卫殿下安全，不管其他。

    你要守城，尽可另想办法，恕我不能奉陪！”

    刘祗见属下给自己解了围，心中乐开了花，脸上却一点也没露出来，平静道：

    “国相，非是何中尉不顾大局。

    他麾下那些兵，我是知道的。

    狩猎嬉戏还行，真要打仗，没一个顶用的。

    要是强行拉上城头，我怕会坏了整个军队的士气。

    你说呢？”

    徐璆被当场拒绝，愣了一下，道：

    “将士流血丧命，皆为大王能安享尊荣。

    若是殿下一兵一卒都不肯发，恐寒了将士之心啊。”

    刘祗被反将一军，有点不好意思，琢磨了半天，道：

    “寡人岂是那凉薄之人。

    何昌，你去挑挑，有那健壮的，选个百来号，交给国相调派。”

    唐茂见他如此敷衍，就知道这事没戏，还得靠自己，急道：

    “国相，照这么干，我可守不了多久！”

    徐璆憋着一肚子气，安抚道：

    “季才，你好好守，用不了多久，吕布自然就会退兵的。”

    唐茂纳闷道：

    “国相何出此言？”

    徐璆附其耳，低声道：

    “吾已得知，袁术屯兵淮水，用不了多久，就会兵发下邳。

    到那时，吕布后院起火，何敢在此久留耶？”