朱元璋前往投奔濠州红巾军头领郭子兴，郭子兴是何许人也？

    郭子兴是定远县有名的豪杰好汉，原是山东曹州人，他父亲到定远卜卦算命，赚了一笔大钱。有一家大财主的闺女，长得好看，可惜是瞎子，嫁不出去。他父亲娶了，得了一份大彩礼，生下三个儿子，子兴是老二。子兴一来家财丰厚，二来素性慷慨，平日交结豪杰，接纳壮士，焚香密会，盘算做一番大事业。

    红巾军起事以后，钟离定远的农民，扔掉锄头，拿起兵器，一哄就团聚成几万人的队伍。地方官平时只会贪赃枉法，到这时便毫无办法了，睁一只眼，闭一只眼，只装不知道，惹不起也犯不着多事。到了约定的日子，郭子兴带了五千人趁黑夜先后偷入濠州，半夜里一声号炮，闯入州衙，杀了州官，他们在先有过杜遵道的号令，五个头目都称濠州元帅。

    郭子兴文武双全，让人写了红巾军军歌到处传唱，希望农民来投奔，壮大反元队伍。红巾军军歌歌词如下：

    风从龙，云从虎，功名利禄尘与土。

    望神州，百姓苦，千里沃土皆荒芜。

    看天下，尽胡虏，天道残缺匹夫补。

    好男儿，别父母，只为苍生不为主。

    手持钢刀九十九，杀尽胡儿才罢手。

    我本堂堂男子汉，何为鞑虏作马牛。

    壮士饮尽碗中酒，千里征途不回头。

    金鼓齐鸣万众吼，不破黄龙誓不休。

    郭子兴占据濠州城后，举起反元大旗，不断招兵买马，贫苦农民纷纷前来投奔，队伍不断壮大，元廷派将领彻里不花率五万人前来进攻濠州红巾军。

    经过好几十年的歌舞升平，元军不再是那个驰骋草原，灭国无数，征服亚欧大陆，让人谈虎色变的蒙古铁骑。元军腐化堕落了，战斗力急剧下降。元兵到处打败仗，好不容易调了一万阿速军，帮着汉军来攻颍州。阿速军以战斗力精悍著称，擅长射骑，只是军队纪律不好；将军光会喝酒玩女人。刚和红巾军拉开阵势，看见红巾军阵势大，主将就扬鞭连说：“阿卜！阿卜！”阿卜是“走”的意思，刹那间全军退却。淮西人当作笑话，传来传去。御史大夫也先帖木儿统三十万大军进攻汝宁，才到城下，尚未交锋，便跃马后退。地方官急了，挽住马缰不放，也先帖木儿也急了，拔刀便斫，说：“我的命不是性命？我不能死在这里”飞马先逃，三十万大军跟着溃散。蒙古、色目、汉军都不能打，真正和红巾军作战的是各地官吏、地主募集的民团，这些人有的怕红军找自己算账，有的要保护家产家私，为着自己的身家性命才肯拼命。

    朝廷派彻里不花进剿濠州红巾军，彻里不花硬着头皮率领军队来到濠州。元将彻里不花远远地隔濠州五十里驻扎营地，怕红军厉害，不敢攻城，成天派兵到各村庄骚扰，把老百姓捉去，包上红布，算是俘虏，向上官请赏。濠州红巾军见官军不来捣乱，乐得安闲，关起城门享福，两下里“互不侵犯”。

    只是苦透了平常老百姓，官军硬说百姓是红巾军，随便捉杀；红巾军又怕有的百姓是官军的奸细，要严密盘问防范，百姓们竟是左右做人难，又得供应粮秣夫役，红军要了，官军也要，闹得老百姓自己都生活困难，哪里负担得起，实在没法子活下去。有钱有地的大户怕事，都投到官军这边；无钱无地的穷人，只有一条路，揣块红布，呼亲唤旧，投奔濠州，拼上这条命，跟着红巾军干了。

    这一天，郭子兴带了二十个亲兵前往濠州附近的义安探望好友，他只见田园荒芜，人们扶老携幼逃荒，既感到心痛，又想到人们为了活路会投靠红巾军，队伍会壮大，心情很是复杂。他正在骑马策行，忽然听到背后一阵喊杀声，回头一看，只见一位元将手持开山大斧率领一彪军马，正向自己杀来。原来彻里不花在濠州城内外广布眼线，密切监视郭子兴动向。今天彻里不花得到线报说郭子兴只带了少数亲兵前往义安，认为这是伏击郭子兴的好机会，就带了大队人马在此等候，心想只要干掉郭子兴，就能收复濠州，就可以得到朝廷嘉奖赏赐。

    郭子兴看到彻里不花兵马众多，自己只有二十来个人，硬拼不是办法，只会全部被杀，就狠狠抽了胯下白马希望能逃脱追杀。策马跑了一阵后，彻里不花率大队人马紧追不舍，郭子兴随身率领的二十多位亲兵反身杀向彻里不花，希望能够拖延时间，掩护主帅脱身。二十多位亲兵虽然勇敢，但是毕竟武功不高，很快就被彻里不花兵马斩杀。郭子兴看到后，心惊胆战，就剩自己一个人了，此地距离濠州城池尚远，难道自己要命丧此地，想想又不甘心，起义大业刚有起色，自己就没命了，太亏了。想到这里，郭子兴狠命抽打胯下白马，希望马儿跑快些，自己能够逃脱追杀。

    郭子兴骑马在前，彻里不花在后紧追，彻里不花马好，跑得快，手下兵将渐渐跟不上了。又追了一段时间，只剩下郭子兴、彻里不花一前一后，郭子兴跑到一片树林里，林木丛生，郭子兴心想彻里不花手下没有跟上来，只有他一个人，自己可以对战，打不过再逃不迟。想到这里，郭子兴勒住马，转过身来，也不搭话，向彻里不花刺去。彻里不花停住马，拿开山大斧将剑一磕，磕开宝剑，顺势向郭子兴砍去，郭子兴镫里藏身，堪勘躲过。剑来斧往，两人对战起来，对打了一阵，郭子兴渐渐处于下风。一是郭子兴年纪大，彻里不花年轻气壮，拳怕少壮；二是郭子兴用剑，毕竟是短兵器，彻里不花用开山大斧，又重又长，俗话说一寸长一寸强。眼见郭子兴处于下风，彻里不花越战越勇，一斧凶似一斧，恨不得一斧头砍倒郭子兴。